Третий. Том 2 (СИ) - "INDIGO"

Я тебе, любимый, своё сердце, если хочешь, подарю,

Дарю! Дарю! Дарю!

Пели уже мы с Ори вместе со всеми:

Первые фиалки. Первый поцелуй.

Помоги мне, ночка,

В моей жизни больше счастья наколдуй.

Колдуй! Колдуй! Колдуй!

— Так! Все собрались! — сказал Бари, когда песня закончилась. — Начали мы неудачно, но, надеюсь, этим всё и закончится.

Бронетранспортёр ехал всё дальше, город уже не стало видно, его теперь скрывали песчаные дюны. Виднелись две наши багги, которые то появлялись на очередной дюне, то снова исчезали.

— Подскажи, чтобы было бы, если корпораты не договорились с полицией? — спросил у соседа.

— Стрелять бы начали и потом у корпорации появилось бы много проблем. Все законы на стороне полиции, и они не требовали чего-то незаконного. Впрочем, эти корпорации давно не любят друг друга и уже выдвигали обвинения против друг друга и не один раз. Думаю, полиция с беспилотников рассмотрела на грузовиках эмблемы любимого конкурента и решила заставить его понервничать. Они это любят.

— А почему нас не сопровождают беспилотники корпораций, что прилетали?

Глава 32

— Думаю, потому что другие корпораты в конвое против. Они друга боятся. Впрочем, они могут их вызвать в любой момент, если им потребуется помощь.

— А почему корпораты не доставляют груз по воздуху? Это ведь и быстро, и безопасно? — задал я давно мучающий меня вопрос.

— Это, конечно, быстро, но не безопасно. Многие так и делают, если что-то срочное нужно доставить.

— Почему не безопасно?

— Потому что потери стали чувствительными для корпораций. Раньше все так и доставляли грузы. Не было никаких колонн, как сейчас. Пока корпораты не стали заказывать друг друга и вооружать нападавших. Тогда грузовые флаеры одной корпорации летали беспрепятственно, а у их конкурентов большинство сбивалось. Разумеется, через какое-то время прилетела ответочка, в результате стало сбиваться всё летающее. У них дошло даже до того, что они все спутники друг у друга уничтожили, якобы по ошибке. Говорят, правда, что у крупных корпораций до сих пор есть спутники-шпионы, но я в это не особо верю. Сейчас все корпораты следят друг за другом очень пристально.

— А много стоит грузовой флаер?

— Не очень много, а вот груз таршала внутри стоит в несколько раз дороже самого флаера.

— В сети совсем всё по-другому описано.

— Да там обычно всякий бред пишут.

— Это я уже заметил.

— Ты за что в полицию попал?

— За драку в последний раз.

— А до этого?

— За зоосад.

— Не понял, а что там клубы есть?

— Вроде не было.

— Это в смысле, их после тебя не стало?

— Не, нас просто туда не пустили, но мы туда через забор попали. В общем, закончилось всё полицией.

— Кстати, интересный вариант.

— Внимание! Это дозорный один. Наблюдаю впереди две неопознанные цели.

— Колонна, стоп! — скомандовал Бари, и все сразу прильнули к бойницам.

— Что там, дозорный один? — спросил Бари.

— Не знаю. Похоже на сгоревший грузовик или что наподобие.

— Выпусти дрона — проверь.

— Готово.

В эфире долго было тихо.

— Это дозорный один. Впереди остатки конвоя. Посторонних вроде нет.

— Дозорный два, как у тебя?

— Тихо, никого не наблюдаю.

— Принято. Лами, двигаемся медленно вперёд. Всем смотреть в оба!

Как только бронетранспортёр подъехал к остаткам конвоя, Бари нас выгнал из него, и мы пошли рядом с ним. Впрочем, на мой взгляд, это лишние предосторожности. На двух соседних песчаных дюнах стояли наши багги. Скоро мы доехали до сгоревшей техники и остановились. Поступила команда осмотреться и все стали ходить и осматривать сгоревшую технику.

— Совсем свежая, — сказал мой сосед. — Вчера сожгли.

— Как ты это определил?

— По запаху. Пахнет сильно гарью, значит свежак. Здесь дуют постоянные ветра, и запах гари быстро выветривается.

— А где погибшие?

— Если нет на месте, значит смогли отбиться, и сейчас в столице. Частники это, не корпораты. Наверняка везли таршал на продажу в столицу, но их кто-то перехватил.

— Что-то я не вижу здесь ни одного кристалла таршала.

— Даже если он здесь был, забрали весь. Смотри под ноги, могли ежей здесь оставить.

— Что значит «даже»?

— Частники так часто делают. Впереди тащат две пустышки вроде этих.

— Зачем?

— Как обычно действуют грабители. Они подрывают или выводят из строя, первые одну или две машины, немного постреляют и уходят.

— Зачем?

— Куда ты после этого денешь груз из машин?

— Перегружу в другие машины.

— А если они битком?

— Вызову помощь.

— Дорого встанет, а грабители отошли, но не ушли. Обычно бросают часть груза и едут дальше, а грабителям достаётся, что бросили. Вот здесь такие пустышки и бросили. Только это не касается корпораций, эти ничего не бросают, но и простым грабителям они не по зубам. Так, а здесь у нас что?

Он забрался в кузов грузовика и стал скидывать остатки обгоревшего тента с механизма, стоявшего в кузове.

— Бари, ты лучше меня разбираешься, что это?

— Похоже на остатки бурового механизма искателей, — откликнулся Бари. — Только сильно покореженного.

— Интересно, чем его могло так разворотить?

— Сложно сказать. Возможно, влепили чем-то серьёзным.

— Так, а здесь у нас что? — он ножом отковырнул кусок прилипшего и обгоревшего тента, и под ним обнаружилась эмблема.

— Что-то знакомое, — ответил ему.

— Ещё бы тебе это не было знакомо. Этот знак ты только что видел.

— Полиция?

— Да, корпорации Мидланд.

— Не понимаю и что это значит?

— Это значит, что они везли товар корпорации Мидланд, но не довезли, — ответил мне Бари. — Понятно теперь, откуда здесь их беспилотники.

— Думаешь, они искали тех, кто напал? — спросил его мой сосед.

— Конечно, и обнаружили нас. Парни, возвращайтесь. Здесь всё осмотрено до нас.

Разошедшиеся вокруг грузовиков наёмники стали не торопясь возвращаться к бронетранспортёру. Мы ещё не успели погрузиться, как сзади показалась колонна. Они подъехали, и мы сразу двинулись дальше.

— Я одного не понял, как товар корпорации Мидланд оказался в этом конвое? — спросил у соседа.

— А вот это хороший вопрос. Как и почему груз оказался в частном конвое — непонятно, но кто-то в корпорации конкретно ложанулся.

— Они сейчас весь город на уши поставят в поисках того, кто это сделал, — ответил ему Бари.

— Думаешь, из городских кто-то сработал? Это скорее работа кого-то из корпоратов.

— Корпораты не стали бы так топорно работать. Они знают, куда стрелять, а эти всё уничтожили вместо того, чтобы захватить. Молодёжь скорей всего какая-то.

— Я так не думаю. Вероятнее кто-то умышленно из корпоратов сделал, чтобы доказать их некомпетентность. Посмотрите, они свой товар не могут доставить безопасно, что говорить о безопасности в городе. И атаковали их специально почти у самого города.

— Может, ты и прав, но так или иначе мутная история, так что всем смотреть в оба и не расслабляться!

Мы ползли всё дальше и дальше от города. Почти везде был один песок. Песчаные дюны около нас меняли форму и высоту, периодически сменялись зарослями высокого кустарника. Ветер, гонявший песок, всё время менялся и порой казалось, что мы вообще едем по кругу.

Уже стемнело, когда мы доползли до большой открытой площадки. Дюн поблизости не наблюдалось, лишь редкие кустарники местами произрастали на ней. От Бари пришла команда об остановке конвоя, и все радостно потянулись на выход. Дозорные расставили на ближайших дюнах датчики движения и вернулись к нам.

Весь конвой разбился на несколько групп, и каждая готовила себе ужин. Среди них выделялись корпораты. Все одеты в одинаковую одежду корпоративных цветов. Особенно выделялись корпораты, что ехали за нами — одеты в оранжевые с белым комбинезоны. На бортах их грузовиков красовалась эмблема такого же цвета, что резко контрастировало с песчаными дюнами вокруг нас.