Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ) - Белышева Ольга

И тут один из них, быстрый, хищный, рванул к Шелли с другой стороны. Его движения были молниеносными, неумолимыми.

Я почувствовала, как что-то сдавило мое горло.

— Нет! — закричала я, даже не осознавая, что делаю.

Мой крик разорвал тишину, как грозовой раскат. Это был не просто звук — это был взрыв отчаяния и решимости, прорвавшийся наружу.

Шелли обернулась.

В ее лице я увидела нечто, что заставило мое сердце остановиться. Ужас. Настоящий, неподдельный ужас. Я никогда раньше не видела ее такой. Она всегда казалась мне несокрушимой, даже в самых отчаянных ситуациях. Но в этот миг...

— Беги! — закричала она, ее голос был резким, полным боли и отчаяния.

Я поняла, что совершила ошибку. Мой крик привлек внимание не только к Шелли, но и ко мне.

В то же мгновение несколько Падальщиков, словно почуяв ее слабость, устремились к ней. Они двигались быстро, их гнилые когти вытягивались вперед, как орудия смерти. Шелли попыталась увернуться, ее движения были быстрыми, но одно из существ все же успело схватить ее. Его изуродованные пальцы впились в ее плечо с дикой силой.

— Нет! — вырвалось из меня снова, но на этот раз это был не просто крик. Это было что-то большее, что-то необъяснимое.

Я почувствовала, как гнев и отчаяние смешиваются внутри меня, словно два неукротимых потока, рождая внезапное, дикое чувство силы. Сжимая ветку в руках, я сделала шаг вперед.

Мыслям не осталось места. Анализ прекратился. Во мне остались только инстинкты — острое, животное желание выжить и защитить.

Я бросилась вперед.

Ветка в моей руке, казавшаяся жалкой игрушкой против таких тварей, на самом деле была единственным оружием, которое у меня оставалось. Замахнувшись изо всех сил, я ударила ею по голове Падальщика.

Удар.

Словно я просто стукнула по столу.

Мое сердце на миг замерло. Падальщик обернулся ко мне, и в его гнилой, изуродованной морде я увидела нечто жуткое — что-то вроде довольной улыбки. Он издал низкий, вибрирующий звук, который эхом прокатился по лесу.

Но затем произошло то, чего я не ожидала. Существо взвыло и отшатнулось, разжимая свои лапы. Шелли, освобожденная из его хватки, пошатнулась, но удержалась на ногах.

Падальщик сделал шаг вперед. Его присутствие было почти осязаемым, как будто само пространство вокруг него сгущалось, становясь невыносимо тяжелым. Я судорожно глотнула воздух, не понимая, что делать.

Его взгляд, эти черные пустоты, пожирали меня изнутри. Это был не просто страх — это была бездна, которая тянула к себе, обещая вечную тьму.

— Уходи! — снова закричала Шелли, ее голос взорвался в моем сознании, как удар грома.

Я обернулась, и то, что я увидела, заставило меня застыть в шоке.

Шелли изменилась. Ее тело, словно пылая изнутри, источало клубящийся свет, который переливался разными оттенками — от бледно-белого до кроваво-красного. Этот свет не был просто красивым. Он был пугающим, как что-то, что невозможно было объяснить.

Ее когти удлинились, заострились, превращаясь в нечто, что могло разорвать любого врага в клочья. Ее глаза, горящие, словно раскаленные угли, смотрели прямо на Падальщиков.

— Ты не справишься с ними! — ее голос был резким, полным боли, но теперь звучал как приказ.

— А ты? — выкрикнула я, сорвавшись. Мое сердце разрывалось между желанием остаться и помочь ей и инстинктом бежать как можно дальше.

Шелли не ответила. Вместо этого она сделала шаг вперед. Ее движения были плавными, но каждый шаг звучал, словно удар грома. Свет вокруг нее вспыхнул ярче. И в этот момент на нее накинулась целая толпа существ, появившаяся будто из ниоткуда. Шелли утонула в вихре их тел.

Падальщик, которого я ударила по голове, замер. Его внимание теперь остановилось на мне.

Ужас сковал меня, мешая осознать всю серьезность ситуации, но в этот миг что-то внутри меня пробудилось.

Сила. Необузданная, дикая, как ураган. Я не знала, откуда она взялась, и не понимала, как ее контролировать. Но я чувствовала ее — словно электрический разряд, пронизывающий каждую клетку моего тела.

До сих пор я полагалась на свои навыки, на свою прокачанную броню, на способности, которые я оттачивала на Базе Север. Мой навык «предчувствие» не раз спасал меня, предупреждая о смертельных ударах, скрытых ловушках и опасностях, подстерегающих за каждым углом. Казалось, я знала свои границы, а мир был предсказуемым, пусть и жестоким. Все работало по понятным правилам.

Но сейчас все изменилось.

Это был другой мир. Здесь действовали совсем иные законы. Все, что я знала, чему меня учили, оказалось бесполезным. Ни закрепы, ни выработанные технические приемы не имели значения. Даже «справка», на которую я могла положиться в самые критические моменты, была здесь недоступна.

Мир рушился прямо у меня на глазах.

Здесь не было времени для анализа, для планов, для привычных тактик. Здесь была только я — один на один с этой тварью. И Шелли, которая, несмотря на свои раны, продолжала бороться.

Я пыталась вспомнить, каково это — рассчитывать только на себя, на свою интуицию и на ту странную магию, которая теперь бурлила внутри меня. Шелли, казалось, было проще. Она жила на стыке двух миров, научившись понимать их законы и приспосабливаться к ним. А я? Я все еще цеплялась за остатки прошлого, за привычные правила, которые вдруг потеряли смысл.

Неожиданно я почувствовала странное тепло в спине, словно кто-то дотронулся до меня. Хлопок, шелест — звуки, происхождение которых я не смогла определить. Обернувшись, я никого не увидела. Но ощущение не исчезло. Мои руки непроизвольно расправились, мышцы напряглись, а в голове возникла кристально ясная мысль: уничтожить.

Словно в трансе, я сделала шаг вперед. Падальщик, который только что угрожал мне, вдруг замер, словно почувствовал во мне что-то новое. Я привычным жестом наклонила голову, хрустнув шеей, и молниеносно бросилась на него. Мои движения стали быстрыми, точными, словно кто-то направлял меня. Я вцепилась тварь в горло и с силой, которую раньше никогда не ощущала, оборвала его жизнь одним резким движением. Падальщик захрипел и рухнул на землю.

В этот момент я осознала, что больше не являюсь той, кем была раньше. Что-то внутри меня изменилось, словно спящая сила наконец пробудилась и вырвалась наружу. Это не походило на магию, которой я привыкла пользоваться, и не напоминало навыки, которые я совершенствовала. Это было первобытное, дикое… и я не могла понять, вселяет ли это во мне восторг или страх.

Мир застыл в тишине. Даже ветер, казалось, затаил дыхание, наблюдая за произошедшим. Я стояла посреди поляны, сжимая окровавленные руки. Мои пальцы все еще ощущали ломкость шеи существа, которое я только что уничтожила. Его неподвижное тело лежало у моих ног. И я впервые за долгое время ощутила странную смесь ужаса и удовлетворения. Эта чуждая мне эмоция обожгла мою душу.

— Что… что ты только что сделала? — голос Шелли, обычно уверенный и твердый, теперь звучал дрожащим шепотом. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых смешались страх и изумление.

— Я… не знаю, — ответила я. Мой голос прозвучал непривычно низко, словно говорил кто-то другой. В груди все еще пылал жар, и я ощущала, как эта сила продолжает бурлить внутри, требуя выхода. Она не хотела угасать. Она жаждала большего.

Остальные твари, окружившие нас, замерли на мгновение. Их злобные морды исказились, а из глоток вырвался низкий, угрожающий рык. Но их взгляды изменились. Они больше не видели во мне жертву или закуску. Теперь в их глазах светилась смесь ярости и страха.

Шелли стояла неподвижно, растерянная и ошеломленная. Ее взгляд не отрывался от меня, губы подрагивали, будто слова застряли у нее в горле.

— Ты пробудилась? — наконец спросила она. Ее голос был едва слышным.

Я не знала, как ответить. Как объяснить то, чего не понимаешь сама? Как описать это чувство — будто все, что ты знала о себе, вдруг оказалось ложью?