Клинковая роща (СИ) - Мантикор Артемис

Мелькнул длинный тесак Неми, и половина башки твари шмякнулась рядом с нами, но врага это не остановило. Пинком Терми сбросил тварь вниз, но на её месте сразу же оказался ещё один мертвяк, а за ним полез третий.

Пилигрим протянул руку в сторону мертвеца и раскрыл рот, но я не услышал ни слова. Зато увидел, как из руки друга вырвался поток маленьких белых кубиков, пробивших живот мертвеца насквозь. Скопление кубов вело себя, будто кислота, разъедая мёртвую плоть. Тем временем третий утопец лишился головы от мифрилового тесака.

Тем временем нечто холодное и мокрое схватило меня за голень, стаскивая с плота.

- Узри Покой, узник посмертия! – я уже читал молитву, готовясь поразить лезущего на плот четвертого по счёту утопца, но пришлось резко менять цель.

Помогло, но увы, слишком поздно. В шумном всплеске я оказался в холодной воде, потеряв посох. Ухватившись за доски, я принялся забираться на плот, но не успел и наполовину залезть наверх, как снова оказался в воде. Теперь меня тащили сильнее. Я обернулся и увидел сразу две твари, обхватившие мои ноги.

- Узри По…

Произнести молитву я не успел, с головой уйдя под воду. Оставалась лишь магия воды, и я применил две молочных пелены, однако вода была слишком холодна, и заклинание не достигло цели. Для изменения температуры под водой было мало одного лишь мгновенного каста, а потому уходил всё глубже ко дну, не успевая создать угрозу для утопцев с помощью температуры.

Один из утопцев не утерпел, потянулся чуть выше и впился зубами в ногу. Вода вокруг окрасилась кровью, а я инстинктивно вновь попытался вырваться. Без толку.

Длань пустоты. Прорыв ярости.

Больше мне ничего не оставалось. Проклятия стихия оставалась слабой перед неспособными чувствовать мертвецами, но всё же наносила некоторый урон. Новая способность помогла вырваться из цепкой хватки, и она же насытила меня жаждой убийства, и вместо того, чтобы всплывать, я увязался в драку.

От недостатка кислорода перед глазами начало темнеть. Возможно, я бы и придумал способ дышать под водой со своей основной стихией, но не вот так спонтанно посреди боя, когда разум начинает охватывать пустотная ярость.

Еще несколько ударов сняли первому утопцу четверь здоровья, но главное – он перестал крепко меня держать.

А где второй?

Я обернулся в поисках противника и в тот же момент почувствовал, как нечто с силой тащит меня наверх. Сознание оставляло меня. Мир окрашивался черными красками, превращаясь в кошмарный сон, а перед глазами мелькнул женский силуэт с серебристым тесаком.

Закашлявшись и сплёвывая воду я обнаружил себя уже на плоту. Рядом сидел Терми, прижимая свисавшую плетью вниз руку. Твари сумели разгрызть её, отхватив локоть и теперь она держалась на тоненьком лоскуте кожи, придерживаемая здоровой левой.

- Слава Тефнут ты жив. Хотя мог бы ещё немного поваляться. Я бы потерпел ради такого зрелища.

Нежить не могла покраснеть от смущения, но пустотная эмпатия выдавала примерно такие эмоции. Мёртвая девушка приподнялась и отвернулась в сторону.

- С-спасибо, - выдавил из себя я.

- Искусственное дыхание я тебе не делала. Ты сам очнулся, - ответила Немиана не глядя.

- Но еще бы пару секунд… - растянулся в улыбке друг. – И зрелище было бы великолепным.

Искусственное дыхание от мертвеца, которому и дышать-то не нужно? Скорее, это какой-то сюрреализм.

- Дурак, - буркнула павшая в темноту.

- Спасибо что вытащила меня из воды. – бросил я ей, и смерил друга настороженным взглядом. – Что-то ты слишком весел для того, кому отгрызли локоть. Боль должна быть адской.

- Мой новый навык от Теф, - хмыкнул друг. – Заставляет замолкнуть все физические ощущения в радиусе. Такой себе массовый обезбол для себя, своих союзников и врагов.

- Странный навык. Как и тот, что ты использовал в самом начале.

Друг нахмурился и пожал плечами, а весёлые огоньки в глазах сменились усталостью и раздражением.

Я призвал Волю Нефтис, что при потере возвращалась ко мне в инвентарь, и активировал регенерацию, а затем осмотрел Неми и применил навык уже к ней. Девушка что-то неразборчиво пробурчала, и я предпочёл думать, что это слова благодарности.

- Ты нашёл печать? – спросил меня Терми.

- Нет – помотал я головой, - Но кое-какая идея у меня есть. Правда Фил это не понравится.

- Кто такой Фил?

- Увидишь, - ушёл от ответа друг. – Что за идея?

- Придётся занять слот магии Стикса. При чём совсем не контролем, а бесполезной абилкой поиска из комбинированных стихий.

- Думаю, если мы не найдём её печать, она будет недовольна куда больше. Особенно если правда собирается убиваться, пока мы не включим эту хреновину.

- Всё интереснее и интереснее, - улыбнулась навострившая уши Неми.

Я закрыл глаза и вновь применил владения, чтобы юркнуть в прохладное течение. Но теперь одновременно с этим я принялся концентрироваться на эмпатии пустотника. Сознание послушно растеклось под днищем плота, а эмпатия пыталась ощутить источник чувств поблизости, находя Терми и заметно слабее ощущая Немиану.

Ноги сами собой подогнулись, и я присел на мокрой дощатой поверхности плота. Прошло ещё минут десять, прежде чем у меня начало что-то получаться, и центр внимания переместился под воду, сливаясь с течением.

Создано новое заклинание: эмпатолокация стикса.

Занято слотов магии стикса 5 из 5

Не самое оригинальное название, но лишь бы работало.

Стало заметно легче. Часть лишнего шума отсеялось вместе с ощущением потоков воды. Зато предо мной встала новая, неожиданная проблема – я вдруг ощутил множество едва различимых откликов, потянувшихся ко мне ото всех сторон. Каждый нёс с собой частичку боли и ужаса умирающих.

Храни нас Нефтис… Сколько же их! Эта часть города была затоплена в один момент, иначе как объяснить такое безумное множество жертв? Здесь погибли сотни, тысячи разумных. Немногие из них обратились утопцами, иные – и более страшной нежитью. Основная же часть погибла не оставив своих душ в этом мире. Не знаю, какова в Мельхиоре загробная жизнь, но их смерть не была бесследной – все те чувства, что они испытывали в момент гибели смешались со стихией и растворились в воде.

Вот почему она отказывалась слушаться во владениях Павших. И вот что мешало мне пробиться к искомому предмету сейчас.

Синхронизация с пустотой повышена до уровня Сопряжение 80%.

Оповещение едва не выбило меня из нужного состояния.

Повышен навык: концентрация. Текущий уровень – 5.

Механический Филин. Я вспомнил образ девушки, её манеру речи, голос, тепло, исходившее от её рук, когда она сжимала артефакт, заключая в нём след своей души. След, что может поймать тёмная эмпатия.

Есть!

Пробившись сквозь заслон из потерявших хозяев эмоций, сквозь толщу воды я отчётливо ощутил пульсацию камня, привязанного к сердцебиению фрезии. Артефакт был совсем недалеко, но едва ли мы смогли бы так просто его найти без новой способности.

Я вновь переключился на облачные владения, и прощупал воду вокруг. В нужном мне месте оказалось множество мусора. Печать лежала на чём-то, плавающем на поверхности воды, что существенно облегчало дело.

Сосредоточившись, я окружил нужное место своей маной и подгоняя созданным мной течением, медленно потащил искомый предмет к себе.

На этот раз повезло больше, и никто на нас не напал, пока я пребывал в трансе. В какой-то момент я ощутил, что мана на исходе, и на этот раз я сознательно шагнул дальше. Благо оставалось совсем немного. Наконец, я услышал довольный возглас Терми:

- Есть! Зашибись, Сион, ей и впрямь это удалось!

- Ей? – с сомнением посмотрела на пульсирующий камень Неми, надеясь, что мы всё же хот ь что-то ей поясним. Но ни мне ни Терми этого делать не особо хотелось.

Я открыл глаза и взглянул на облепленный водорослями и грязью камень, в котором было сложно распознать печать Фил. Пилигрим принялся распутывать артефакт, периодически поглядывая на мёртвую пустотницу. Та смотрела во все глаза, пытаясь понять предназначение предмета.