Андрей Ливадный - Сон разума
– Подожди… – прервала его Ланита. – Мне сложно… Я еще могу представить мертвый мир, низвергнутый сюда, но ты же сам объяснял мне, как отказали на твоем корабле все источники питания, отключились компьютеры…
– И тем не менее я сел.
– Да, но одну посадку нельзя сравнить с… – она запнулась, припоминая нужный термин, – с преобразованием планеты, – секунду спустя добавила она.
Андрей кивнул.
Ослабив застежки видавшего виды десантного рюкзака, он засунул руку на самое дно и извлек оттуда импульсный пистолет системы «гюрза». Взглянув на привычное оружие, он вздохнул, положив его рядом с «АРГ-8» – штурмовой автоматической винтовкой, использующей для выстрела химический заряд, и вытащил из кармана зажигалку, работавшую на принципе термоэффекта, возникающего в результате молекулярного взаимодействия двух пластин из специального сплава.
Лана наблюдала за ним, воздерживаясь от комментариев или вопросов.
Андрей уже показывал ей «гюрзу», и она знала – оружие не работает. Зато древний автомат, к которому он изготовил самодельный глушитель, стрелял безотказно, да и зажигалка не раз выручала их во время зимовки.
– Ромель… – негромко позвал Кречетов.
Из кустарника вынырнула призрачная фигура их верного хранителя.
– Я тут… – прошелестел голос.
– Посмотри сюда, – попросил он Лану, жестом указывая на ряд предметов, около которых застыл Ромель.
– Импульсное оружие и энергетическая сущность – это две крайности, отражающие измененную физику данного пространства, – произнес Андрей. – В условиях реального космоса безотказно действуют импульсное оружие, генераторы электрического тока, но ты никогда не встретишь зримых проявлений действительно присущего всем живым существам, но мизерного по своей мощности биополя.
– И что это значит?
– Здесь работает закон сохранения энергии, – терпеливо пояснил он. – Аномальное пространство также подчинено аксиоме, которая гласит, что энергия не возникает из ниоткуда и не исчезает бесследно. Где ослабевает одно, там неизбежно усиливается другое, и ты сейчас видишь перед собой последовательность, наглядно поясняющую, какие физические процессы усилились, а какие ослабли в условиях аномалии. Для меня это означает, что все явления, происходящие тут и имевшие место на древней Земле, связаны уже не с мистикой, а с физикой.
– Я еще нужен? – тихо осведомился Ромель, выслушав абсолютно непонятный для него монолог Кречетова.
– Нет, спасибо… – Андрей посмотрел на сущность, извиняясь взглядом за то, что использовал душу воина в качестве наглядного пособия.
– Тебе легче от смены терминов? – спросила Лана, когда Ромель исчез в зарослях, исполняя привычную для него роль ненавязчивой охраны.
– Да, – искренне признал Андрей. – Это возвращает мне уверенность в том, что каждое явление объяснимо.
– Но ты так и не ответил на мой вопрос о двухголовых.
– Да, мы отвлеклись… – Он взял в руки импульсный пистолет, сжал сенсор активации, но так и не дождался трепетного индикационного сигнала на рукояти.
– Судя по записи, первыми тут появились логриане, – отложив оружие, произнес Андрей. – Я думаю, они прошли через порталы, подключенные непосредственно к установкам ядерных реакторов, которые своей избыточной мощностью перекрывали аномальную потерю энергии, что привела к краху предыдущих восьми попыток. Освоившись, они адаптировали свою технику к условиям Первого Мира и занялись его преобразованием, но время сыграло с ними злую шутку: оно течет здесь много быстрее, чем в реальном космосе, и когда передовому отряду логриан удалось добиться прогресса в освоении планеты и наладить устойчивую обратную связь через вертикали с уже существующими порталами, расположенными на внутренней поверхности искусственного мира инсектов, обстановка в реальном космосе трагически изменилась – Сферу Дайсона атаковали орды Предтеч, от которых пострадали все без исключения цивилизации древности, и вместо запланированной поддержки логриане внезапно столкнулись с проблемой: через открывшиеся порталы в Первый Мир хлынули орды обезумевших насекомых, которые бежали из разрушающейся на глазах Сферы.
– Ты рассказываешь так, словно сам был участником тех событий, – задумчиво произнесла Лана.
– Их нетрудно отследить логическим путем, – ответил Андрей. – Я знаю историю древнего космоса, знаю про массовый исход инсектов из полуразрушенной Сферы, а две видеозаписи позволяют правильно домыслить ход событий. Миграция предтеч заставила цивилизации древности покинуть большинство колонизированных планет, и потому связь Первого Мира с известными порталами попросту оборвалась. Логрианам, осваивавшим эту планету, и вторгшимся сюда инсектам ничего не оставалось, как делить между собой клочки уже преобразованных, пригодных для жизни территорий. Логриане, вероятно, успели сформировать атмосферу планеты, но очаги биосферы на ее поверхности приживались с трудом…
– И что, по твоему мнению, случилось потом? – спросила Лана, вспомнив откровения старика Майстера.
– Логриане более неприхотливы, чем инсекты, которым необходим теплый и влажный климат. Наверное, последние просто вымерли или же продолжают жить где-то вне пределов освоенных людьми пространств. Этого я не могу знать наверняка, а вот относительно логриан… – Андрей ненадолго задумался. – Запись ясно доказывает, что они полностью разгадали свойства аномалии и научились манипулировать ее энергиями. Их мини-компьютеры работают на основе инфракрасного, теплового спектра, то есть лограм не повредило магнитное поле центрального сгустка, однако самих логриан не устраивала перспектива навечно остаться тут. В поисках выхода из создавшегося положения они открыли, что Первый Мир, двигаясь по орбите, периодически пересекается с некоторым количеством вертикалей, – значит, на поверхности планеты в определенное время возникают места, откуда возможен стремительный рывок через десять энергоуровней аномалии.
– Ты говоришь о возникновении Мест Силы?
– Да, – кивком подтвердил Андрей. – И еще я думаю, что наиболее стабильная вертикаль, которую вычислили логриане, ведет к Земле.
– Почему именно к Земле? – недоверчиво спросила Лана. – Я слышала про различные формы чуждой человеку жизни, представители которых появились в Первом Мире задолго до падения колониальных транспортов…
– Природа, – пояснил Андрей. – Оглянись вокруг. Я не зря обратил твое внимание на окружающую флору. В большинстве здесь представлены растения Земли, значит, логриане, продолжая осваивать эту планету, заимствовали биологический материал с нашей прародины.
Лана смогла лишь кивнуть, вынужденно соглашаясь с этим доводом: ей оставалось только поверить Андрею на слово, ведь она никогда не бывала на иных планетах и не разбиралась в происхождении тех или иных растений.
– Значит, ты считаешь, что логриане остались тут навечно? – спросила она. – Почему они не переселились на Землю, например, раз уж сумели забрать в Первый Мир того же Готмана?
– Это сложный вопрос, – ответил Андрей. – Дело скорее в природных инстинктах логриан, которыми был когда-то сформирован образ их мышления. Первобытная или же средневековая Земля не являлась тем местом, где ксеноморфов ждал радушный прием, как братьев по разуму. Люди той поры еще не доросли до подобных понятий – откровения старика Майстера лишний раз иллюстрируют это. Логриане слишком отвратительны на первый взгляд, и их наверняка принимали двояко – либо как богов, либо как исчадий, причем вероятнее последнее. Но я знаю, каковы логриане на самом деле, – они пацифисты по природе и идут на конфликты только в крайнем случае, когда их вынуждает к конфронтации другая сторона. К тому же их было слишком мало для покорения Земли или создания в среде нарождающейся человеческой цивилизации устойчивой религии, которая обеспечила бы их господство.
– Но должны же они были искать какой-то выход? – резонно возразила Лана.
– Естественно. И свидетельство тому – «иные».
– Чуждые расы?
– Да. Они не могли появиться на территории Первого Мира сами по себе. Теперь я понимаю, что неправильно сформулировал предыдущий вывод относительно святилищ, – скорее их количество обусловлено не успехами иных галактических рас в освоении гиперпространства, а попытками самих логриан отследить, куда ведут вертикали, доступные с поверхности этой планеты.
– Ты считаешь, что они находили Места Силы и, пользуясь вертикалью, перемещались в иной мир, без дополнительных устройств на том конце бесконечности?
Андрей кивнул.
– Вспомни Готмана. Что заставил его сделать логрианин, когда загнал в святилище?
– Надеть какой-то костюм, – слегка нахмурившись, припомнила Ланита.
