Уильям Шатнер - Возвращение
– Тогда сделаем это сейчас же.
– Нет, – ответил Пикард, – мы должны подождать возвращения «Энтерпрайза». Тогда мы сможем выбраться живыми.
– «Энтерпрайз» в восьми минутах отсюда, – сказал Кирк. – Как мы их удержим до тех пор?
– Вы не удержите, – сказал Пикард. – А я смогу.
Пикард раскрыл черную сумку, которую ему дала доктор Крашер. Кирк заглянул внутрь, там был интерфейс Борга.
Он понял, что это значит.
Чтобы уничтожить планету Борга, Пикард должен был снова стать Локьютусом.
– Столкновение через 10 секунд, – спокойно сказал Дейта.
Спок взмахнул рукой в обрезающем жесте.
– Выключите, пожалуйста, тревогу, мистер Ворф.
На мостике «Энтерпрайза» наступила тишина.
Экран заполнила хаотическая масса металлических труб, которая должна была столкнуться с «Энтерпрайзом» в течение нескольких секунд. Прямо перед ними кубические корабли выстраивались в фигуру, напоминающую копье – копье, направленное на «Энтерпрайз».
По контрасту, корабль Борга, который преследовал их, был покрыт шипами и сверкал дизрапторным огнем, вылетающим из трех излучателей и соединяющимся в один пронзающий луч.
Спок по прежнему вел корабль по тому же курсу, принимая удар за ударом этого луча.
Дейта продолжал отсчет:
– …четыре…три…перемена курса!
«Энтерпрайз» обогнул копьевидный корабль Борга на расстоянии не более трехсот метров.
И как Спок предвидел, преследующий их корабль Борга не смог разминуться.
Два корабля встретились, вспыхнув как новое солнце, выбрасывая широкие колоны золотого света на распадающиеся кубы, пытающиеся улететь и рассыпающиеся в облака обломков, когда сила взрыва настигала их.
«Энтерпрайз» окутал огненный шторм плазмы. Но его щиты с честью выдержали удар энергии умирающего Борга.
Уже прошло четыреста секунд, и Спок приказал вернуться, туда, где все началось.
Капитан ждал его.
Пикард убрал руку от нервной пластины, покрывавшей его лицо. Батарея и подпространственный передатчик были уже прикреплены к его груди.
– Вы уверены?- спросил Кирк.
– А у нас есть выбор? – ответил Пикард.
Кирк указал на фазеры и фотонные гранаты, которые лежали рядом с ними.
– Это займет их на некоторое время.
– А если кому-то из этой толпы повезет? И мы не сможем задействовать переключатель? И Центральный Узел не будет уничтожен?
Кирк положил руку на плечо Пикарда.
– Капитан, я видел Локьютуса. Спок мне показал, через слияние разумов. Я понимаю, что для вас значит… снова надеть эту штуку.
– Спок показал мне тоже кое-что, – ответил Пикард, – так же как и вам.
Он взял кабель интерфейса, нащупал разъемы входа.
– Часть моей смелости от вас. Часть от Спока. Честно говоря, я ничуть не меньше боюсь Локьютуса или коллектива. Но я так давно не разрешал себе бояться, что в какой то мере дал своему страху руководить мной, – Пикард поднес кабель к нервной пластине. – Вы показали мне, как встретить свой страх лицом к лицу. И я вернусь с этой встречи – так же, как и вы.
Пикард воткнул кабель на место. Слабая голубая искра энергии пробежала по кабелю к батарее. Рука повисла. Его глаза закатились так, что были видны одни белки.
Борг продолжал наступать.
Пикард встал рядом с Кирком, лицом к приближающемуся врагу.
Кирк тоже поднялся:
– Сработало?
Пикард уставился на него как на пустое место.
– Мы Локьютус, – сказал Пикард. – Мы… Борг.
ГЛАВА 51
Кирк схватил Пикарда за плечи. Встряхнул его.
– Не сдавайся! – крикнул он.
Глаза Пикарда прояснились, но только на мгновение.
– Это не должно было быть…так…это слишком сильно…
Рука Пикарда потянулась к интерфейсу. Кирк перехватил ее.
– Нет! Ты должен отослать их прочь, – он развернул Пикарда лицом к приближающимся дронам.
Кирк слышал жужжание их сервомоторов, их жуткое прерывистое дыхание.
– Прикажи им остановиться, или я выключу энергию сейчас же!
Пикард шатнулся вперед, опираясь на энергопровод. Он тяжело дышал.
– Сопротивление… сопротивление… сопротивление бесполезно! – выкрикнул он, замахнувшись на Кирка.
Кирк схватил его за руки, удерживая.
– Пикард, вы капитан звездолета, ведите себя как капитан!
И Кирк дал ему пощечину. Затем еще одну.
Он продолжал, пока Пикард не поднял свою руку и перехватил занесенную руку Кирка.
– Кажется, – выдохнул он, – вы убедили меня.
Пикард повернулся к дронам, которые были уже на расстоянии нескольких шагов.
– Идите обратно, – произнес он, – мы Борг, коллектив в безопасности, возвращайтесь к своим обязанностям.
Кирк напрягся, видя, как Борг засомневались, раскачиваясь туда-сюда, взвизгивая моторами.
Затем они дружно повернулись и двинулись прочь.
– Сработало, – сказал Кирк.
Глаза Пикарда следили за отступающим Боргом.
– Они хотят, чтобы я вернулся. И в этот раз они не просят. Они требуют.
Кирк всмотрелся в лицо Пикарда, прикрытое имплантантом пытаясь понять, что тот чувствует.
Ответный взгляд Пикарда был тверд, без сомнений.
– И я говорю… нет.
– Тогда идите глубже, внутрь коллектива, – с облегчением подбодрил его Кирк, – узнайте, что нам нужно об этом выключателе. Сколько у нас будет времени, после того как мы его активируем?
– Нисколько, – ответил Пикард. Он обхватил голову руками. – Реакция немедленная. В ту же секунду как мы потянем рычаг, Узел… Узел…
Кирк развернул Пикарда лицом к себе.
– Сконцентрирутесь, капитан. Всмотритесь в Коллектив. Есть ли возможность дернуть рычаг и успеть убраться отсюда?
Пикард покачал головой:
– Тот, кто нажмет на рычаг, умрет, – его глаза прояснились, – сопротивление бесполезно.
Его глаза снова начали закатываться. Голова повернулась в направлении удаляющихся дронов.
Кирк услышал достаточно. Он ухватил кабель интерфейса и дернул.
Пикард вскрикнул, дернулся как от удара. Затем он уставился на Кирка.
– Сколько времени? – спросил он.
Кирк проверил трикодер:
– У нас осталось 60 секунд до возвращения «Энтерпрайза».
– Что ж, отсюда продолжу я.
– Нет, не продолжите, – возразил Кирк, – если вы позабыли, тот, кто дернет рычаг и уничтожит Узел, попадет под энергетический всплеск.
– Я помню, но это моя работа, а вы уже сделали предостаточно.
– Жан-Люк, я умираю.
– Все мы смертны.
Из коммуникатора раздался голос Спока:
– «Энтерпрайз» – группе высадки. Срочная транспортация через 30 секунд. Ваш статус?
Взгляды Кирка и Пикарда скрестились. Пикард коснулся своего коммуникатора.
– Говорит Пикард. Приказываю прервать приближение. Повторяю..
Кирк сбросил руку Пикарда с его коммуникатора, коснулся своего.
– Игнорировать последний приказ, продолжайте.
– Я не уйду, – сказал Пикард.
Кирк чуть было не закричал в ответ, но затем внезапно отступился.
– Вы когда-нибудь пытались спасти «Кобаяши Мару» в Академии?
Пикард взглянул на Кирка с подозрением.
– Да-а-а… Но это невозможно. Это невыполнимый сценарий, созданный таковым для кадетов.
Кирк улыбнулся.
– Это то, что они хотят вам внушить. Но есть одна возможность, обеспечивающая победу. Правда никто в ваше время и не пытается сделать что-либо подобное. Как мне сказал Спок, этот вид искусства вымер.
– Вы предлагаете компромисс?
Кирк задумался.
– Что-то в этом духе.
– Ну, давайте, – сказал Пикард, – я всегда готов выслушать разумные предложения.
Кирк кивнул.
– Прекрасно.
И затем изо всех сил врезал Пикарду в челюсть.
Пикард упал, как подкошенный.
Кирк оттащил Пикарда подальше от энергетических кабелей. Снял свой собственный коммуникатор, коснулся его, активируя.
– Кирк – «Энтерпрайзу», – произнес он.
– Спок на связи.
Кирк улыбнулся. Ему уже было лучше.
– Береги корабль, мистер Спок. – Он всмотрелся во флотскую дельту на своей ладони. Вспомнил времена, когда она принадлежала лишь «Энтерпрайзу». Но времена меняются. Таков обычай мира, Вселенной.
Он был счастлив, что побывал частью всего этого.
– По моему сигналу, транспортация одного человека, – сказал он.
Затем бросил свой коммуникатор на грудь Пикарда и отступил.
Пикард встрепенулся от падения значка. Его глаза распахнулись, он взглянул на Кирка, открыл рот…
А затем растаял в транспортном луче «Энтерпрайза», уносящем его домой.
Кирк повернулся к силовому проводнику. Ухватил за рычаг двумя руками. Слегка потянул, оценивая сопротивление. Почувствовал, что тот легко скользит.
– Второй шанс, – произнес он вслух.
Затем зажмурил глаза.
Сжал рычаг.
Потянул.
Услышал внезапный оглушительный громовой грохот, идущий от купола.
