Анастасия Жендарова - Лилии цветут в огне
– Но почему тётушка взяла тебя к себе, зная, что её новый муж имеет отношение к церкви? – Изабель присела рядом с брюнеткой, сосредоточенно глядя ей в глаза. С минуту она молчала, а потом продолжила:
– Когда я появилась в замке, Эмма ещё не встречалась с ним. Она попросила меня сделать её… Более привлекательной в его глазах…
– Приворот?
– Грубо говоря – да, – усмехнулась темноволосая, не отволя взгляд от зеркальной поверхности. Это успокаивало. – И уж конечно она не знала, что этот мужчина близкий друг священника из церкви неподалёку, который за годы своей работы отправил на костёр десятки женщин и девушек, которые, между прочим, были невиновны. Большинство из них. Меня Эмма представила, как дочку погибшей подруги, которую любезно согласилась взять на воспитание.
– И что теперь будет?
– С тобой – ничего. Это точно. Эмма ни за что не позволит церковным шакалам причинить тебе вред, даже если лично застанет тебя за колдовством.
– А как же ты? – голос леди немного дрогнул, однако, она довольно быстро взяла себя в руки.
– А я… А мне давно пора на костёр. Я смирилась с этим неизбежным фактом. Вопрос лишь в том, как скоро это произойдёт.
– Нет, Лилит, этого не случится. Я не…
– Ты сама же поднесёшь факел, милая, – ведьма, наконец, перевела взгляд на Изабель. Этот печальный взгляд… Она словно увидела в этом старом зеркале всё, что её ожидает, вплоть до мельчайших подробностей.
– Ты шутишь, правда ведь?
– Если бы, – усмехнулась Лилит, проведя рукой по шее кареглазой. Та вздрогнула от неожиданного прикосновения. Услышанное всё ещё не укладывалось в голове. И главное – неужели она, Бель, на самом деле способна позволить дяде расправиться с этой зеленоглазой колдуньей, показавшей ей целый волшебный мир и подарившей любовь. Своеобразную, но всё же это была любовь. Любовь, которую не смог дать никто, на такие чувства была способна только она.
– Нет, я не верю. Я не смогу этого сделать.
– Мне жаль, что я втянула тебя в это, – брюнетка, казалось, совершенно не слышала слов леди.
– Брось, не жалей, я только рада этому. И прекрати говорить так, словно прощаешься. Мы переживём это. Переживём вместе. Однажды у тебя это уже получилось, получится и во второй раз, – Бель поднялась с постели, подходя к шкафу. – Скоро завтрак, потом прогулка. Не хочешь переодеться?
– Нет, прости, нету настроения, – теперь, когда между ними что-то изменилось, Лилит была более открыта, что несказанно радовало Изабель.
– Перестань, Лилит. Всё будет хорошо.
– Ты, видимо, плохо представляешь себе, что такое инквизиция. Ты пойми, я не за себя беспокоюсь, а за Мэри. Вдруг они заподозрят что-то неладное?
– Мэри умная девочка, она знает, как себя защитить. Я говорю это не для того, чтобы ты перестала грустить, это ведь действительно так. Разве я не права?
– Права, – вздохнула Лилит, поднимаясь с кровати. – Я к себе пойду, пожалуй. С минуты на минуту придёт Матильда, зачем нам лишние разговоры. Да и… Не знаю. Поговорить нужно кое с кем.
– С кем? – Изабель моментально поняла, какого рода беседу ведьма имеет в виду и тут же запротестовала. – Нет, давай без этого. Никаких ритуалов, помнишь?
– Мне можно, – махнула рукой Лилит, оказавшись уже у самой двери. – Мне костёр обеспечен. Давно.
– Хватит уже! – почти выкрикнула леди, сделав пару шагов к нарушительнице своего душевного спокойствия. – Ты не умрёшь, поняла? – ещё пара шагов. – А если вдруг что-то произойдёт, – и ещё. – я сдамся церкви и отправлюсь на казнь вместе с тобой, – лицом к лицу. Две ведьмы. Два сгустка чувств и накалённых до предела эмоций. – Обещаю.
– Никогда не обещай того, чего не можешь гарантировать. Это тебе так, урок на будущее.
– Ну я серьёзно, хватит о таком думать. Неужели нет чего-то более приятного в твоей жизни?
Лилит усмехнулась.
– В жизни-то, может, и есть. А вот в будущем – едва ли. Ладно, я и правда пойду. Спасибо за кольцо. За то, что вернула его мне, хотя могла этого и не делать.
– Не стоит благодарности.
Ведьма медленно покинула покои Бель. Мысли путались между собой. Нет, она, конечно, знала, что рано или поздно может произойти нечто подобное, но не расчитывала, что это случится так скоро. После прошлой ночи казалось, что теперь-то всё точно будет хорошо. Брюнетка покачала головой – как она наивна.
В спальне было пусто, шторы задёрнуты – всё точно так, как и вчера. Интересно, Маргарет уже заходила?
Тишина. Лилит села перед зеркалом, коснувшись пальцами его холодной ровной поверхности.
– Даже не вздумай, – низкий, чуть строгий голос за спиной ведьмы заставил её невольно вздрогнуть. Повернувшись, девушка увидела стоящего в дверях рыцаря. – Или ты плохо меня поняла на счёт ритуалов?
– Что ты вообще тут делаешь? – зеленоглазая вновь повепнулась спиной к мужчине.
– Слежу за тобой и, как я вижу, не зря.
– Ты знаешь – я не могу без колдовства. Это часть меня, часть моей жизни, в конце концов!
– Если не прекратишь – станешь частью пепла на костре в центре какой-нибудь деревни. Оно тебе надо?
– Я всё равно не смогу долго скрывать это, Астарот. Винсент и без того уже косо на меня поглядывает.
– Вот и не давай ему дополнительных поводов тебя подозревать.
Лилит разглядывала отражение демона в зеркале. За столько лет она изучила его целиком, но иногда всё равно не могла понять его мотивов.
– Ты меня вообще слушаешь?
– Да, конечно, – отмахнулась брюнетка, переведя взгляд на окно. – Никаких ритуалов, магии и тому подобного.
– И в лес не ходи. И Изабель предупреди. Ты ведь и её втянула в историю.
– Спасибо, что напоминаешь, – фыркнула Лилит. – А то я вечно забываю о том, что виновата.
– Не язви. Просто делай, как я скажу. Церковь угомониться через пару-тройку недель, ты же знаешь. Священники как занозы в заднице, однако, их пыл довольно быстро остывает. На пару месяцев точно, а то и больше. Тебе это и без меня прекрасно известно.
– Ты был в деревне? – брюнетка села на кровать, взглянув на рыцаря. – Как там Мэри?
– Да, был прошлой ночью. Она в порядке, скучает по тебе, просила передать, что не злится и, как только всё закончится, ждёт тебя в гости.
– Хорошо, что с ней ничего не случилось. А остальное не имеет значения.
– Сейчас всё имеет значение, девочка. Просто не делай глупостей, – закончив фразу, Астарот удалился, прикрыв дверь. В коридорах какое-то время ещё слышался грохот его доспехов, а после всё стихло.
Не делай глупостей. Да вся жизнь Лилит была одной сплошной глупостью, одной огромной ошибкой, одной нелепой случайностью.
Тихий стук в дверь. На пороге – Маргарет. Улыбается, опустив глаза, что-то шепчет себе под нос, смущённая и запуганная. Никогда не знаешь, что ждать от ведьмы – поцелуй или пощёчину.
Брюнетка не особо вникала в то, что говорила ей служанка, просто кивала и со всем соглашалась. Из всего монолога она уловила лишь то, что сегодня состоится общий завтрак в зале, так как Винсент хочет о чём-то сообщить. Выбора не было – придётся спуститься.
Особо прихорашиваться настроения не было, и девушка, лишь слегка причесав спутанные за ночь тёмные кудри, поспешила вниз. По мере приближения к самым первым ступенькам лестницы, сердце начинало болеть всё больше и больше. Обычно это было не очень хорошим знаком. Быть может, в этот раз всё обойдётся?
Вся семья уже была в сборе, не хватало лишь Лилит. Пожелав всем доброго утра, брюнетка заняла своё привычное место за столом. Еду подали быстро, однако, приступать к трапезе никто не спешил – все ждали, что же такого хотел сказать супруг хозяйки. Ведьма же догадывалась, о чём пойдёт речь. Это напрягало.
Наконец, Винсент заговорил. Лилит заметила, как напряглась Изабель. Лишь бы этого не заметил её дядя…
Однако, речь была скучной и нудной. Мужчина рассказывал о каких-то торговых путях в соседнее имение, о крестьянских бунтах и о других совершенно бесполезных для колдуньи вещах. Девушка расслабилась, ожидая окончания беседы. И всё было бы неплохо, если бы напоследок Винсент и не обмолвился о том, что к обеду в замок прибудет его давний друг-священник со своим внуком.
– Священник? – нервно переспросила Бель. – Что-то случилось?
Мужчина успешно уклонился от ответа, явно не собираясь что-либо рассказывать любопытной девчонке.
В остальном же завтрак прошёл вполне спокойно. Как только с пищей было покончено, Эмма поднялась наверх, в свои покои, а Винсент вернулся в свои. Несмотря на то, что они были женаты, свободное время предпочитали проводить по отдельности. Что ж, у каждого есть странности.
Лилит же вышла во двор. Коль нельзя в лес, придётся целыми днями находиться тут – пребывания в замке она бы просто не вынесла.
Погода стояла относительно хорошая. Небо было затянуто светло-серыми лёгкими облаками, сквозь которые проглядывало солнце, казавшееся сейчас мутным. Периодически поднимался небольшой ветерок однако, под деревьями в саду он почти не ощущался. Скучно. Невероятно скучно. Интересно, что сейчас делает Мэри? Сбежать бы. Плюнуть на все опасения и сбежать. Куда-нибудь подальше, чтобы никто и никогда не нашёл.
