Сергей Афанасьев - Звездный странник
— Ты думаешь, это так просто? — с сомнением покачал головой Леднев.
— Я думаю, что это достойный выход.
— Да, — задумчиво кивнул Сергей. — Не догоню, так согреюсь.
— То есть, бросить все силы на поиски обратного пути? В 2049 год? — уточнил Леднев. — Но вероятность того, что этот процесс и второй раз пройдет успешно, фактически равна нулю. В одну воронку, как говорят, снаряд два раза не падает.
— А что нам мешает поискать пути увеличения этой вероятности? — спокойно заметил Сазонов.
— Извините, — осторожно подала голос Элора. Тонкая и стройная, она стояла в стороне и старалась никому не мешать. — В мое время на Луне был крупнейший город ученых. И там, я слышала, располагалась лаборатория пространства и времени. Если там еще что-то осталось…
— Это мысль, — перебил командир, ухватив суть, а Сергей постарался воздержаться от комментариев.
— Вы же видели, — усмехнулся Леднев. — Ни на Земле, ни на Марсе, уже ничего не осталось.
— Город подземный, со множеством герметичных отсеков, что-то же должно сохраниться, — неуверенно сказала Элора.
— Сходим на разведку — все станет ясно, — заметил Сергей.
— Кстати, Серж, как у нас с горючим?
— До Луны дотянем, если использовать силу витка.
— Хорошо, — кивнул командир. — Тогда сделаем так. Серж — готовь корабль и расчеты траекторий. — Сергей кивнул. — Евгений с Элорой займутся лабораторией — ее местоположение на планете, карты, схемы, состав оборудования.
— Я многого не знаю.
— Ничего страшного. Хоть какие-то знания, на которые можно будет опереться.
— Поселимся, развернем свою лабораторию… сруб… плантации… протяжно выговорил Евгений.
— Женька, другого пути, наверное, и нет.
— Сереж, смотри, — изумился Леднев, распечатав очередную коробку.
Сергей оставил в покое свой контейнер и пододвинулся к Женьке.
— Что я говорил, — по-детски обрадовался Евгений, доставая банки с деликатесами, высылаемыми колонистами Туманности Андромеды своим родным и близким. — Я таких вещей-то и не пробовал никогда.
— Что ж, — философски заметил Сергей. — Хоть какая-то польза от нашего положения.
Женька внимательно посмотрел на Сергея, потом кивнул и достал из глубины ближайшую из двадцати канистр. Открыл крышку, понюхал.
— Попробуй, — протянул он Сергею. — Похоже — спирт.
Сергей осторожно поднес емкость к лицу, пожал плечами.
— Надо бы анализы сделать.
— Нет проблем, — кивнул Евгений, доставая из походной сумки биологический анализатор.
— Ты как чувствовал, — усмехнулся Сергей.
— Нет, — отрицательно покачал головой Женька. — Просто мало ли чем нам придется питаться.
— Да. Жалко, что ботинки не из кожиї
— Смейся, смейся, — протянул Леднев, производя анализы с жидкостью. — Что потом говорить будешь.
— Я не смеюсь, — сказал Сергей, вытаскивая из коробки банки и разглядывая на них надписи. — Просто представил себе, как мы печем обувь на радиаторе реактора.
— А ведь запростої
— В конце концов, всегда найдется выход.
— Например?
— Полная заморозка и гори оно все огнем.
— И маячок, как у Элоры? — улыбнулся Женька. — Кстати, это чистый спирт. Я предлагаю по 30 грамм для дегустации. Заодно и закуску проверим.
Сергей усмехнулся.
— Давай. Только по чуть-чуть. А то что-то мы за этот рейс выпили уже больше обычного.
— Обстоятельства, — пожал плечами Леднев, свернув еще одну крышку с канистры. Получились два маленьких стаканчика. Сергей открыл баночку поменьше. Женька аккуратно налил булькающую жидкость странного черно-фиолетового цвета. Оба поморщились.
— Что пить приходится…
— Давай, — поднял свой стаканчик Сергей, — Чтоб еда никогда не кончалась.
Женька кивнул. Сергей выпил первым, резко выдохнул, сделал паузу, прислушиваясь. Леднев внимательно смотрел на него.
— Ну как?
— Нормально.
Евгений покрутил стакан, подумал о чем-то, заранее поморщился, осторожно выпил. Сергей протянул ему открытую банку.
— Ну и гадость…
— А цвет-то какой забавный, — заметил Сергей.
— Да. Чего только пить не научишься. Что там у тебя в банке?
— Какие-то ТУМАННЫЕ АНЧОУСЫ. Неясно только, их из Туманности как подарок к празднику посылали или для исследований?
— Сейчас это уже не имеет значения.
Некоторое время молча закусывали, прислушиваясь к вкусовым ощущениям новых продуктов.
— Что это она тебя не называет по имени? — вдруг произнес Женька. К чему бы это?
— Наверное, этот Харви оставил по себе у нее не очень приятное впечатление, — заметил Сергей, соглашаясь, и не удивляясь смене темы разговора.
— Да, — кивнул Женька, немного подумав. — Есть что-то такое… Хотя, знаешь, недаром говорят — лучше ненависть, чем равнодушие.
— Ты хочешь сказать — от любви до ненависти один шаг? — усмехнулся Сергей.
— И так тоже можно, — подтвердил Леднев, тщетно пытаясь выловить пальцами скользкие кусочки доселе неизвестного продукта. — Зря ты смеешься, между прочим, — заметил он. — Нас тут трое мужиков, одна женщина. Жить, скорее всего, здесь придется, в этом мире. Вот и думай.
Сергей отобрал у Женьки банку, высыпал продукт на крышку коробки. «Благодарю», — кивнул Евгений.
— Ты думаешь, что-то вроде матриархатных семей?
— Как вариант, тоже пойдет, хотя я слабо себе это представляю. Но ты ведь не споришь, что уже все — мы тут навечно?
— Как-то не вижу я обратных путей. Антивещества мы столько не наработаем, чтобы повторить тот трюк в космосе. Да и, скорее всего, просто рванем в том случае на всю галактику…
— Вот-вот, — согласился Леднев.
— Так что внутренне настраиваюсь на самое худшее.
Оба помолчали, думая каждый о своем.
— Давай по второй что ли, за женщин, — вздохнул Женька, потянувшись за канистрой.
— Только по последней. Продукты теперь придется экономить.
— Днем раньше, днем позже… — невесело проговорил слегка опьяневший Леднев.
— Извините, — сказала, появившаяся вдруг в проходе между контейнерами Элора и, повернувшись, скрылась за углом.
— Элора, можно вас на минутку? — крикнул вдогонку Евгений, привставая.
— Да? — Девушка, вернувшись, в выжидательной позе замерла у крайнего контейнера.
— Присядьте, пожалуйста, — попросил он, а Сергей выбрал из кучи подходящую по размеру и мягкости коробку и пододвинул ее к импровизированному столу.
— Хорошо, — кивнула Элора, подошла к ним и аккуратно присела, обхватив колени руками.
