Джейн Астрадени - Сто дней, которые потрясли Галактику
— Пойдём навстречу, — ответил командор. — Иначе, придётся любезно попросить их остановиться и подождать.
— Да, представляю, как это будет выглядеть, — усмехнулся пилот. — А не соблаговолите ли вы подождать, пока мы вас слегка подорвём?
Вокруг послышались смешки.
— От Рокена заразился? — поинтересовался Талех, пряча улыбку. — А теперь, серьёзно. Рассчитайте точно время прибытия, и когда я могу попасть на астероид и сколько там находиться.
— Уже рассчитал, — ответил Сирил. — С этого момента у вас будет час, плюс-минус три минуты до взрыва. Потом устройство нельзя активировать. Если не хотите зацепить больше, чем нужно. Осталось только сравнить погрешности…
— Я возьму «ежа». Вы останетесь за пределами радиуса.
— Вы не успеете вернуться, командор, — сообщил Кирин, оторвавшись от своих вычислений.
— За это не беспокойтесь. У меня есть портативный телепортатор, который нам любезно предоставил наш союзник, — Талех посмотрел на Шердана.
Тот явно не был в восторге, но мотнул из вежливости капюшоном и опять испарился.
— Держим курс на армаду, — приказал Талех. — И жду окончательных расчётов…
В это время на станции Евгения помогала Грегори и Миритину перевязывать раненых. Так она хоть немного отвлекалась от собственных переживаний. А поскольку вида крови Женька с детства не выносила, то в основном убегала и валялась на кушетке в ординаторской. Рокену было проще. Он ревностно выполнял приказ командора. Ходил за ней по пятам. Вернее, по пятам ходил Боб, если не ел и не спал, а за ним уже Рокен. У них с «монстриком» завязалось что-то вроде круговой поруки и приятельских отношений.
Женя часто поднималась на мостик. Талех разрешил и предупредил офицеров. Теперь, когда командовал Дмитрий, она не узнавала прежнего заместителя. Землянин преобразился. Словно раньше существовал в тени командора и не мог проявить себя.
Это был умный и отважный капитан, чётко и эффективно отдающий приказы. Он хладнокровно взорвал астероид его же торпедами, навсегда вывел из строя пятнадцать дисковых кораблей, вовремя задействовав из резерва армию Свэдэнора, и выиграл дополнительное время. Благодаря Дмитрию, непосредственно станции и планеты бои пока не коснулись. Но палубы опустели, люди сидели по каютам, периодически выбираясь на площадь узнать и обсудить новости. Персонал собирался в столовой, прильнув к экранам. Оживление наступало тогда, когда удавалось снова отбросить врага за дальние рубежи. В такие вечера народ дружно выпивал в «Синегарской звезде» и прочих барах.
Несколько раз в день поступали раненные, и контуженные. Пленных не брали. Убитых по возможности отправляли в морг. На замену выступал резерв. Движение не прекращалось ни на секунду. Капитан держал рубеж почти четверо суток. А в ночь на девяносто шестой день враги пробили оборону. Прорвали внешний периметр и обрушились на станцию…
Глава 65. День девяносто пятый. Теория и практика большого взрыва
Талех сидел в каюте и разговаривал с Шерданом, когда запиликал коммуникатор. Из рубки вызывал первый пилот.
— Слушаю.
— Докладываю! Вражеская армада в поле видимости.
— Сейчас буду. Постарайтесь связаться с главным астероидом.
«Звёздный дракон» уже несколько дней болтался на пути следования вражеского флота, всего в часе от предполагаемой точки взрыва. Согласно координатам Свэдэнора и расчётам учёных — встреча была неизбежной.
— Шердан, не отключайте модулятор. Я свяжусь с вами, чтобы проверить готовность. Скоординируем наши действия.
— Считаю мгновения, — ответил дмерх. — Сингер ждёт. Мы тотчас начнём партию.
Он слегка поклонился и исчез. Талех недоумённо сдвинул брови. Раньше у дмерха не получались даже такие простые упорядоченные движения. Только хаотичные колебания. Этак он сюда весь переберётся, обойдя физические законы.
Командор поразмыслил, решил беспокоиться последовательно и отправился в рубку.
— Они уже здесь, — доложил пилот. — Пытаемся связаться.
— Расширить обзор!
Техник включил дополнительные сенсоры, и впереди на экране открылась грандиозная панорама: гигантский рой астероидов, окружённый кольцом дисковых кораблей, направлялся к Земле.
— Усилить передачу! Вызов на гатракской частоте.
— Зачем их вызывать? — недоумённо откликнулся связист. — Взорвать, и с концом!
Талех нахмурился.
— Это геноцид. Так поступали джаммы. У нас пока что есть честь. Я не стану уподобляться нео. Направить сигнал! И прекратить оспаривать приказы.
Офицеры переглянулись.
— Так точно, командор!
— «Звёздный дракон» вызывает судно Крэспэрота! — командор повторил это много раз, прежде чем на экране возникла готическая рубка. В капитанском кресле восседал новоявленный Вождь.
— Хочешь сдаться, джамранское отродье? — самодовольно ухмыльнулся он.
— Нет, — невозмутимо заявил Талех. — Предлагаю капитулировать — развернуть армаду и показать зад. Отступников нео оставьте нам. С ними мы разберёмся.
— Кто это говорит!? — расхохотался Крэспэрот. — Напугал! Чем обратишь нас в бегство? Неужто «птичкой-невеличкой»?
— Я не шучу Крэспэрот, — холодно ответил командор. — Лучше драпайте, пока не поздно, к своей матери. Мы несём смерть.
— Если хорошо попросишь! — прорычал гатрак. — Я ещё подумаю. Приходи. Договоримся.
— Через сорок пять минут, — согласился Талех. — Жди.
И отключил экран. Удивлённая физиономия Крэспэрота мелькнула и пропала.
— Вам нельзя идти, командор! — горячо возразил Сирил.
— Я пойду, — вызвался один из агентов.
— Нет, — возразил Талех. — Это мой долг. И потом… Только я ориентируюсь на астероиде. Готовьте «ежа».
Агенты и техник ринулись выполнять приказ.
— Не пересекайте границы радиуса. Будьте всё время на связи. Сообщу, когда окажусь на месте. Если через полчаса не вернусь, улетайте без меня… Всем ясно?
— Да, командор…
— Что так грустно? — он улыбнулся. — Я вернусь.
— Командор, будет логично, если пойду я, — вмешался Моисеевич.
— Ваша логика тут ни при чём! — резко осадил инженера Талех.
— Это моё оружие! Я в ответе за него! — вскинулся Моисеевич. — Я — землянин! Мне и защищать Землю.
— Тем больше у вас шансов создать что-нибудь стоящее. И поверьте, на кону не только Земля. Никаких возражений! — командор повысил голос и обвёл притихшую команду суровым взглядом.
— Это приказ! Оставаться на местах и быть подальше от радиусных щитов. Пилот!
— Да, командор?
— Вы знаете, что делать в чрезвычайных обстоятельствах. Выполняйте.
— Есть, капитан!
Талех шагнул в лифт и спустился в транспортный отсек.
— У него обычно так, — нарушил тишину кто-то из агентов. — Всего не говорит, но всегда держит нож в рукаве.
Сирил молчал, задумчиво хмурясь, и вдруг сорвался с места…
Шакрен догнал Талеха уже в ангаре.
— Командор!
Талех недовольно обернулся.
— Вы что-то забыли, Сирил?
— Я хотел… Вам незачем лететь! Я пошлю ндарима, если подойдем ближе. Он справится с взрывателем. Я отлично его контролирую… Мы успеем отдалиться, времени достаточно.
Талех поставил ногу на трап.
— Не выдумывайте. Это моё дело. Возвращайтесь в рубку.
Отвернулся и взялся за поручни.
— Проклятый упрямец! — вырвалось у Сирила.
Талех повернулся.
— Это вы мне? Как вы обращаетесь к своему командиру?!
— Я - гражданское лицо, — невозмутимо заметил шакрен.
— Без разницы. По закону военного времени станция объявлена стратегическим объектом, и все, кто на станции, подчиняются мне.
— Мы не на станции, а в глубоком космосе.
— Кто ещё упрямец, — вздохнул Талех. — Зато, вы на моём корабле. Я — ваш капитан, а вы исполняете мои приказы. Живо! В рубку!
— Но я ничем не рискую, — не отступал Сирил. — Ндарим…
— Я прекрасно знаю, что происходит с шакреном лишённым ндарима. Марш отсюда!
— Я восстановлюсь…
— Приказываю, как капитан. Выполняйте!
Тогда Сирил сделал ещё одну попытку.
— А Вы подумали, что будет с ней, если не вернётесь?
На секунду Талех заколебался. Тень пробежала по его лицу, но лишь на мгновение.
— Я вернусь. А с ней всё будет хорошо…
Командор нырнул в «ежа» и задраил люк. Сирилу пришлось отойти, чтобы не попасть под энергетический выброс «ежовых» сопел…
Шердан вывел белых на доску, наблюдая за происходящим через нейромодулятор. Сингер был в ударе, чёрные атаковали. Гроссмейстер верил в победу. На этот раз.
— Наконец-то закончим партию! — ликовал он.
— Закончим, — рассеянно вторил Шердан.
Он прилагал все усилия, чтобы сохранить на доске столько белых фигур, сколько потребуется для решающего удара. Только бы не упустить момент… Дмерх задумчиво посмотрел на фигурку белого короля…
