Дин Смит - Спасение
Эти кабины были средствами для транспортировки. Некоторые из людей шли на или с работы, другие путешествовали на каникулах или по делам бизнеса. Только вне дверей этого терминала были не шаттлы, отвозящие путешественников на орбиту или к другой части планеты. Вне этих дверей была огромная область судов, которые, казалось, вспарывали время. Это означало, что все эти люди перемещались в потоках времени некоторым способом, который она не знала. Она понятия не имела, как устроено общество, как оно работает, как оно имеет дело со всеми парадоксами времени, или даже почему оно рискнет такими трудностями. Она хотела узнать это.
Ниликс очевидно видел достаточно. Он подпрыгнул на ноги, привлекая внимание человека в оранжевом. “Вы отведете нас домой?”.
Человек смотрел на Ниликса, как будто он был маленьким жуком. “Я веду Вас к отделу Среднего значения контроля временем, в течение этого Периода”.
“Периода?” переспросила Торрес.
“Среднее значение?”, спросил Ниликс, поворачиваясь к Киму.
“Мне не нравится этот звук”. Человек издал неопределенный хмыкающий звук и начал идти через толпу. Он, казалось, не уделял внимания еще кому-либо в комнате, и ни один из других путешественников не замечал его или недалеко идущую за ним команду. Торрес и Ким должны были торопиться, чтобы не отставать от Ниликса и человека.
Ниликс повис на рукаве гуманоида. “Я искренне думаю, что Вы должны позволить нам продолжать наш путь. Лейтенант Торрес известна за свой мощный удар…”.
“Ниликс!” Торрес зло посмотрела на него.
“Я просто даю понять ему, что мы также можем быть сильными. Мы не управляем временем, но мы управляем другими важными вещами. Мы можем быть довольно великими”. Ниликс все еще цеплялся за рукав человека. Человек не обращал на него ни какого внимания, как будто Ниликс были немного старше, чем ребенок.
“Я не думаю, что он имеет в виду очень — средний”, произнес Ким громким шепотом.
“Я думаю, что он имеет в виду средний — средний”. “Это то, что я имею в виду”, сказал Ниликс. “Можем быть средне — средними. У нас есть Беланна здесь”.
“Он имеет ввиду, средний это аргумент!” Торрес прервала себя. “Средний Контроль времени, вероятно, обращается к математическому понятию среднего числа”.
“Среднее число?”, переспросил Ниликс. “Как контроль времени может быть средним?”.
Человек остановился и оторвал руку Ниликса от своего рукава. “Средний контроль времени решает проблемы за пределами реального времени”.
“О”, воскликнул Ниликс. “Ну, это объясняет все”. Он покачал головой. Но Торрес начала видеть немного более ясную картину того, о чем говорил человек.
“Вы ясно определили периоды времени, почему?” спросила она. “Это — то, к чему Вы обращались ранее, когда упоминали Контроль времени в течение этого Периода”.
Человек кивал. Он протискивался между членами семьи. Торрес торопилась следом. Ким следовал позади нее. Ниликс смотрел вокруг на детей, которые были более высокими, чем он.
“Так, какой длины период?” задала вопрос Торрес.
“Пятьсот тысяч лет”, сказал человек тоном, которым учат малолетних детей, чтобы они запомнили это.
Торрес хотела остановиться. Она чувствовала, что как будто почти схватила понятие, о котором говорил человек. Если они работали в пределах периодов, разделяя время на Оперативное и Среднее время, то — “Оперативные вылазки вперед для Вас, точно так же, как для нас, то…”.
“Время всегда бежит вперед, госпожа, прервал он ее. Только иногда мы путешествуем назад”. Она ненавидела этот тон. Один из ее преподавателей в академии использовал тот же тон, разговаривая с ней. Это сделало ее чувства… хорошо скупыми.
Она взглянула на Ниликса. Трудно доказать ему что-либо прямо сейчас, в течение одного часа после приземления в этом странном месте.
“Я все еще не понимаю, почему Вы должны привести нас в Контроль времени”.
“Вероятно, потому что мы — другие”, ответил за него Ким. Он стрельнул в нее взглядом, который сообщил ей, как неудобно он чувствовал себя. Она ценила его чувства. Ей было также неудобно. Но ее путь состоял в том, чтобы противостоять. Его чтобы продвинуться. Ее путь был единственный, который получит ответы. “Средний Контроль времени регулирует путешествия”, сказал человек, как будто это было достаточным ответом.
“Я поняла это”. “Мы не намеревались сесть на судно. Мы возвратим его. Это — просто случайность, позвольте нам вернуться назад”.
“Вы не можете вернуться”.
“Фактически мы уже почти сделали это”, сказал Ниликс, “Мы могли войти в судно, я мог сесть для дремоты так, как я сделал это прежде, огни погасли и были тут и уже нет”.
“Нет”. “Это противозаконно”.
“Что?”, возмутилась Торрес. “Что противозаконно?”.
“Я сказал Вам, постановление 852.61 контроля”.
“Который регулирует что?”.
“Путешествие внутри периода”.
“Если Вы не путешествуете между периодами, тогда куда делаются путешествие во времени?”, спросил Ким.
“Внутри периода”, подсказала Торрес. “Вы не можете путешествовать внутри, не так ли?” Этот вопрос был задан охраннику. “Поскольку, если Вы будете путешествовать в пределах одного периода, Вы вернете реальное время. Именно поэтому Вы люди позволяете времени самостоятельно бежать вперед. Вы проживаете свои жизни в пределах одного периода, да или нет? “.
“Нет, Госпожа. Мы можем посетить любой период, который захотим, любой Черный период, который свободен. Красные периоды, конечно, запрещены”.
“Конечно”, сказал Ниликс вполголоса.
“Ниликс!” зарычала Торрес, поворачиваясь к охраннику. “Но Вы не можете путешествовать в пределах того же самого Периода. Это — то, как Вы избегаете парадокса. Это является захватывающим”.
“Мне жаль, что я не мог изучить это в своей каюте. В моей ванне”, жаловался Ниликс. “Под пенистой горячей водой. Моясь, пенистой горячей водой… Ким тыкнул Ниликса в бок и он прекратил ныть.
Торрес взяла за руку гуманоида. Его оранжевый костюм был морщинистым, как старая бумага. “Слушайте, мы целенаправленно не нарушали Ваши законы. Ваше судно доставило нас сюда. Мы готовы возвратиться. Фактически, мы хотим возвратиться. Чем больше Вы тянете нас внутри этого Периода, тем больше мы можем затронуть тут что-то”.
“Это может быть очень хорошо”, сказал охранник. “Контроль уладит это”. Он остановился перед кабиной и нажал на панель управления. После чего вытянул руку вперед, приглашая Торрес войти внутрь.
Она покачала головой. “Я так не думаю, я думаю, что мы должны остаться с судном, в котором мы прибыли. Мы должны вернуться в будущее, в свое будущее”.
