Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!
— Я благодарен Вам за то, что Вы не стали пятнать мою честь подобными предложениями. Моя преданность королевской семье не должна исчисляться наградами, — согласился с ней герцог Софос Альт.
— Меня Вы уже наградили, Ваше Величество, — не отводя от неё взгляда сказал Тэйлс Фидэлис.
— Чем же? — Удивилась Виви.
— Год назад я потерял не только короля, но и друга. Я не помог ему. Не пришёл на помощь, когда он в этом нуждался. Не прошло и дня, чтобы я не винил себя в том, что так и не смог защитить своего короля. Сегодня духи дали мне второй шанс. Как только я вошёл в зал, мне не нужно было видеть цвета камней на короне, чтобы поверить в то, что Вы Вивианна Бамаретт. Ваши манеры, Ваш взгляд и даже то, как вы незаметно отбиваете такт мизинцем при разговоре, позволили мне будто снова увидеть его.
Виви не знала, что сказать. Ей никогда не говорили о сходстве с братом, но у неё не было сомнений о том, что этот человек совершенно искренен. Ей впервые захотелось узнать больше о Донате, вопреки тому, что это может причинить ей боль.
— Я не знала брата, но обязалась продолжить его дело, — только и смогла сказать она.
— Я прошу Вас позволить мне продолжить своё, — сказал Тэйлс.
— О чём Вы говорите?
— Во время правления Доната я занимался охраной замка и соответственно был капитаном его личной стражи. Я понимаю, что Ваши опасения…
— У меня нет никаких опасений, — перебила его Виви. — Смерь Донота не ваша вина. Дело в том, что у меня уже есть личная стража, но замок охраняется из рук вон плохо. Поэтому мне бы очень пригодился толковый военный, который смог бы организовать достойную охрану.
— Это было бы честью для меня, Ваше Величество, — кивнул Тэйлс.
— Тогда не будем терять времени. Можете приступать.
Ему не нужно было повторять дважды. Как только он вышел, Виви обратилась к военачальнику:
— Скажите, какой приказ армии Вы бы отдали в день моего восхождения на престол?
— Оставаться на своих местах и ждать дальнейший распоряжений по результатам военного совета, — не секунды не колеблясь, ответил господин Софос.
— О, духи, как же мне Вас не хватало! — Не скрывая своей радости воскликнула Виви.
— Прошу прощения, но к чему был задан этот вопрос? — Удивился герцог.
— Дело в том, что нынешнее руководство посчитало необходимым отдать приказ о мобилизации войск на границах, без моего ведома, — ответила Виви.
— Что они сделали? — Поражённый военачальник встал со своего места и сделал несколько шагов по комнате. — Как обстоят дела сейчас? — По его лицу было видно, что на положительный исход он не надеется.
— Я успела остановить их в тот день, но пока у меня нет хорошего военачальника, я не могу ответить на Ваш вопрос.
Мужчина сделал ещё несколько шагов по комнате, затем снова занял своё место. Виви заметила как вздулась вена на его виске и не позавидовала своим горе-военным, в момент, когда он до них доберётся.
— Я должна спросить: окажите ли вы мне честь и займёте свой прежний пост? — Спросила она.
— Да, Ваше Величество. И уже сейчас обещаю Вам, что больше никто не посмеет опозорить честь мундира, — сжав кулак сказал он.
— Тогда не смею Вас задерживать, — улыбнулась Виви.
— Честь имею, — поклонился военачальник и вышел из комнаты.
Оставшись одна в зале переговоров Виви улыбнулась. Медленно, крошечными шагами, но всё налаживалось. С каждым днём она методом проб и ошибок отбирала всё больше и больше людей, которые были способны помочь ей в восстановлении королевства. В сотый раз она поблагодарила духов за то, что Донат прежде чем покинуть этот мир, успел оставить для неё отличную команду, которую всего-навсего осталось собрать в единое целое.
После дня, наполненного торговцами, дворянами, военными, письмами, договорами, ссорами, перепалками, компромиссами и результатами, Виви чудом стояла на ногах. За окнами уже давно ничего не было видно, и девушка потеряла счёт времени. Выходя из зала переговоров она заметила, несущего вахту возле двери, Элиаса.
— Я должен проводить Вас до Ваших покоев, — сказал он.
— Вчера такого не было, — Виви избегала его взгляда.
— Вчера ситуация была другая, — только и сказал он.
Девушке не хотелось начинать новый виток конфликта, поэтому она молча направилась в сторону своей комнаты. Элиас бесшумной тенью следовал за ней. Коридоры были хорошо освещены, но совершенно пустынны. В такой час все обитатели замка предпочитали спать. Девушка подумала, что когда-нибудь она запрётся в своей комнате и проспит трое суток, но это будет немного позже. Осталось ведь всего-ничего, настроить эту сложную, полную разных шестерёнок систему и она обязательно заработает! Осталось только ещё немного потрудиться. Когда до дверей покоев оставалось всего пару шагов, Элиас неожиданно сказал:
— Я действительно идиот, — от удивления Виви остановилась. — Я потерял голову от мысли, что Вы можете пострадать, а сегодня не смог держать себя в руках, хотя должен был. Вы ничего не должны говорить, и прощать меня тоже не нужно. Просто знайте: если нужно, я буду гореть в аду вместе с Вами.
— Лучше вытащи меня из этого пекла, Элиас. И тогда уже никто не сгорит, — тихо сказала девушка и, не оборачиваясь, вошла в свои покои.
Глава 11
Маленькая деталь
Ищите женщину в платье, нет платья — нет женщины.
Коко ШанельДень шёл за днём, а Виви всё больше и больше теряла ощущение времени. Каждый прожитый день был похож на предыдущий. Слова: «Ваше Величество, разрешите представиться» произносились так часто, что девушка перестала даже пытаться запомнить имена всех, кто успел побывать на аудиенции с ней.
Однако, стоит признать, что работа кипела. За прошедшую неделю вернулись все, кто был сослан наместником, и приступили к своим обязанностям. Люди, будто решив дать новой королеве шанс, вернулись на свои рабочие места. Чтобы не заставлять их голодать, а дворян разоряться Виви на короткое время снизила налоги, вливая в казну средства, принадлежащие семье Бамаретт. Каким чудом советнику удалось уберечь её наследство, девушка не знала, но была очень благодарна ему за это. Военные больше не утомляли её своими амбициозными планами. Как Виви слышала под руководством Софоса им сейчас приходилось несладко.
Гильдия торговцев всеми возможными способами искала пути сбыта продукции, которая снова появилась, благодаря начавшим работать с новой силам предприятиям. Постепенно винтики в огромном часовом механизме, имя которому Ликардия, закрутились.
От Альянса, как и от всех королей было мало вестей. Коротким письмом они приглашали Вивианну Бамаретт на празднование дня единства Альянса, которое должно было состояться следующим днём после официальной коронации наследницы престола. Вивианна знала, что на самом празднике, который традиционно отмечается балом-маскарадом в замке правителя Глоссидии, ей не придётся объясняться с четырьмя правителями. Всё самое неприятное ей предстоит на следующий день. День сбора совета Альянса, где её ожидаемо попросят дать объяснение неожиданному и, надо сказать, весьма дерзкому восхождению на престол.
Как бы ей не было страшно перед стремительно приближающимся советом, пока девушка заставила себя думать о более насущных вопросах. Пусть у неё и было слишком много поводов для волнения, но радости не покинули её. Например, теперь она могла спать спокойно. Тэйлс Фидэлис грамотно и чётко организовал охрану замка в считанные дни. Как выяснилось именно он оказался человеком, о котором говорили служанки, когда Элиас хотел покинуть замок. Он знал всё ходы замка лучше, чем кто-либо. Посовещавшись с личной стражей королевы, было принято решение о закрытие всех туннелей магической печатью. Это означало, что никто, даже человек с самым сильным даром, не сможет пройти через них незамеченным. С одной стороны это было очень продуктивным решением, ведь в этом случае Виви могла чувствовать себя в безопасности круглые сутки, а с другой — этот запрет распространялся и на неё. Как бы сильна она не была, невозможно было снять печать так, чтобы об этом не узнал Элиас, поэтому мера защиты привела к ещё большему ограничению свободы девушки. Но вспоминая события памятной ночи, Виви решила, что готова на эту жертву.
Девушка и не заметила как за канителью минувших дней наступил вечер перед её коронацией. Она сидела в, успевшем надоесть ей, зале переговоров и думала о том, что тысячу лет не была на улице. С грустью она размышляла о том, что сможет прогуляться по пути на собственную коронацию, которая пройдёт в главном храме Анаты. От невесёлых мыслей её отвлек стук в дверь.
— Войдите, — казалось, что она в десятитысячный раз повторяет это слово.
В комнату вошёл Сет, который был назначен Ротаном, не сводить с неё глаз до коронации.
