Старатель (СИ) - Лей Влад

— Чего?

— Жлоб ты конченый, вот чего! Хотя сейчас, когда ты помог мне и Хороняке, может, будет тебе лишний плюсик в карму. Глядишь, и проблемы как-то разрулятся.

— Да как они разрулятся? — хмыкнул Борода. — Я в глубокой жопе. И был, и остаюсь. Как из нее вылезти — вообще не представляю.

На мостике вновь наступила тишина.

— Да ладно тебе, не дуйся, — проворчал Борода. — Ну, сам видишь, как все складывается.

— Вижу, но я здесь ни при чем, сказал же.

— Ну, может и ни при чем. Может, и вовсе Хороняка причина бед — он всегда был невезучим. Ну, короче, хрен его знает…

— Вот и все тогда.

На следующий день Юджин погнал и Рико, и похмельного Хороняку чинить электромагистраль, которую повредило близкими взрывами ракет.

Он привел их на техническую палубу, в отсек, где стояла установка жизнеобеспечения, и, кивнув на погнутый короб, под которым прятались кабеля, заявил:

— Ну, все, за работу! Отрабатывайте спасение.

— Легко! — воскликнул Хороняка.

Когда Юджин ушел, Рико огляделся и спросил у старшего товарища:

— И что делать будем?

— Ну как…для начала надо найти буксир, который дотянет нашу развалину на станцию, затем продам все, что там еще живое осталось. Глядишь, на что-то способное летать хватит… А дальше буду думать. Но извини, парень, сам понимаешь, доходы будут никакие. Так что я не обижусь, если будешь искать себе нового нанимателя. Я, считай, банкрот…

— Да я не о том! С этим как раз все понятно, и какие могут быть претензии!

— А о чем тогда?

— О том, что здесь делать будем? Надо ведь магистраль чинить…

— А! Да забей!

— В каком смысле?

— В прямом. Сиди себе спокойно да расслабляйся.

— Как так?

— А вот так! — с этими словами Хороняка извлек из внутреннего кармана свою неизменную флягу и отхлебнул из нее.

— Когда ж у тебя уже пойло закончится? ‒ со вздохом спросил Рико.

— Никогда, иначе подохну. Считай, это топливо! — с усмешкой ответил старик, пряча флягу назад во внутренний карман своих одежек.

— Так что значит «расслабляйся»? Борода ведь нас тут загнобит, когда увидит, что мы ничего не делали.

— Да открой ты короб, залей все из пистолета изолятором, и все! Делов-то… Как сейчас вообще можно менять участок магистрали? Нужно корабль обесточить.

Рико так и поступил. Закончив, он скептически осмотрел проделанную им работу.

— Дерьмо, — вынужден был констатировать он.

— Дерьмо, — согласился Хороняка, — но тут сейчас делать нечего.

Буквально через пятнадцать минут прибыл Борода, он осмотрел залитую изолятором магистраль, хмыкнул и сказал:

— Лучше бы я вас вообще ни о чем не просил.

— А чего ты хотел? — вскинулся Хороняка. — Вырубай корабль, напяливаем скафы, и тогда починим, как положено. Или ты думал, что я голыми руками полезу к проводам, где напряжение такое, что если долбанет — от меня только фляга останется?

— Ничего я не думал, — буркнул Борода. — Хрен с вами, сам сделаю, как на станцию прилетим…

Он развернулся и покинул отсек, ну а Хороняка торжествующе, словно бы сверху вниз, поглядел на Рико и заявил:

— Вот видишь — ничего не сделано, а значит, и переделывать не надо…

— Да уж…

Рико, наконец, покинул ангар и зону порта, оказался фактически в центре станции, там, где и бурлила жизнь.

Ни хрена себе, какое здесь столпотворение! Как-то за время жизни на станциях вроде «Норы» он совершенно отвык от подобного.

Людей было столько, что у Рико замелькало перед глазами. Все они куда-то спешили, людской поток обходил его стороной, будто волны реки обходят камни.

Человеческое течение проходило мимо, а Рико стоял, все еще не решаясь «вступить» в него, то ли боясь, что этот поток понесет его непонятно куда, то ли все еще не определившись, куда сам хотел.

Вообще станция «Винтерс» сейчас казалась средоточием человеческой цивилизации, эдаким памятником ее величию. Здесь все было неимоверно огромным. Куда там уровням «Норы» до того, что происходило здесь!

Рико задрал голову, и к своему величайшему удивлению, высоко вверху увидел вовсе не небо или потолок, а такие же «улицы» и строения, как были здесь. Наверняка там тоже были люди, спешащие по своим делам, и, возможно, там был кто-то наподобие Рико — тоже задравший голову и глядящий сюда.

Как оно работает? Почему люди оттуда не падают сюда, вниз?

Такие вопросы мог бы задавать ребенок, однако Рико ответы знал. И все равно, одно дело ‒ когда в теории изучаешь центробежную силу, когда понимаешь, как на такой огромной станции создают «гравитацию», и совсем другое ‒ увидеть это все воочию.

«Винтерс» была гигантской. Рико знал, что каждый час сюда прибывает по десятку грузовозов и не меньшее число круизных лайнеров. Туристы, путешественники, рабочие и будущие колонисты — вот люди, окружающие его. Все они здесь для того чтобы перекусить, пересесть на другой корабль, поглазеть на огромную станцию, или же просто решили здесь передохнуть, прежде чем продолжить свой рейс, путешествие.

В ангарах станции сейчас сотни, а то и тысячи кораблей, ждущих пассажиров или груз, ремонтирующиеся или заправляющиеся.

В одном из таких ангаров сейчас стоит и «Ро-Кот». Для его посадки станционный оператор предоставил огромную площадку, на которую с легкостью мог сесть и межгалактический лайнер. А что делать, малые посадочные площадки и ангары заняты, так что «Ро-Коту» придется побыть там, пока не освободится место, для «Ро-Кота» более подходящее.

А быть может, Юджин просто свалит отсюда. Черт его знает…

Пока что владелец груза, который Юджин должен был доставить, еще ни сном, ни духом о том, что корабль уже на месте и прилетел пустым. Но через день-два он об этом узнает, и как вывернется из этой ситуации Юджин — Рико понятия не имел.

Да и не особо это его интересовало, и свои проблемы есть.

Для начала нужно найти недорогой мотель, где хотя бы вещи свои можно оставить, поспать и хоть немного отдохнуть от всей этой толчеи. А далее необходимо искать нового работодателя.

Хороняка на роль такого уже не годился — ему сейчас предстояло найти и нанять буксир, чтобы доставить поврежденную «Судьбу» на станцию, где ее разберут на запчасти.

Чинить ее уже никто не будет, а жаль…

Впереди Рико заметил рекламу мотеля, голограмма из ярких букв зажглась над головами впереди идущей толпы, и парень тут же, повинуясь указателям на голограмме, попытался выскочить из потока.

С горем пополам ему это удалось.

Мотель обнаружился довольно быстро, хотя и пришлось немного побродить по разным закоулкам.

Зато здесь практически не было вездесущих людей, от чего Рико стало гораздо легче.

Он зашел в вестибюль и с удивлением обнаружил вместо живого администратора робота, но удивляться долго не пришлось — тот свою работу знал, и буквально через пару минут Рико уже был счастливым обладателем собственного номера, код доступа от которого робот, обнаружив у Рико нейрочип, сбросил в цифровом виде.

Ну, так даже лучше — карточку-ключ ведь потерять можно, а вот код в твоей собственной голове, точнее в чипе, никуда не денется.

Рико открыл дверь и вошел в небольшую комнатушку.

Кровать, стол, стул, встроенный шкаф, миниатюрная кухонька и еще меньших размеров санузел. Негусто…но чего он еще хотел за 200 кредов в сутки?

Он закрыл за собой дверь, бросил свои сумки прямо на пол, затем разделся и первым делом направился в душ.

— Внимание! Суточная норма воды составляет 20 литров! — заявил металлический голос. ‒ Каждый последующий литр обойдется в 2 кредита.

Не хреновые у них тут расценки!

Аналогичная ситуация была и с электричеством, в том плане, что имелся суточный лимит, и если Рико его превысит, придется раскошелится.

Но кроме душа Рико ничего не хотелось. Он, как ему казалось, смыв с себя усталость последних дней, насухо вытерся полотенцем и тут же завалился на кровать.