Кира Артамова - Король Мертвой Страны
Одевшись и вооружившись, Нартанг пошел на улицу – побродить по новому городу.
– Как спали, почтенный? – окликнул его неизвестно откуда взявшийся Валиор.
– Как мертвый, – кивнул ему Нартанг, проходя мимо, потом обернулся, – Эй, я не желаю, чтобы кто-то входил ко мне в комнату!
– Хорошо, хорошо, господин воин! – услужливо закивал трактирщик.
А Нартанг вновь сплюнул от дикого сочетания слов, которым, казалось, все корчмари сговорились его окрещивать.
Поразившая вчера толкотня сегодня уже не казалась такой неприемлемой и даже как-то нравилась воину – многие даже не замечали его облика, не поднимая глаз от мостовой, чтобы не споткнуться о что-либо и не упасть под ноги толпе. Нартанг отправился к пристани, куда ему указал путь сошедший от счастья с ума нищий, которому он подбросил желтый кругляш из своего кошелька.
Корабли, что стояли у причалов были похожи на корабли Данерата – большие и широкие, способные перевозить большие грузы, только скамей для гребцов и весел не было на них. Были там и маленькие юркие ладьи, но они не ходили в далекие плаванья. Воин прошелся по деревянным мосткам и, поглазев на суда, подозвал жестом одного из моряков в побелевшей от соли кожаной куртке.
– Скажи, кто возьмется отвезти меня в нужное место за деньги?
– А кто его знает, – нагло пожал плечами моряк, – Ответ денег стоит, – обнажил он уже прореженные кем-то передние зубы.
Нартангу захотелось выбить ему остатки, но он протянул руку к поясу и вытащил золотой:
– Хватит?
Моряк вытаращил глаза – на золотой можно было гулять в трактире три дня!
– Конечно! – жадно потянулся он к золоту.
Воин отдернул руку:
– Так на каком корабле меня повезут?
– Вон там с чайкой на носу – Тагрим хозяином – он за деньги за все берется! – возбужденно ответил человек, уже ощущавший во рту вкус хмеля.
– Хорошо, – воин подбросил в воздух золотой.
Моряк судорожно принялся его ловить, не поймал, встал быстро на карачки, хватая верткую монету в пыли. Выругался. Наконец поднял.
Нартанг уже шагал к «Чайке».
– Эй, чей это корабль? – голос воина вполне позволял ему перекричать шум галдящей команды, сгружавшей с судна какие-то бочки и ящики – его рык покрыл общий гвалт и заставил многих притихнуть.
– Я Тагрим – это мой корабль, – подошел к борту высокий плотный мужчина.
– Мне нужен хороший мореход, который знает воду и штормы и сможет отвезти меня кое-куда за хорошую плату, – все так же раскатисто заявил Нартанг.
– Поднимайся на борт, почтенный, поговорим, – приглашающее махнул ему капитан.
Воин быстро вспрыгнул на сходни и шагнул на широкую палубу:
– Я Нартанг, – коротко представился он.
– Я Тагрим, – повторил капитан, изучающе глядя на необычного гостя – таких отъявленных головорезов он в своей жизни еще не встречал.
– Ты хороший мореход?
– Я плаваю уже тридцать лет. Берусь перевозить любые грузы и любых людей за известную плату, разумеется. Куда тебе нужно?
– В Лесистые земли, слышал о таких?
– Слыхал, – кивнул моряк, – Тебе повезло – мы как раз будем проплывать мимо их восточного побережья – могу там тебя высадить.
– Идет, – кивнул воин, – Когда отплываешь?
– Завтра в полдень.
– Хорошо, я приду, – кивнул воин, собираясь уже уходить.
– Эй, погоди, я не сказал сколько это будет тебе стоить! – усмехнулся рассеянности верзилы-рубаки моряк, – Может, еще года два копить придется! – беззлобно пошутил он.
– Сколько? – коротко спросил воин.
– Триста золотых!
– Хорошо. Жди завтра в полдень, – бесцветно кивнул Нартанг и пошел прочь.
Он вернулся в трактир и вывел из конюшни белого коня, отправившись с ним на рынок. Придя на рыночную площадь, заполненную еще больше, чем улицы, хотя это и трудно было представить, не оказавшись в давке самолично. Поняв, что даже ему будет тяжело достичь необходимой цели, Нартанг сел верхом на молочного, прядающего ушами от такого людского водоворота.
– Пошел, – легонько тронул он беспокойного коня.
Перед всадником народ расступался немного охотней.
Кое-как добравшись до конных рядов, Нартанг тут же нашел покупателей. Сразу несколько зрителей, толпившихся у загона с выставляемыми на продажу лошадьми, обернувшись на нервное всхрапывание и увидевшие первыми белого тут же подступили к воину:
– Сколько хочешь?
– Сколько хочешь за него, почтенный?
– По чем такой красавец?
– Кто больше даст – тот и заберет, – усмехнулся воин – он не думал торговаться, пусть покупатели сами разбираются между собой.
Почти пол часа слушал воин оживленные споры претендентов в обладатели молочного скакуна. Потом уже многие отошли в сторону, лишь слушая, как спорят двое купцов.
Один был дородным уже в годах торговцем – второй залихватского вида молодцом, у которого явно водились деньги, судя по дорогой одежде и изукрашенному клинку на поясе.
– Даю сто золотых сейчас! – топнул в сердцах купец.
– Дам сто десять, только домой схожу! – не отступал молодец.
– Он берет, – ткнул Нартанг пальцем в сторону купца, – Я не буду ждать денег.
– Так я сей же миг и принесу, ты только мне его продай, почтенный! Ну хочешь сто двадцать?!
– Хозяин коня сказал, что мне его уже продает! – оттолкнул было горячего парня купец.
– Да ты тут меня не толкай, хмельная бочка, а то так тебя толкну, что костей не соберешь! – возмутился спорщик, в свою очередь, толкая торговца.
– Ладно вам, – ухмыльнулся воин, – Ты где живешь? – обратился он к горячему молодцу, который был ему более симпатичен, чем купец, своей комплекцией и родом занятия невольно напомнивший проклятого Карифа.
– Да вот тут, почти сразу за причалом, мил человек! – сердечно заявил тот, за время споров уже привыкший к необычному облику продавца и проникшийся к нему признательностью, заметив, что тот все же решил изменить свое решение.
– Ай да где б не жил – слово-то сказано уже! – тут же перебил его обиженно засопевший купец.
– Я сказал – я и обратно взял! – выдал недавно услышанную где-то присказку Нартанг и кивнул в сторону засиявшему парню.
Тот поспешил за проталкивающимся прочь воином.
– Пошли до твоего дома. Вынесешь деньги – заберешь коня, – предложил Нартанг.
– Вот благодарю тебя, почтенный, не знаю твоего имени! Уж как мне этот конь понравился! Как его завидел – сразу решил, что только моим он будет! – горячо произнес молодой богатей.
– Нартангом меня звать.
– Меня Квидием, – улыбнулся молодец, – Будем знакомы!
– Будем. Далеко идти-то? – мрачно отозвался воин, уже немного пожалев о своем решении – его неизменно раздражали болтливые люди.
