Александр Шапочкин - Хроники Игрока. Однокрылый
— Так он и сказал… — ответил я поляку, от стыда спрятав лицо в ладонях.
Передо мной на столе лежал маленький кусочек корня какого-то растения, кое-как детской рукой превращенный в куколку. Так называемую куколку невесты. Обещание которые срединные эльфийки давали мужчине, который привлек их внимание и которого они решили захомутать. Не рабский обет на всю жизнь, но тоже часть культуры и как я понял из сбивчивых объяснений Дариуша — дохрена важное обещание для светло-эльфийской девушки. И дал его мне ребенок. Господи, позор то какой!
— Слушай, а ты не думал, что все твои проблемы происходят из-за твоей богини? — выдержав долгую паузу спросил поляк, мельком глянув на храпящего темно-эльфийского купца и Андрея, на глазу которого наливался ярко-синий синяк. — Просто поверь мне — не может быть такого чтобы… ну блин — эльфы всех тонов разбрасывайся в твою сторону совсем не многозначными обещаниями. Феи вон…
— Бедный Мастер… — нашептывала сама себе Люся, поглаживая меня по руке. — Бедненький…
— А что на Императора тоже косяками вешаются… — начал я, а затем понял, какую глупость сморозил.
У императора вообще подобной проблемы быть не должно, потому как при дворах подобное положение дел норма. Я насколько я знаю, Айван — холостяк, а это значит, что фавориткам и прочими желающими, что бы он навестил вечером их комнату — нет числа.
Про то, что у валькирий Элении ко мне есть какие-то дела, я так тактично умолчал. Незачем никому в ДРУ знать эти подробности. Если в том, что я Магистр Ордена светские власти Империи в любом случае когда-нибудь узнают — я не сомневался, а потому просто прикрывал свою задницу, то мои взаимоотношения с божествами — дело личное.
Но если Дариуш прав и во всем виновата Эления, то… господи! Почему из всей обоймы полезных способностей на меня свалилось именно проклятье домена любви? А могла бы достаться удача — не бесполезные числа в характеристиках, а именно самая настоящая незримая и такая полезная. Или мне бы сопутствовал успех на переговорах — тоже очень удобно. Но нет!
Кто-то, наверное, воскликнет: «Да ты что — мужик! На тебя свалилось такое счастье, а ты…» А я ему отвечу: «Положительных моментов в этой ситуации — мало!» Да — сейчас все выглядит вроде бы благолепно, если не считать, что выводок девиц, которым меня нагрузила судьба, обычные иждивенки. Но это сейчас — а что будет в Дианейре? Сколько проблем можно отгрести из-за подобной напасти? Не появится ли на горизонте некая Леди Винтер с острым кинжалом, ядом, связями в высшем свете и жгучим желанием мстить некому паладину за неразделенные чувства.
Судьба… А я ведь знаю кто или что во всем виноват! Нет — не исчезнувшая в неизвестном направлении Эления. Виноваты они…
Проведя ладонями по лицу сверху вниз, я посмотрел на поляка и вместо ответа на его вопрос спросил.
— Ты знаешь что такое «Нити Судьбы»?
— Да. Естественно…
— Что? — я встрепенулся, пылающим взглядом буравя следопыта.
— А ты думаешь, это они виноваты? Ну, в твоих бедах, — поляк замялся, — хотя «бедами» я бы их все же не называл, не назвал…
— Что это? — с нажимом повторил я вопрос.
— Отсутствующая ранее в игре механика принудительных ивентов. Ученые считают «Нити Судьбы» — балансировочным механизмом этого мира, созданным специально под бывших игроков — как по заученному сказал Дариуш. — Некая над-мировая логика, которая изменяет ограниченное количество, раз структуру стандартных происшествий происходящих в данный момент времени в угоду уникальным событиям. По-другому говоря это некий аналог триггеров, запускающих разнообразные скриптовые ситуации при попадании в них живых людей имеющих свободные «нити».
— Вроде как в одиночных играх? — переспросил я. — Зашел в нужную зону — продвинул сюжет. Нашел искомый сюжет — вновь развил историю?
— Чем то похоже. Но на самом деле все намного сложнее. Иногда «Нити» влияют на самого персонажа, иногда создают что-то в Ортене, перекраивают правила и влияют на прошлое.
— Это как?
— Да вот как, например, у меня в свое время было, — усмехнулся поляк, с ногами забираясь на свою койку. — Лопнула струна и в глухом лесном краю, на пригорке где я бывал, тысячу раз появился замок дарейской Тайной Стражи. И ведь не просто так появился — вся местность в мгновение ока стала обжитой! Как будто там служивые лет сто уже лямку тянут. А что самое противное — меня ведь тоже как будто подменили?
— В смысле?
— Да, как тебе сказать, — замялся следопыт, — испытывал ли ты когда-нибудь чувство дежавю?
— Бывало…
— А вот в пику дежавю, есть так называемое чувство «Жамевю», — Дариуш сел на кровати, — Это когда, например ты пришел к себе домой, а он кажется тебе абсолютно чужим и незнакомым. Вот примерно также — вроде полянка то, та самая и вышел я на не знакомой тропой, а мне на встречу патруль из замковых ворот: «Кто, мол, такой?» спрашивают. «Почему на закрытой территории разгуливаешь?» И тут я понимаю, что да — а территория-то действительно закрыта для гражданских. И мне об этом вроде бы даже говорили в ближайшем поселке. Вот только я при этом уверен, что ни о чем подобном никогда не слышал. Вот так вот. Хорошо быстро сориентировался. Пришлось врать, что пришел зарегистрироваться как иностранный гражданин и предлагать свою помощь.
— Жесть какая-то… Помнится Рейнхолд говорил, что ты сам к ним явился.
— Ну да… сам. Но можешь не беспокоиться. «Нити судьбы» уже отмерший феномен. За два с половиной месяца они выполнили свою работу сильно разнообразив игроков и сам Ортен, — не договорив Дариушь вскочил. — Неужели… Неужели они у тебя еще остались?
— Где ж ты раньше был… — простонал я.
— Так остались?
— Восемь штук.
— Курва!
«Лопнула одна из ваших „Нитей Судьбы“! Оставшееся количество: 7»
— Только что, лопнула восьмая. Осталось семь, — совершенно безэмоциональным тоном сообщил я. — Не удивлюсь, если сейчас мы хлопнемся об землю.
— Типун тебе на… — зарычал следопыт, и в этот момент дирижабль дрогнул.
— Мастер, лодка совершила поворот, — пискнула молчавшая все это время фея.
— Поворот? Какой поворот? — нахмурился поляк. — Откуда ты это знаешь?
— Ну… не могу сказать, — замялась Люська покраснев. — Просто чувствую.
— Так Ваня. Сиди в каюте и не вылезай. А я пойду, схожу к Капитану. Узнаю, что за фигня, из-за твоей «Нити» произошла, — нервно сказал поляк, выходя в коридор. — Дирижабль на то и дирижабль, чтобы лететь из точки «А» в точку «Б» по прямой.
* * *Не знаю как, но стоило мне только лечь на свою койку, я тут же заснул. Естественно я и не думал разоблачаться, а дрыхнуть в латах, даже таких удобных как мои — то еще удовольствие. И тем не менее когда через какое-то время насупленный следопыт вернулся с капитанского мостика, я дрых как младенец и по его словам, вовсе не намерен был посыпаться.
— Ну и что там случилось? — спросил я, зевая в кулак и протирая колющие с недолго сна глаза.
— Все плохо, — обрадовал меня Дариуш, бухаясь рядом на кровать. — В Леде кто-то подложил под компас магнит. Так что мы все это время летели не на север, а на северо-восток и сейчас находимся над Танарисом. А еще в трюме поймали халфлинга-вора. Прокрался в стелсе на корабль.
— Думаешь это он?
— Да кто его знает. Мог конечно. Сейчас с ним воздушный маршал общается. Как ты понимаешь, коротышка по-русски не бельме, а автоперевозчик у него не включен.
— Ну да… не частые в Даре гости.
Государство полуросликов располагалось сильно западнее Дареи на каких то там островах и входило в британскую зону. Так что если какой фанат коротышек с волосатыми ногами желал непременно поиграть за эту расу, ему приходилось подтягивать свое английский, либо вносить реальные деньги в игру и покупать возможность попасть в русскоязычную зону. Телепортом там или как мы — на дирижабле, полет которого занимал пару суток.
— Ладно, в любом случае мы…
Следопыта прервал далекий, тревожный звон корабельной рынды и протяжные гудки.
— Тревога! Повторяю. Тревога! — донесся из установленного в каюте раструба звуковой трубы уже знакомый мне голос капитана. — Это не учения! На горизонте обнаружена группа неопознанных воздушных судов, идущих пересекающимся курсом! Внимание! Внимание! Тревога…
Мы со следопытом дружно вскочили на ноги.
— Живо на палубу! — резко приказал мне следопыт, входя в образ старшего офицера. — А я разбужу Андрея и свяжусь с Михаилом.
— Мастер! — пискнула Люся.
Фея выпорхнула откуда-то с верхних полок и плечо, так что я не мог ее видеть.
— Так! Полезай обратно в сумку, — безапелляционно потребовал я материализуя свое вещмешок.
— Но там темно! — попыталась возразить мне малявка. — Может быть я лучше…
