Между небом и морем (СИ) - Вран Карина
Эльфиечку перекосило, как от резкой зубной боли. И то верно: ей же не надо далеко ходить за «рецензентом», малышка Илли в шаговой доступности.
— Я снова резка и предвзята, — Буревестница стиснула зубы. — Прошу не держать обиды за эти необдуманные слова.
Хэйт только махнула рукой. Мол: ничего другого мы от куска светлой истерички и не ждали. Булыжник в ящике — и тот был менее предсказуем, чем эта светлоухая. Хотя бы тем, что фиг знает, куда его лучше «втыкать».
В детали описания, список материалов и прочие важные, но скучные строчки художница решила вчитаться попозже. Ей сегодня еще пару десяток эвентовых ступенек надо пробежать. Ведь никто же не ждет от нее, что она на текущем уровне рванет в неизведанные земли (те, что вне имеющихся зон влияния)?
Хэйт на всякий случай пробежалась взглядом по описанию камня. Нет, о сроках «втыкания» ничего нет.
«Вот и славно, полежишь себе тихонько в гномьем банке», — обратилась мысленно к камню Основателя глава Ненависти. — «Теперь еще гостей дорогих бы спровадить».
Верховный дознаватель глядел на эльфийку, как когда-то в детстве, по ту сторону реальности, будущая художница смотрела на елочный шар с тонкой и реалистичной росписью. Как снегирь на рябиновой ветке в окружении блестящего снега притягивал детский взгляд — так же влекла Пресветлая служителя Балеона. Вся его строгость и сдержанная мудрость истаяли…
«Или не спроваживать?» — мелькнула и такая мысль. — «Светляк хоть и психованная, но красивая. И так контрастно смотрится на темном фоне. М-м…»
Коварный план родился за считанные секунды.
— Ильсилль, — обратилась Хэйт к светлой. — Ты сказала, что тебе некуда пойти. В маноре я тебя, прости, поселить не готова. Но ты могла бы пожить здесь. И, когда кофейня будет готова к открытию, начать в ней работать. Если труд под началом темной не противится твоему светлому началу, конечно.
Ильсилль Буревестница захлопала длиннющими ресницами.
«Я, по факту, предлагаю рабочий оффер эльфийской принцессе», — Хэйт тоже обалдевала от собственной наглости, только мысленно. — «На должность официантки в мрачноватое кафе на отшибе мира».
С Домом Пурпурной Ивы произошла трагедия. Выжили только две представительницы. Так что на эльфийскую принцессу (в опале, как следствие гнева божества) Ильсилль вполне тянула.
Бэнтпасс еще недавно был крайне непопулярной локацией. Неудобно добираться, пейзажи — после того, как тут всё лавой залило да сверху пеплом присыпало — разнообразием не блещут. Портальные врата начали выправлять ситуацию, но до известной и посещаемой локации Бэнтпассу всё ещё далеко.
— Я… — светлая и в самом деле растерялась. — Не…
— Сестра, соглашайся! — выбежала младшенькая (не иначе, кто-то грел заостренные ушки). — Я не хочу в Лес. Без тебя, совсем одна… Нет! Хочу остаться тут, у доброй темной тети.
Добрая темная тетя почему-то закашлялась. Про то, что светлоухие (местные, а знатные местные — особенно) и в самом деле одарены в плане растениеводства, она и забыла. А ей целую кофейную плантацию в росте не помешало бы ускорить.
— Знаете, такие решения не принимаются сходу, — улыбнулась (почти не хищно) обеим сестрам глава Ненависти. — Это нормально, если вы всё хорошенько обдумаете. Ильсилль до принятия окончательного решения может пожить здесь. Учитель, вы сможете навещать ее. Скажем, если понадобится уточнить что-то из сведений о работорговцах. Хорошо же?
И — о чудо! — все согласились. Даже юный послушник Кинни вышел и покивал. С учетом обстоятельств (явно же вместе с Илли уши грел) мальчугана тянуло назвать «подслушник».
А самым лучшим во всеобщем согласии было то, что храмовник с подопечным откланялись. Дознания не ждут, негодяи и все причастные сами себя не схватят и не накажут. Сестер Хэйт снабдила вкусной едой от Сорхо. Сказала, что вернется позже, пусть пока наговорятся. Им это нужно — после разлуки и всех пережитых бед.
Сама же художница с чистой совестью отправилась выполнять план. Лестница в небо, оставшиеся два десятка ступеней, цель — покорить их все.
В идеале. Если придется что-то из важных «долгоиграющих» скиллов пустить в откат, тогда финальная ступень плавно перенесется на завтра. Всё равно с первым турнирным боем ее прокатили.
Реальность оказалась даже легче ожиданий. До сороковой ступеньки Хэйт пронеслась, как лодочка по волнам. Призыв иллюзорной копии в боях с мини-боссами облегчал эти сражения ощутимо.
Не в два раза легче ей теперь приходилось, конечно. Все же иллюзия только в магию умела и практиковала. «Примочки» от Бестий использовала только оригинальная версия. Зато противники частенько отвлекались: то на Геро, то на копию — и это играло на руку главе Ненависти.
В одном из сражений совсем прекрасный получился расклад. Многоголовый защитник успешно заблокировал собой дорогу неповоротливому гибриду черепахи, аллигатора и, кажется, еще жирафа, Чэруну. Копия осыпала врага заклинаниями с безопасного расстояния, весьма и весьма успешно.
Она даже доты навешивала как будто по таймеру. Яд почти спал? Обновим. Язвы от когтей мрака скоро закроются? По новой полоснем. Если бы Хэйт самолично прожимала пиктограммы за свой «дубль два», не факт, что получилось бы эффективнее.
В общем, пока все были заняты делом — Геро «танковал», иллюзия шарахала скиллами, Чэрун терпел боль и страдания, при этом стараясь откусить все по очереди головы гидре мрака — Хэйт даже достала перо и бумагу, чтобы сделать быстрый эскиз. Потом, правда, включилась в бой. Вместе они забили бедного, хоть и зубастого, тихохода.
С Чэруна художница залутала рецепт черепахового супа со специями. Рецепт требовал для изучения ранг умелец. Супчик будет повышать запас здоровья на десять процентов и броню на двадцать процентов.
— Фэнтези, — хмыкнула глава Ненависти. — Только так можно объяснить усиление брони от того, что супчик похлебал.
Сороковая ступень взбодрила, но тоже в рамках ожиданий. Довольно шустрый демон Шур полагался на ментальные атаки, невидимость и стремительные наскоки.
На его беду у Хэйт имелся талисман забвения — реликвия, дарующая носителю иммунитет ко всем ментальным воздействиям. Только и мелькали оповещения: «Отклонено». Против ухода в инвиз резко возражал Геро. Делал он это с вышибанием врага из теней распрекрасным и хлестким ударом всеми головами и хвостом. То есть, не только эффективно, но и больно — по хп.
Из козырей у Шура оставалась скорость, но ее одной не хватило для победы. Увы, но ничего ценного этот бой не дал Хэйт.
— Так я не особо и напрягалась, — спокойно отнеслась к пустой дымной сфере художница. — Если так пойдет и дальше, то вполне реально будет и на финальную ступеньку замахнуться.
Спустя три с лишним часа и еще девять пройденных ступеней Хэйт задумчиво глядела на предложение: «Продолжить восхождение?» Конечно, она вымоталась. Столько времени сохранять боеспособность и крошить монстров — любого утомит. Пятиминутки отдыха между ступеньками не особо облегчали ситуацию.
Восхождение — в Восхождении — прерывать не хотелось. Тем более, что удалось сохранить все важные скиллы, не растратить откаты по пути наверх. Но взгляд уже слегка замылился. Четкость движений начала страдать. Хэйт даже пару раз подставилась по неосторожности. Да, это не стало фатальным, но тех глупых (с ее, принимающей, стороны) ошибок легко можно было бы избежать. Если отыграть чуть чище.
Здравый смысл твердил: прерви подъем. Азарт чуть ли не за волосы тянул вверх.
«Но ведь всё получается», — требовал продолжения банкета кураж от череды побед. — «И тем обиднее будет на последней ступени слить бой».
— Это игра, — сверкнула глазами художница. — Продолжить восхождение.
Раж и адреналин взяли верх над осмотрительностью.
Внимание! Вы достигли 50 ступени (из 50) Лестницы в небо.
Будьте бдительны: испытание каждого уровня будет усложнено.
Награда за прохождение 50 ступени (распространяется только на первую попытку прохождения) увеличена.
