Огоньку не найдется? (СИ) - Шихорин Александр

— Главное чтоб с кузнецом не пересеклась, — нервно заметил я. — Короче, есть у меня одна мысль на счёт боя с Инбар, но нужно обсудить её с Акари. Возможно, она её не одобрит.

— Хоо? — заинтересованно повернулся ко мне гном. — Ты придумал, как нам её одолеть?

— Да ты брось, — вздрогнул я. — У неё здоровья как у бронепоезда. Даже не надеюсь. Но, возможно, получится проиграть достаточно убедительно, чтобы она нас больше не преследовала.

— Тогда надо позвать внучку и посовещаться, — кивнул Жора и взмахнул рукой, видимо, открывая меню личных сообщений.

Иназума ответила сразу же и сообщила, что скоро будет. А мы с Жорой, пока суть да дело, взялись за весьма важную задачу — начали заполнять барабаны Томмигана новыми боеприпасами. Попутно я поведал гному о том, что мы вчера узнали от хозяйки таверны.

Сама она про ледяные монеты, к сожалению, ничего не слышала. Но поведала, что в Пепельной страже, что держала под контролем болота, есть один ликан, сведущий в артефактах и диковинках. Где-то раз в две-три недели он приходил в деревню во время отгула, чтоб чем-нибудь закупиться, и его можно было просто дождаться здесь, иногда заглядывая в таверну. Но, так как мы всё равно собирались покорять Тлеющие болота, в просиживании штанов на одном месте не было смысла. Быстрее будет просто отыскать его в крепости стражи, благо я выяснил у тавернщицы, где она находится.

Так что теперь у нас имелась зацепка и какой-никакой маршрут, так как медведица помогла составить примитивную карту.

Вообще я думал, что Иназума ещё с утра рассказала всё это Жоре, но похоже, что пенсионер был так увлечён экспериментами, что японка не стала его отвлекать подробностями. И глядя на то, какой трудовой подвиг совершил гном, я не мог не одобрить её выбор. Жора не только новых бомб наделал, но ещё и обычной взрывчатки запас восстановил. Плюс, умудрился с Гацвалом поставить какой-то левый эксперимент, окончание которого я как раз застал. Не дед, а машина. Не удивлюсь, если он ещё и целебных зелий из мёда отжал в процессе.

Формирование нового боекомплекта вызвало небольшие затруднения. Во-первых, барабанов было не так уж много, так что для новых снарядов пришлось вытаскивать флаконы с самой слабой взрывчаткой, благо в нынешних реалиях она выглядела почти бесполезной. Но во-вторых я крепко задумался над тем, насколько удобно будет воевать, постоянно меняя туда-сюда барабаны с разным типом урона. Если разобраться, то обычно нужно сделать лишь один-два подобных выстрела, чтобы ослабить противника, а потом переходить на стандартный источник урона.

Проведя краткое обсуждение, в процессе которого к нам присоединилась Иназума, было решено зарядить лишь по одному барабану каждым типом новых боеприпасов, на случай необходимости в ковровой бомбардировке, а для единичных выстрелов просто делать быструю смену оружия на рогатку, храня запас новых снарядов в карманах и патронташе. Помимо этого, по небольшому запасу токсичных бомб засунули в карманы и Жора с Иназумой. И под самый конец, ещё раз обдумав свой план, я собрал отдельный особый барабан, специально для назревающего боя.

Когда с вопросами снабжения было закончено, я прочистил горло и посмотрел на своих друзей:

— Так, а теперь к самому важному. У меня нет особых надежд как одолеть Инбар в открытом бою, но есть идея как красиво и решительно проиграть. Правда, немножечко в крысу. В общем, вот в чём моя идея…

К моему удивлению, Акари с предложенным планом согласилась достаточно быстро, хотя я был уверен, что его ключевая идея будет претить её гордости воина. Возможно, она просто трезво взвесила наши шансы на успех и согласилась, что иначе просто ничего не выйдет. А может, её сейчас беспокоило что-то другое, так как с самого начала встречи мечница выглядела немного не в своей тарелке.

Правда, хотя мы быстро утвердили общее видение, обсуждение мелочей заняло время и мы даже оглянуться не успели как в разрушенной лаборатории вновь объявился Гацвал.

— С переработкой мёда закончено, — сообщил он. — Можете заполнять бочку заново.

— Сейчас организуем, коллега, — кивнул ему Жора и глянул на нас. — Ладно, думается мне, ничего интереснее или хитрее нам уже не придумать. Предлагаю выдвигаться, чтобы сегодня разобраться с этой ерундой. Начнём как обговорили, а дальше алтарь или импровизация, — хмыкнул он. — Ну а завтра сразу со свежими силами потопаем в болота.

Так как возражений ни у кого не было, мы завершили военный совет и отправились на склад к алхимику, выполнять свою часть уговора. Много времени это не заняло, но после Жора решил дополнительно закупиться всякой полезной мелочёвкой и они с Гацвалом погрузились в пучины обсуждения и торга, яростно потрясая бородами.

Сию картину я наблюдал уже не в первый раз, так что почти не обращал на их перепалку внимания, бесцельно разглядывая ассортимент полок, в котором всё равно ничего не понимал. Но неожиданно мне в голову пришла важная и полезная идея, так что я вклинился в спор:

— Гацвал, уважаемый!

— Да что б ты понимал в сложности выпаривания чёрной!.. А? Что такое? — алхимик непонимающе глянул на меня.

— Всего один вопрос. У вас есть что-нибудь для полировки? Желательно, костей.

В лавке повисла какая-то странная и непонятная мне тишина. А что такого-то? Нам скоро из сумки одного товарища выпускать. Нужно же как-то его задобрить?

Когда мы вышли из лавки на улицу, выяснилось, что дядя Жора даже краем глаза не заглядывал в таверну, а потому пришлось знакомить его с ассортиментом местной выпивки. Вот там он разгулялся на полную. Не торгуясь. И я запоздало вспомнил, что из-за драки со снеговиком Жора изрядно поиздержался в своих запасах. Глядя на то, как гном опустошает полки под удивлённо-одобрительный взгляд хозяйки, я даже не мог сказать, было ли там что-то новое и неизведанное для пенсионера. Сейчас он определённо руководствовался принципом «бери всё, разбирайся потом».

В конце концов, со всеми приготовлениями было покончено и мы пошагали к выходу из деревни. Несмотря на все мелкие неприятность, в целом, наш визит сюда можно было считать продуктивным. Оставалось лишь покинуть её без шума и пыли…

— Стойте, — напряжённо подняла руку Иназума, глядя вперёд. — Бежим за угол!

Мы рванули вдоль ближайшего забора, не задавая вопросов и, лишь скрывшись за чьим-то домом, Жора кратко уточнил:

— Гном?

— Гном, — кивнула Акари.

Большей информации нам и не требовалось.

Осторожно выглядывая из-за каждого угла, мы отправились к воротам боковыми улицами. Меньше всего хотелось перед самым уходом вляпаться в очередную историю. К счастью, игра не стала подкидывать нам стелс-миссию на ровном месте, так что мы добрались до места достаточно спокойно.

Инбар, кажется, с нашей прошлой встречи не сдвинулась ни на сантиметр, продолжая непоколебимо торчать на том же месте, словно памятник упрямству. И немного сменила позу, лишь завидев нас в проёме ворот.

— Ооо! Закончили, наконец?

— Да, ваше величество, — кивнул я. — Теперь нам ничто не помешает.

— Прекрасно! — засияла она и кончики её волос возбуждённо вспыхнули. — Где будем сражаться?

— На юге отсюда. Там, где пустынные земли между лугами и Обездоленной пустошью, — предложил я.

— Если вас устраивает, то и я не против, — равнодушно дёрнула плечами Инбар.

Лихо развернувшись, она сразу же зашагала в нужном направлении. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

Отходя от деревни, я невольно обернулся и увидел, что в воротах, молча глядя нам вслед, стоит Бурсус. Неловко вышло, наверное — ушли, не попрощавшись. А с другой стороны, не думаю, что самого медведя это огорчило. Наше присутствие в деревне было ему сильно не по душе. Если бы не решение старосты…

Ммм… Вообще-то странно, что наделав здесь столько шума, мы так с ним ни разу и не пересеклись.

…

…А был ли староста?

Или вон тот вредный ворчливый медведь и есть местный староста? Просто решил тактично умолчать об этом, чтобы мы не действовали ему на нервы ещё больше, приставая с расспросами или просьбами?