Горизонт Вечности (СИ) - Вайс Александр

Первый комментарий заставил удивиться. Следующую мысль высказал Лорети.

— Что вы делали в секторе? Человеческие корабли засекали вас почти сутки назад.

— Я только прибыл в этот сектор. Это их ложь… — начал Скользящий. И тут заговорили и Анбиддены безэмоциональным бесполым голосом. Причём стали играть на публику, что ли? Ведь до того общались по своим протоколам.

— Бесполезно, Странник Бездны. Тебе не выбраться из нашего пространства: грань уже заблокирована — ничто не сможет сюда попасть или выйти без нашего дозволения. Ты ответишь за предательство.

— Предательство? — в куда более мягком баритоне прозвучало удивление. — Так вы описали это людям? Я попытался вам помочь и едва не погиб. Нельзя использовать естественные изолированные пространства как убежища. Они извратили вашу суть, разорвали связь со вселенной. И теперь вы затягиваете к себе ещё больше материи!

Интересная формулировка, Ксентари пояснили понятнее — тут немного иные законы физики и… чёрт знает чего ещё. Не так, чтобы мы сразу умерли, но мне сейчас всё тело покалывает! Я буквально ощущаю всё вокруг… неправильным — холодным, чуждым, враждебным.

— Ты оборвал процесс перехода. Устройства были повреждены. Мы оказались заперты в пустоте на столетия! — в холодном голосе наконец прорезались обвиняющие нотки и ярость. — Люди, с вами мы построим величайшую империю.

Млять… ну конечно.

— Вы хотите захватить человечество? — спокойным тоном поинтересовалась Анна.

— Миссис Шард, не вмешивайтесь! — шикнул Фернандес, но было уже поздно.

— Слишком грубая формулировка, убийца, — отозвался Анбидден. Чего это он… ах, наверняка при захвате Абсолюта этими уродами Анна убила посланного пришельца. Поделом, хотя у собеседника иное мнение. — Ваша раса показывает высокий потенциал, который вы растрачиваете из-за непозволительной неэффективности. Вы непрерывно сражаетесь друг с другом, нарушаете собственные законы и принятые договоры.

— И поэтому нам нужен правитель в вашем лице? Думаете, вас станут слушать после геноцида терранцев?

Анна удивляет! Сохраняет спокойствие будто прожжённая корпоратка или какой-нибудь престарелый политикан!

Пришельцы, очевидно, не поняли сарказма.

— Да, именно эта причина является основной. Вы не желали прислушиваться и потому произошла битва со старыми дронами. Неподчинение и попытки ввергнуть мир в хаос повлекут наказание.

— Человечество не покорится внезапно появившимся пришельцам! — заявил Фернандес.

— Подчинится, — без сомнений ответил Анбидден. — Вы называете это информационной войной. Достаточно всё правильно преподнести и люди сами захотят союза. Все те, кто поможет нам, займут значимое положение в обществе. Для вас это единственный путь к выживанию.

— То есть, или мы подчинимся, или вы нас будете уничтожать, как терранцев? Оставите заповедник? — фыркнула Анна. До чего бесстрашной она стала! Хотя у меня тоже что-то подобное крутилось на языке. Меня просто опередили.

— Ошибочное понимание. Вселенная опасна, только за гранью возможна мирная жизнь и развитие. Мы разработали метод расширения пузырьковой вселенной. Пространства для жизни будет достаточно для всех, а галактические войны нас не коснутся.

Я услышал… вздох Скользящего. В нём слышалось разочарование, скорбь и странная мощь.

— Глупая, пропащая раса. Вы коснулись того, что лежит за границами вашего понимания, и как всегда не желаете слушать советов. Вы готовы разрушать вселенную, оставляя на ней шрамы ради расширения мира, продолжающего вас ломать и извращать. Вы здесь уже лишились большего, чем способны осознать. И дело не только в том, что этот мир когда-нибудь выйдет из стабильного состояния, и вы ничего не сможете с этим поделать. Ваше неотвратимое вырождение, ваша смертность. В этой вселенной едва действует энерго-информационный обмен. Говоря языком людей, ваши души выцветают и искажаются. Это в итоге лишит большинство из вас рассудка. И в своей гордыне вы теперь желаете утянуть за собой людей.

— Довольно твоей лжи. Люди, помогите уничтожить Скользящего и нам ничто не будет угрожать! Мы создадим процветающий мир, превосходящий всё, что вы знали!

Мля… просто финиш! А можно чего-то более… понятного и простого? Сколько ещё люди не знают о вселенной?

И, выходит, уроды решили скинуть всю вину на Скользящего… А что терранцы? Их уничтожат? Понятия морали этим тварям явно неведомы, но они понимают их концепцию! И зачем они тогда помогли с Небосводом? Хотя вышел отличный жест доброй воли, почти ничего не стоящий для них!

Хуже всего, что в пространстве больше сотни чужих кораблей и… они немногочисленны? Если у них проблемы даже с клонированием, то понятно, зачем им люди.

Пока шёл разговор, я всматривался в странное пространство, вызвавшее сбой системы навигации. Вдали горела звезда, сюда перетягивают целые планеты! Здесь настоящая маленькая вселенная, где тебя не побеспокоят ужасы бесконечной бездны. Удобно… но это мерзкое ощущение!

— Странник Бездны, а что вы хотите от людей? — спросил Фернандес.

Как бы ни хотелось послать чужаков подальше, но у них иная точка зрения, имеющая логичное основание. Анбиддены не собрались истреблять людей. Однако превращение в таких червяков… сулит и нам? Ха-ха, ну уж нет! Я в любом случае буду сражаться до последнего!

— Ничего. Это ваша жизнь.

Анбиддены немедленно открыли огонь, но корабль с бело-золотой вспышкой исчез и… возник чуть правее. Это даже не прыжок, а какая-то телепортация, в голосе звучало последнее предупреждение:

— И, не сомневайтесь, ваше убежище можно вскрыть снаружи. Те, кто способны направлять мощь звёзд, легко пробьют путь сюда.

— Всему флоту… держимся до последнего, отступать некуда, — приказал Лорети.

— Люди — это тоже гордая раса, — наконец усмехнулся я, направляя орудия Левиафана. — И нам не указ отщепенцы, зарывшиеся в нору.

Вопреки обыкновению, Фернандес не просил меня заткнуться.

— Хорошо сказано, Эрик.

Бой вспыхнул столько же резко, как и прекратился. И ярче всех выступил Скользящий! Первый же золотой луч пробил корабль Анбиддена насквозь! Да ещё вдоль корпуса — от носа до кормы!

Я тоже зарядил всеми орудиями по «крейсеру» и продолжал поливать его огнём. Но… до чего безумная у них регенерация щитов!

Бой едва начался, как Левиафан сильно тряхнуло. Поток образов на секунду оглушил и дезориентировал меня — колоссальный урон!

— Эрик… Эрик, мать твою, ответь! — кричала… Дарья.

Я встряхнул головой и пробежался по сжатой сводке произошедшего. Один из крупных кораблей Анбидденов, по нашим меркам Т4, использовал главный курсовой калибр! Плотный зелёный луч пробил линкор насквозь. Немного под углом сверху-вниз! Взорвалось несколько внутренних резервуаров!

— Жив, но корабль тяжело пострадал. И… млять, всему экипажу, эвакуироваться! Летите к любому другому кораблю!

Четверо офицеров сначала глянули на меня, затем на трансляцию битвы, и выполнили приказ. Я разгонял системы в экстремальный режим, попутно подметив странность. Людям почти не отвечали! Анбиддены хотят сохранить корабли более-менее целыми? Только просаживали щиты и иногда выбивали особенно досаждающие пушки. Но вот по трофейному флоту Ксентари отработали со всей жестокостью!

Расстреливали тяжёлую матку, крошили корабли полегче. Я тоже вскочил с места, закрыл шлем и понёсся вслед за командой к ближайшему специальному ангару. Как раз для эвакуационных кораблей командного состава. Он был запрятан глубоко в корпусе и его пока не пробили.

Левиафан на экстремальном форсаже, выжигающем движки, летел к Абсолюту. Весь ракетный боезапас ушёл по всевозможным целям. Мы, мать его, не ровня современным Анбидденам! Задавить толпой могли бы, но их тут до хрена!

Зато Скользящий зажигал! Золотые лучи подрывали одного Анбиддена за другим. Он сиял яркой золотой точкой, мечущейся по пространству битвы. Пущенные в него ракеты взрывались на подлёте! Иногда он перемещался в сторону — подавители не могли его остановить! Но свет постепенно тускнел: его заваливали выстрелами со всех направлений!