Земледельцы (СИ) - Селиванов Андрей

– Если я буду их носить, мне будет в пору усомниться в моём благородстве, – заметил именинник, рассматривая запретные часы на своём левом запястье.

– Здесь, на Земле, можно всё! В декларации же не прописано, что нельзя считывать эмоции землян! – снова доказывал свою точку зрения министр. – Земледельцев крайне редко проверяют межгалактические комиссии! Даже если что-то подобное случится, ваш брат вас спасёт! Он без пяти минут полноправный король!

– Ну допустим… И что же они могут считать?

– Всё, что угодно! От злости до любви! Любое душевное состояние того, кто рядом с вами! Плюс встроенный детектор лжи! По-моему, весьма полезная вещица в вашем будущем «ремесле».

После этих слов циферблат перекрасился в жёлтый. Не дожидаясь вопроса принца, сэр Октавиан пояснил:

– Это отражение моей радости! Вам ведь понравился мой подарок, я это чувствую!

– Понятно… А какие ещё цвета бывают?

– Вот, – тут министр протянул имениннику свёрнутый в свиток листок бумаги. – Это список всех цветов, в которые они могут перекраситься, и пояснения к ним.

Фейрис четвёртый положил свиток в дипломат, и, попрощавшись с Октавианом, хотел было удалиться, но тот вдруг ухватил его за рукав и прошептал:

– Мой господин, а не хотите ли вы побывать… в настоящем человеческом городе?

Принц резко обернулся, как будто его ударили током.

– Что вы сказали? – переспросил он, хотя всё прекрасно слышал.

– Из надёжных источников мне известно, – будто крадучись, всё тем же шепотом продолжал министр. – Что поглядеть на цивилизацию людей изнутри было и остаётся вашей самой сокровенной мечтой. И я хочу помочь вам её исполнить, тем более, у нас уже есть всё необходимое! Ваш корабль, «Сокол», на котором вы с дядей приплыли сюда, вы же умеете управлять им?

– Погодите-ка... Вы предлагаете мне тайно покинуть «Кит»?! – ужаснулся именинник после небольшой паузы. – Самовольно подняться на поверхность?! Уж извините, но это просто безумие! Во-первых, за ангаром круглосуточно следит дежурный Земледелец. Он не выпустит меня просто так! И даже если я каким-то чудом выберусь... отец будет в ярости! Он будет в ярости, даже если я только попытаюсь уплыть без его ведома! Это прямое нарушение безопасности династии! Нам эта выходка с рук не сойдёт. При его знаменитом характере... вам тоже достанется!

Сэр Октавиан лучше всех во вселенной знал, что такое «знаменитый характер» короля неоатлантов, ведь именно его министерство проводило расследования и расправы над «неугодными» и «потенциально опасными» личностями. Меньше всего ему хотелось провиниться перед монархом! Подталкивать его любимого сына к отправке на поверхность и быть в этом уличённым – это было бы преступление против государства!

– Не думайте, что я настолько близорук, – сказал министр. – Конечно же, я всё это продумал. С вашим отцом мы поступим вот как: уже когда вы покинете базу, я подойду к нему и объясню, что вы уплыли обратно на «Медузу»! Что вам внезапно надоело праздновать! Да, он сильно удивится... но у него нет причин не доверять моим словам. Я ведь его ближайший помощник! А что дежурный... Это гораздо легче. Любой подданный империи теперь боится меня, как огня! Моей просьбы будет вполне достаточно. «Пасть» откроется, вы уплывёте... Осечки не будет!

Фейрис четвёртый погрузился в раздумье. Идея, предложенная министром, не давала ему покоя. И вправду, когда ещё представится возможность свободно побродить по человеческому городу, не выполняя никакой миссии и не подвергаясь опасности, ежесекундно там сопровождающей каждого Земледельца? Праздник на «Ките» будет длиться три дня, этого вполне достаточно для небольшой «экскурсии»! Однако и под гнев короля принцу попадать вовсе не хотелось.

– А вдруг они... Всё же... Решат проверить? – усомнился он. – Отец, брат, дядя...

– В этом случае они позвонят вам на передатчик. Найдите тихое место и объясните, что вы у себя в каюте! И успейте вернуться на «Медузу» до того, как закончится праздник. Вот и весь фокус!

– Хе… – именинник всё больше смелел. – Это вы здорово придумали! Но вы так рискуете…

Октавиан рассмеялся.

– Считайте это ещё одним подарком от меня! Дерзайте, господин принц, пока можете! Наберитесь впечатлений до отвала, для этого и существуют дни рождения!

– И всё-таки, объясните честно: зачем вам это надо? – продолжал сомневаться Фейрис.

– Вы мне не доверяете?

– Я не верю в ваше бескорыстие, – поправил его младший принц.

– Что ж… вы правы, я никогда ничего не делаю просто так, – признал министр. – Понимаете ли, в истории… бывает всякое… Иногда и младший принц в семье внезапно восходит на трон! В таких случаях лучше быть с ним в хороших отношениях.

– Вы зарабатываете себе моё расположение? – догадался Фейрис четвёртый. – Для этого вы помогаете мне исполнить мою главную мечту?

– Можете называть это и так. Я просто хочу… отпечататься в вашей памяти в позитивном свете! Так вы готовы? – спросил Октавиан, чувствуя, что принц уже достаточно загорелся идеей.

– Хм… Даже не знаю, что сказать… – замялся Фейрис четвёртый, хотя в душе уже всё решил. – В общем-то, я никогда не боялся… Что-нибудь нарушить… Я поплыву наверх! – объявил он наконец. – Но в ваших интересах оставить это строжайшей тайной. Иначе я разделю с вами гнев отца! – пригрозил он министру напоследок.

* * *

Поборов все оставшиеся сомнения, младший принц отправился в ангарный отсек. Он помнил, что внутри «Сокола» его ожидает один из его подарков – экспериментальный дроид модель-132 по имени Михаил. Знакомство с этим чудом техники интересовало Фейриса четвёртого ничуть не меньше, чем предстоящее путешествие по миру людей. Он до сих пор не забыл страшные легенды, которые дядя рассказал ему в детстве, об ужасающих сверхроботах, однажды истребивших половину расы атлантов, и это воспоминание будоражило его воображение. Отыскав свой корабль среди десятков звездолётов гостей и открыв входную дверь, именинник прошёл в переднее отделение, кабину пилотов. Там он и встретил своего «терминатора».

Михаил стоял около приборной панели спиной к двери, склонившись над кнопками. Дроид оказался коротко подстриженным блондином, примерно одного роста и на вид одного возраста с Фейрисом четвёртым, телосложение его уже по изначальной задумке разработчиков было спортивным, идеально симметричным и пропорциональным. Одет он был в простую, повседневную одежду без тени богатства или чопорности. Услышав дверь, Михаил обернулся. Увидев перед собой Фейриса четвёртого, он тут же сделал шаг ему навстречу и широко заулыбался, обнажив свои неестественно белые зубы. Удивителен был его цвет глаз: вместо ярко-зелёного, как у всех представителей атлантических рас – тёмно-карий.

– Привет, – проронил именинник, не зная, с чего начать разговор.

– Ну здравствуй, младший принц неоатлантов! – шутливо произнеся громкий титул, поприветствовал его дроид.

Подойдя ближе и подкрепив приветствие рукопожатием, Михаил вдруг заметил дипломат с набором класса «S».

– Это… твой подарок? – спросил он поражённо.

– От олигархов, – подтвердил именинник, пока ещё настороженно присматривавшийся к своему собеседнику.

– Ну, я, собственно, и не сомневался. Это же набор шпионских вещичек для Земледельцев, да? Ценная штука… Можно глянуть?

Принц протянул дипломат дроиду. Тот на весу открыл его и, пробежав глазами по предметам, завистливо цокнул. Пробормотав ещё что-то насчёт важности и дороговизны набора, Михаил захлопнул крышку.

– Ой, что же это я? Совсем забыл! – отставив дипломат, воскликнул дроид. – Мы же не представились!

– Не стоит, – заверил Фейрис. – Я думаю, нам обоим уже выдали предостаточно информации друг о друге. Ты – Михаил, модель сто тридцать два, единственный в своём роде мыслящий дроид…

– Можно просто: Миша. А ты – Фейрис четвёртый, сын Фейриса первого, будущий участник Космических Игр и генерал Земледельцев!