Клинковая роща (СИ) - Мантикор Артемис

- Сион, скажи, что у тебя есть план, как завалить эту штуку, - без особой надежды спросил друг.

- Конечно есть, брат Терми. Отчаливаем немедленно.

- У меня ни черта не получается в такой спешке. Чую, это подобие плота долго не протянет.

Я лишь махнул рукой. Скелеты не умеют плавать, но если мы не стартуем прямо сейчас, то достаточно будет и просто немного пройтись к нам по мелководью. Вытекавшая из узкого каньона река отличалась на редкость пологим берегом, и враг смог бы еще долгое время преследовать нас пешком.

- Если босс забьет на мелочь и прискачет сам, то нам хватит и его одного.

- Посланники разумны, но во главе отряда он не бросит своих, - пояснила Неми. - Этот – страж. Охотниками бывают лишь посланники-одиночки или вместе с такими же, как они сами.

- Ты что-то понял, хилл?

- Что у нас теперь есть специалист по нежити. В остальном – БЕЖИМ!

Словно почуяв неладное, нежить ускорилась. Девушка помогала вору неумело и в спешке обвязывать плот, пока я его сплетаю контролем. В конце концов забив, просто отправились вперед как есть. Течение было не в нашу пользу – река впадала в озеро в хвосте владений павших, но навык контроля воды нам поможет и тут. Увы, опыта работы с течениями у меня нет, но заставить воду нас толкать хотя бы медленно, но в нужном направлении, мне удалось. Мана при этом балансировала на грани нуля, восполняя и сразу же теряя единичку. Однако по соотношению скорости, воинство нежити хоть и было намного быстрее нас, догнать плот до глубины уже не успеет.

Так и оказалось. Мертвяки никакой неприязни к моей стихии не испытывали, а потому до последнего упорно шли к нам. Командир на мертвом скакуне даже не стал входить в воду, молча мрачно наблюдая за нашим отбытием.

- Слушай, Неми. А приостановись на минутку, - в голову пришла шальная мысль, почти наверняка обреченная на провал, но и опасности сейчас в ней было немного.

Пилигрим, как и девушка, посмотрел на меня с недоумением, но я только хитро ухмыльнулся, приподнял посох и направил в сторону едва торчавших под водой черепов. Дальше этой черты мертвецы не шли.

Молочная пелена.

Заклинание окружило место затопления нежити, плавно опустилось вниз и, повинуясь контролю, принялось варить бульон на костях. Простое блюдо, каким в ином мире спасались в голодные времена. Правда, кроме костей из ингредиентов у меня только вода, но это все еще лучше, чем склизкогриб Доминиона.

Нефис, что за глупые мысли мне лезут в голову?

- Хочешь прокачать заклинание? – в голосе Терми послышались нотки понимания.

- Ну, босс ноги коня мочить не решился, а лучники – сам видишь, - я кивнул в сторону бессмысленно ударившейся о камень стрелы.

Мертвые стрелки и раньше были самой бесполезной боевой единицей, а разместившись под удачно росшим у реки сталактитом и вовсе вызывали смех. Скелеты видели нас, но пустить стрелу из лука на этом расстоянии могли только навесом. А потому стрелы раз за разом бесполезно сталкивались с суровым камнем и булькали в воду, не преодолев до нас и половины пути.

- У нас есть пару минут на спокойное доделывание плота. А потом, как на счет поднять тебе пару уровней? – предложил я другу. – Я максимально отварю кости, а на тебе – добивание.

Прекратив поддерживать контроль воды для передвижения плота по реке, я переключил все усилия на беспрерывную поддержку и обновление молочной пелены, распространяя ее контролем на все воинство осмелившихся спуститься в мою стихию мертвецов.

Увы, был и один большой минус. Не так-то просто отварить в воде кости до такой хрупкости, какой они достигали от молочной пелены в чистую. Температура этого заклинания сейчас намного превышает температуру кипения. Чтобы достигнуть такого эффекта в участке очень медленно, но все же бегущей реки, требовались или титанические затраты маны с испарением водоема, либо затраты времени по долгой варке костей.

Первое невозможно технически. Второе же…

- Серьезно? Сион, может, хватит?

- Наш эпический побег походу превращается в фарм, как сказала бы Филин, - хихикнул пилигрим, потирая руки. Он тоже возмущался задержкой, но скорее для вида. В конце концов, его тоже ждал жирный ручеек халявного опыта.

Ваше заклинание «Молочная пелена» достигло следующего этапа развития.

Доступные варианты модификации:

Облачный хвост

Увеличивая скорость и маневренность заклинания, молочная пелена превращается в цельное и послушное воле заклинателя щупальце

Вскипание

Повышая радиус действия заклинания, молочная пелена заполняет собой пространство в 30 метров, нанося урон всем целям в этом радиусе

Кипящий гнев

Снижает на 90% все затраты маны на контроль заклинания в указанной области

Вскипание уже было и сразу мимо. Но любопытен сам факт, что такое возможно. Выходит, заклинание не столько развивается, сколько изменяется под меня. Изначальные пути развития у всех стандартные, но чем больше я пользуюсь магией, тем больше шанс увидеть среди вариантов ее улучшения, связанные с самим стилем моего ведения боя. И еще, каждый раз при улучшении навыка я вижу разное количество вариантов. Это определенно с чем-то должно быть связано.

Облачный хвост - это очевидная связь с классом. Но на сей раз нубесмант оказался не добродушным целителем-баффером, а предлагал серьезное улучшения не связанного с пустотой атакующего навыка. Больше площадь воздействия, больше урон, быстрее набирается температура и появляется возможность мысленно перебрасывать активное умение с одной цели на другую.

По началу это заклинание метило в фавориты, но затем я внимательней присмотрелся к кипящему гневу, и махнул рукой на идею собрать серию заклинаний облачного мага ради очень неоднозначного, но крайне перспективного усиления. По сути, контроль становился самой сутью этого заклинания, при этом никак не меняя урон. Но после стольких изменений этой способности я уже просто не верю в сообщения о повышении силы воздействия.

А вот контроль я использую очень активно, каждый раз просаживаясь по мане. То же «касание Дафны» ослабляется до нужного уровня и направляется без лишних мыслей и затрат сил. Да, это не даст усиления самому заклинанию, но..

..Но что, если смыл поднятия заклинания и не в переделке под узкую специализацию мага? Что, если на выбор даются по сути возможные модификации, а я выбираю, какие оставить себе. Своеобразная эволюция способностей получается.

Все три версии улучшения не портят уже имеющегося результата. Даже повтор вскипания, если внимательно вчитаться, не такой и повтор – да, то же название и все такое, но в описании указана пелена, а значит температура вскипания будет на совершенно ином уровне, вместе с показателями урона!

Если я прав, выбор однозначен – гнев. Так любые дальнейшие усиления заклинания будут налагаться на самое главное свойство – полную подчиняемость моему контролю за жалкие крохи магической силы. Осталось только ещё проверить, будет ли это распространяться на игры с облачными владениями, то есть сохранится ли бонус, если я перестрою изначальное заклинание контролем до совершенно другого эффекта?

Вы получили уровень! Текущий уровень – 56.

Терми, пилигрим пятьдесят восьмого уровня, смотрел на меня с ехидной, но довольной ухмылкой:

- Гляди-ка, а тебе за суп всего уровень дали против моих двух c добивания.

- Ну вот, повар столько старался, а все удовольствие жирному едоку.

В этой шуточной перепалке под неодобрительным взглядом мертвой девушки прошло незамеченным то, что крохотная пещерная мантикора подняла в этом «бою» целых три уровня, достигнув 12 и получив первую единицу нераспределенной характеристики и вовсе за активное вылизывание подхвостого пространства...

9. Мёртвое озеро

Когда-то здесь тоже был город. Владения Павших делились на верхнюю и нижнюю часть, но в древности тут был и ещё один район, ещё ниже. Теперь же всё это место заполнила собой прозрачная ледяная вода, сквозь которую далеко внизу проступали шпили затонувших строений.