Кэролайн Черри - Сайтин-1. Измена
Уоррик-младший остановился у пруда и, наклонившись, принялся кормить рыбок. Рыбы знали его и потому уже ждали, собравшись под приметным лотосом с побуревшими краями. Рыбки прекрасно прижились в расположенном между корпусами пруду, став любимцами ресионской детворы, производили на свет потомство и с явным безразличием относились к тому, что прибыли на Сайтин с другой планеты.
Здесь — значит здесь. Пожилая белая рыба с оранжевыми пятнами стала брать корм из рук Джастина, когда тот был еще мальчишкой-сорванцом; теперь братья Уоррики приходили к пруду каждый день, поскольку после отъезда отца старались бывать на улице почаще. А уж по утрам они и вовсе обретались здесь постоянно.
Установленные на крышах и фасадах слуховые тарелки были в состоянии уловить разговоры братьев откуда угодно. Но служба безопасности наверняка предпочитала не утруждать себя лишний раз и потому проверяла положение дел периодическим прослушиванием квартиры двух молодых программистов-дизайнеров, которые уже много лет не причиняли ей никакого беспокойства. Служба безопасности могла устроить им психодопрос в любое время. То, что допросов не было, означало отсутствие интереса к персонам братьев Уорриков. Но тем не менее…
Тем не менее оба предпочитали вести себя осторожно.
— Она проголодалась, — пробормотал Джастин, кивая на рыбку. — Зима, а детям не до рыб.
— Вот тебе еще отличие, — отозвался Грант, усевшись на валун рядом с братом, — дети-ази всегда помнили бы…
Несмотря на неважное настроение, Джастин рассмеялся:
— Ты чертовски мнителен.
— Урожденные люди просто не замечают все прочие стандарты поведения. Чего не скажешь о нас, — обрадованно подхватил Грант. В этот момент еще одна вафельная крошка упала в пруд, и рыбка проворно подхватила ее, пустив по водной глади крохотные волны, раскачавшие лотос. — Уверяю, все трудности при контактах с иными мирами — обычные предрассудки. Лучше посылать на такие дела нас.
— И это заявляет парень, утверждающий, будто в Новгороде все чужое.
— Для нас с тобой. Я бы вообще не беспокоился…
Наступило долгое молчание. Джастин, все еще держа салфетку, в которой принес корм, пробормотал:
— Хоть бы какое местечко подыскать!
— Не беспокойся об этом, — посоветовал ази, явно имея в виду не Новгород. Тотчас тень снова напомнила о себе, и налетевший ветер опять принес холод. — Не надо. Все и так хорошо.
Джастин уныло кивнул. Братья понимали друг друга без слов. Приходили письма от Джордана — чрезмерно сдержанные, даже лаконичные. Но сколько глубокого смысла содержалось в коротком приветствии вроде «Здравствуй, сынок! Слышал, у вас с Грантом все хорошо. Читаю и перечитываю твои письма. Зачитываю до дыр, а потому высылай еще».
Отец сумел сохранить чувство юмора, отметил Джастин, обращаясь к брату. Оба читали и перечитывали это письмо, ибо оно содержало скрытые подсказки, указывавшие на теперешнее состояние его ума. До дыр зачитывались и другие отцовские письма. Страница за страницей сообщала о погоде. То и дело встречались упоминания — «Мы с Паулем». И это успокаивало Джастина.
Дело сдвигается с мертвой точки, любил повторять Деннис, когда Джастин добивался права то на посылку голосовых писем, то на телефонные звонки — пусть даже прослушиваемые «кем следует».
Теперь братья были как никогда близки к получению долгожданного разрешения.
— Не могу не беспокоиться, — сказал Джастин. — Грант, мы должны вести себя идеально еще некоторое время — осталось совсем недолго. Да и на том все не закончится. Мы просто не можем позволить себе что-нибудь натворить.
— Они привели туда девчонку. И не запретили нам явиться туда. Возможно, они не ожидали такого поворота, но мы здесь ни при чем. Подумать только: полон зал психологов — и стоят, точно столбы! Сами дали девчонке повод. Она расколола их, а не нас. Вот тебе снова мыслительный поток. Урожденные люди: они не желали случившегося и в то же время желали его; специально все подстроили, дабы дать Ариане возможность заявить о себе в полный голос, и она сыграла на все сто — доказала то, к чему ее подталкивали. И в то же время не доказала ничего. Возможно, спровоцировали ее мы — мы ведь смотрели на нее. Я все время размышляю над этим. Возможно, потому она и заинтересовалась нами. Джастин, ей всего четыре годика, но как засуетилась вся публика! Чего можно ожидать от четырехлетней крохи?
— Конечно, что она побежит к мамочке, черт побери! Она было и направилась к ней. Тут все вздохнули с облегчением, а Джейн подхватила ее на руки. И так еще посмотрела… — Юношу передернуло, когда он ощутил пробежавший по спине холодок, вспомнив недавние — вчерашние — события.
— А ты ни разу не думал, — спросил вдруг Грант, — над подверженностью памяти КВ, о потоковом мышлении? Вспомни, иногда снятся вещие сны. К примеру, однажды ты видишь во сне человека, пьющего из стакана молоко. А неделю спустя глядь — Янни попивает за обедом чай, и, видя его за этим занятием, ты испытываешь ценностное потрясение: вспомнив сон, ты подгоняешь его под явь, и тебе кажется, будто снился именно пьющий чай Янни, да еще за этим самым столиком, и даже психодопрос ничего не изменит. Такое случалось со мной дважды. Но стоит приключиться такой напасти, как я извлекаю из хранилища обучающую ленту, ложусь на диван и устраиваю себе сеанс — до тех пор, пока не появится улучшение. А теперь слушай: я признаю, что поведение ребенка могло иметь большое значение. В будущем специально прослежу, в какой степени оно увязывается с общим поведением. Но если хочешь услышать мой анализ ситуации, то с уверенностью заявляю: все КВ в зале просто погрузились в сон. В том числе и ты. Налицо была массовая галлюцинация. Здравый рассудок сумели сохранить только ази да ребенок, хотя большинство из нас было сосредоточено на наших КВ и пребывало в крайнем изумлении.
— Кроме тебя?
— Я наблюдал за тобой и за нею.
Джастин тяжело вздохнул, ощущая, как его напряжение чуточку спало. Видит Бог, думал Джастин, ему ничего не известно. Случилось именно так, как подметил Грант: в зале собрались сплошь психологи, но все растерялись, точно по команде. Вот тебе и потоковое мышление! Затемнение ценностных систем. «К черту Хауптманна! — пробормотал Уоррик-младший. — Я становлюсь приверженцем взглядов Эмори». Еще два легких вздоха. Теперь Джастин мог позволить себе вспомнить случившееся с меньшим эмоциональным напряжением, а заодно и увидеть ребенка — а не женщину. «Я приглашена на вечеринку к Валери». — Так, кажется, она сказала?
В девчонкиных словах не было ни тени коварства. В тот раз она точно не вела игру. Она просто смотрела с детской невинностью, по-детски же предлагая дружбу. «Им» и «нам». Возможно, имелось в виду примирение — Джастин не слишком хорошо помнил, как в точности все произошло четыре года назад. Якобс, работавший с этим уровнем в области гражданской психики, мог бы подсказать, что представлял собою четырехлетний КВ. Но и самому можно было кое-что выудить: так в тридцать лет выглядел Джордан.
А они с Грантом кормят рыбок. Четыре-пять-шесть — трудно было сказать определенно, ибо это воспоминание, одно из самых старых, восстанавливалось в памяти с трудом.
Внезапно Уоррик-младший вспотел — ему стало не по себе.
«Почему, — подумал он, — зачем я это делаю?
Что со мной?
Стены».
Дети никогда его не интересовали. Решительно не интересовали. В душе юноша гнал малейшую мысль, могущую подсказать… И бежал от детства, как из местности, в которую уже никогда не вернулся бы; а нынешнее помешательство ресионцев на проекте просто внушало ему отвращение.
Дожить до двадцати трех лет и быть таким глупым, выполнять рутинную работу, тратить силы, не думая о жизни. Глядеть только вперед, не замечая, что творится по сторонам. Не особенно утруждая себя обучающими лентами, ибо лента означала бессилие, открывала просторы, которые Джастин предпочел бы не открывать.
Сокрушение стен, отделявших настоящее от прошлого, от Джордана, от всего, что было, подогревало гнев, заставляло ладони потеть. Он впутывается в…
Но они уже впутались.
— Ведь это ловушка, да? — спросил он Гранта. — Твой психошаблон не позволил тебе разглядеть то, что заметил я. Но это относится и к ней — вот закавыка! У нее, как и у всех КВ, наличествует потоковое измерение.
— Стало быть, ты признаешь мою правоту, — невесело улыбнулся Грант.
— Полон зал КВ, и все дружно сваляли дурака. Возможно, мы видели нечто, ускользнувшее от твоего внимания.
— Поток. Поток. Бутылки Клейна. Истинно и ложно. Поневоле радуешься, что знаешь, на какой планете находишься. Я видел то, что видел, не обращая излишнего внимания ни на прошлое, ни на будущее.
— Проклятие! Иногда хочется воспользоваться твоей обучающей лентой.
