Владимир Журавлев - Охота на тринадцатого
— Людмила Механик, — тихо сказала девушка. — Сестра. Младшая.
Конечно, чисто генетически она была не сестра, а клон, может быть, рожденная годом — другим позже — но какая разница, если во всем остальном — младшая сестра?
Офицер отступил от строя. Боль в груди накатила стремительно и неотвратимо.
— Служите не нам — России! — еще успел произнести он.
Потом развернулся, попробовал дойти до скамейки. На третьем шаге у него подломились ноги.
Он падал бесконечно долго, и бесконечно долго бежала к нему по аллее Клаудия и беззвучно кричала что‑то насчет больного сердца, глупенькая, какое оно больное, он же спортсмен… Потом пришла тьма, а в ней — голоса.
— Ситуация, — где‑то совсем рядом сказал стрелок. — Европейцы пошли в бой, отсюда вижу! Сейчас они разобьют в пыль маркеловских оглоедов, потом возьмутся за нас. Наша позиция?
— Кэп сказал сваливать, — напомнил старшина.
— А мы сказали, что подумаем, — подал голос пилот. — Он вообще много чего говорил. Он еще говорил, или все вместе, или конец России.
— Маркеловским помогать? Они явились, между прочим, по наши души!
— Олег…
— Ну вместе, — проворчал стрелок неуступчиво. — А как? Мы без лидера остались! И что мы можем сделать европейцам без лидера? Ничего!
— У нас есть лидер, — процедил невидимый пилот. — Кэп?
— „Семерке“ старт, — прошептал офицер. — Всем сынам Даждь — бога — старт!
И его услышали.
Пространство боя возле Клондайка
Командующий Седьмым флотом распоряжался четко и профессионально. Адмирал Штерн из‑за его спины придирчиво изучил диспозицию сил и с подозрением уставился на Клондайк.
— Ежи, эти сраные русские действительно не смогут в ближайшее время взять под контроль защитные системы Клондайка?
— Ученые гарантируют, сэр. Там искусственный интеллект, сэр, и до него непросто добраться.
— Сам знаю! Но как‑то же они его захватили? Да, и потом этот, как его, „Нибелунг“? Прошел через защитную сферу и отправил на металлолом пять сраных кораблей Седьмого флота!
Командующий Седьмым флотом дернулся, но счел ниже собственного достоинства доказывать сумасшедшему старику, что не пять кораблей, а всего три, и не сраных, и не на металлолом, а в ремонтные доки — тем более что по существу Штерн был прав. Русские действительно как‑то прошли считавшуюся непреодолимой защитную сферу и захватили Клондайк. К сожалению, последовать примеру генерала и отмолчаться адъютант не мог, потому что Штерн ждал ответа, уже потихоньку закипая от злости.
— Господин адмирал, — взвешенно и осторожно сказал адъютант. — Да, мы не знаем, как русские это проделали. Но мы хорошо знаем возможности защитной сферы Клондайка, мы сами ее создавали. Все они — оборонительного плана. Русские могут ее только поломать, но и это вряд ли станут делать, она же их защищает. Со стороны Клондайка нам ничего не угрожает, кроме трех кораблей, предположительно находящихся в распоряжении русских инсургентов. Но командующий эту опасность учел. Сэр, по совокупной мощи мы превосходим русских во всем, у нас нет причин для беспокойства — я имею в виду, объективных причин.
— Иначе говоря, маразматик — адмирал выжил из ума и боится собственных выдумок? — усмехнулся старик. — Ну — ну. Ежи, пока я валялся под видом раненого в медблоке, от скуки посмотрел один из русских видеомиров. „Сибирские амазонки“ называется — кстати, рекомендую, там очень красивые девочки! И знаешь, я понял две вещи. Первая — что видеомир полное дерьмо и русские никогда не научатся их делать качественно. Вторая же — что на медведя можно охотиться, только пока он спит. Ежи, я разбудил русского медведя! И да, прямо сейчас боюсь, что он порвет нас на клочки! Потому что бешеному медведю без разницы, насколько ты превышаешь его по совокупной мощи! Вот, я высказал свое адмиральское мнение, и можешь с полным основанием считать меня психом!
— Я не считаю вас психом, господин адмирал!
— А кем считаешь? — вдруг заинтересовался адмирал и остро уставился на адъютанта.
Полковник Ежи Радзивилл почувствовал себя очень неуютно. На самом деле именно психом он адмирала и называл. Иногда. Мысленно.
— У вас очень необычное, парадоксальное, но очень эффективное мышление, — пробормотал адъютант в результате. — Но оно глубоко пропитано восточным мистицизмом, и феномену „тринадцатого“, получившему наконец реалистичное, документально обоснованное толкование, вы ложно приписываете сверхъестественные свойства…
— А что скажешь, когда „тринадцатый“ встретит тебя на выходе из центра управления?!
— Скажу, что не встретит, — уверенно сказал Радзивилл. — Его самого встретят „Торы“ малой мощности — неподобающее для внутренних помещений, но очень эффективное оружие! Вы позаботились о „тринадцатом“, господин адмирал. Объективных причин для беспокойства нет.
— Ну… генерал Зееленбиндер! Наши действия?
— Готовимся ослепить русский флагман, а потом стереть его в порошок, — процедил генерал, не отрываясь от управления флотом. — Причин для беспокойства нет, господин адмирал. Объективных — нет.
Адмирал Штерн недоверчиво усмехнулся — и снова с подозрением уставился на развертку Клондайка…
В центре управления флагмана российского космофлота „Святой Владимир“ офицеры напряженно следили за перемещениями европейцев. Дико нервничали все без исключения — впервые за много лет корабли — матки противоборствующих сторон сходились вот так, лоб в лоб. Обычно воевали — и погибали — недорогие истребители, а сверхценные матки ожидали исхода боя в отдалении, защищенные экранами Фридмана и многократно дублированными средствами противоракетной обороны. Но не в этот раз. В этот раз на Клондайке находился настолько ценный приз, что стороны готовы были поставить на кон все — и поставили. А еще ситуацию накалили чертовы бунтовщики, непонятно как выбив из строя сразу несколько европейских кораблей, и теперь европейцы собирались дать достойный ответ всей своей совокупной мощью.
— Начинается! — тоскливо сказал первый пилот и вытер потные ладони об комбез. У него еще с первого боя в качестве пилота элементара проявилась неприятная реакция на смертельную опасность — потные ладони. — Как думаете, что сейчас будет?
— Сейчас нам дадут, — безмятежно отозвался навигатор. — Пух! Всем Седьмым флотом. Мы же флагман, нам харю первым начистят. Я так думаю. И того. Трындец. А нам даже ответить не получится, у евриков защита ни одной ракеты не пропустит. А вот наша защита, самая, м — мать ее, надежная защита в мире…
— И истребители не выпустить! — поддержал третий пилот. — Столько маток! Они „Чертей“ за десять сек пожгут!
— Будет как всегда! — нервно улыбнулся старший диспетчерской группы. — Врежут олл — аут, и директор в своем защищенном секторе тут же потеряет с нами связь. А его заместители побоятся брать на себя ответственность и тоже на всякий случай потеряют с нами связь. И все запросы посыплются сюда, на ординарных диспетчеров. А у нас единственный внятный приказ — действовать согласно боевому расписанию. Вот согласно ему мы и станем погибать. Под моим, получается, руководством. А если выживем, меня же и расстреляют. Но мы не выживем. Тут сейчас пойдет такая пьянка… Через полчаса нас не будет, вот и все! И эс — оу — эл больше не работает. Центральную базу раскатали в ноль, и если б не бунтовщики и не генерал Кожевников, спас — модуль тоже сожгли бы, на гадальный сайт не ходи! Мать твоя Даждь — бога проститутка…
Старший диспетчер сжал зубы и с размаху ударил по сигналу боевой тревоги.
— Чем мы хуже генерала Кожевникова? — пробормотал он упрямо. — „Молчи — молчи“, ну‑ка дайте по европусам олл — аут! Раз пошла такая пьянка — повоюем!
— Есть! — бодро отозвались далекие операторы установок глушения.
И дали. Тут же мигнула и погасла тактическая карта пространства боя.
— Ну, это как всегда! — прокомментировал навигатор. — Наши установки олл — аут — самые лучшие установки в мире! Им прицела не надо — паразитными излучениями по всей сфере бьют, да так метко! Полковник, а кто боем командовать будет, подумал? Я, к примеру, не потяну. Ты, что ли? Так на тебя, если чо, сейчас столько запросов свалится, голову поднять некогда будет! Так что лучше выполнять приказы командования, как положено флоту, и не дергаться. Наверху виднее, что да почему. Стратеги…
— „Святой Владимир“? — вдруг зашелестел по общей связи еле слышимый голос. — Сбросить мощность экранов Фридмана до четверти нормы. Отстрелить компенсаторные емкости. Выйти из конуса поражения по команде, плюс, восемьдесят девять — два…
— Кто это? — настороженно вскинулся навигатор.
— Кто, кто… „тринадцатый“, вот кто! — радостно отозвался первый пилот. — „Тринадцатый“, выполняем!
