Евгений Малинин - Фаза Монстра
– Слушаюсь, господин командир линкора! – ответил Воротов и скомандовал себе за спину: – Конвой!
Рядом с онемевшими от изумления Бейтсом и Коркером встали четыре десантника, вооруженные излучателями.
– Вы за это ответите, Вихров... – прошептал трясущимися губами Бейтс.
– Я за все отвечу, – презрительно бросил ему Игорь. – Но сначала вы ответите за пять погубленных жизней! Уведите их!
Когда генералов увели, Игорь повернулся к Воротову, но не успел ничего сказать. Генерал-майор, глядя на навигатора-три прищуренным, явно оценивающим взглядом, произнес:
– Ну, вы, Игорь Владимирович, круто берете!..
– Вы считаете – я не прав?.. – переспросил Вихров.
В ответ Воротов пожал плечами и задумчиво проговорил:
– Вы действуете в соответствии с Уставом Космофлота, да и Уставу Звездного десанта не противоречите – значит, вы правы... Но в этом случае надо учитывать не только уставные нормы...
Вихров покачал головой и упрямо ответил:
– Любой... человек должен отвечать за свои поступки, а командир, от которого зависит жизнь людей, должен отвечать вдвойне – по Уставу и по своей совести... Если она у него есть!..
Потом он вздохнул и сменил тему:
– Виктор Федорович, переподготовку десантников первой когорты надо ускорить. Подумайте, как это сделать...
Воротов кивнул и вышел из кабинета командира линкора, а Вихров подсел к компьютерному модулю и запросил коннект-узел ближней связи. Как только дежурный офицер откликнулся, он приказал вызвать капитана Бабичева, но связист ответил, что связи с группой нет уже тридцать пять минут. По мере продвижения десантников по ущелью связь ухудшалась, а затем и вовсе прервалась, задавленная наведенными шумами.
Игорь откинулся на спинку кресла и задумался. Все было очень плохо – связи с Бабичевым не было, не удавалось даже отслеживать движение группы, а впереди десантников поджидала страшная опасность. Он и сам не мог до конца оценить степень этой опасности, так что Сергея и его группу надо было отзывать с планеты. В конце концов, «замок» можно было уничтожить и с орбиты! Правда... неясны были последствия удара такой силы по этому объекту – в его голове засел рассказ аборигена о происшедшем на планете потопе!
В этот момент на экране компьютерного монитора появилась надпись:
Анализ имеющейся информации по объекту «замок» закончен.
И вслед за этим Главный компьютер корабля начал выводить сделанные на основе этого анализа выводы:
Объект «замок» является высокотехнологичным производственным комплексом химико-биологического направления с чрезвычайно высоким потреблением энергоресурсов. Можно сделать вывод, что энергообеспечение объекта осуществляется путем преобразования и использования внутрипланетного тепла, для чего на территории объекта выполнено несколько (до десяти) сверхглубоких скважин (предположительно глубже астеносферы) диаметром до двенадцати метров каждая. Уничтожение объекта любым видом активного оружия может привести к выбросу на поверхность значительного количества внутрипланетных масс или даже к возникновению обширных сквозных трещин в литосфере планеты. Катастрофа такого характера с семьюдесятью пятью процентной вероятностью приведет к полному уничтожению биологической жизни на планете.
«Вот так!.. – подумал Вихров, прочитав заключение компьютера. – Значит, атака с орбиты исключается!.. Так что же делать?!»
Он снова откинулся на спинку стула и задумался: «Имеется две проблемы: первая – вернуть на линкор Бабичева и его группу, вторая – уничтожить „замок“ так, чтобы не взорвать планету... И обе, похоже, не решаемы!.. Но... главная проблема, конечно же, – уничтожение „замка“... зато возвращение Бабичева – первоочередная. Значит, надо сосредоточиться на возвращении группы... Сосредоточиться!»
На первый взгляд мысль, пришедшая Вихрову в голову, казалась идиотской, но... Почему не попробовать, если ничего другого не оставалось!!
Игорь прикрыл глаза, расслабился и... попытался мысленно позвать Сергея. Ответом ему были... чернота и безмолвие. Он постарался еще более успокоиться и сосредоточиться, у него не могло не получиться!..
Десантники Бабичева видели повисшие над ущельем капли еще четыре раза, пока наконец добрались до его конца. Впереди, метрах в пятидесяти, уже были видны выход из ущелья и черная стена «замка» с иззубренной верхней кромкой, и как раз в этот момент Бабичев почувствовал, что его вызывает... Вихров!
«Неужели он смог дотянуться до меня с орбиты?!!» – изумился Сергей. Он закрыл глаза, сосредоточился, и в ту же секунду у него в голове раздался тихий, но вполне различимый ответ:
«Обстоятельства заставили, Сергей! Меня надолго не хватит, так что слушай внимательно! Группа Чванова вошла в контакт с аборигенами планеты. Объект, к которому ты идешь, какое-то химическое производство, и создано оно скрибами, помнишь, я тебе о них рассказывал. Снаружи он защищен очень серьезно, но самое главное, идти к нему просто незачем. Его надо уничтожить, и сделать это... „нежно“. Атаку с орбиты проводить нельзя, можно взорвать всю планету. По всей видимости, придется искать путь внутрь „замка“ и пытаться его... отключить! Возвращайся на линкор, будем думать, как что сделать!»
Сергей хотел ответить Игорю, но мысленная связь уже прервалась!
Бабичев встряхнулся и огляделся. Стоявший рядом с ним рядовой Белов с тревогой смотрел в забрало его шлема, и когда увидел, что командир взглянул на него, спросил:
– Все в порядке?..
– В порядке, – успокоил его Сергей и перешел на мыслеречь.
«Ребята, мы возвращаемся, я получил приказ командира!»
«Каким образом?! – вырвалось у сержанта Воличека. – Связь-то не работает!»
«Он сам связался со мной... мысленно».
«С орбиты?!!» – еще больше удивился сержант.
«С орбиты, с орбиты, – подтвердил Сергей. – Чванов нашел аборигенов, так что наша задача меняется».
И группа, не дойдя до выхода из ущелья всего нескольких десятков метров, повернула назад.
Бабичев шагал теперь замыкающим, дорога была знакома, так что, шагая чуть ли не автоматически, он продолжал размышлять об информации, полученной от Вихрова.
«Искать путь внутрь „замка“?.. Эк, Игорек, просто ставить задачи!.. Хотя, конечно, он же – навигатор, он у нас не привык топать по грешной земле, обходя ее ловушки и каверзы... Правда, надо признать, это у него тоже, пожалуй, получилось бы! Но... пробраться в этот „замок“ и сделать это не снаружи!.. Не снаружи... а как?!!»
В этот момент группа как раз поравнялась с огромной черной плитой, из-под которой вырывалась струя мутной желтой воды. Бабичев замер на месте и сам себе ответил, глядя на мутный поток:
«А так!»
И тут же скомандовал:
«Группа, стой!»
Десантники остановились, а потом по знаку капитана собрались вокруг него.
«Вот, ребята, какое дело, – начал Сергей, быстро соображая, как можно использовать свою догадку. – Командир линкора в разговоре со мной сказал, что „замок“, к которому мы шли, во-первых – какое-то химическое производство, а во-вторых – его надо уничтожить, но нельзя расстрелять с орбиты, можно спровоцировать всепланетную катастрофу. Поэтому необходимо найти способ проникнуть внутрь него и... х-м... отключить производство „по-тихому“! Но навигатор не знает, каким образом можно пробраться в „замок“, минуя хорошо защищенную котловину, в которой он стоит, а мы знаем это! Вот этот путь!»
И он перевел взгляд на выплескивающийся из-под плиты мутный поток. Вся пятерка тоже посмотрела на предлагаемый капитаном «вход».
«Ну как, попробуем решить задачу, поставленную командованием?!»
Десантники переглянулись и промолчали.
«Ну, раз возражений нет, приступим!» – решил Бабичев и шагнул к плите.
Остановившись у самого излива, капитан опустился на корточки и заглянул под каменный козырек. Под землей мутная река текла по круглому тоннелю диаметром всего лишь метра полтора, и не меньше метра из этих полутора занимала вода. Метрах в четырех от края плиты тоннель этот перегораживался грубой металлической решеткой, а за ней все тонуло в полной темноте.
Капитан обернулся к сгрудившимся за ним десантникам и сказал:
«Идти придется друг за другом. Первым пойду я, за мной с интервалом три метра друг от друга Белов, Жогин, Набс и Коган. Замыкает цепочку Воличек. Тебе, Иржи, придется поглядывать назад, хотя, я думаю, вряд ли нас кто-то будет преследовать. По прямой до котловины меньше километра, плюс под котловиной с километр, так что через два километра мы будем... в „замке“! Поток достаточно сильный, так что лучше будет установить вокруг себя поле Шлозгера конфигурации „капля“ – вода будет обтекать».
Он обежал взглядом напряженные лица десантников, коротко приказал: «Пошли!» – и первым нырнул в тоннель.
Подойдя к решетке, Бабичев оглянулся. У самого входа стоял рядовой Белов, ожидая, когда капитан удалится на оговоренные три метра. Сергей осмотрел решетку. Металлические прутья толщиной в полтора сантиметра не были соединены между собой, но шли достаточно часто, а их концы уходили в камень, облицовывавший стены тоннеля. Бабичев ухватился за один из вертикальных прутьев и коротко дернул на себя, прут чуть прогнулся, а затем лопнул у самой заделки. Бабичев вырвал таким же образом еще два вертикальных прута, а потом принялся за горизонтальные. Через пару минут в решетке образовалась вполне достаточная дыра, чтобы десантники могли пролезть в нее.
