Дин Смит - Спасение
Он встал, по кошачьи вытягивая свой торс и ослабляя затекшие мускулы. Он только что закончил свою первую дневную разминку перед дремотой. Его просторный зеленый тренировочный костюм, был разукрашен разными видами дичи и лента красовалась на широком лбу.
С последним, страстно желающим взглядом на пышные джунгли и скалистые горы вдалеке, он набрал семизначный код на маленьком пульте, висящем на стене около входа в кухню. Он использовал пульт каждый день, чтобы пересылать сообщения. Еда и другие поставки также прибывали благодаря этому пульту. И иногда он получал весточки от друзей. Но он чувствовал себя странно, снова тыкая пальцами в пульт безопасности, возникло желание заехать во все это кулаком.
Сначала он попытался найти дату на дисплее, затем вздохнул. Конечно, они послали бы его куда-нибудь в холодное и темное время. Семь с половиной миллионов лет в будущем. Разве кто-то не мог запачкаться со станциями времени в летних месяцах? Вероятно, нет.
Станции были брошены после того, как второй период расширения и поставки выглядели готовыми для взятия. По крайней мере, он не должен был иметь дело со своим собственным временем. Было только несколько действительно сумасшедших людей, которые жили, на далекой границе временной шкалы, и большинство из них были приблизительно на миллион лет еще дальше в будущем. Настоящие психи, которые, казалось, сочли подобные пустыне периоды приятными.
Он очень ненавидел время, где он руководил, он ценил тот факт, что он один. Его собственные люди иногда вмешивались, когда сталкивались с нарушителем. Лучше разбираться с этим одному. Намного лучше. Возможно, он заработал бы еще одну благодарность. Другая благодарность принесла бы существенные 43 процента, прибавки в оплате. Он был бы в состоянии установить проекционные окна в западном крыле дома. Достаточно мечтать. Сначала он должен ответить на тревогу.
Показания указывали на то, что никто не жил, могущий вызвать тревогу, в течение тысяч оперативных лет. У него был некоторый опыт с этим определенным периодом. Единственными существами, которые вызывали тревоги, были Мусорщики-планеты. С ними было всегда очень трудно справиться. Их культура была достаточно сложной, чтобы позволить им перемещаться через пространство, но все еще достаточно примитивной, чтобы ограничить путешествие физическим движением. Часто Мусорщики-планеты видели такие вещи, как старые станции времени, как места, которые можно разграбить, наверно думая, что их действительно оставили. В прошлый раз, когда он был в этом определенном периоде, он провел пять оперативных дней, воя как камышовая кошка, прежде чем взять в толк, что Мусорщики-планеты сообразили, что ветер издает этот звук. К счастью, у него были другие уловки, которые отослали этих небольших любопытных Мусорщиков-планеты назад к их вакуумным Судам.
Он набрал на своем пульте ответ, сообщая Среднему значению контроля времени, что он принял сигнал тревоги, затем быстро развернулся и пошел через комфортную зеленую прихожею в спальню. Там, он дважды перепроверил показания на вторичном дисплее. Все правильно. Место на планете и время года, там почти столь же холодно, как и на его предыдущей тревоге. Надо захватить бы всю свою теплую одежду. “Почему эти нарушители не могли выбрать теплую сторону? Или, по крайней мере, сторону на которой весна?”, бормотал он. “Это было бы слишком просто”. Так как он жил один в течение прошлых шестнадцати лет его Реального времени, никто не ответил ему.
Он бросил свой рюкзак в транспортную кабину, возле спальни, и ударил кулаком по кнопке, направляясь к самой близкой станции Времени. Его единственная надежда была на то, что он мог сделать эту миссию быстрой.
Внутри здания было еще теплей, чем снаружи. Торрес причесала волосы назад от своего остроконечного лба и задалась вопросом, как она когда-то чувствовала себя в прохладном времени.
Ким задыхался около нее. Ниликс, милостиво был тих. Человек в оранжевом костюме, который привел их сюда, держал их вместе, как будто они были овцами Ромулан. Он не имел к ним никаких вопросов, с тех пор как они все втроем остановились, только пройдя через дверь.
Здание отличалось от того, что ожидала увидеть Торрес, хотя, если кто-либо и спросил ее, что она ожидала, она была бы неспособна ответить. Она не ожидала встретить здесь такую массу людей. Очень много людей, фактически они прекратили быть людьми и стали морем цвета и звука, двигаясь вперед-назад как волны. Концентрация на людях, была слишком подавляющей. Вместо этого она сконцентрировалась на здании. Человек привел их в огромный зал с лестницами в северных и южных частях. Потолок был двойной, столь же высок как потолки на Вояджере, и был белоснежно-белый. Она не сразу поняла то, что она принимала за искры, фактически были крошечные огни, включенные в потолочные плитки. Белый мотив прослеживался по всему зданию с ограниченным успехом. Однажды белая волна достигнет высоты плеч этих грязных и в пятнах бессчетных людей. Крошечные рисунки касались пола. Впервые Торрес думала, что это такие же надписи как на стенах. Потом она поняла, что это были диаграммы, приводящими нового путешественника в кабины времени, которые группировались вместе в различных сегментах огромного зала.
“Транспортные кабины”, подтвердил Ким, голосом, немного успокоенным от страха. Он смотрел в том же самом направлении, что и Торрес.
Она кивнула. Транспортные кабины были заключены в арки на белой стене и обслужили только одного человека за раз.
Но было ясно, что они действовали по тому же самому принципу, как и турболифты на Вояджере. Все кабины были разрисованы в яркие цвета, которые имели каждый свое предназначение. Один человек входил в одну сторону, в то время как другой выходил с другой стороны. Они приостанавливались только тогда, когда подходили к входу, делая паузу для быстрого ввода комбинации кода на пульте с внешней стороны, затем входили внутрь и исчезали. Торрес была очень впечатлена, особенно рассматривая, сколько тысяч и тысяч из них протекает через здание, путешественники пересекали время и пространство.
У некоторых из кабин были короткие очереди ждущих, чтобы войти. Другие были пусты. Торрес предположила, что каждая кабина направлялась в пункты определенной области планеты. У людей, которые использовали кабины, были целеустремленные, но чистые выражения на лицах. Торрес узнала этот взгляд. Она использовала его сама, следуя тем же самым путем день за днем. Почти все использующие кабины несли маленький багаж. Некоторые были с семьями. Одни перемещались сами. Торрес видел точно такую сцену сотни раз, повсюду в Федерации.
