Юлия Зонис - Биохакер
Все это очень напомнило Сиби поселок сумасшедших людей из снов Колдуна. Там был отец Элиэзер, и он мучил Колдуна. Поселок назывался «Страшным Местом», потому что сумасшедшие люди убивали сестренок. Сиби оскалила зубы. Она не могла помнить, но все же отлично помнила эти слова: «Чертов мутант». Она тоже была чертовым мутантом. И тоже способна была прикончить одного или многих из них. Не заняться ли этим прямо сейчас?
– Я сказал Маниту… Я не нарочно, – тихо повторил Майк. – Мне жаль…
Собравшиеся сдаваться не собирались.
– Жаль ему.
– Убийца!
– Вот что бывает, когда баба с дроидом путается…
– Да пристрелить его на месте, и вся недолга.
– Мне жаль! – заорал Майк. – У меня папа умер! Я просто хотел пойти в лес и найти его.
Его мать отчаянно вцепилась в сына, но было понятно – если дать людям волю, вырвут и убьют.
Не слушая воплей, Мартин обратился к Сэми:
– Что с ними?
Та покачала головой:
– Очень быстрый распад тканей. Как при сильном облучении, но намного активней. Это странно, потому что андроиды намного устойчивей к радиации, чем люди. Внутренние органы тоже повреждены…
Словно в подтверждение, один из лежавших в грязи закашлялся кровью. Второй забарахтался. Сэми поддержала его голову, и больного вырвало черно-красной слизью с кусками мяса.
От леса подул ветер, ударил по толпе снежной ладонью. Ветер толкал их назад, но собравшиеся напирали. Пустой участок у ворот становился все меньше, и одновременно у длинного низкого здания напротив ворот выстроилась цепочка людей в сером. Все они были чем-то похожи на Мартина – не так, как Батти, но похожи. Еще больше они были похожи на тех, кто сейчас умирал в снегу. У людей в сером не было громких ружей, однако они излучали опасность. Откуда-то Сиби поняла, что, если пятачок свободного пространства совсем сожмется, эти люди двинутся на толпу, и тогда произойдет страшное – может, еще более страшное, чем в Страшном Месте.
Сэми, хотя и держала на коленях голову умирающего – клочки волос с его черепа сыпались прямо в раскисший снег, – смотрела только на Майка. И Сиби совершенно не понравился ее взгляд. Не злой, как у сумасшедших людей из толпы, но очень… изучающий? Сэми как будто хотела разрезать Майка и посмотреть, как у него внутри все работает. Девочку пробрала дрожь. Надо поскорее объяснить, иначе непременно разрежет.
– Это Маниту, – выкрикнула Сиби. – Такой индейский бог. Майк его просит, и он делает. Сегодня утром сделал цыплят шестиногими, и от этого Рэйчел очень громко визжала, и Майка заперли в кладовой.
При этих словах одна из рыжих тихонько ойкнула и прижала ладони к щекам.
– Но я его выпустила, – продолжила Сиби. – Значит, я виновата. Только я все равно не позволю меня пристрелить, пока не нашла Колдуна!
Выпалив это, она воинственно уставилась на толпу.
Сэми признание вины совсем не заинтересовало. Глядя на Мартина, женщина спросила:
– Что за история с цыплятами?
Мама Майка судорожно прижала сына к себе.
– Он не виноват. С ним случается… Он может изменять животных и растения. Но никогда, никогда не трогал людей, и я ему запрещала…
– Да он нас всех изуродует! – гаркнул рослый, вдруг обретший голос. – Принялся за дроидов, потом нас измордует. Выкинуть его в лес!
– Изменять? – упрямо допрашивала Сэми. – Как?
– Он выдумал себе какого-то Маниту…
– Я не выдумал! Маниту есть. Он говорит в моей голове и даже поет, и он очень могучий. Не я же их так…
– Подождите.
Сэми скинула куртку, аккуратно подстелила ее под голову давящегося рвотой человека и встала.
– Ты пробовал изменять их обратно?
Мальчик закивал:
– Я говорил: «Маниту, Маниту, забери все, что дал», – но он не слушался.
И тут Сэми улыбнулась. Сиби не поняла. Чему сейчас можно радоваться?
– Ты просто говорил неправильные слова, – мягко сказала женщина. – Надо так: «Возвращение к исходным показателям». Попробуй еще раз.
Майк оглянулся на Мартина. Тот кивнул. Мальчишка закрыл глаза, наморщил лоб и раздельно произнес:
– Возвращение к исходным показателям.
Сначала ничего не происходило. Затем с губ лежащего на куртке человека перестала сочиться кровь и язвы у обоих принялись затягиваться. Это Обновление, поняла Сиби, это немного похоже на то, что сделал Колдун. Только без Старого. Вместо Старого, наверное, Маниту.
Сэми ощупала Обновленных и велела:
– Перенесите их в дом. Мне надо провести более тщательный осмотр. И приведите мальчика.
Мартин нахмурился:
– Никуда и никого мы не приведем, пока вы не объясните, что происходит. Вы что-то об этом знаете?
Сэми, не поднимаясь с колен, оглянулась на Мартина. Она сказала ровно и сухо:
– Да, знаю. Мальчик способен на непосредственный телепатический контакт с генботом. Это то, ради чего мы создавали «Вельд», только в лаборатории эксперимент до конца довести не удалось. Его завершила природа. Ваш Майк – биохакер.
Сиби стояла ближе, чем Мартин, поэтому расслышала и другие слова – те, что женщина обратила к раскисшему снегу и каплям крови на нем.
– Алекс, – сказала Сэми, – ты говорил об этом? Это твой эксперимент, тот самый, который надо довести до конца?
Значит, того, который внизу, звали Алексом. Он жил в крови и в углях костра и был тезкой страшного человека-волка. Сиби снова вздрогнула, и усилившийся ветер был тут ни при чем.
Саманта собирала волосы в хвост, глядя в карманное зеркальце. Зеркало одолжила ей Дженис – мать Майка и супруга покойного Батти. Обнаружив седой волос, Сэми с неудовольствием его вырвала. Она, в отличие от многих лабораторных работников, всегда была внимательна к своей внешности. Женщина проследила пальцем морщинку на лбу и поморщилась. В чем-то Алекс был прав. За шесть лет она очень опустилась, совсем махнула на себя рукой. Пароксизм материнского довольства… Черт! Нет, нельзя позволить ему, мертвому, диктовать условия ей, живой. Она грустит о сыне. Очень грустит.
Саманта заглянула в себя, но грусти не было. Просто какая-то часть ее души умерла. В этой отмершей части были нежность и боль, но была и немота, отупение. Сейчас отупение проходило. Сэми сжала зубы. Надо работать. Надо идти вперед. Прошлое – прошлому, праху – прах.
Отложив зеркальце, Саманта повернулась к своим пациентам. Двое лежали на койках и мирно спали. Ни следа болезни, ни шрамов – чистая розовая кожа. Может быть, слишком чистая и гладкая для взрослых мужчин. И все. Несмотря на очевидное здоровье пациентов, Саманта вколола им снотворное. Физиологически они вернулись в норму, а вот как скажется перенесенный стресс на сознании – время покажет. Хотя психика андроидов куда устойчивей, чем у людей, лучше перестраховаться.
