Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!
Она прошла мимо Сета и Тэрона, даже не заметив их удивления. Лишь взгляд Элиаса, полный совершенно неясных для неё чувств, был последним, что она увидела шагнув во тьму.
Уже через несколько шагов она оказалась на пороге огромного белоснежного храма. Девушка слышала как в момент её появления толпа возле храма взорвалась приветственными криками. Она знала, что ей нельзя оборачиваться, ровно до того момента пока корона не окажется на её голове. Ей захотелось сделать глубокий вдох, чтобы хоть как-то унять волнение, но она помнила о единственном недостатке своего невероятного платья, поэтому вдох пришлось ненадолго отложить. Пока девушка пыталась собраться с мыслями, служанки уже успели поправить её длинный подол и расправить все мельчайшие складочки на платье. Время пришло. Жрецы, стоящие по обе стороны от ворот храма, заметив её кивок, распахнули вход в храм.
Делая первые шаги, Виви сосредоточилась только на том, чтобы не упасть и не забывать держать лицо. Как бы ей не хотелось рассмотреть всё вокруг, девушка четко знала правила: она должна идти медленно, с гордо поднятой головой и устремлённым в центр храма взглядом. Всё, что она видела, это прямая дорожка, выложенная ковром из лепестков самых разных цветов и размеров. По обе стороны от неё стояло огромное количество людей. В поле зрения Виви попадались совершенно незнакомые люди и уже привычные лица.
Окна сооружения были расположены таким образом, что свет заливал, небольшой круг в центре храма, именно в нём её ждал жрец, облачённый в белоснежную тунику, повязанную синим поясом. Орайон в этот день полностью оправдывал звание главного жреца храма Светлых духов. Благодаря яркому свету и белизне его одежд, он сам походил на светлого духа, спустившегося с небес, чтобы принять клятву у новой правительницы этой земли.
Дойдя до круга, Вивианна склонила голову в знак уважения и покорности. Как писалось в летописях, каждый из великих королей единожды, но всё же был покорён, а именно в день своей коронации.
— Светлые духи дальними и путанными дорогами привели последнюю из династии Бамаретт в свой храм. Пусть путь её был тернист, но они сумели защитить и уберечь её. Сегодня мы возносим им нашу благодарность, — по храму пробежал шёпот, Виви поняла, что люди возносят благодарственные молитвы. — Вивианна Бамаретт, клянёшься ли ты верно служить народу Ликардии пока смерть не придёт за тобой? — Звучный голос жреца раскатывался по всему храму.
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты вести свой народ к процветанию и миру?
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты посвятить свою жизнь справедливому правлению и стать верным защитником народу своему?
— Клянусь.
— Подними взор на меня, дитя.
Виви подчинилась. Яркий свет ослепил её, но лишь на мгновение. Уже через несколько секунд она видела, как жрец с мягкой улыбкой берёт корону её матери в руки и возлагает на её голову.
— Народ Ликардии, прими же свою новую королеву — Вивианну Бамаретт, первую своего имени. Пусть духи даруют ей своё благословление, а народ верность.
По храму снова разнёсся шепот молитв.
Собравшись с силами королева обернулась к народу. По регламенту коронации новый правитель должен дать несколько обещаний своим людям. В этом невероятном месте Виви по новому ощутила тяжесть своей короны. Ей не хотелось в самом сердце храма Светлых духов лгать, поэтому она решила забыть о заготовленной речи и произнесла то, что было у неё на сердце:
— Народ Ликардии, я обещаю Вам, что сделаю всё, что смогу, для того, чтобы Ваша жизнь стала лучше. Я обещаю Вам, что во время своего правления буду учитывать Ваши интересы выше своих. Я обещаю Вам, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы сохранить мир на земле страны, в верности которой поклялась перед духами и людьми. Но я не стану обещать вам, что это будет легко. Я не стану говорить, что мы быстро и безболезненно приведём Ликардию к процветанию. Но вместе, только вместе, мы сможем сделать этот мир чуточку лучше. Я верю в это и всем сердцем надеюсь, что однажды в это поверите и Вы.
Всё закружилось и завертелось как в неприятном сне. У каждого ведь был такой сон, когда ты больше всего на свете хочешь проснуться, но не можешь. Но даже в таких снах есть плюсы. Ты точно знаешь одно: рано или поздно ты проснёшься и всё будет хорошо. У Виви не было и этого. Все кричали и радовались. Повсюду слышались песни, люди веселились и танцевали. Музыканты играли самые весёлые из всех песен, которые знали. Вино лилось реками, но казалось, что люди вокруг пьяны не от него, а от затопившей их надежды.
На приёме в честь коронации собрался весь высший свет Ликардии и не только. Приглашение на коронацию получили многие представители дворянства четырёх королевств. И несмотря на то, что их короли вежливо отклонили приглашение, ссылаясь на разные причины, их подданные не сумели совладать с собственным любопытством. Каждый из присутствующих считал своим долгом представиться ей, поздравить с коронацией, сказать, как им казалось, оригинальный комплимент. Вивианна в свою очередь лишь изображала живой интерес к их персонам, с присущей ей внимательностью вглядывалась в их глаза и очаровательной улыбкой отвечала на шутки.
Гости не догадывались о том, насколько тщательно велась подготовка к этому мероприятию. Тайная служба, которую Тэйлс снова собрал и организовал, проверила каждого из присутствующих. Мурт вместе с дедом помогли понять Виви кто из гостей нуждается в её более пристальном внимании. Когда к ней подводили очередного гостя, который тешил своё самолюбие ощущением собственной значимости, девушка уже точно знала, что из себя представляет этот человек и какую выгоду, он может принести королевству.
Стража была усилена, но так, чтобы это не бросалось в глаза гостям. Никто не должен был заподозрить повышенной степени опасений за жизнь королевской особы. Бывшие наёмники решили, что принятых мер может оказаться недостаточно, если кто-то решится совершить покушение во время приёма, поэтому они одетые в парадную военную форму, смешивались в толпе гостей. Они работали слаженно и чётко. Вивианна редко замечала их в своём поле зрения, но она точно знала, что кто-то из них всегда находится очень близко от неё.
Ещё утром Виви почувствовала, как Элиас укрывает её разными защитными сетями. Так как парень был сильным, но всё же не стихийным магом, его защита была очень хороша, если не брать в расчёт возможность нападения на девушку одарённого, такого же сильного как она. Ведь как бы не старался парень, против стихийников есть мало средств защиты. С другой стороны от большинства одарённых эта защита оградит её с лихвой, а со всеми остальными, если придётся, она сможет разобраться сама.
К концу вечера у девушки болели губы от постоянных улыбок, голова была готова разорваться на маленькие кусочки от переполнявшей её информации, а ноги ныли от дня, проведённого на каблуках. О том, что с её несчастным телом сделал плотный корсет и думать не хотелось.
Момент, когда был уместен уход королевы с приёма, девушка запомнила надолго. Как она с идеальной осанкой, высоко поднятой головой и чарующей улыбкой поднималась по лестнице и то невероятное чувство, когда толпа осталась позади. В коридоре, свет которого был приглушён гораздо сильнее, чем в зале для приёмов никого не было. Какое же облегчение она почувствовала! Не долго думая, она стянула с себя корону и ненавистные каблуки. Ей хотелось бы расслабить спину, но корсет всё ещё заботился об её идеальной осанке. Зато снять, прилипшую за вечер к её лицу, улыбку ей никто не мог помешать.
После дня, проведённого на каблуках, дойти до комнаты босиком — это тоже испытание. Вивианна, прихрамывая, направилась в свою комнату. Как всегда из ниоткуда в коридоре появился Ротан. Он осторожно взял её под руку, провожая до дверей спальни. Когда Вивианна уже готова была войти внутрь, взгляд её сурового стража потеплел и он сказал:
— Вы справились, Ваше Величество.
Виви устало улыбнулась и вошла в свои покои, понимая, что он совершенно прав.
Глава 13
Слишком близкое знакомство
Эта встреча, этот таинственный… ну, что ли, знак её сияния, её сияния — моему сумраку, преследовал меня несколько недель.
Джон ФаулзДень после коронации не мог порадовать спокойствием. Он отличался от предыдущего лишь тем, что на этот раз Мурту удалось выкрасть девушку на несколько часов у отряда красоты, который возглавляла Ясмина Гринт. Старику стоило определенных усилий, получение возможности обсудить с Виви предстоящие действия. Ясмина была непреклонна в своем праве на подготовку королевы к ее первому балу.
Виви намеренно не участвовала в их дискуссии. У нее было достаточно проблем и без вмешательства в их дрязги. Ей предстояло выйти за границы, тщательно охраняемого, замка. Хуже того, бал состоится в замке правителя Глоссидии. И пусть тема смерти семьи Бамаретт почти никогда не поднималась в ее окружении, было понятно кому в первую очередь, она была выгодна. Семья Виргов за этот год успела небывало закрепить свои позиции в Альянсе. Теперь совет был лишь красивым словом. Ни одно решение не проходило без их одобрения. Гибель единственной королевской семьи, которая могла потягаться с ними богатством и мощью казалась ужасно удобной.
