Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!
Представшая перед королевой Ясмина Гринт, была лишь блеклой тенью от женщины, которую Виви видела раньше. В её глазах больше не было задора, а в поведении, такой привычной, уверенности. Нынешняя Ясмина казалась кроткой и виноватой.
— Я решила, что Вы не захотите меня видеть после инцидента с иголкой в Вашем платье, — Ясмина подняла на неё глаза, полные вины, — если бы я только знала! Поверьте, я бы никогда не допустила подобной оплошности, но суматоха того дня не позволила мне проверить всё с должной необходимостью. Хотя Вы совершенно не обязаны это выслушивать, я очень виновата перед Вами, Ваше Величество.
Вивианне после бесконечных разговоров и рассуждений слишком долгого дня хотелось смеяться и плакать одновременно. Что это за мир, где девушку за преданность отцу считают падшей, а портниху, за оставленную в платье иголку преступницей? Почему те, кто действительно повинен, даже не осознают того, что творят, а другие, совершившие не более чем неловкую глупость, не могут смотреть в глаза тому, перед кем виноваты? Почему в этом безумном мире всё перевёрнуто с ног на голову?
— Ясмина, достаточно было прийти ко мне как только Вам доложили о совершённом промахе и попросить прощения, я забыла бы об этом тотчас же. Неужели это так сложно? — Спросила королева.
— Я была уверенна в том, что Вы откажитесь от моих услуг, Ваше Величество, — честно ответила женщина.
— Ваша иголка бесспорно испортила мне вечер, однако сыграла свою роль-Виви с улыбкой вспомнила знакомство с Леаном. — В любом случае учитесь решать проблемы, а не замалчивать их. Мне раньше казалось, что Вы знаете меня лучше.
Женщина снова виновато опустила глаза.
— Это всегда большая ошибка, когда думаешь, что знаешь кого-то. В любом случае ты непременно ошибаешься, — тихо ответила она.
Виви смотрела на красивую, мудрую, по-настоящему талантливую женщину и думала о том, что духи избирают странные дороги для людей. Отчего ей было суждено погрязнуть в позоре после побега мужа и расплачиваться за его грехи, когда каждая деталь её внешности и характера говорили о том, что ей суждено было до конца своих дней радовать счастливца-мужа и не знать горести предательства?
Виви снова грустно улыбнулась, подумав о том, что не только королева в этом замке заложница собственной судьбы. Есть много людей, которые не заслуживали того, что с ними происходило. Всегда странно осознавать, что есть люди, чувства которых задеты ещё больше, чем твои собственные.
— Вы заняты чем-то неотложным в ближайшее время? — Спросила девушка. Женщина удивлённо взглянула на неё и ответила:
— Нет.
— Тогда Вы не откажетесь от должности стац дамы и по совместительству хранительницы моей гардеробной? — С улыбкой спросила Виви.
В тот же миг Ясмина Гринт вернула свой прежний облик: невозмутимой, честной и сильной женщины.
— Я уверенна, что Ваши советники не считают это хорошей идеей, Ваше Величество. Моя репутация… — начала объяснять женщина.
— Ясмина, у Вас есть связи в элите Ликардийского общества? — Перебила её королева.
— Конечно, пока я состояла в браке, я была его неотъемлемой частью, а после, — женщина запнулась, — мне понадобилось время, чтобы в него вернуться.
— Вот и отлично, — рассудила Виви. — Я могу набрать толпу девушек с безупречной репутацией, но мы же в Вами знаем, что в большинстве случаев это "чистейшая" репутация куплена за деньги их семей. Или я могу пригласить Вас в свой замок, принимая Ваше прошлое, и используя в случае необходимости Ваши связи. Что плохого в том, что Вы воспользуетесь моим расположением, а я Вашим?
— Вас могут не понять в обществе, — ответила Ясмина.
— Я взявшаяся из ниоткуда королева, которую все считают затворницей. Я вынуждена командовать мужчинами и заставлять их считаться с моим мнением. Общество уже сложило своё мнение обо мне, и пока я не стану его менять. Пара скандальных фрейлин не усугубит моё положение.
— Если Вы так считаете, я с радостью приму Ваше приглашение, — наконец, улыбнулась женщина.
— Конечно примите, если бы Вы отказались, Ваше место пришлось бы занять Мурту, он ведь бредит фрейлинами, — заговорчески улыбнулась Виви.
— В этом случае никто бы точно не удивился, — рассмеялась женщина. Поболтав ещё немного со со своей будущей стац дамой, Виви снова направилась в кабинет, чтобы поставить подписи на десятках бумаг. Стоило ей ознакомиться с первым документом, как в дверь постучались дважды. Вивианна точно знала, кто просит позволения зайти в её кабинет.
— Входите, Ваше Высочество.
Леан Артум тот час же появился на пороге, будто заранее знал о том, что его визит не станет для неё сюрпризом. Он плотно закрыл за собой дверь и накинул на неё сеть, для того, чтобы их разговор не попал в посторонние уши.
— Тебе нужно поспать, — подходя к столу, сказал он.
— Ты ведь не это пришёл мне рассказать? — Виви не желая смотреть на него снизу вверх, встала и предложила ему присесть на диван.
— Ты знаешь, чем всё это может снова закончиться, — присев рядом с ней, напомнил Леан.
— Кстати об этом, — Виви на миг задумалась, — ты говорил, что в ту ночь, я потеряла контроль. Как ты понял?
Леан ещё раз внимательно взглянул на её лицо, особенно пристальное внимание уделив уставшим глазам и ответил:
— Рядом с тобой стала замерзать вода. Когда я вносил тебя в покои, то задел вазу, а на полу вместо воды оказались осколки и лёд.
— Может в ту ночь, я всё и испортила? Возможно тогда они и поняли, что если магия всё ещё со мной им нужно искать того, кто мог меня научить? Мой дед для них не больше чем призрак, а вот Азоранду найти в тысячу раз проще.
Взгляд Леана замер на окне, он будто пытался вспомнить для себя события той ночи.
— Всё произошло слишком быстро. Если всё как ты думаешь, то в замке должен был быть человек, который работает вместе с наёмниками, из тех что напали на Азоранду.
— Не только на Азоранду, — тут же добавила Виви. — Тебе удалось что-нибудь выяснить? — С надеждой спросила она.
— Я провёл с ними много времени, но они отлично подготовлены, — взгляд Леана потемнел. — Но это не спасёт их. Они заговорят и как только это случится, я узнаю.
Вивианна чувствовала как невольно расслабляется в его присутствии. Ей казалось, что звук его голоса, запах и просто ощущение того, что он рядом, дают ей невероятное чувство безопасности. Если бы ей не нужно было думать о манерах и воспитании, она не задумываясь бы сняла туфли, забралась с ногами на диван и спокойно уснула бы на его плече. Девушка невольно улыбнулась, представляя как именно в это момент в кабинет снова зашёл бы Мурт.
— Почему ты улыбаешься? — От Леана не укрылась её улыбка.
— Я вспомнила сегодняшнее утро, — просто ответила Виви.
— Советник и страж уже успели прочесть тебе нотацию о вреде связи со мной для королевской чести? — Немного прищурив глаза, улыбнулся Леан.
— Они думают, что ты огонь, а я мотылёк, который непременно сожжёт свои крылышки, — ответила Виви, глядя в окно.
— А что думаешь ты? — Что-то в голосе Леана изменилось, будто только сейчас их разговор стал по-настоящему значим.
Виви повернула голову, чтобы ещё раз посмотреть на него. Его голубые глаза, обрамлённые густыми ресницами, светлая кожа и такие притягательные черты лишь доказывали, что в опасениях советника есть правда.
— О том, что Мурт может и ошибаться, — Виви намеренно не сводила с него глаз. — Вдруг огонь это я?
Ещё миг Леан Артум не отводил от неё свой взгляд. Каким бы уверенным и непоколебимым он не казался, Виви видела как медленно расширяются его зрачки и дыхание становится более прерывистым. Когда между ними почти не осталось пространства и Вивианна уже могла чувствовать невероятный запах его кожи, браслет спрятанный за рукавом его рубашки снова привлёк внимание своего хозяина.
— Сама судьба говорит о том, что этого не стоило делать, — немного смущённо сказал Виви, с неохотой отстраняясь от него.
— Судьба говорит не об этом. Это знак того, что наёмники готовы говорить, — он взял её за руку. — Просто прежде чем начинать что-то новое, нам нужно разобраться со старым, не более того.
Вивианна не разделяла его настроения. Она удивлялась сама себе! Ведь только что у неё появилась возможность раз и навсегда покончить с призраками своего прошлого, отчего же её глупую голову волнует только мысль о том, что браслет мог замаячить и на несколько минут позже? Она порывисто встала, чтобы оказаться как можно дальше от странно действующего на неё мужчины. Леан быстро понял её манёвр и встал за ней. Он преодолел расстояние между ними в один шаг и бережно обнял её сзади, целуя в висок.
— Ты не можешь вечно убегать от меня, — тихо сказал он.
— А надо бы, — так же тихо сказала она. — Мы должны идти. А уже потом я решу стоит ли подпускать тебя так близко, — улыбнулась Виви.
