Вячеслав Шалыгин - Падение "Галактики"
Я послушно усадил Умара обратно на стул и поднял с пола своего бывшего курсанта.
Не знаю, что подумал дежурный, но, наверное, ничего хорошего. Когда я проходил мимо него уже во второй раз, вынося Умара, он потер глаза и пощупал свой лоб. Видимо, полицейский решил, что неясная рябь перед глазами явилась следствием недосыпания или высокой температуры. Впрочем, что еще можно решить, если мимо тебя проходит человек с ношей на плече?
Ах да, забыл пояснить, проходит в девять раз быстрее, чем положено…
…Итак, прошло ровно четыре недели, в течение которых меня пытались отравить, застрелить, заморозить и даже взорвать вместе с отелем, и казавшаяся вначале совершенно абсурдной идея начать судебный процесс стала приносить плоды. Я не возражал против того, что у врагов не вышло ничего из задуманного. Более того, я был этому очень рад. Мне оставалось преодолеть последний барьер. Злодеи шли ва-банк, а это предвещало близкий конец уже надоевшей мне игры в «кошки-мышки»…
— Сон? — забыв о строгих правилах анонимности для свидетелей процесса, произнес я, когда оказался на улице.
Баргонца на месте не оказалось. Всего несколько секунд назад, вынося из полицейского участка бесчувственное тело пленника, я видел, что мой приятель ждет у самого крыльца. Теперь ни его, ни Бориса на тротуаре перед участком не было. Я заглянул в ближайшую нишу телепорта, надеясь увидеть осторожного Сна готовым к внезапному прыжку, но не обнаружил его и там. Я усадил Умара на асфальт и обратился к своим связным:
— Наблюдатели, куда делся баргонец?
— Говорил я, что имперцам нельзя доверять, — ворчливо отозвался Сыромятин.
— Не спешите с выводами, — возразил Краусс. — Следы… Игорь, какие ты видишь следы?
— На чисто вымытом тротуаре? — Я скептически осмотрелся по сторонам. — Никаких…
— Интересно, а баргонцы пользуются аппаратурой слежения? — спросил генерал.
— Верно, — согласился я с его завуалированной подсказкой. — Надо посетить агентство «Одиссей»…
Я отключил связь и, снова подхватив Умара, шагнул в телепорт.
В то, что Сон по собственной инициативе уволок злодея Бориса в неизвестном направлении, мне верилось с трудом, хотя этот вариант вполне вписывался в схему всеобщего предательства, которую попытался начертить Сыромятин. Лично я склонялся к версии, что охота на свидетеля обрела множественное число. Было похоже, что теперь враг решил устранить не только меня, но и остальных. За себя или Дашу я волновался меньше всего. Как ни странно это звучало. Нас так просто врагу было не одолеть. Сон был несравненно более легкой добычей. Конфликт приближался к развязке, и в активизации усилий врага не было ничего странного.
Выйдя из телепорта, я оглянулся по сторонам и торопливо взошел на крыльцо агентства. В отличие от охранников консульства, здесь андроиды были более понятливыми. Они без вопросов подхватили Умара и отнесли его в комнату, из которой пахло лекарствами, а на двери зеленел крест. Один из охранников молча поманил меня за собой, и мы спустились в подвал. Там было прохладно и чисто. В едином, без перегородок, помещении расположился просторный гимнастический зал, небольшой бассейн и несколько спортивных снарядов.
Моя жена сосредоточенно крутила педали велотренажера.
Картина меня успокоила. Хотя бы здесь все было более-менее понятно и предсказуемо. Даша спрыгнула с бесколесного велосипеда и, подбежав ко мне, легко чмокнула в щеку.
— Все в порядке? — спросил я, оглядываясь на охранника.
— Конечно, — ответила она. — Мы же под защитой личной охраны Императора.
Намек я понял без дополнительных комментариев. Поскольку в состав личной охраны правителя Баргона входили самые разные люди и андроиды, то верить нельзя было никому. И мне, и Даше это было неприятно, ведь одним из офицеров подразделения была Скала. Но некоторые из охранников не имели маркировок, а значит, принадлежали к той самой группировке, которая вставляла палки в колеса нашему расследованию. Жена о чем-то догадалась и теперь требовала вывести ее из баргонского подземелья на свежий воздух. С одной стороны, я был с ней совершенно согласен; нам было бы лучше перебраться в более надежное место, но теперь на нас охотились уже прямо на улице. В связи с этим нам следовало остаться в уютном подвале «Одиссея» до утра.
— Шестой свидетель обещал прислать за нами машину, — намеренно чеканя каждое слово, произнес я.
— Ничего я не обещал, — тут же отозвался Краусс.
— Вывози нас отсюда немедленно! — едва различимым, но настойчивым шепотом произнес я.
— Ладно, — сдался «краб». — Заметил в поведении баргонцев что-то странное?
— По-моему, они тоже не знают, куда делся Сон, и подозревают нас, — ответил я. — Причем их трудно за это осуждать. Ведь переодетые в полицейских наемники были землянами…
— Похищение Сна — это отвлекающий маневр! — возмущенно вмешался в разговор Сыромятин.
— Ты объясни это Ветру, — посоветовал я и выключил связь.
Когда мы наконец снова оказались в уютном и спокойном домике посреди военной базы союзников, наступило вполне зрелое утро. Умар пришел в себя и страшно ругался. Я отчаянно зевал, все время пытаясь найти, куда бы прислониться, чтобы хоть немного вздремнуть. Даша была гораздо бодрее меня и встретивших нас на пороге офицеров. Краусс криво улыбнулся, а Сыромятин, с выражением неподдельного облегчения на широком лице, пожал мою вялую ладонь и подтолкнул к дивану.
— Вы уже завтракали? — спросила жена у генерала и старшего офицера.
— Не до того было, — признался Сыромятин, сверкнув голодным взглядом.
— Понятно, — обреченно произнесла Даша и поплелась на кухню.
— Ну что, теоретик, началось? — спросил меня генерал, когда она вышла.
— Не то слово, — согласился я. — Нам врезали по слабому месту. Похитив баргонца, враги убили сразу трех зайцев…
— Двух? — неуверенно поправил не привыкший к моим формулировкам Умар.
— Вбили клин между нами и Ветром — раз, — начал считать я. — Лишили нас одного из основных свидетелей — два, получили основания для шантажа — три…
— Ты думаешь, его предложат в обмен на прекращение процесса? — спросил Сыромятин.
— Иначе какой был смысл его похищать? — я пожал плечами.
— Тогда при чем здесь Император? — задумчиво произнес Сыромятин. — Он мог бы отозвать капитана официально.
— Главный злодей скорее всего ведет двойную игру, — сказал Краусс. — Признав, что замысел Смердова провалился и карты «Галактики» окончательно раскрыты, таинственный незнакомец сохранил предшествующую заговору наших адмиралов и, возможно, основную часть проекта. Ту, в реализации которой ему помогает Император. Мучивший нас вопрос, «почему координаты куполов соответствуют любимым градусам баргонцев», имеет вполне простой ответ: расположив купола на территории своих консульств, правитель Баргона обеспечивал им неприкосновенность, особенно если учесть, что объекты охраняют андроиды Императорской гвардии. Потому за целых семь лет ученые так и не смогли исследовать артефакты как положено.
