Иван Цацулин - Атомная крепость (Книга 2)
- Ну как мой костюм? - спросила Грант.
- Сейчас, сейчас, Ирина Петровна, - заволновалась портниха. - У меня тут заказчицы, может, немножко подождете?
- Хорошо, мы посидим на кухне, посмотрим журналы мод, - с готовностью согласилась Грант. Ее здесь явно принимали за свою, за русскую - понял Пчелин. Снова позвонили, и по настороженности Грант он понял: это та, кого она ждет.
Вошли две женщины, рослые, молодые. Им тоже пришлось пройти на кухню, больше ожидать было негде. Пчелин свою задачу помнил - отвлечь внимание той, что будет сопровождать Оксану Орленко. Ее спутницей оказалась улыбчивая, ясноглазая, совсем молоденькая женщина. Пчелин затеял с ней разговор, они вышли в коридор. Убедившись, что перед ней артистка Оксана Орленко, Грант резко сказала:
- Орса, вы рискуете головой.
- Орса? - отшатнулась артистка. Грант язвительно улыбнулась:
- Может, вы станете утверждать, что забыли вашу кличку? Вы помните, какое условие было поставлено перед вами, когда вас вербовали?
- Я ничего не помню.
Ирэн усмехнулась:
- Ну так я напомню вам: или документы Ландышева, или жизнь вашего сына Сережи - выбирайте. Мы много раз звонили вам, вы всячески увиливали от контакта с нами, и мне с трудом удалось встретиться с вами сегодня. Я не собираюсь уговаривать вас, у нас не осталось для этого времени. Возьмите вот эту бумажку, я не хочу, чтобы память снова подвела вас, здесь указано все, что вам следует знать: число, день и час, когда вы должны приехать в Пореченск. На вокзале вас встретит человек, тот, который в эту минуту любезничает в коридоре с вашей подругой, и приведет ко мне. Вы должны привезти с собой секретные документы Ландышева. В этом случае вы из наших рук получите живым и невредимым вашего сына...
- А если я не сумею выполнить вашего приказания? - еле слышно спросила женщина.
Ирэн Грант пожала плечами.
- Вы чудовище! - Женщина вскочила на ноги и рванула дверь. - Женя! Мне плохо, уйдем отсюда.
Ирэн Грант тихо сказала ей:
- Мы будем ожидать вас в Пореченске.
Глава восьмая
Прошло много времени, а Прайс будто забыл о своем намерении посетить Землю Бэтси. Он чего-то выжидал. Но вот в коттедже летчиков раздался условный сигнал, и друзья интуитивно почувствовали: наконец-то! Гейм отправился к Прайсу за получением указаний перед полетом на север.
Уильям Прайс бросил на него острый взгляд, соскользнул с кресла и почти бегом направился к огромному сейфу, стоявшему в углу кабинета.
- На Землю Бэтси вам придется доставить меня и одного из моих друзей, профессора Райта. - Прайс рылся в каких-то бумагах, и только это, наверное, помешало ему заметить выражение растерянности и радости, скользнувшие по лицу пилота: профессор Райт в Прайсхилле - такая новость обрадовала его и встревожила.
Прайс вынул из сейфа тщательно завязанную папку с бумагами и протянул Гейму:
- Тут все данные для вашей полетной карты, капитан. Пройдите в приемную и займитесь... - И он снова направился на свое место за столом.
Райта не удалось увидеть до самого отлета - он появился вместе с Прайсом на крошечном аэродроме Прайсхилла, следом за ними шел Скаддер, гангстер и телохранитель "короля урана".
Самолет быстро набрал высоту и лег на курс. Утренняя дымка стлалась внизу и скрывала от летчиков землю. Они летели на восток, навстречу восходящему солнцу, спешили к точке над Скалистыми горами, от которой поведут воздушный корабль прямо на север. Пройдут считанные часы - и Земля Бэтси.
Считанные часы - и Земля Бэтси, Чармиан, как бы не так! Началось с того, что спустя немного после отлета Прайс пожаловался на слабость, и Скаддер принялся угощать его какими-то таблетками. Однако старику становилось все хуже, порой он стонал, и к тому времени, когда внизу незримой чертой промелькнула граница Аляски, он приказал Гейму идти на посадку. Внизу, немножко левее, лежал Фербенкс - центр внутренних районов Аляски, городишко с пятитысячным населением, притаившийся в долине реки Тэнэны. Гейм отлично понимал, сколь нежелательна для Прайса эта неожиданная остановка - вряд ли он был заинтересован в том, чтобы кто бы то ни было знал о его пребывании в этих местах. Посадку произвели на авиабазе Лэдд. Гейму Прайс приказал немедленно перелететь на другой, подсобный аэродром, расположенный дальше на север, Скаддер остался с боссом. Райт оказался единственным пассажиром Гейма и Финчли.
Вспомогательный аэродром отлично оснащен, оборудован. Гарнизон малолюден, вокруг поросшие хилой елью болота, невысокие холмы, в воздухе запах прели и гари. Солнце, на три четверти сползшее к горизонту, светило тускло, нерадостно, нагоняло тоску. Аляска! Гейму казалось, что он все еще слышит голос Можайцева, рассказывавшего им об этой стране там, у лесного озера, неподалеку от Прайсхилла...
Перед ними расстилалась долина реки Тэнэны с невысокими холмами и черноствольными еловыми рощами.
Здесь, на отдаленном аэродроме, в ожидании Прайса, можно было наконец-то поговорить с профессором Райтом, узнать от него что-нибудь о Чармиан.
- Вы скоро увидитесь с ней, - сказал профессор и, помолчав, добавил: Ей угрожает лишь одна опасность...
- Опасность? - с напряжением спросил Гейм.
- Да. И грозит она ей со стороны инженера Норриса, он преследует ее выражением своих чувств, - на губах Райта появилась брезгливая усмешка. Трудность в том, что Чармиан не может покончить с этим сразу, ей не хотелось бы из-за этого выбывать из игры, ведь она работает секретарем в таком отделе, где кроме нее у нас никого нет. Понимаете?
Гейм не понимал, не хотел понимать.
- Чармиан вынуждена разводить дипломатию, - усмехнулся Райт. - Но и с этим можно, пожалуй, скоро кончить. Прайс пробудет на Земле Бэтси недели две, за это время вы успеете осмотреться, войти в курс наших дел, и тогда мы решим. Вас что-то удивляет? - неожиданно спросил он летчика.
- Да, - признался тот. - Ваше спокойствие. Положение дел на Земле Бэтси здорово волнует и мистера Гибсона, и других наших товарищей. Они опасаются...
- ...успехов инженера Норриса, атомника Ваневара Хиггинса, астронома Джонсона, генералов и ученых на службе у Прайса? - Профессор Райт строго посмотрел Гейму в лицо.
- Да. Главное - нас мучает неизвестность. Ведь Прайс способен натворить черт знает каких бед.
Райт задумчиво кивнул.
- Вас удивило мое спокойствие, - заговорил он. Гейм молча кивнул.
- Так вот, - продолжал профессор, - я уверен, что на затеи Прайса ничего не выйдет, - во всяком случае, лично я и некоторые мои коллеги ровным счетом ничего не сделали такого, что обещало бы Прайсу успех, по крайней мере в ближайшее время. Я уже как-то говорил вам: у Прайса порочный, антинаучный метод, вся его затея - авантюра.
