Связь с Землей (СИ) - Швецов Павел

Глава 8

Капитан нервно потирал руки, глядя на мигающую кнопку общего оповещения на пульте управления. Он глубоко вздохнул и нажал кнопку.

— Э-э, внимание всему экипажу! — начал он, стараясь звучать уверенно.

В разных отсеках корабля колонисты отвлеклись от своих дел, обращая внимание на громкоговорители.

— У меня есть важная информация… ну, новости, так сказать. Ничего страшного нету… то есть, возможно, есть, но всё равно не паникуйте!

В столовой люди переглянулись, а кто-то отложил ложки.

— Вы, наверное, заметили, что последние несколько часов мы не получаем сигналов с Земли… и из Солнечной системы в целом… — капитан сделал паузу. — В общем, они… исчезли.

В инженерном отсеке техник уронил гаечный ключ.

— Но это не повод для беспокойства! — поспешно добавил капитан. — Пространство — дело тонкое, ха-ха! Возможно, это просто… э-э… временный сбой. Кто из нас не терял ключи или… планету?

На мостике помощник капитана прикрыл лицо рукой. Я сделал то же самое.

— Мы — профессионалы! — продолжил капитан. — И у нас есть все необходимое для выживания: еда, вода… гм, и наше чувство долга перед человечеством… которого возможно, уже и нет, но всё же…

В медицинском блоке доктор Иванова вздохнула и покачала головой.

— Так что предлагаю всем вернуться к работе! — бодро заявил капитан. — И помните: когда одна дверь закрывается, другая… э-э… может привести вас в открытый космос — холодный и жуткий, собственно, где мы сейчас и находимся.

В научном отделе раздался нервный смешок.

— Итак, на этом всё! Продолжайте в том же духе! Говорил капитан, конец связи.

Он поспешно отключил микрофон и откинулся в кресле, вытирая пот со лба.

— Фух, похоже, я их успокоил, — пробормотал он себе под нос.

— Э-э, капитан, — начал я сдержанно, — вы вообще понимаете, что только что сделали?

Капитан смутился.

— Ну… я сообщил экипажу последние новости. Честность — лучшая политика, так ведь?

— Вы никого не успокоили! — воскликнул я. — Вы только больше всех напугали.

— Но это же всё — правда, — пробормотал капитан.

— Вы — капитан! Ваша задача — вселять уверенность, а не распространять панику. Если мы немедленно не исправим ситуацию, может вспыхнуть бунт. И, знаете, ходят слухи, что команда может… избавиться от капитана.

Он побледнел.

— Избавиться? Как это? Выбросить в открытый космос что-ли? — Капитан посмеялся, но я одарил его максимально серьёзным взглядом.

— Именно, — кивнул я. — Поэтому нужно срочно что-то предпринять.

Капитан вскочил на ноги.

— Я сейчас же запишу новое сообщение!

— Может, сначала стоит подумать над словами? — попытался остановить его я, но было поздно.

Капитан уже нажал кнопку общей связи.

— Э-э… Внимание всему экипажу! Снова… — раздался его голос по всему кораблю.

Экипаж, ещё не оправившийся от предыдущей речи, снова замер в ожидании.

— Ха-ха, ну и шутник же я! — начал капитан, натянуто смеясь. — Конечно же, Земля никуда не исчезала! Это была… шутка! Да, первоапрельская… Хотя сейчас и не апрель… В общем, Земля просто скрылась за… э-э… очень плотными тучами космической пыли!

В научном отделе учёные синхронно и недоумённо переглянулись.

— Космическая пыль, скрывающая Солнце и Землю? — всё так же синхронно пробормотали они. — Что это ещё за бред?

— Поэтому нет никакой причины для паники! Не нужно нервничать, и уж точно не стоит организовывать восстание против своего замечательного капитана и выбрасывать его в открытый космос! — продолжал капитан, начиная чуть задыхаться. — Давайте все заниматься своими делами и помнить, что у нас всё под контролем! Конец связи!

Он отключил микрофон и обернулся ко мне с ожидающей улыбкой.

— Ну как, лучше?

Я стоял с открытым ртом, не веря своим ушам.

— Вы… вы серьезно? — прошептал я.

— Что? — насторожился капитан. — По-моему, в этот раз всё прошло отлично.

— Вы только что сказали экипажу, что врали им, назвали это шуткой, и ещё упомянули про восстание и выбрасывание вас в космос…

— Ну да, чтобы они не думали об этом! — кивнул он.

— Теперь они точно будут об этом думать! — воскликнул я. — Даже если до этого не думали. Вы только подали им идею!

Капитан выглядел озадаченным.

— Ну что ж, наверное, я могу сделать ещё одно обращение…

— НЕТ! — поспешно крикнул я. — Уж лучше оставим всё, как есть…

Глава 9

Я сам не знаю, как после такой зажигательной речи капитана, его тут же не сместили с поста… Быть может, люди были попросту в ступоре и потому ничего не сделали. Что ж, если так, надеюсь, они пробудут в этом самом ступоре ещё достаточно долгое время…

Я по-прежнему ждал того самого события, о котором говорил настоящий Виктор. С каждым часом капитан смотрел на меня всё более нетерпеливо.

— Ещё немного и я начну думать, что ты просто выдумал этот разговор с призраком Виктора… — бормотал он каждый час, как самая надоедливая в мире кукушка.

В какой-то момент я уже и сам начал сомневаться в себе. Мало ли чего мне привиделось… А даже, если всё было действительно так, то Виктор ведь вполне мог таким образом отомстить мне за то, что я переспал с его… моей… нашей девушкой. Ох, ну, если так, то я ему… А, собственно, что я мог ему сделать, он ведь и так уже мёртв…

Однако вскоре выяснилось, что Виктор всё-таки не врал. Когда с капитаном связались по внутренней связи и что-то сказали, лицо его сначала побледнело, потом покраснело, а после и вовсе пошло пятнами.

— За мной, живо! — рявкнул он, устремившись к двери.

— В чём дело? — пытался узнать я, но капитан лишь отмахивался от меня, как от надоедливой мухи.

Мы домчались до отдела связи с такой скоростью, что я порядком запыхался и какое-то время не мог успокоить пульс.

— Вы уверены? — нервно спросил капитан.

— Без каких-либо сомнений! — отрапортовал главный связист.

Алексей тоже был здесь и бросал на меня очень тревожные взгляды.

— Сообщение с Земли пришло десять минут назад, — подтвердил он слова своего начальника.

— Включайте!

Алексей вдавил пару кнопок, и в динамике послышался знакомый мне голос профессора Локтева:

«Экипажу корабля 'Ласточка зари»! С радостью сообщаю вам, что у нас всё хорошо. На Земле всё успокоилось. Да и не было ничего. Просто я зря поднял панику. Напился и отсылал вам выдуманные, бредовые сообщения… А Земли не видно из-за особо плотного облака космической пыли.

Так что, слушайте новый приказ: ваша колонихаторская миссия отменена. Немедленно разворачивайте корабль и возвращайтесь на Землю!

Конец связи'.

Мы все переглянулись.

— Это… это… — пробормотал капитан.

— Это не Локтев, — закончил за него я.

— Ну, а кто тогда? — спросил Алексей.

— Понятия не имею… Вероятно, один из тех, кто вылез из межпространственных врат.

Сказав это, я ощутил, как мурашки пробежали по спине сначала вниз, потом поняли, КУДА они прибежали и быстро поскакали обратно к плечам.

— Но… вдруг это всё же профессор Локтев? — неуверенно произнёс Алексей.

— Что ж… — Я задумался. — Можно попробовать запросить у него подтверждение его слов.

Капитан кивнул.

— Сделайте это! Пусть Локтев пришлёт подтвеждение того, что с Землёй всё джействительно в порядке.

Связисты переглянулись, но поспешили выполнить приказ.

— Что ж, подождём, — буркнул капитан. — Правда, я не знаю, какие должны быть доказат…

— О, пришёл ответ! — обрадовался Алексей. — Смотрите, здесь фото и видео Земли, с которой точно всё в порядке!

Мы с капитаном посмотрели друг на друга перепуганными взглядами.

— Это точно не Локтев… — пробормотал я.

— Почему это? — нахмурился Алексей.

— Потому что, сообщение отсюда до Земли идёт несколько часов. И обратно — столько же. А нам ответили почти мгновенно…