Кэрол Эриксон - Не лучшее время для знакомства
– После душа вам лучше?
Устраиваясь, Ава коснулась воротника блузки.
– Мне было бы лучше, если бы я смогла переодеться.
– Я бы не советовал вам какое-то время появляться дома.
– Какое? – Она повернулась и кивнула официантке, разносящей кофе.
– Пока все не уляжется.
Ава добавила внушительную порцию сливок в кофе и смотрела, как они перемешиваются с коричневой жидкостью.
– Пока ЦРУ и Просперо не доберутся до «Бури» и не положат конец их деяниям.
Рука с ложкой зависла над чашкой.
– Иными словами, мне лучше привыкнуть к этой одежде.
– Купите новую.
– Вы так и поступили? – Она указала на синюю футболку, очень похожую на вчерашнюю черную. Правда, теперь на нем были джинсы.
– Моя одежда всегда со мной – и все остальное тоже. Сумка с одеждой и сумка с… инструментом.
Ава сделала глоток кофе, обдумывая, как лучше осторожнее расспросить об «инструментах», но в это время подошла официантка и спасла ее от глупого шага.
Они оба заказали омлет, но Макс еще добавил к заказу тарелку овсяной каши и фрукты.
Ава откинулась на спинку и сложила руки на груди.
– Когда вы последний раз ели?
– Давно. – Он поднял чашку и посмотрел на Аву. – Едем в аэропорт?
Она сцепила пальцы и положила руки на стол.
– Нет.
– Вы уверены?
– У меня есть кое-какие соображения, Макс.
Подошла официантка и поставила перед ним тарелку с кашей. Добавив сахар, он взял ложку.
– Слушаю.
В воздухе запахло коричневым сахаром, и от этого сразу стало по-домашнему тепло и уютно.
– Я знаю, где живет, вернее, жил, Арнофф. – Она отставила чашку в сторону, освобождая место перед собой. – Вот тут лаборатория, тут дорога в Альбукерке. Он жил в пригороде, очень престижном месте. Можем начать с осмотра его дома, возможно, там есть синие таблетки. Я точно знаю, что он хранил рабочий ноутбук дома.
– Он женат? Жил с семьей?
– Женат, дети уже взрослые. Один живет за океаном, а второй в Бостоне.
– Думаете, его жена, точнее, вдова позволит нам рыскать в доме? – Он принялся жадно поглощать овсянку.
– Вы ведь шпион, верно? Неужели не сможете придумать какой-то способ?
Макс отложил ложку.
– Повторяю: вы не обязаны это делать. Можете сесть в самолет и обо всем забыть.
– Нет, не могу. – Прежде всего, она не сможет забыть Макса Дювала. Она будет постоянно думать, справился он с собой или нет, и винить себя.
– Вы же сказали, у вас есть родственники. А друзья, у которых можно остановиться на время?
– Свалиться как снег на голову? – Ава развела руками. – Таких нет.
– Если с вами что-то случится…
Она сжала его ладонь и ощутила, как он вздрогнул.
– Я останусь с тобой, – произнесла она. – Хорошо это или плохо, но пока Т-101 бежит по твоим жилам, все будет в порядке.
– Со мной да, но не с тобой. – Он накрыл ее руку своей и несколько секунд молчал, глядя в глаза. – И еще. Ты объяснишь мне, как найти дом Арноффа, и я поеду туда один.
– А мне что прикажешь делать? Куда идти?
Они вынуждены были оторваться друг от друга, когда официантка принесла еду.
– Вам денверский? А вам со шпинатом? Желаете кетчуп? Сальсу?
– Давайте все, – распорядилась Ава, накидывая салфетку на колени.
Макс зачерпнул ложку сальсы и положил рядом с кетчупом на край тарелки. Было очевидно, что он собирается вести разговор не отрываясь от еды.
– Ты можешь остаться здесь.
– Здесь?
– Я вернусь после осмотра дома Арноффа. Если ничего не удастся выяснить, ты назовешь мне имена нескольких других агентов, и мы решим, что делать дальше. – Он отломил кусок омлета. – И у тебя будет шанс передумать.
– Мне надо позвонить в ЦРУ по номеру телефона, который мне дали.
– На случай нештатных ситуаций?
– Кажется, я тебе уже говорила. – Ава подцепила кусок картофеля и окунула в лужицу кетчупа. Его цвет напомнил о крови на полу клиники.
– Ты говорила только о ЦРУ.
– У меня есть номер.
– Ты уверена, что это номер ЦРУ?
– Я всегда думала, что да. – Ава обхватила руками теплую чашку с кофе, только что наполненную услужливой официанткой. – А ты считаешь, что это номер кого-то из «Бури»?
– Возможно. – Судя по тому, что кетчупа на краю тарелки не осталось, Макса совсем не смущало его сходство по цвету с кровью.
Ава крепче сжала чашку.
– Я не смогу туда позвонить. Ведь люди у моего дома тоже могли быть из «Бури».
– В этом я уверен. – Макс постучал ножом по ее тарелке. – Ешь.
Ава убрала кетчуп салфеткой.
– Так кому мне звонить? Телефон ЦРУ не найти в телефонной книге.
– Ты должна позвонить Просперо, но только после того, как я исчезну.
– Ты ему не доверяешь, а я должна?
– Ты не агент, работающий на «Бурю». У Просперо нет оснований тебе не доверять.
– Правда? Именно поэтому мне до сих пор не доверяешь ты?
– Я не имею права кому-то доверять, Ава.
– Может, и мне следует вести себя так же?
– Мне ты можешь верить.
– До тех пор, пока в твоей крови есть Т-101, а в кармане синие таблетки.
Макс посмотрел на нее исподлобья:
– Рад, что ты усвоила это. Не забудь.
Его тон ее напугал. Что ей делать, если Макс превратится в Саймона? Надо уехать до того, как это произойдет. А еще лучше, чтобы Макс к этому времени куда-то уехал. Ава молча доела омлет и отложила приборы. К ним подошла официантка и предложила еще кофе.
– Ты помнишь адрес Арноффа?
– Да. Когда ты поедешь?
– Думаю, лучше дождаться вечера.
– На случай, если миссис Арнофф окажется несговорчивой?
Рука его дернулась и задела стакан с водой. Тот покачнулся, кусочки льда ударились о стенки.
– Я ничего не сделаю миссис Арнофф.
Ава покраснела:
– Я вовсе не это имела в виду. Просто… в таком случае тебе придется проникнуть в дом тайно.
Макс сжал зубы.
– Я же сказал, что не собираюсь причинять ей вред. Это исключено.
Ава старалась не думать, приходилось ли ему убивать мирных граждан ради исполнения заданий «Бури». Очевидно, что его расстраивало все, что было связано с этой организацией.
– Она должна знать, как погиб ее муж. Может, ее вообще нет дома. – Ава кивком указала на газету. – Надеюсь, в прессе ничего нет о том, что произошло в клинике?
– Нет, конечно. Журналисты даже не подозревают о ее существовании. Разве полиция патрулировала территорию вокруг клиники?
– Нет. У нас своя охрана. Никакой полиции.
– А им было известно, что там находится?
– Лишь то, что там расположен объект высшей степени секретности. Охрана предупредила их держаться подальше от этого места.
– Тогда, возможно, о произошедшем никому не известно. Члены семей сотрудников когда-нибудь туда заходили?
– Я лично никого не видела. Многие из тех, кто там работал, жили не в Нью-Мексико. Они приехали работать по контракту на некоторое время и оставили близких дома.
