ДШК (СИ) - Дес Евгений

— Это не только запах тела, но и магии. Они все связаны друг с другом и камнем крови. Но сам по себе он такой эффект дать не может, значит есть что-то ещё. Скорее всего — групповой баф. Нечто вроде извращенного благословления. Точно не демоническое, но и на божественное не похоже. Скорее всего тут поработал какой-нибудь дух места. И нам не важно, спятил он от жертвенной маны или изначально был с прибабахом. Вероятнее всего островной шамана решился использовать камень крови, но не смог остановиться. Свихнулся, продолжил сосать ману, помер, стал призраком и переродился в духа места, — прорычал демон. — Главное в другом. Эти бабы впервые совершают рейд.

— Да? А…

— Вася, разуй глаза и присмотрись, для них эта роща чужая. Им тут все незнакомо. Скажи мне, кто, в здравом уме, потащит пленников в переносных клетках по степи?

— Ну… действительно глупо, — согласился Василий, следя за тем, как одна из амазонок разминает в руках сорванную травинку и принюхивается к ней, а вторая осторожно пробует на вкус собранные ягоды.

— На островах совсем другие деревья. Там все очень быстро растет и постоянно борется за свет. И там слишком мало нороду, чтобы проложить и поддерживать дороги.

— Там переносные клетки в тему, — понимающе кивнул Василий.

— Именно, — рыкнул демон. — А еще там куча разнообразных растений с весьма интересными эффектами, о которых мало кто знает. И нет магических школ. Даже простейший шаманизм развит весьма плохо. Сплошное личное ученичество.

— А это тут причем? — не понял Василий.

— Притом, болван, что они даже не знают об эльфах. Не понимают, что любой длинноухий — природный маг жизни. А в тебе и вовсе шамана не распознали. Ты ведь с бубном в обнимку не спал, и, насколько знаю, на островах погремушками пользуются. Нет у них там крупных животных, зато хвавтет разных плодов с твердой оболочкой. Насади орех поболше на палку, закинь в него камней и тряси. Для камлания сойдет.

— Понятно, — облизнул пересохшие губы Василий. — Думаешь, подмешали что-то в воду? — вздохнул он, посмотрев на тыквенную баклажку.

— Не знаю, — честно ответил демон, — но не совсем же они дуры, конечно, внешний источник маны и уровни повыше среднего для обывателей, да еще и отсутствие опыта… с другой стороны, камень крови еще никому мозгов не прибавлял.

— Это насколько же у них нет опыта, и как протухли мозги, что они не додумались связать пленных и не погнать нас своим ходом?

— Знаешь, мне начинает казаться, что они паршивые воительницы. К тому же, насколько знаю, на островах никогда не было матриархата. Хм… а если у них случилась эпидемия или еще что-то, от чего они остались без мужиков? — спросил демон не столько Василия, сколько самого себя.

— Зачем бы им тогда тащить Ло?

— Много ли в караванах бывает женщин? Нет, — рыкнул демон. — К тому же, им нужны жертвы.

— Если им нужны жертвы, почему на алтере прирезали мужика? — резонно напомнил о недавнем событии Василий.

— Камне крови, — поправил демон. — Мало ли, может, по их меркам, он урод уродом. Или слишком старый.

— На старца точно не тянул, хоть и не молод. Был, — скептически заметил Василий.

— Камень крови адекватности еще никому не прибавлял. Только на отрезанные груди посмотри, — парировал демон. — Допустим, среди мужиков на островах начался падеж, шаманы засуетились, кто-то воспользовался камнем крови, свихнулся, стал духом места, пробовал поддерживать себя через жертвы, сюда и отрезание груди вписывается, добровольная жертва всегда лучше, хоть и не для всего годиться. Хм, а потом, началась ломка. Скорее всего, дух или подчинивший его шаман подмял соседей, но этого оказалось мало, вот и отправились людоловы на большую землю.

— Нам-то с этого что?

— Ничего, но если я прав, разделаться с ними будет легко. Можешь пить, — рыкнул демон.

— Уверен? Может…

— В отличии от тебя, я не только болтал, но и за остальными следил. Лариэль выпил и без проблем вырастил себе ягод.

— Понятно, — буркнул Василий, не разделяющий методов демона. Тот лишь презрительно рыкнул в ответ, но оба не стали развивать тему, разумно предположив, что словами друг друга не переубедить.

Утолив жажду и убедившись в занятости амазонок, Василий тихонько позвал Лариэля. Тот шевельнул ухом, прекратил заниматься ботаникой и обернулся.

— Попытайся привести в сознание Кара и Фелиха, — прошептал Василий.

— Сейчас попробую, — кивнул Лариэль, опуская ладонь на землю.

Едва приметная зеленоватая дымка стала совсем неразличима в траве, как и туманные щупальца, потянувшиеся от пальцев Лариэля. Едва магия коснулись голов Карнагарин и Фелиха, как те зашевелились, открыли глаза и вскоре сели, оглядываясь по сторонам.

— Можешь передать мои слова остальным? — прошептал Василий.

Лариэль кивнул, а потом головой мотнул. Пока Василий соображал, чтобы это значило, в клетку вползло зеленое щупальце тумана и коснулось сапога. Вася передернул плечами, ощутив, как от пятки к голове бегут мурашки, и тут же услышал голос Лариэля:

— Теперь можно говорить нормально. Даже мысленно, но лучше не надо, могу концентрацию потерять.

— Понял, — прошептал Василий, и начал своеобразное селекторное совещание.

Первым делом он обрисовал общую ситуацию. Потом поделился умозаключениями демона. На что получил: «Васа, ну ты голова», — от Карнагири. «Восхищен вашими дедуктивными способностями, товарищ», — от Фелиха. «Васичка, ты такой умненький!» — от Лариэля и «Меня всегда возбуждали мужчины с большим и твердым мозгом», — от Ло. Попытку объяснить, что он тут не причем, остановил демон, прорычав: «Не подрывай свой авторитет, потом командовать труднее будет».

Закончив с вводной частью, Василий предложил остальным поделиться наблюдениями и рассказать о том, как их взяли. Все с интересом послушали Фелиха, который успел немного пошуметь, но вязали его одним из последних, да еще сразу толпой навалились, так что толку от его геройства оказалось ноль. Даже ранить никого толком не сумел. Остальные и этим похвастаться не могли. Кроме Васи никто не проснулся.

— Откуда же у тебя фингалы? — спросил Василий у Лариэля.

— Ну… меня не сильно ударили, я же хрупкий на вид, вот и очнулся, когда в клетку совали. Подумал, опять сестры хотят в платье нарядить, принялся вырываться, меня и побили.

— Понятно. Так, сейчас опрашиваете ближайших караванщиков, потом сопоставляем факты и планируем…

Ему пришлось замолчать, так как к клетке подошла ухмыляющаяся амазонка. Кажется, та самая, которая обещала сделать половым ковриком. Страшная бабища, с подозрительно расширенными зрачками и покрасневшей рожей, оценивающе посмотрела на Васю и весьма недвусмысленно облизнулась. Открыла рот, но сказать ничего не успела, получив совет обратиться к магу жизни, специализирующемуся на исправлении ошибок природы. Разумеется, услышанное не понравилось любвеобильной амазонке. Почувствовавший прилив вдохновения Василий вошел в раж и продолжил работать консультантом по красоте. После короткой и эмоциональной речи о пользе диет, он перешел на гигиену и пользу бритья, но закончить не сумел, получав удар тупым концом копья в солнечное сплетение. Впрочем, это его не расстроило, ведь он избежал сомнительного удовольствия в виде быстрого перепихона с амазонкой.

— Молодец, поднял боевой дух, — похвалил демон.

— Я свою потенцию спасал.

— Одно другому не мешает. Большинство героев стали таковыми совмещая спасение шкуры с общественной пользой.

— Ты не демон, ты зануда. Кстати, а есть демоны занудства?

— Нет.

— Свободная касса, в смысле ниша, — хохотнул Василий.

— Болван, — прорычал демон. — Это так не работает, ни боги, ни демоны, ни кто-либо еще не специализируются на…

— Не нуди, — попросил Василий.

— Тогда займись делом, а не болтай.

— Ладно.

Увы, но с этим пришлось обождать. Бабища с перьями в косе объявила окончание привала. Влезла на кровавый камень, вытащила что-то вроде маракаса, затрясла им и завыла, кружась на месте.