Альфред Ван Вогт - Двойники
Он в ярости бросил трубку на рычаг.
Он тут же позвонил Саттеру, и его соединили по видеотелефону с констеблем, который в это время патрулировал один из районов города.
Дэн спросил:
— Это правда, что каждый должен немедленно сообщить полиции об изменении своего адреса и любая площадь, сдающаяся в наем, немедленно заносится в полицейский компьютер? И если это так, можете ли вы навести для меня справки?
Вопрос был чисто риторическим. Дэн прекрасно знал о существовании такой системы регистрации и мог получить всю нужную информацию у себя на работе. Но в данном случае ему было важно, чтобы его действия казались неофициальными. Случай с Анитой был его самой большой удачей за все время работы над полученным заданием.
Как он и ожидал, Саттер признал, что такая система существует и, учитывая обстоятельства, он мог бы выяснить все, что требовалось Дэну.
В течение следующих суток, по истечении которых инспектор Инграт подписал поданное Саттером прошение о выяснении адреса, Дэн безуспешно пытался разыскать сестру дома, в магазинах и других местах, где она могла появиться. По адресу, полученному от полиции, ее тоже не оказалось. Консьержка указанного полицией дома, однако, сказала:
— Она редко бывает у себя. Я бы поискала ее в соседнем баре.
На ее лице было написано осуждение.
Когда Дэн опустился на соседний стул, Анита нервно потягивала какой-то зеленоватый напиток. Сначала она его не заметила, но потом, почувствовав, что кто-то сидит рядом, спросила, не оборачиваясь:
— Вы сели рядом не просто так, а с какой-то целью?
Ее голос выдавал напряжение, а на лице был лихорадочный румянец. Она явно была не в себе и, судя по всему, сильно навеселе. Она даже не сознавала, с кем говорит.
Дэн Тэйлер молча кивнул: он боялся, что голос выдаст его. Он поверил всему, что рассказал Питер, и ему впервые стало по-настоящему жалко сестру.
Анита продолжала, по-прежнему глядя в сторону:
— Вы сели рядом, чтобы познакомится? Вам нужна женщина? Хорошо, я согласна.
Дэн не выдержал:
— Анита!
При звуке его голоса она повернулась, и ее глаза расширились. Она бросилась ему на шею.
— Боже мой, Дэн, — всхлипывала она. — Как мне тебя недоставало! Куда ты пропал?
Дав ей немного успокоиться, Дэн осторожно высвободился из объятий. Ему почему-то сразу пришли на ум слова Питера, что за одно—два предложения Анита всегда умудряется переложить свою вину на других.
Он вспомнил, как она отказалась от его посещений в больнице, ее неожиданный уход оттуда, ее исчезновение и как он ее искал. А теперь всю вину за то, что его не было рядом, чтобы успокоить ее, она возлагает именно на него.
До рассказа Питера он бы не задумался об этом всерьез. Он бы просто отмахнулся от ее претензий, как это было уже не раз и не два, когда она раздражала или злила его.
Он почувствовал, как у него начинает щемить сердце от жалости, но взял себя в руки, вспомнив, как Анита, его единственная сестра, предлагала себя постороннему. Любому. Абсолютно любому мужчине.
Он вспомнил, как она даже не взглянула в его сторону, как она сама изъявила готовность переспать, даже не поинтересовавшись, кем был этот мужчина и как он выглядел.
Эти воспоминания были для него как ушат холодной воды.
— Анита, тебе нужна помощь.
— Со мной все в порядке.
— Не дури! — грубо сказал он, пользуясь положением брата. — Тебе нужно поговорить с психиатром.
— Я уже говорила. С доктором Шнайтером. Он приятный коротышка. И тоже считает Питера подонком.
Ее слова напомнили Дэну о докторе, еще раз подтвердив, что он в нем не ошибся. Согласившись с ней, психиатр оградил ее от необходимости трезво оценивать свои поступки.
Значит, полагаться ему больше было не на кого. Значит, только он сам должен был привести ее в чувство. Что ж, так тому и быть.
Он рассказал Аните все, о чем ему поведал Питер. Когда он закончил, ее голубые глаза затуманили слезы, быстро сменившиеся колючим взглядом.
— Значит, ты тоже на его стороне? — всхлипнув, спросила она. — Значит, ты тоже против меня?
Дэн понял, что она не слышала и половины того, что он сказал.
— Послушай, — взмолился он, — возьмем хотя бы только одно из того, на что жаловался Питер. Это правда, что ты звонила ему на работу по десять, а то и больше раз на дню?
— Я вообще никогда ему не звонила, — разозлилась она. Слезы высохли, и ее глаза метали голубые молнии. — Я ненавижу его! Зачем мне звонить человеку, которого я ненавижу?
— Тогда ты его не ненавидела, — уточнил Дэн.
— Я всегда его ненавидела. Он мне никогда не нравился.
Дэн взглянул на нее. Ее глаза были опять небесно голубыми, но взгляд был пустым. Она его не слушала.
Он вспомнил андроида, которого разобрали в учебных целях на одном из занятий в колледже. Когда вынули блок базовой стабилизации, ответы андроида на разные вопросы стали только частично ассоциированными. Ответы Аниты были точно такими же.
Поглощенный этими мыслями, Дэн отвернулся. Прежде, чем он успел подумать, что делать дальше, она оставила его. Он увидел, как она торопливо пробирается между столиками. Вдруг она задержалась у одного из них, за которым сидел какой-то мужчина, вошедший совсем недавно.
Дэн с отвращением наблюдал, как она пыталась его подцепить.
Мужчина покачал головой. Она начала с ним спорить и пыталась сесть ему на колени. Он продолжал упираться, и она, неожиданно встав, быстро обошла весь бар и вернулась на свое место возле Дэна.
— У него появилась другая женщина? — спросила она, как будто никуда не отлучалась.
Поскольку Дэн не был связан никакими обещаниями Питеру, он ответил:
— Да.
— Я так и думала, — сказала она, и на ее лице появилось мстительное выражение. — Значит, так оно и есть.
— Но послушай… — попытался урезонить ее Дэн.
Он сделал беспомощный жест рукой и вдруг понял, что верит Питеру. Действительно, женщина у него наверняка появилась позже, но у Аниты все это каким-то образом перевернуто с ног на голову.
— Послушай, — хрипло сказал он. — Дело не в этом. Дело совсем в другом.
Он видел, что она его не слушала. На ее лице по-прежнему было выражение мстительности.
— А как насчет этих мужчин, которых ты пыталась подцепить?
— А-а, ты про этих… — Она пренебрежительно дернула точеным плечиком, отмахиваясь от его вопроса. — То, что делает женщина, не в счет. Женщины — всего лишь объекты.
Дэн решил, что наступил подходящий момент для его главного вопроса.
— Возможно, нам удастся выяснить, кто эта женщина, — сказал он. — Послушай, когда ты была с андроидом, выдававшим себя за Питера…
— Я не хочу об этом говорить!
— …вы ходили с ним в какое-нибудь место, показавшееся тебе очень странным?
Похоже, этот вопрос заставил ее задуматься.
— Только однажды, — наконец сказала она. — Это была очень странная улица.
— Что там было странного? — не унимался Дэн, чувствовавший, что это было самое главное, и опасавшийся, — что его идиотка-сестра так и не вспомнит.
— Ну-у, ты знаешь… — Анита неопределенно махнула рукой. — Я уже там была один раз на беседе.
— С кем? Что за беседа?
Анита в ответ зевнула, уцепилась руками за стойку и, положив на них голову, заснула.
К ним подошел бармен.
— Вам придется забрать ее отсюда. Мы не можем допустить, чтобы у нас находились такие пьяные клиенты.
— Помогите мне, — попросил Дэн.
Бармен с готовностью подставил плечо, и они вдвоем дотащили Аниту до комболета. Дэн приземлился на крыше дома, где жила Анита, отнес ее в комнату и уложил на кушетку.
Затем он ушел, глубоко задумавшись.
* * *В три часа ночи у Дэна зазвонил телефон.
Он схватил трубку, но спросонья не сразу разобрал, что звонили из полицейского участка, в котором содержалась под стражей Анита.
— За что ее задержали? — закричал он в трубку.
— За попытку уничтожить андроида с помощью молотка.
— Я буду у вас через несколько минут! До участка он добрался очень быстро.
В приемную, где его просили подождать, вскоре доставили Аниту и андроида — двойника Питера. Вскоре Дэн знал все подробности случившегося.
Как выяснилось, андроид сам позвонил в полицию и заявил, что Анита пыталась уничтожить дорогостоящую собственность — его самого.
Андроид, назвавшийся Питером II, с достоинством произнес:
— Я лежал в футляре и почувствовал удар молотка по плечу. Я открыл глаза и увидел Аниту с занесенным для второго удара молотком над головой. Естественно, я отобрал у нее инструмент разрушения и немедленно позвонил в полицию.
Дэн забрал Аниту под залог и посадил в свой комболет По пути к дому, где она снимала комнату, он изредка посматривал на нее. Она лежала с закрытыми глазами и раскинув руки. Ее обмякшее тело казалось беспомощным, волосы были растрепаны, а одежда помята.
