Сергей Костин - Мегаклон
Синты тоже отдыхали. Как только дыхание восстановилось, по шеренгам прокатилась новая волна напряжения. Синты двигались, совершая чёткие, механические движения. Анд чувствовал себя маленькой шестерёнкой в сложном механизме. Воля, которая управляла этим механизмом, перестраивала шеренги. Анд обнаружил, что стоит внутри новой конфигурации. Длинные шеренги распались и превратились в прямоугольники. Перестроение закончилось. Прямоугольники двинулись вперёд. Подойдя к ящерам, первые два ряда синтов подняли щиты. Первый ряд вертикально, второй чуть под углом. Копейщики ощетинились копьями. Бот двигал отряды как фигуры по шахматной доске. Отрядам, построенными четырёхугольниками удалось разделить ящеров на небольшие группы и окружить их. Ящеры больше не нападали. Теперь они защищались. У них едва хватало на это сил. Они стояли спина к спине. По-прежнему сверкая глазами и угрожающе рыча. Но теперь у них не всегда хватало сил, чтобы поднять оружие и отразить удар.
Вдруг, воля, толкавшая синтов на истребление, ослабла. Затем появилась, но теперь она требовала другого. Она требовала отступления. Быстрого, но организованного. Синты развернулись и, не покидая строя, побежали. Давление ослабло, Анд взглянул налево. Там появилась громада «Пожирателя». Судно было ещё далеко, но с него летели камни и стрелы.
Синты отступали. Они пробежали мимо метательных машин, вокруг которых сновали ящеры. Те самые, с которыми воевали горилоиды. Их размеры позволяли им легко справляться с механизмом натяжения и укладывать в корзины метателей крупные камни. Синты остановились за метателями и развернулись лицом к врагу. «Пожиратель» закрыл своим корпусом потрепанную армию, ящеры стали грузиться на борт.
За событиями дня Анд не заметил, как солнце коснулось горизонта. Прямоугольники перестроились в шеренги и двинулись вглубь зарослей хвощей. Синты сложили копья. Получили по три очищенных от корки стебля. После скудного ужина синты улеглись в паркет на мягких корнях.
Толчок и Анд поднялся на ноги. Начался второй день войны. Снова стебли, снова копья. И вот Анд уже в строю. Солнце встало, но видимость не улучшалось. Всё вокруг застилал густой дым. Ящеры перед катапультами зашумели. По утрам они плохо себя чувствовали. Утро выдалось прохладным, и ящеры двигались медленно. Наверное, поэтому они были так раздражены. Они часто толкали друг друга и щелкали друг на друга зубами. Но вот контроль над ними усилия и раздоры прекратились. Они взвели механизмы катапульт. Но в кого стрелять? Кругом сплошной дым.
Справа послушался треск дерева и испуганные вопли ящеров. Из пелены дыма показался нос «Пожирателя». Он превратил в щепки одну катапульту и, не замедлив движения, направился к другой. Волна нервного напряжения прокатилась по отряду, в котором находился Анд. Отряд перестроился в две шеренги. Между шеренг появился Бот. Существо вырастило себе две гибкие ноги, и теперь передвигалось между рядами. Над ногами возвышался шар из приплетённых канатов. Из шара вытягивался канат и касался головы синта. Канат тут же обрывался, обрывок обматывался вокруг головы синта. Анда охватила паника. Но чужая воля быстро сделала его спокойным.
Первые мгновенья Анд ничего не видел. Затем стали появляться очертания противоположной шеренги. Зрение вернулось. Анд понял, что усилием воли может менять диапазон зрительного восприятия. Он мог видеть как обычно, а мог переключаться в инфракрасный диапазон. Если обычному зрению мешал дым, то в инфракрасном диапазоне видимость была почти идеальной. Анд видел противоположную шеренгу. Он не сразу понял, что существа в ней синты. Головы стали непропорционально большими. Теперь они имели коническую форму, с небольшим уклоном назад. На лицевой стороне складки образовывали два углубления. В инфракрасном диапазоне конусы стали светиться. От них, вглубь тел синтов, поползли светящиеся ручейки. «Эта тварь ползет внутрь меня» ужаснулся Анд. Но паника опять быстро прошла.
В сознании Анда появилось изображение «Пожирателя», полупрозрачное, как компьютерная модель. На ней было видно всё: палубы, переходы, трюмы. Анд запомнил схему. Синты положили оружие на землю и бросились к «Пожирателю». Теперь воля не появлялась извне. Теперь она звучала прямо в голове Анда. Голос её звучал мягко, но настойчивым, вскоре Анду показалось, что он сам руководит своими действиями.
Кроме зрения улучшились и физические возможности. Синты стали быстрее и сильнее. Анд подбежал к огромному колесу. Пригнулся к самой земле и прыгнул. Ступица находилась на высоте около четырёх метров, но он легко допрыгнул до неё. Анд снова прыгнул, оттолкнувшись рукой от верхнего обода колеса, он оказался на палубе. Анд хотел удивиться, но не успел. Сознание вновь стало холодным и спокойным.
Анд двинулся по палубе. Прямо перед ним стоял огромный гурх. Он покачивался на коротких ногах и водил мордой из стороны в сторону. «Он же ни чего не видит» — подумал Анд. Он подошёл к ящеру и вырвал из его лап топор. Одним движением вонзил топор в голову ящеру и пошёл дальше. Вокруг него, в тумане, двигались стремительные тени. Синтам казалось, что они воюют с манекенами, настолько новые возможности превосходили возможности ящеров. Казалось, мимо ящера промелькнула тень, а он уже лежит без дыхания.
Анд спустился по лестнице вниз. Здесь царил полумрак, было пустынно. Анд прошёл мимо помещения, где синты очищали хвощи от корки. Они не обратили на шум битвы, никакого внимания. Кто бы ни владел «Пожирателем», он захочет, чтобы судно двигалось. Значит, ему нужны синты. Значит, нужны будут хвощи. Чувство опасности заставило Анда обернуться и посмотреть вверх. Сверху на него летел ящер. Анд ударил его в живот и сделал шаг в сторону. Ящер растянулся на полу. Он был тёмной окраски, но маленького роста. «А старый знакомый» — подумал Анд. Анд взял ящера за шею и подтащил к очагу. С краю он увидел раскаленный диск, прикреплённый к рукоятке. «Значит, готовился к поступлению новых рабов» — подумал Анд. «На этот раз добычей станет «Пожиратель»». Плоть зашипела, и ящер безвольно обмяк. «Ни какого удовлетворения. Эта штука лишила меня всех эмоций». Анд посмотрел на синтов, те склонили головы и вернулись к работе.
«Сбор на верхней палубе» ментальный голос прозвучал с настойчивостью.
— Здесь ещё и связь есть! — удивился Анд про себя.
Анд стал искать выход. Он проходил мимо помещения, где отдыхали синты. Заметив движение, он остановился. Решётчатый люк в потолке был разломан. Под ним лежал синт, с вывернутыми под неестественными углами конечностями, очевидно, сломанными. К раненому подошли два гурха. Перекинувшись несколькими словами, они принялись за синта. Один держал, другой пытался оторвать конус от головы. Воля, подчинившая Анда, бросила его тело вперёд. Он выхватил из-за пояса ящера кривую саблю. Секунда и у рептилий не стало голов. Анд поднял полоску. Она шевельнулась и потянулась к его голове. Анд помог ей. Голова стала тяжелей. Анд пошатнулся, потеряв равновесие. Части Бота быстро приспособились к новым условиям. Они изменили свою форму. Анд увидел, как на его грудь спустились два отростка. «Так я могу ходить» — подумал Анд.
Анд поднялся на палубу. С гурхами было покончено. Тела убитых свалили в одну кучу. Металлическое оружие в другую. «Поднимись наверх. Будешь передавать остальным то, что я передам тебе» мысль пришла извне. Анд это почувствовал. Он подчинился и поднялся на конструкцию в центре палубы. На самом верху располагалась круглая площадка. В центре площадки торчал шест. К нему крепилось знамя. Жуткое переплетенье чёрных и зелёных узоров, от которых рябило в глазах. Анд сорвал его и швырнул в сторону. Ухватился за шест и стал наблюдать. Если через Анда и в самом деле передавались какие-то команды, то он этого не чувствовал.
Боты засуетились вокруг колёс, в которых сидели синты. Они пытались их заставить двигаться, но синты сидели и тупо смотрели на них. Наконец боты нашли плётки и стали усиленно ими махать. Послышались щёлчки и крики боли. Такой язык был понятен всем и синты приступили к работе. «Пожиратель» издал истошный скрип и двинулся с места. Вскоре, его тупой нос нацелился точно на ворота замка. Боты, используя металлическое оружие гурхов, соорудили на носу «Пожирателя» таран. Для этого они разобрали часть передней надстройки. Таран выступал вперёд на десять метров. Сверхъестественная сила и ловкость позволили ботам быстро справиться с работой.
Дым рассеялся, и видимость вокруг стала превосходной. «Пожиратель» двигался медленно, пешие войска легко двигались с ним рядом. С высоты были видны бесконечные четырёхугольники щитников и копейщиков. Сзади ящеры тащили свои метатели.
Замок приблизился. Стали видны зазоры между каменными глыбами. Крылатые ящеры летали по кругу над центром замка. Их было много, и каждый находился под контролем Бота. Анд каким-то образом чувствовал это. «Пожиратель» уткнулся тараном в ворота и продолжил медленное движение. Ворота затрещали. Колеса забуксовали на каменистой почве, но вот раздался треск, и ворота превратились в груду щепок.
