Ольга Пашнина - Магия любви. Лучшее романтическое фэнтези, 2017
– Ты идешь? – окликнули меня с порога.
И я, сделав неуверенный первый шаг, решительно вошла в дом.
Внутреннее убранство впечатляло: мраморные полы, шелковые обои с изумительным рисунком, резная мебель из элитной мастерской. Я лишь однажды работала в таком доме, боялась лишний раз там присесть, чтобы ничего не испортить или не испачкать.
Зеркало в резной позолоченной раме отразило мокрую темноволосую девушку, нахохлившуюся, словно воробей.
– Пойдем, – подошла ко мне хозяйка этого великолепного дома. – Я уже обо всем распорядилась. Тебе дадут отдельную комнату и пришлют горничную.
– Может, не нужно… – начала я.
– Очень даже нужно, идем же.
Приподняв влажное платье, я последовала за девушкой, оглянувшись, увидела мокрый след, который мы оставляли за собой.
«Раз уж настаивают – буду пользоваться моментом!»
Лежа в горячей воде и мягкой ароматной пене, я не пожалела о своем решении. Я отбросила все мысли и с наслаждением откинулась на бортик ванны, прикрыв глаза. Была б я кошкой, точно бы замурчала в этот момент от удовольствия.
– Извините, мисс. Можно к вам войти?
Услышав вопрос, я поглубже погрузилась в пену.
– Да.
Дверь приоткрылась, и вошла молоденькая горничная.
– Я приготовила вам платье. Мне помочь одеться?
– Нет, спасибо.
– Тогда мисс Фламиган ждет вас в гостиной на первом этаже, первая дверь направо.
– Хорошо. – Я постаралась улыбнуться, вновь чувствуя себя неловко.
Сразу же после ухода горничной я закончила с купанием. В комнате, на постели, обнаружила белье, новое и дорогое, и наряд, сшитый по последней моде: белую шелковую рубашку, пышную юбку и корсет. Я сколола ворот рубашки брошью, волосы, предварительно просушив в ванной магическими щипцами, скрутила в привычный жгут и скрепила шпильками. Взглянула еще раз в зеркало и удовлетворенно блеснула темно-карими глазами. Такой я никогда себя не видела – словно принцесса из сказки. Только что я буду делать, когда она закончится?
Отбросив невеселые мысли, я направилась в указанном направлении и робко постучав в дверь гостиной, вошла.
В кресле около накрытого стола сидела светловолосая девушка в голубом шелковом платье, фасоном очень напоминавшем мой наряд. Она улыбалась искренне и доброжелательно, голубые глаза смотрели с задором.
– Проходи, думаю, нам пора познакомиться. Я – Делия Фламиган.
– Мира Новаро, очень рада знакомству, – сделав книксен, я присела напротив хозяйки на диван.
– А уж я-то как рада! Кстати, будешь чай?
– Не отказалась бы.
Пока Делия разливала напиток, я поедала глазами пирожные. Интересно, какое их количество будет прилично съесть? Вчера, занятая делами, я нормально не поужинала, сегодня меня выгнали из дома, уволив до завтрака.
– Ты чудесно выглядишь, – подала мне чашку хозяйка дома.
– Вашими стараниями, – смущенно улыбнулась я.
– Это меньшее, что я могу для тебя сделать.
Делия отослала слуг из комнаты и активировала магический полог тишины.
Я же, пока на меня не обращали внимания, слопала пирожное и взяла еще одно. Ох, они были просто божественны!
– Скажи мне, что еще я могу для тебя сделать?
– Вы и так сделала достаточно. Платье…
– Ерунда! Ты сегодня спасла мне жизнь, я в неоплатном долгу перед тобой. А ты говоришь про какие-то тряпки, – воскликнула хозяйка дома.
Я опустила глаза.
– Это самая красивая одежда, которую я носила в своей жизни.
– Одежда, блага, развлечения – ничего не стоят, – странным тоном заметила Делия.
Взглянув на нее, я увидела горькую улыбку.
– Поверь мне, Мира, я богата и точно это знаю. Деньги, вещи и роскошь – все это хлам, гораздо ценнее в этой жизни люди. Те, что помогут в беде, те, которым ты дорога. Это не купишь ни за какие богатства. Сегодня подруга детства пыталась меня убить.
Я с жалостью посмотрела на девушку, которая все еще переживала предательство, и ничем не могла ее утешить.
– Поэтому, если ты нуждаешься в вещах или в чем-то еще, просто скажи мне.
Видя невероятное упрямство Делии в этом вопросе, я, пожав плечами, попросила:
– Тогда вы можете помочь мне с работой?
Девушка недоверчиво посмотрела на меня:
– И все?
– Да. Простому секретарю не так-то легко найти место. Я неуклюжа, да еще и с языком, который не могу держать за зубами, – вздохнула, вспомнив последний случай. – И у меня нет рекомендаций.
– Это решим. А еще с меня новый гардероб. По моей вине у тебя украли вещи, значит, я куплю другие.
– И этого платья будет достаточно!
– Нет, не достаточно. Что тебя смущает?
– Это все настолько нереально, словно происходит не со мной. Будто я украла кусочек чужой жизни.
– Раз все нереально, не проще ли плыть по течению и получать удовольствие?
Я улыбнулась и кивнула.
– Тогда мы отправляемся по магазинам!
В середине дня на центральных улицах кипела жизнь. Шумели люди, мимо то и дело проезжали механические машины и кареты, в небе проплывали дирижабли, а в воздухе витал терпкий аромат магии.
Я с Делией переходила от одного магазина к другому и мерила, мерила, мерила… Что-то забраковывалось, что-то покупалось и отправлялось сразу домой, а я наслаждалась происходящим, сильно сомневаясь, что шикарные платья пригодятся обычному секретарю.
Когда Делия зашла к своему поверенному, я осталась ждать ее снаружи, прогуливалась мимо лавочек, кафе и витрин магазинов и рассматривала изящные перчатки, шляпы, украшения, изготовленные самыми лучшими мастерами.
Остановившись рядом с изумительной тростью черного дерева, я подняла взгляд и увидела мужчину. Он смотрел прямо на меня, не мигая, и его темные глаза словно гипнотизировали. Высокий, крепкого телосложения, с гордой осанкой. Прямой нос и четко очерченные скулы придавали аристократичность бледному узкому лицу, а губы притягивали взгляд. Наряд незнакомца был дорогим и идеально скроенным, а его прическа довольно старомодной – длинные, до лопаток, волосы, перехваченные лентой. Он как магнит притягивал взгляды окружающих, но не своим богатством, а аурой властности.
Вздрогнув и отведя глаза, я заспешила прочь от магазина, в котором он делал покупки. Увидев ожидавшую меня Делию, я испытала невероятное облегчение.
– Отчего ты бежишь, словно за тобой гонится дьявол? – удивленно спросила девушка, когда я подлетела к ней.
– Пойдемте отсюда куда-нибудь, мне что-то не по себе.
Сердце колотилось в груди быстро-быстро. Откуда это волнение?
– Конечно, только зайдем за перчатками…
Неожиданно Делия замолчала и побледнела.
– Добрый день, мисс Фламиган. Какая неожиданность встретить вас здесь, – раздался позади меня негромкий бархатный голос, от которого мурашки пробежали по телу. – Вы не одна?
– Со мной моя подруга и гостья – мисс Мира Новаро. Мира, это Александр Нарсар, граф Ферри, – представила нас Делия, едва я развернулась.
Сделав книксен и смотря на шелковый галстук мужчины, я пробормотала:
– Очень приятно.
Как можно не знать богатого промышленника, который владеет собственностью по всему миру и огромными капиталами.
– Очень рад встретить вас. И еще больше возможности лично поинтересоваться: получали ли вы мое приглашение? Сегодняшний бал, помните?
– Да-да, конечно, – пробормотала Делия в смятении.
Я еще не видела ее такой растерянной – и это при столь решительной натуре!
– Надеюсь, и мисс Новаро не откажет мне в чести посетить меня вечером?
Мне пришлось поднять голову и снова попасть в плен его взгляда. Дыхание перехватило, когда я провалилась в два черных омута. Сердце застучало быстрее, ноги стали ватными, и я совершенно не понимала, что со мной происходит.
– Спасибо, с удовольствием, – ответила я машинально.
– Сегодня же вам придет приглашение, – улыбнулся граф.
Делия в волнении схватила меня за руку.
– Извините, граф, чтобы успеть к балу, нам еще столько надо сделать.
– Конечно, приятные хлопоты, – улыбнулся Нарсар, кланяясь, и, повернувшись ко мне, поцеловал руку: – Приятно было познакомиться.
Я сглотнула.
Раньше мне было непонятно, почему женщины так странно ведут себя с богатыми мужчинами. Однако если все магнаты оказывают такой же эффект, то пасть к их ногам ничего не стоило.
Делия ходила из угла в угол.
– Ужас! Хотела помочь, а вместо этого сделала лишь хуже. Что же теперь предпринять?
– Мне кажется, вы зря так волнуетесь. Побудем на этом балу час и уедем, – недоуменно заметила я, неосознанно поглаживая кисть.
Руку покалывало после того самого поцелуя, и я водила пальчиками по месту, которого коснулись губы графа.
– Ты не понимаешь!
– Тогда объясните.
– Все знают, что в нашем обществе помимо людей живут вампиры, драконы и оборотни. Граф – он вампир. И каждые пять лет влиятельным вампирам нашей страны приносят дань.
– Что? – поразилась я.
