Андрей Негрий - Мост в Ниткуда
— Итак, ваша планетарная система зарегистрирована во всех каталогах цивилизованных миров вместе с девятью другими цивилизациями, запрещенными для контакта. Но это только в известной нам части галактики, ведь есть ещё и неисследованные. Расхождения в уровне развития между вами весьма незначительны. На шести из них гуманоиды, на двух — амфибии и одна с кристаллической формой жизни. Мы отобрали две цивилизации, очень похожие друг на друга, как формой, так и содержанием: молодое агрессивное, ведущее между собой постоянные войны, человечество Земли и жестокий матриархат Варпаны. Очевидно, через пару сот таробо вы столкнетесь в борьбе за жизненное пространство, и довольно трудно сказать, кто выиграет в этой войне. Скоро мы будем не в силах поддерживать вашу изоляцию.
— Ну–ну, с бабами мы только и не воевали, — хмыкнул лейтенант.
— Мы выбрали Землю…
— Какая честь!… — Андрей с ироничной улыбкой слегка поклонился со своего места.
— Мы выбрали Землю, потому что в вас нет той жестокости и высокомерия, которые присущи системе Голубой звезды, несмотря на всю вашу воинственность. Наладить Статис–ловушку было чисто техническим вопросом. После доставки вас на Локо, она самоликвидировалась. — Старик перевел дыхание. Андрей видел, с каким трудом дается ему этот разговор. — Но все равно, это не что иное, как цепь непонятных и, надеюсь, счастливых случайностей.
— Но вы до сих пор так и не сказали, чем была вызвана эта акция.
— Мы как раз к этому подошли. — Кивнул тот. — Один из лайнеров–роботокомплексов вышел из строя… — Лейтенант удивленно поднял брови. — Проводилась эвакуация системы Прикволкс, звезда которой должна была превратиться в сверхновую. Мы не смогли остановить реакцию в звезде, поэтому было принято такое решение. Тянули до последнего момента, ведь так жалко покидать такой обжитый и родной дом навсегда! В расчет вкралась ошибка. Реакция началась не только преждевременно, но и распространилась в шести измерениях…. Звездолет не успел выйти из зоны поражения — сильные возмущения в подпространстве, куда он ушел, пытаясь выйти из‑под удара, повредили все внешние системы управления. — Старик знаком попросил Андрея дать ему чего ни будь попить, на свое усмотрение. Осушив бокал «Чулса» и отдышавшись, он продолжил, — была также повреждена часть программы, которой ограничивалось действие роботокомплекса. В результате этой трагической случайности контроль над его действиями был утрачен. Теперь комплекс летает от одной звездной системы к другой и….
— И Звездные Демократии становятся пустыней. — Лейтенанта снова начала раздражать манера старика излагать факты. — И в ваших мирах, среди десятков и сотен миллиардов, не нашлось ни одного, кто бы отважился остановить этот взбесившийся металлолом, так?
— Мы не можем его уничтожить, на его борту находятся человечества уже больше, чем сорок миров.
— А раз среди своих — героев нет, то вы ловите варвара из «Запретного Мира», который недостаточно, по вашим меркам, ценит свою жизнь, чтобы он вытащил вас и несколько миллиардов, таких же, бездельников из этой кучи дерьма? — Андрея словно перемкнуло, раздражение вылилось в злость. — Вы, которые пальцем не пошевелили, чтобы в чем‑то помочь развивающимся мирам, хотите, чтобы помогли вам?
— Это не все. — Холодно оборвал его старик. — Вам нужно найти этот лайнер на выходе из режима прокола и уничтожить его автоматический центр управления. На эвакуацию населения планеты и локализацию его в отсеке n–измерения, уходит до десяти стандартных галактических кварр[2]. — Лейтенант понял, что его эмоции ничего не значат для Главы Совета, и внезапно успокоился.
— А где этот центр?
— Комплекс представляет собой диск, диаметром 200 лаггур[3], в середине которого, под большим куполом, и находится рубка автоматического контроля.
— И что мне с ней делать? Дезинтегрировать? — криво усмехнулся офицер.
— От всех видов оружия корабль надежно защищен.
— Так чего же вы от меня хотите? — Рука Воинова дрогнула, и несколько капель напитка пролилось на ковер. Тут же, из ниши в стене, метнулась серая тень робота–уборщика, настолько похожего на крысу, что Андрей еле удержался, чтобы не отфутболить его носком сапога в дальний угол. — Мне что, над ним заклинание прочитать?
— Нужно протаранить его корпусом звездолета, которым вы будете управлять.
Лейтенант, решив отхлебнуть немного из своего бокала, чуть не подавился, закашлялся и удивленно посмотрел на старца
— Вы хотите, чтобы я сломал себе шею об эту железяку? А может мне проще себе пулю в голову пустить?
— Именно вам ничего не угрожает, — бесстрастно ответил тот. — Ваш корабль будет также защищен Стасис–полем, и главная задача — попасть точно в центр, чтобы контейнеры не начали автоматическую саморазгрузку на ближайшую планету.
— Это мне ни о чем не говорит. — Буркнул Андрей, имея в виду упоминание о защите корабля. Старик понял его.
— S–поле не пропускает никакое излучение и никакую материю в свой объем. Его не пробьет никакое оружие в известном Космосе, кроме такого же поля, только энергетически более насыщенного и скорость которого выше скорости покоя в пять тысяч раз.
— То есть, вы хотите сказать, что лайнер…
— Да, — кивнул старик — лайнер тоже под защитой. Во время процесса загрузки биологических объектов на борт посредством эвакуационного поля защита отключается. Но не стоит обольщаться — следящие системы в рабочем состоянии и при приближении чужого звездолета S–защита автоматически включится. Поэтому параметры столкновения остаются неизменными. — Глава Совета на мгновение замолк, прикрыв глаза веками, было видно, что он быстро теряет силы. Наконец он снова встрепенулся. Тусклый взгляд нащупал землянина. — После того как генераторы поля выйдут из строя, у вас будет десять кванг[4], чтобы обезвредить систему самоликвидации роботокомплекса. Для этого нужно попасть в отсек ручного управления и отжать рукоять блокиратора.
— Это все? — Обессилено посмотрел Андрей на своего собеседника. — У вас больше ничего в рукаве не осталось?
— Это все. — Кивнул тот и протянул ему кристалл, который достал откуда‑то из складок своей одежды. — За эту услугу вы получаете доступ к нашим межзвездным технологиям, воспользуйтесь этим. — Офицер осторожно, словно гранату, взял большой ограненный кристалл, похожий на берилл. — А это ключ от центральной космической базы, законсервированной тысячу шестьсот таробо[5] назад. Здесь вы найдете все шифр–команды по высшей категории доступа. Выберите себе корабль, но не увлекайтесь размерами — купол всего десять лагг. — Внезапно он закашлялся сухим лающим кашлем. Немного отдышавшись, продолжил. — Вы с управлением разберетесь на месте, все инструкции, да и вообще все, что относится к Базам, к Военным вопросам, вы найдете в Главном информационном центре. А теперь — уходите, скоро я умру.
— И вы хотите, чтобы я вас бросил умирающего… — задохнулся от возмущения Воинов, резко поднимаясь с пуфика и делая к нему шаг.
— Вам необходимо уйти. — Первый раз старик улыбнулся, показав великолепные зубы, — это естественный процесс, ведь я прожил полтора отпущенных мне срока при помощи стимуляторов, и сгорел изнутри. Прощайте. — Он протянул землянину узкую, высохшую ладонь. Андрей смущенно ее пожал, сунул кристалл в карман на поясе, подхватил оружие, развернулся и, не оглядываясь, направился к выходу. Уже на пороге он обернулся:
— Я это сделаю!
* * *Аэрояхта, которая оказалась Истребителем, сделала прощальный круг над островом и свечой взмыла вверх, покидая пределы атмосферы.
Это произошло настолько быстро, что Андрей несколько секунд с удивлением рассматривал под собой быстро уменьшающийся шар планеты в теплом сиянии атмосферы, пока он не превратился в маленький шарик и не затерялся среди звезд. «Да что же это за скорость такая… — Ошарашено размышлял лейтенант, — что за двигатели…»
Наконец он оторвался от своих размышлений и посмотрел на соседнее кресло, где лежал необыкновенный шлем с маленькой приставкой. Это была настоящая «бомба», и просто не верилось, что она теперь принадлежит ему. Воинов усмехнулся и достал из кармана кристалл. Сияющий сотнями алмазных граней, размером не больше спичечного коробка, — это был ключ к такому огромному могуществу, которое Андрей пока не мог осознать в полной мере, хотя и чувствовал это. А пока нужно было еще заплатить, и цена могла оказаться неподъемной. Но слово сказано, и не пристало офицеру советской армии его нарушать!
Кристалл мягко втянулся в приемник бортового компьютера. Едва высветились первые колонки цифр, руки легко забегали по клавиатуре. Координаты перешли в компьютерную память, а Воинов перевел управление на автопилот. Кораблик встрепенулся. Сориентировавшись по привязкам известным лишь ему, он изменил курс, и на крейсерской скорости устремился вглубь космического пространства.
