Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)
— Ты слышала? Что это?
Жанна ничего не ответила и побежала по коридору. Она почувствовала, но ещё даже не осознала, что произошло.
Жанна открыла дверь в кабинет Орлова. Он сидел в чёрном кожаном кресле. Его рубашка была залита кровью. Рядом с ним стояла няня и укоризненно качала головой.
осень 1998
Незнакомка
Двое мужчин вошли в кабачок на улице Рошель. Они расположились за свободным столиком, заказали бутылку вина и разговорились.
— Посмотри, там, у окна… — загадочно произнёс Поль.
— Само совершенство! Я никогда не видел её здесь раньше, — согласился Жан.
— Я тоже… Она действительно очень мила. И, кстати, в твоём вкусе: очаровательная блондинка с голубыми глазами!
— Послушай, Мария… — окликнул проходящую мимо официантку Жан. — Ты случайно не знаешь, кто та девушка, что сидит у окна?
— Ты ищешь себе новую подружку? Я не знаю её, но она приходит к нам уже неделю, и всегда — одна. Учти, что к ней подходили многие, только она ни с кем не разговаривает.
— Она выглядит печальной…
— Ну что ж, у тебя есть шанс её развеселить!
* * *На её столике стоял бокал с вином, и лежала записная книжка. Книжка была открыта. Но девушка явно ничего в ней не писала и даже не читала то, что там уже было кем-то написано.
— Привет. Как тебя зовут? — окликнул её Жан.
Она медленно подняла голову и посмотрела на него, но ничего не ответила. Её красивые глаза были наполнены безысходной тоской и усталостью, а взгляд сосредоточен на чём-то, что не принадлежало этому миру. Казалось, для неё не существовало никого и ничего вокруг, кроме собственных мыслей.
Жан присел напротив и спросил:
— Почему ты молчишь?
Она ничего не ответила, но тяжело вздохнула.
* * *Сыро, пасмурно, холодно. Туман окутывал здания и прохожих так, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Она бесцельно бродила по узким улицам города, сворачивая в переулки, как будто убегая от суеты, а, может быть, наоборот, стремясь к ней. Но она существовала отдельно от неё, от людей, от всего мира.
Она не могла находиться дома. Там всё напоминало ей о нём. Она постоянно возвращалась к своим безумным мыслям, но чувства, переполняя её, не выплескивались наружу в виде слёз — их, наверное, уже не осталось.
Он был единственным человеком, кто любил её, и кого любила она. Кроме него, у неё не было ни родных, ни друзей, ни даже врагов. Она приехала издалека, вернее, он увёз её сюда, к себе домой всего пару месяцев назад. Теперь она осталась одна, без работы, без денег, без помощи. Она не знала, что ей делать. Он погиб так внезапно и нелепо! Казалось, жизнь только начинается. Почему Бог наказывает одних и так милосерден к другим?
Она постоянно ощущала его присутствие, слышала его шаги, чувствовала его запах, видела его тень. Почти каждую ночь он снился ей, и когда она просыпалась, ей казалось, что сон — это явь, а явь — это сон…
Что-то подсказывало ей поступить так, как поступают многие девушки, когда испытывают потребность в деньгах. Она стала приходить в маленький кабачок, чтобы попытаться переступить через себя, но… каждый раз, когда ей представлялась возможность с кем-то познакомиться, она понимала, что не может сделать этого.
* * *Она говорила сбивчиво. Какими-то кусочками незаконченных фраз. Жан слушал её, не перебивая. Её история почему-то тронула его. Проблем с деньгами у него явно не наблюдалось. Да и сама Незнакомка была ему симпатична. Он решил ей помочь:
— Послушай, ты так и не сказала, как тебя зовут…
— Это важно?
— Хорошо… Давай договоримся так… Я помогу тебе. Скажи, сколько тебе нужно денег? Мне ничего от тебя не надо. Я просто тебе их принесу. Завтра. Сюда же. И сегодня за тебя заплачу я, хорошо?
Она недоверчиво посмотрела ему в глаза. Помолчала и кивнула. Потом встала и направилась к выходу.
Он не задержал её.
* * *Наступил вечер следующего дня. Она уже собиралась выйти из дома, чтобы направиться на встречу к тому странному мужчине, имя которого она даже не спросила.
Задержавшись у зеркала, она вдруг услышала едва различимый знакомый голос. Она медленно повернулась в ту сторону, откуда он звал её. Подошла к балконной двери. Голос раздался отчётливее. Она открыла дверь и вышла в туман, который снова обволакивал город, не оставляя надежды.
«Анна!»
Это был Его голос! И вот в тумане она наконец-то увидела Его. Он смотрел на неё, будто гипнотизируя. Голос звучал всё отчетливей: «Анна! Анна! Иди ко мне!»
Она автоматически потянулась к нему. Он был совсем рядом. Уже не понимая, ни где она находится, ни что происходит, Анна желала лишь одного — обнять Его снова…
* * *В полумраке кабачка за столиком у окна в ожидании своей Незнакомки сидел Жан, нервно теребя букетик фиалок.
Анна подошла и присела напротив, заметила цветы и улыбнулась. Она нежно провела своей рукой по его ладони.
— Прости… Ты очень добрый. У тебя всё будет хорошо, жизнь продолжается!
Он тяжело вздохнул и тихо произнёс:
— Ты не поверила мне…
— Я поверила, правда, но… так будет действительно лучше… всем… Я ещё приду… Обязательно… Однажды… Когда ты совсем не будешь меня ждать… но тебе потребуется помощь, и я помогу тебе… Потому что все, кто Там — такие, как я, должны помогать тем, кто Здесь — таким, как ты…
В этот момент к столику подошла Мария, официантка, и, кокетливо улыбнувшись, зажгла свечу в старинном подсвечнике. Заметив цветы, Мария печально произнесла:
— Никогда никому не дари фиалок… Они, безусловно, прекрасны, но… По легенде, их клали во гроб безвременно ушедшим молодым девушкам. Говорят, Персефона собирала эти цветы, когда Аид унёс её в царство мёртвых.
Жан удивлённо посмотрел на Марию, хотел было что-то возразить, но та поспешно удалилась, и нехорошее предчувствие обожгло его изнутри.
В этот момент дверь кабачка открылась, и Жан увидел Поля. Тот подошёл к другу и сказал:
— Привет! Я знал, что ты здесь. Ну что, она так и не пришла?
Жан отрицательно покачал головой.
— Всё, что бог ни делает, всё — к лучшему.
— Не говори так…
— Я узнал кое-что про неё. Её зовут Анной. Только…
— Только…?
— Она — вдова того человека, который случайно погиб вместо тебя две недели назад…
Анна подошла к Жану, обняла и нежно поцеловала его в волосы, прощаясь, и внезапный порыв ветра потушил свечу в подсвечнике.
19 июня 1994
Письмо
Я долго не могла найти работу, хотя каждые три дня обновляла резюме на соответствующих сайтах. В тот вечер мне позвонила некая Елена Владимировна, представившись Директором по персоналу одной иностранной компании. Она сказала, что им срочно требуется помощник Генерального директора с хорошим знанием французского языка. Мы говорили минут пять, после чего она предложила подъехать к ним в офис на следующее утро.
Вторник. День второйЯ немного волновалась, но, как оказалось, напрасно. Если не считать того, что Елена Владимировна почти не смотрела мне в глаза, печатая что-то на компьютере и одновременно беседуя со мной, и, на мой взгляд, была чересчур равнодушной, меня попросили приступить к работе уже на следующий день, в среду. Такая спешка меня немного удивила, но, не могу не признаться, одновременно и обрадовала. Мне обещали приличную зарплату и хорошие условия. Чего же ещё?
— А почему у вас появилась эта вакансия? — осторожно поинтересовалась я.
— Девушка, которая работала здесь раньше, ушла, — по-прежнему уставившись в экран монитора, спокойно произнесла Елена Владимировна. — Кстати, ради проформы, мне нужно представить тебя Генеральному директору То есть, вопрос уже решён, но всё-таки…
Он сидел за столом у компьютера, высокий мужчина неопределённых лет с седыми волосами. Ничего особенного.
— Андрей, это Катя, о которой я тебе говорила. Я сказала, что она может выйти на работу уже завтра…
Андрей Викторович задумчиво посмотрел на меня и равнодушно произнёс:
— Завтра — так завтра. Покажи ей всё…
Он снова повернулся к компьютеру, давая понять, что аудиенция закончена. Когда мы были в дверях, он окликнул Елену Владимировну:
— Лен, ты поедешь завтра?
— Я зайду к тебе попозже, и мы это обсудим.
Среда. День третийЯ пришла к девяти на своё новое место работы. Буквально через пару минут ко мне зашла Елена Владимировна. Я обратила внимание на её красивое чёрное платье.
— Как дела? Всё хорошо? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Андрея Викторовича сегодня не будет. Я сейчас познакомлю тебя с маленьким коллективом нашей администрации и тоже уеду. На целый день. И, скорее всего, буду не доступна по телефону. Если что, то всё — завтра.
