Ерофей Трофимов - Заповедная планета
— Боюсь, мы окажемся между челюстями зверя, — устало вздохнул Альказ. — С одной стороны у нас будут мягкотелые, а с другой — непонятное космическое пятно. Это будет уничтожение. Наше уничтожение.
— Ты не веришь в силу оружия империи? — удивился верховный.
— Я капитан одного из самых больших кораблей в имперском флоте, и мои оценки реалистичны. Глупо кричать о патриотизме, не имея под рукой мощного оружия. Я побывал в разных местах и повидал много разных планет. Оружие, корабли, броня людей намного мощнее наших. Нас уничтожат.
— Тогда какой выход из этой ситуации видишь ты? — помолчав, спросил верховный.
— Нам нужно выйти из тени. Объявиться открыто и, смирив гордость, попросить помощи у мягкотелых. Их корабли быстрее и манёвреннее наших, а значит, объединив усилия, мы сможем найти решение проблемы пятна. Знаю, мои слова звучат крамольно, но для нас это единственный выход. Мы не сможем драться на два фронта сразу. У нас не хватит сил.
— Возможно, ты прав, — помолчав, ответил верховный. — Я не настолько хорошо знаю мягкотелых. Но твои слова режут меня словно боевая сабля.
— Меня они тоже режут, — нехотя признался Альказ. — Но большую политику империи делать не мне. Так что сейчас мы должны сосредоточиться на полученном задании.
Ксеносы замолчали, обдумывая создавшееся положение и пытаясь понять, что их ждёт в системе мягкотелых.
* * *Едва бот коснулся опорами земли, как вся команда дружно ринулась на выход. Выскочив первым, Влад круто развернулся к топавшему за ним Илье и, ткнув пальцем в висевшую у того на плече сумку, приказал:
— Быстро включай свою трихомудию и определи, как далеко до яхты.
— Полегче про технику. Она нам очень даже сильно жизнь облегчает, — пробурчал в ответ гигант, ловко настраивая прибор.
Зная приблизительное направление, в котором находится судно предполагаемого противника, богатырь направил луч сканера в нужную сторону и, минут пять повозившись с прибором, удивлённо протянул:
— Интересные дела вытанцовываются. Похоже, наши приятели решили времени даром не терять.
— Ты это о чём? — настороженно спросил Влад, поудобнее перехватывая карабин.
— От яхты в сторону леса движутся шесть объектов. Приблизительная скорость движения — семьдесят километров.
— У них есть средства передвижения, — кивнул Влад, оглядываясь на стоящего рядом сержанта.
— Пора катер вызывать, — задумчиво выдохнул опытный вояка.
— Хочешь лишить их средства ухода с планеты? — полуутвердительно сказал Влад.
— А так проще будет. Они сами разделились. Возьмём яхту, а остальных прихватим на обратном пути, уже с тем, за чем они прибыли, — кивнул сержант.
— Годится, — быстро обдумав предложение, кивнул Влад и, развернувшись, направился к боту.
— Господин майор, вы куда? — не понял сержант.
— За связью, — огрызнулся Влад, думая о чём-то своём.
— Так мы же все со связью, — остановил его сержант и, сняв с головы гарнитуру, протянул её разведчику.
— Вот чёрт, совсем с этой чехардой мозги набекрень, — усмехнулся Влад, забирая у него гарнитуру и пристраивая себе на голову.
Встроенный в скафандр комплекс связи работал как часы. Усилитель, установленный на боте, позволял дотягиваться до орбиты. Ответ с катера пришёл буквально через несколько секунд. Связист, услышав, кто именно требует на связь командира катера, соединил их сразу. Услышав в наушнике знакомый голос, Влад вздохнул и, сосредоточившись, коротко описал Васильеву сложившуюся ситуацию. Услышав, что нарушители карантина добровольно облегчили им работу, командир корабля принял решение сразу.
— Дай мне два часа, — услышал Влад в ответ и, вернув гарнитуру сержанту, сказал:
— Так, мужики. У нас два часа. За это время мы должны добраться до яхты и прикрыть ребят. Мало ли чем это корыто напичкано. Оставь двоих на боте: пусть пилотов прикроют и на связи будут. Остальные — ноги в руки и ходу. За это время мы кровь из носу, должны до места добраться.
Кивнув, сержант двумя пальцами указал на самых молодых бойцов в группе и, развернувшись к Владу, спросил:
— Сумеете до места добежать? Вы ведь после ранения.
— Должен, — рыкнул в ответ разведчик и, кивнув своим бывшим сослуживцам, стремительно понёсся в сторону яхты.
Не ожидавшие такого финта абордажники растерялись, но, подчиняясь громогласной команде сержанта, затопали следом. Тягаться в беге с бойцом, привыкшим пользоваться тяжёлым скафандром, было бесполезно. Специально сконструированные для подобных упражнений сервоприводы позволяли солдатам развивать серьёзную скорость, затрачивая минимум усилий. Бойцам без скафандров приходилось тяжелее. Вскоре пыхтевший рядом с Владом сержант на ходу тронул его за локоть, негромко сказав:
— Господин майор, может, мы вас подхватим? А то таким ходом мы часа три топать будем.
Понимая, что сержант прав, и что они, не имея скафандров, попросту задерживают группу, Влад оглянулся на бегущего следом Илью и, не удержавшись, усмехнулся:
— А этого бугая бросим?
— Зачем? Его двое потащат, — решительно ответил сержант.
— Стой, — громко скомандовал Влад, переводя дыхание. — Батареи не посадите?
— Нет: только с зарядки, так что можно грузиться, — быстро ответил сержант.
— Значит, так, мужики. Все, кто без скафандров, грузятся на тех, кто в них. Нам скорость нужна, — объявил Влад, оглядываясь на своих соратников.
Смысла этого действа не понял только Илья. Недоумённо покосившись на абордажников, самый высокий из которых едва достигал его плеча, гигант возмущённо прогудел:
— Влад, ты издеваешься? Да парни меня с места не сдвинут.
— Тебя двое возьмут. И не спорь, Илья Иванович. Дело есть дело, — рыкнул в ответ Влад, делая сержанту знак начинать распределение.
Быстро указав подчинённым, кто кого несет и кто кого меняет, сержант развернулся к Владу и, сдвинув бластер под локоть, сказал:
— Грузитесь, господин майор. Нам с вами расходиться нельзя.
— Тоже верно, — кивнул Влад и привычным движением запрыгнул верхом на сержантскую поясницу.
Сервоприводы скафандра зажужжали, приноравливаясь к неожиданной нагрузке, и ровно через пять секунд сержант, ухватив Влада стальными перчатками под колени, скомандовал:
— Всё, парни, пошли.
Для привычного к разным ситуациям разведчика этот способ передвижения не был чем-то новым или неожиданным. Но, оглянувшись на Илью, Влад не смог сдержать улыбки. Нести богатыря абордажникам пришлось вдвоём, и для этого один положил его грудью себе на плечи, а второй закинул на себя его ноги. Ступая след в след, с левой ноги, бойцы неслись друг за другом, ни на шаг не отставая от остальной группы. Но самым интересным для стороннего наблюдателя было лицо самого гиганта.
Удивлённо-настороженное выражение его медленно сменялось на весело-восторженное. Ему не верилось, что его огромное тело кто-то способен нести с такой скоростью. Убедившись, что с богатырём всё в порядке, Влад постучал сержанта по плечу и, жестом попросив у него гарнитуру, снова вышел на связь. Убедившись, что на катере уже объявлена боевая тревога, он вернул гарнитуру и сосредоточился на дороге.
Через полчаса они выскочили в открытое поле, и сержант, резко остановившись, с жёсткой усмешкой сказал:
— Всё, командир, прибыли.
— Вижу, — тихо ответил Влад, спрыгивая на землю.
До судна преступников оставалось метров сто пятьдесят. Оглядевшись, Влад медленно двинулся вдоль кромки леса, пытаясь найти место, где проехали незваные гости. Шедшие рядом с ним пенсионеры-разведчики привычно прикрывали его с двух сторон, фиксируя каждое движение в лесу. К тому моменту, когда сержант знаками сообщил о прибытии катера, они нашли следы шести снегоциклов.
Задумчиво посмотрев в том направлении, куда ушла техника, Влад недоумённо пожал плечами и, не удержавшись, проворчал:
— Хотел бы я знать, какого чёрта их туда понесло? Там ведь даже посёлка нет.
— Судя по всему, они знают, куда едут, — ответил ему Андрей.
— Вот это меня и беспокоит. Так точно знать, где на этой планете что расположено, может только тот, кто или бывал тут много раз, или тщательно изучал карты местности. А получить такие карты можно только в одном месте.
— В корпорации «Созидание», — в тон ему кивнул Андрей. — Согласен, это настораживает. Ведь корпорации давно уже нет, а все их архивы наша служба безопасности вымела под метёлку.
— Вот и я про то же, — вздохнул Влад. — Похоже, их кто-то старательно ведёт. И в этом случае у нас возникает новая проблема. Найти того, кто так хорошо знает планету.
— Вот перехватим этих гуляющих — и выясним, — решительно ответил Андрей.
В этот момент над лесом раздался гул двигателей катера, и мощная машина зависла прямо над судном нарушителей. Выпрямившись во весь рост, Влад внимательно наблюдал, как пилоты, даже не пытаясь оказать сопротивление, открыли грузовую аппарель и люк шлюзовой камеры. В яхту ворвалась абордажная команда, и вскоре все остававшиеся на борту были выброшены на снег. Не сдержав любопытства, Влад быстро подошёл к яхте и, ногой перевернув одного из преступников, спросил:
