Екатерина Азарова - Охотники за луной
Слава богам, в этом вопросе Ален проявлял небывалую стойкость, самым элементарным образом запирая меня дома, пока я не выучу урок. А соответствующим заклинанием он владел в совершенстве, так что мне ничего не оставалось, как впитывать в себя новую информацию. Врать было бесполезно, ибо Ален сам экзаменовал меня, так что учиться приходилось добросовестно. Но чем больше проходило времени, тем сильнее я сама втягивалась, и напоминаний уже не требовалось. В последнее время брат просто немного курировал мое обучение, подбирая программу, а опрос заменил интересной беседой, от которой мы оба получали огромное удовольствие. Эх, мне бы такие способности к логическому мышлению, ум и осторожность, как у Алена, и мы давно бы решили все наши проблемы.
Учитывая досадные промахи во время встречи с аль Карризи, разум стремился реабилитироваться и выдавал четко проверенные знания, подмешивая в них столь любимые мною легенды и разные истории.
Итак, что мне известно, если очень кратко? Галгария располагается на засушливом континенте, отделенном от Алеарской империи морем. Довольно закрытая страна, чужаков там не любят, хотя торговля весьма развита. Абсолютная монархия, рабовладельческий строй и патриархат, причем гипертрофированный: многоженство, гаремы… И на этом фоне тем более странным является тот факт, что верховная богиня у них – женщина.
Галгария знаменита своим шелком, который на ощупь нежнее лебяжьего пуха и настолько тонок, что огромный отрез ткани можно протянуть через тонкое колечко. Правитель – халиф Данияр Четвертый. Его опора – Белый храм и его жрецы, поклоняющиеся Сааяре, – крайне таинственные и нелюдимые господа, которые, по слухам, невероятно сильные маги. Знаю, что там есть касты, и их представители никогда не смешиваются между собой, а во всем остальном – сплошное белое пятно. По крайней мере в моей голове. Если делать вывод, то попасть туда я бы не хотела ни за что на свете.
Но был момент, который меня безумно интересовал. Прорицатели Галгарии, дети луны – изгнанные жрецы Сааяры, не принимающие власть Храма над ними, божьи люди, – по слухам, были способны заглянуть в будущее и умели видеть его знаки, особенно когда бросали заговоренные камни на шелковый платок, или вот так, рассматривая кофейные узоры на тонком белом фарфоре.
Я не понимала, как можно увидеть будущее в разводах от напитка, но, видимо, в этот момент их устами говорила сама богиня, ибо все предсказания, несмотря на их туманность, били ровно в цель. Невозможно было их понять сразу, зато, когда наступал момент, ты осознавал: да, именно об этом мне говорил прорицатель. И слишком часто в этот момент уже невозможно было ничего исправить. Именно поэтому дети луны сообщали только радостные вести, оставляя плохие неозвученными, если, конечно, любопытствующий не настаивал на полной версии предсказания.
Судя по всему, один из детей луны сейчас сидел напротив меня и вглядывался в мою чашку. Неужели истинный? Не шарлатан, которых приглашали для развлечения в богатые дома Тариона, чтобы они веселили гостей. Ведь если он настоящий, то становятся понятны некоторые его поступки, как с тем же камнем, что забрал Сефер. Нас всех ведет сама богиня, и не важно, как ее называть, Селена или Сааяра, Алдар верно сказал, у нее много лиц и имен.
Резкий звон. Моментально отреагировав на звук, я поняла, что упало блюдце. Тонкий фарфор разлетелся на мелкие осколки, ударившись о ножку столика. С недоумением посмотрела на Алдара, но тот никак не прореагировал на происшествие, продолжая сидеть с закрытыми глазами и что-то невнятно бормотать.
– Господин ибн Дей, – негромко окликнула его.
Никакой реакции, и только губы галгарца зашевелились быстрее, выдавая странные звуки, практически не похожие на слова.
Не удержавшись, я тронула его за рукав, намереваясь несильно потрясти. И тут же вскрикнула от испуга, когда цепкие пальцы перехватили мою ладонь и сжали с такой силой, что у меня хрустнули косточки.
А галгарец внезапно открыл глаза и уставился на меня. Я отшатнулась в испуге, но освободиться от мертвой хватки была не в состоянии. Мало того – меня практически парализовало, то ли от страха, то ли от того, что у Алдара настолько расширились зрачки, что взгляд казался непроницаемой тьмой. Оказывается, это очень страшно – увидеть человека, у которого в глазах практически отсутствуют белки и только мгла клубится в провалах.
– Отпустите, – прошептала я, чувствуя, как спазм перехватывает горло и становится трудно дышать.
– Глупая луна, – прохрипел галгарец, – тебе богиня открыла путь, полный цветов и лунного света, спокойствия и умиротворения, а ты своими руками вернула ей дар, отринула милость Сааяры и выбрала себе другую дорогу, гораздо более тернистую, хотя и яркую, но слишком насыщенную страстями.
– О чем вы? – Я готова была плакать от боли и страха, но, как ни пыталась, рука оставалась сжатой сильными пальцами, так похожими на крючья.
– Думаешь, что богиня будет столь милостива, что вот так просто вручит тебе остальные дары? Глупая… глупая луна!
– Отпустите!
– Тебе так нужна любовь, что ты согласна не быть сильной и гордой, забыв горькую судьбу богини?
– Не нужно мне ничего! – Я практически хрипела, отчаянно вырывая руку.
– Поздно. Ты уже обратила на себя внимание Ворга и прольешь много слез.
– Хватит! – Ужас сковал тело, и мне хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать странных слов.
– Но и счастья вкусишь столько, что можно захлебнуться. Вот только счастье и слезы – две стороны одной медали. Без одного не бывает другого.
– Да что ты знаешь о слезах? Я пролила их достаточно. Отпусти!
– Колесо любви уже закрутилось, и теперь для него нет правил и ограничений. Сумеешь ли ты остановить его бег, чтобы вернуть себе спокойствие?
– Хватит! – Я почти кричала, ибо внезапно проснулась злость, загоняя страх вглубь сердца.
Неожиданно все прекратилось: моя рука стала свободной, а Алдар со стоном повалился на подушки. Я вскочила с дивана, намереваясь убежать, но почему-то медлила. Не знаю, сработала ли интуиция или виной тому были чувства оборотней, приобретенные накануне, но уйти я не могла. Слишком много вопросов оставалось, а ответы на них я не получила. Решено, пугаться буду потом, а сейчас надо сделать то, для чего я пришла.
Несколько раз глубоко вздохнув, я подошла к галгарцу и довольно грубо потрясла его.
– Луна, что случилось?
Радушная улыбка, вполне нормальные глаза, вот только резко побледневшая кожа и темные круги под глазами.
– Хороший вопрос, – медленно произнесла я.
До меня начало доходить, что произошло. Судя по всему, Алдар впал в некий транс и сам не отдавал себе отчета в действиях. А если учитывать удивленный взгляд, то он еще и не помнил, что случилось. И вопрос на самом деле в том, как воспринимать его слова – как бред сумасшедшего или как некое пророчество. Лучше – первое, ибо второй вариант меня пугал до дрожи в коленях.
– Что я говорил? – тихо спросил он.
– Определение полного бреда подойдет?
Алдар покачал головой и нахмурился. Протянул мне руку:
– Пожалуйста, не пугайся и не уходи.
– Ты прорицатель… дитя луны?
– Ты многое знаешь…
– Наоборот, слишком мало, – с нажимом произнесла я, – но думаю, ты просветишь меня в некоторых вопросах.
– Что тебя интересует?
– Что такое дары Сааяры?
– Не ищешь легких путей?
– С учетом того, что ты мне напророчил, все уже предрешено.
– А что я предрек? – тихо просил Алдар.
– Много слез и счастья. Не самый плохой вариант, – грустно усмехнулась я. – Но вернемся к дарам.
– Ты знаешь легенду о Сааяре?
– О да. Не далее как несколько дней назад мне довелось услышать ее. Про несчастливую любовь юной богини, про воина, предавшего ее. Ну и конечно, про серебряный пояс, способный возродить к жизни, и камень, уберегающий от ран и болезней.
– Кто рассказал тебе ее?
– Не важно. Твой сородич, маг и целитель. Так что там с дарами? – снова напомнила я.
– Их больше, – улыбнулся Алдар и, поймав мой удивленный взгляд, пояснил: – Богиня оставила людям несколько даров. Про камень и пояс тебе уже известно, но есть еще и покрывало забвения…
– Меня интересуют камень и пояс, – перебила я его, не давая снова уходить от темы.
– Камень уберегает от ран и болезней, способен вылечить даже смертельно больного. Надо только успеть до того, как последний вздох покинет уста, ибо тогда сможет помочь только пояс.
– Где его можно достать? Он мне нужен! Безумно нужен. Если у меня в руках окажется камень, я смогу вылечить брата. Он встанет во главе семьи. Наконец прекратится моя гонка, и я смогу тихо и спокойно жить, не думая о деньгах и долгах.
– А он уже у тебя, – улыбнулся галгарец.
– В смысле? – нахмурилась я.
– Камень Сааяры сам выбирает себе владельца. Только ему он открывается, внушает страсть приобрести его любой ценой, но в результате достается всегда бесплатно, подаренный с радостью. И как только ты повесишь его на шею, себе или кому-либо еще, но от души, добровольно и с чистым сердцем, то носящий его излечится от всех болезней, а новые – обойдут стороной.
