Екатерина Флат - Академия попаданцев
За этими мрачными мыслями я и сама не заметила, как добралась до лестницы, ведущей в библиотеку. Эта часть учебного корпуса, как обычно, пустовала, так что никто моему одиночеству не помешал бы. Я уселась на одну из ступенек и уткнулась головой в колени. Стало жалко себя, хоть плачь. Но упорно не плакалось. Мысли вертелись лихорадочным хороводом: начиная с того, что меня все уже тут достали, и заканчивая тем, что еще Уню надо в лес отнести. Если, конечно, жить охота.
– Что, – послышался рядом знакомый голос, – опять потерялась?
– А тебе какая разница? – мрачно буркнула я, не поднимая головы. Странно, почему-то очень была рада Савельхею, но показывать этого, конечно же, не стала.
– Никакой, – все так же спокойно ответил он.
– Тогда зачем спрашиваешь? Чисто из вежливости?
– Ты думаешь, темные властелины бывают вежливыми? – судя по голосу, он улыбнулся.
– Я знаю не так много темных властелинов, чтобы делать о вас какие-либо выводы, – парировала я.
Савельхей сел рядом. Не совсем близко, но при желании я вполне могла коснуться его плаща. Едва это самое желание сдержала.
– Поверь мне, темных властелинов лучше вообще не знать, – задумчиво произнес Савельхей.
– Да. Вы – зануды.
На мгновение воцарилась изумленная тишина, и вдруг он расхохотался. Как-то по-простому, я бы даже сказала: по-человечески. Не удержавшись, я посмотрела на него. Но, увы, темный плащ ничего нового не продемонстрировал.
– Зануда, значит? – все так же смеясь, переспросил Савельхей.
– Еще какой, – старательно сохраняя серьезный вид, ответила я. – А еще ты – грубиян и негостеприимный. Но не переживай, хорошее в тебе тоже есть.
– Что, например? – с искренним любопытством поинтересовался он.
– Хотя бы то, что ты – не эльф и не преподаватель ментальной магии, – я вяло улыбнулась.
И снова повисла тишина. Савельхей молчал, словно размышлял о чем-то. Я же делала вид, что занята разглядыванием ступенек. Снова вспомнилась просьба Уни. Дракончик, похоже, не учел, что для меня этот поход в лес – явное самоубийство.
– А зачем тебе идти в лес? – вдруг спросил Савельхей.
– Откуда ты знаешь? – опешила я. Неужели он мои мысли смог прочесть? Да бедняга Элимар от зависти собственные тапки съест! Хорошо хоть, я не подумала о чем-нибудь личном. К примеру, снова не принялась мысленно гадать, как темный властелин выглядит на самом деле. Блондин или брюнет? Симпатичный или нет? Интересно, какая у него улыбка?.. Ай, балда, о чем думаю?!
– Ты сама об этом сказала, – отвлек меня от панических мыслей голос Савельхея.
– О чем? – опасливо переспросила я, уже успев потерять нить разговора.
– О том, что идти в лес – явное самоубийство.
– Так я, получается, просто вслух подумала? – я вздохнула с облегчением. – Фуф, а то я уж решила, что ты мысли читаешь.
– Не имею такой дурной привычки. Так зачем тебе в лес?
– Если я скажу, ты сочтешь меня сумасшедшей.
– Я считаю тебя сумасшедшей с самой первой нашей встречи, так что терять тебе все равно нечего, – он усмехнулся.
Ну да, действительно, что мне терять.
– Понимаешь, дело в том, что я оживила каменного дракона, дав ему имя. Дурацкое, на его взгляд. С тех пор он мне снится. Наверное, за имя мстит. А сегодня ночью сказал, что если я не отнесу его к какому-то там озеру в лесу, то мне хана.
Теперь Савельхей точно потащит меня в местную лечебницу и сдаст Друндгильде с диагнозом «больная на всю голову».
– А почему хана? – он пока тащить не спешил. – Тебе кто-то угрожает?
У меня вырвался нервный смешок. Да проще было бы перечислить тех, кто мне не угрожает! Дико захотелось все Савельхею рассказать, с громадным трудом сдержалась.
– Нет, – я встала. – Просто я избранная. Ну и параноик по совместительству.
Темный властелин ничего не ответил. Пришлось просто молча уйти. В конце концов, у меня еще дел хватало. К примеру, придумать, как избежать героической гибели по пути к лесному озеру.
* * *Я стояла у окна нашей комнаты и безрадостно разглядывала виднеющийся за замковым комплексом дремучий лес. Пока даже примерно не представляла, где мне там озеро искать. Да даже в какую сторону идти.
А ведь уже вечерело. Устроившая истерику из-за того, что ей совершенно не в чем идти на обещанный в скором времени бал, Иввина умчалась в неизвестном направлении. Бонифаций же устроился на полу в позе лотоса и медитировал. Он, кстати, даже не порадовался тому, что теперь был здесь на легальном положении. Мысли единорога все еще занимало отсутствие табака, и разговоры на любую тему в итоге сводились к этому животрепещущему вопросу.
– Бонь, – тихо позвала я, – как думаешь, в местном лесу очень страшно?
– Без понятия, – отозвался он, не открывая глаз. – Даже если кто-то и осмеливался туда сунуться, он, скорее всего, так и не вернулся, чтобы поделиться с другими впечатлениями. А что? Ты на прогулку собралась?
– Типа того, – я устало потерла лоб. – Мне же тут острых ощущений мало, так что в лес за ними пойду.
Бонифаций открыл один глаз и смерил меня задумчивым взглядом. Я ждала, что единорог станет отговаривать. Или предложит себя в сопровождающие. Но, увы, Боню в данный момент волновало лишь одно.
– Если попадутся заросли табака, мне нарви, – он закрыл глаз.
Я не стала ничего отвечать, вздохнула. Да и тянуть время уже было нельзя. Еще немного, и станет совсем темно. Сама не могла понять, откуда взялась уверенность, что идти в лес нужно именно вечером. Да и чувствовала я, что просьба Уни очень важна. Причем важнее для меня, чем для него. И поддаваться страху никак нельзя.
* * *Раскинувшийся за пустырем темный лес казался непроходимым. Вдобавок мне все чудилось, что вот-вот снова из-за деревьев вынырнет какая-нибудь мерзкая тень с целью меня придушить. Да и Уни все еще не было. Что-то подсказывало, дракончик сам появится в нужный момент. Но уж очень хотелось, чтобы он появился поскорее. Вдвоем бы уж точно не так страшно было.
Понимая, что от разглядывания леса он не станет ни светлее, ни безопаснее, я тяжко вздохнула и собралась уже было идти. Но вдруг услышала позади чьи-то шаги.
– А ты что тут делаешь? – изумленно выдохнула я, увидев направляющегося ко мне темного властелина.
– Решил составить компанию одной сумасбродной избранной, – прозвучало в ответ невозмутимо. – Не возражаешь?
Не возражаю ли я?! Интересно, если я сейчас кинусь его с радостными воплями обнимать, он не передумает? Нет, лучше уж не экспериментировать.
– Ну хорошо, – милостиво разрешила я, с трудом сдерживая счастливую улыбку, – можешь, так и быть, пойти со мной.
Теперь уж точно можно было ничего не бояться. Ведь теоретически страшнее темных властелинов никого не существовало.
– А все-таки, – не удержалась я, – почему ты решил пойти со мной?
Я бы не удивилась, если бы он ответил, что вздумал благородно меня защищать. Или, что вероятнее, сдать меня лесным теням, чтобы те придушили. Мол, надоела я ему уже изрядно, а самому душить лень. Но Савельхей не оправдал моих ожиданий.
– Я давно собирался заглянуть в этот лес, – ответил он. – А ты так удачно сегодня напомнила, что я решил совместить приятное с полезным.
– Приятную прогулку со мной с полезным разглядыванием лесного пейзажа?
– Приятное разглядывание лесного пейзажа с полезной экономией времени, – темный властелин хмыкнул. – Ты ведь наверняка одна заблудишься и будешь долго и упорно звать на помощь. А учитывая, что окна моей спальни выходят как раз на лес, бессонная ночь из-за твоих воплей будет гарантирована. Уж лучше я сейчас с тобой пойду, чем потом искать тебя в чащобе.
– Какой ты добрый, – мрачно буркнула я.
– Добрый? Так еще ни одного темного властелина не оскорбляли, – он засмеялся.
– Ну вот и радуйся, что ты первый. Мы идем или как? Темнеет ведь, – я поежилась.
– Никогда бы не подумал, что ты боишься темноты, – Савельхей, похоже, удивился. – Меня ведь ты не боишься.
– Если тебя так это задевает, то буду бояться. Только попозже, ладно? Пойдем уже.
Меня уже не столько пугал сам лес, как опускающаяся ночь. Слишком глубоко засели слова Уни о том, что меня хотят убить. Ведь при желании можно было и ту тень, и склизкого монстра считать простыми случайностями. Но дракончик подтвердил худшие опасения, и теперь смертельная опасность мне мерещилась на каждом шагу. Тем более в темноте.
Интересно, что до входа в лес деревья не казались такими высокими. Теперь же их можно было назвать настоящими исполинами. Мощные бурые стволы венчались темно-зелеными хвойными кронами. То ли у меня так воображение разыгралось, то ли действительно кто-то за нами наблюдал. Лес будто бы изучал незваных посетителей. Не хватало только какого-нибудь древнего энта для полноты картины.
– Ты знаешь, куда идти? – Савельхей говорил так спокойно, словно мы не в древний лес на границе с Ничто выбрались, а по коридору жилого корпуса прогуляться вышли.
