Четвёрка разумных (СИ) - Глурджидзе Вахтанг "Вахо Глу"
Самым распространенным овощем была местная репа. Она поспевала всего за два месяца, что позволяло часто собирать урожай. Капусты на этой планете не было, но вместо неё в моём графстве стали использовать Джиту — завозное растение, имеющее форму земного кочана. Разобравшись в местной флоре и фауне, мои невольницы научились так перерабатывать этот завозной продукт, что я получил право поставлять получаемые из него компоненты на королевскую кухню, и продавать его в другие страны. Заниматься торговлей мне не хотелось, и я предложил монарху схему: поставка продукта моя, а его реализация за границей — в руках королевских служб. Прибыль делим пополам…
Ладно, пир окончен. Гости начинают расходиться, а меня стражники короля ведут к нему на приём.
Захожу, кланяюсь.
— Без церемоний, граф! — Монарх сидит за небольшим столиком, на котором лежат какие-то документы. Пишут здесь не гусиными перьями, а чем-то похожим палочки с металлическим пером, которыми писали на Земле до появления шариковых ручек с пастой.
Король показывает на стул, стоящий рядом со стеной:
— Садитесь.
Открывается дверь, и в кабинет заходит принц. Он размещается на небольшом диванчике, рядом с окном. Огнестрельное оружие здесь ещё не изобретено, а стрелой местное стекло не пробьёшь, слишком толстое и прочное. Поэтому, наследник и не боится садиться спиной к окну.
— Граф, я благодарен за подарок! — Принц чуть кивает головой. — Но мне надо ещё столько же, чтобы построить крепости и стену на границе со степью, набрать армию…
— Сын должен собрать войско, способное не только справиться с ордой, но и раздавить внутренних врагов. — Дополняет король.
Я думаю минуты две, под тяжёлыми взглядами власть имущих. Столько денег у меня нет, и не будет года три. Надо что-то придумать…
А если? Лихорадочно думаю, смогу ли на местных компонентах создать порох, пусть примитивный. Ведь тут у военных основная трудность — осада замков и крепостей. Конечно, здесь для уничтожения стен используют тараны, осадные передвижные башни, камнемёты и катапульты, и другой подобный инвентарь. Но это хлопотно, дорого. И не гарантирует успех, особенно, если у противника стены в крепости высокие и очень толстые, или их несколько рядов. Если сделать бомбы и подложить их под стены, или закидывать фугасные заряды в осаждаемый замок катапультой, как сейчас это делают с зажигательными составами в глиняных кувшинах?
Нет, я не собираюсь делать огнестрельное оружие, тут нет металла такого качества, чтобы сделать ствол для ружья, а литье пушки требует определённого мастерства, которого аборигенам не достичь ещё лет сто пятьдесят. Да и ускорить развитие этого мира ни я, ни мои наложницы не собираемся…
Рассказываю королю свою задумку, обрисовываю перспективы. Правда, на вопрос, откуда я я знаю про это средство, приходится приврать:
— Это зелье, о котором мне рассказал заезжий торговец, позволит не набирать большие армии, что сэкономит средства. — Вещаю я монаршим особам…
Через час я выхожу из кабинета короля, получив полгода для создания взрывчатки. Придётся хорошо поработать головой и руками. Поставить кучу экспериментов, иначе могу познакомиться с камерой в королевской тюрьме…
ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ…
Главный зал замка «Морай».
Сижу на большом деревянном стуле, украшенном резьбой и вставками из серебра и золота. Место для сидения покрыто бархатом. Нет, это не мои мастера его сделали. Мне этот стул достался в уплату долга одним аристократом.
Вот такой у меня стульчик
Передо мной огромная столешница, отполированная до блеска моими замковыми мастерами. Она сделана из одного куска чёрного дерева, растущего в соседнем государстве, так как тут у элиты, не положено сажать гостей за стол, собранный из отдельных досок. За такое неуважение могут, самое меньшее, вызвать на дуэль, а самое большее — объявить войну. Это зависит от статуса человека в местном реестре феодальных рангов. Если гость имеет статус ниже хозяина, но принадлежит к знати, то дуэли не будет, зато придётся выплатить тысячу золотых оскорблённому феодалу. Если титулы равны — дуэль, причём, до смерти одного из дуэлянтов. Ну, если оскорбился наборной столешницей знатный феодал, титул у которого выше вашего, нужно срочно готовиться к войне, искать деньги, союзников, и прочее…
Сегодня за столом собрались мои домашние, командование дружины, принадлежащей мне, особо доверенные слуги. Всего нас за длинным замковым столом собралось пятьдесят человек.
Нет, мы не готовимся в поход, с нами, слава богу, никто не воюет, по крайней мере, пока. Мы празднуем день рождения моего первенца от главной наложницы. Она сидит со мной по правую руку, сияя, как начищенный медный таз. У неё на руках младенец, который пока спит. Наложницу зовут Бетти, и у неё на шее сверкает ожерелье из изумрудов.
Это я его ей подарил, как только родился ребёнок. По левую руку от меня сидит вторая наложница — Аман. Она беременна, и я жду наследницу, пол ребёнка определили монахини обители святой Геммы, они в таких делах мастера, узнают, кто родится без всяких УЗИ. Один монастырь этого культа аборигенов стоит на моих землях, а его настоятельница является моей третьей наложницей. Тут так принято.
Нет в местной церкви никаких мужиков, да и она не едина — каждый монастырь следит за душевным здоровьем населения территории, где он расположен. Руководительницы монастырей являются наложницами владельцев земли. Феодал защищает обитель от нападений, и других неприятностей, зато получает половину денег, собранных монахинями с местного населения за разные ритуалы. Женщины на этой планете лишены всяких прав, поэтому, одни без сильной нужды никуда не выходят. Если их не сопровождает муж или слуги мужского пола, то любую женщину могут схватить и продать в рабство — везде рыщут банды работорговцев. Вот такая весёлая тут жизнь…
Мои спутницы кое-как приспособились к местным правилам. Они ведь, как и я, с Земли. Чтобы не попасть на рынок рабов, пришлось, им троим, стать моими наложницами, здесь нет института жён. Хотя, мы теперь будем жить по двести лет, а девчонки не будут стареть до самой смерти, оставаясь такими, как они выглядят теперь. Той же Бетти, а её фамилия на Земле была Джонсон, тридцать семь лет, Аман (это мы сократили её имя до местного варианта, а то эту женщину, мою вторую наложницу, на самом деле звали Аманда Картье) сорок, а «монахине» Лане (настоящее имя — Лориан Тария) — сорок один год.
Но проблема в местных традициях. Если наложница на протяжении двух лет не родит от господина ребёнка, то любой абориген может написать донос в специальный «демографический» отдел королевской канцелярии. И тогда наложницу отнимут у владельца, и продадут на рабском рынке. Естественно, землянкам не хочется попадать в руки какого-нибудь местного богатея, поэтому они и решились стать моими наложницами, и родить от меня детей. Лана отстаёт в этом вопросе от Бетти и Аман, но у неё есть время, так как она настоятельница монастыря, и имеет право не рожать детей пять лет. Но откладывать беременность Лана не собирается, и мы усиленно работаем с ней каждую ночь. То я еду к ней в монастырь, то её привозит ко мне в замок моя охрана. Не знаю, кому как, а мне мои женщины нравятся. Конечно, между собой мы не соблюдаем местные правила, в которых господину мужчине отводится главенствующая роль, а его наложницы должны сидеть тихо и внимать «указам» самца. Нет, мои девчонки на людях соблюдают этикет, но принимают деятельное участие в обсуждении появившихся перед нами проблем, и вместе со мной, на общем, семейном совете, ищут пути их преодоления. Да и в постели землянки дадут сто очков форы любой местной женщине, ведь тут принято, чтобы во время секса наложница лежала, как бревно, а не участвовала в веселье, на равных с мужчиной…
