Алексей Головин - Альфа и Омега
— Простите меня, пожалуйста. Я позволила себе слишком пристально смотреть на вас и помешала вам. Поверьте, я не хотела причинять вам беспокойство.
Михаил уже окончательно пришел в себя и проговорил спокойно, с улыбкой:
— Ну что вы, вы мне ничуть не помешали. Напротив, я рад, что сумел привлечь внимание такой прекрасной дамы.
Девушка немного смущенно улыбнулась.
— Понимаете, — сказала она, — я первый раз увидела землянина. С того самого дня, когда мы впервые узнали о вашем прибытии, я мечтаю познакомиться с кем-нибудь из вас, — она даже немного покраснела, что придало ее лицу еще большую привлекательность.
— Похоже, мне представилась возможность осуществить вашу мечту, — улыбнулся Михаил, у которого помимо воли "включилась" стандартная схема построения коммуникации с понравившейся женщиной.
Мимо них прошла, громко разговаривая, группа посетителей. На Михаила словно больше никто не обращал внимание. Он предложил девушке пойти куда-нибудь, где они смогут спокойно поговорить. Выйди на улицу, они немного прошлись, и вскоре его спутница указала на дверь какого-то местного ресторанчика. Они заняли один из свободных столиков в углу, где царил приятный полумрак, а со стен свисали причудливые живые гридианские цветы. Они провели там весь вечер, беседуя на разные темы. Разговаривать с ней было одно удовольствие — девушка оказалась весьма интересной собеседницей. Ее заинтересованность всем, что было связано с землянами, была неподдельной. Она увлеченно слушала Михаила, в свою очередь поведав ему немало об образе жизни ее народа.
Но, поддерживая интеллектуальную беседу, Михаил не переставал любоваться сидевшей перед ним очаровательной девушкой. Он наслаждался ее обществом, ему было легко и приятно. Если бы не тема разговора, можно было бы представить, что он снова на Земле, в обычном ресторанчике. Но все происходило далеко от дома, а его собеседница была представительницей иной звездной расы…
Проведя вместе более четырех часов, они расстались, но договорились о новой встрече. Так Михаил познакомился с Греттой Тозорес.
Они встречались каждый день, и их интерес друг к другу все больше возрастал. По крайней мере, так казалось Михаилу…
В день "экзамена" Гретта с нетерпением ждала его, и, пройдя испытание, он сразу же помчался к ней. Он пригласил ее домой… А потом случилось то, что случилось, и оказалось, что она лишь использовала Михаила и его чувства все это время, исполняя волю своей семьи. И хотя жизни его не грозила опасность, такая хитрость стала для него ударом. Словно что-то оборвалось в душе…
Поэтапно и беспристрастно проанализировав впоследствии все обстоятельства их встречи, Михаил осознал, насколько четко была продумана и реализована Гретой схема знакомства с тонкой манипулятивной обработкой. Его профессиональное чутье не сработало, но это было объяснимо — для адепта Воздействия было несложно "усыпить" это самое чутье путем соответствующего пси-воздействия.
Затем последовало динамичное развитие событий, требующее максимальной концентрации внимания и не дающее отвлекаться на посторонние мысли. И вот теперь он снова думал о Гретте. Думал и понимал, что не забывал о ней ни на миг…
В тот час в обсервационном зале Города Снов Михаил признался себе, что любит ее. И чувство это было искренним, раз уж он смог простить ей то, что она натворила. Простить в тот самый момент, когда нашел ее, бесчувственную и беспомощную на полу одного из помещений корабля во время их полета к Андромеде…
Повинуясь внезапному порыву, Михаил вскочил с кресла и направился к комнатам Гретты.
Но он не дошел до них…
Он встретил ее на полпути. В глазах девушки застыли слезы. В ее взгляде Михаил прочел, что она думала о том же, о чем и он, переживала все события тех дней. Она смотрела на него умоляюще…
Они стояли и смотрели друг другу в глаза, не говоря ни слова. Все слова были бы лишними. Они поняли друг друга без слов.
****
В это время в Городе Снов царили любовь и умиротворение, связывая души нескольких разумных существ, рискнувших стать островком света в бушующем море тьмы.
Глава 14. Неисповедимы пути…
Посланник открыл специальный канал связи с Гридой. Этот канал был подобен белому парусу на корабле Тесея, возвращавшегося с Крита, он возвещал об успехе миссии. И Грида отозвалась. На экране появилось взволнованно-обрадованное лицо Шатоса Крат III, отца Милены, выполнявшего функции министра обороны планеты. Пару секунд он вглядывался в лица собравшихся в центре управления, уже зная, что вести, которые он услышит — хорошие. Затем он заговорил.
— Приветствую вас. Эта встреча с вами — самое долгожданное на Гриде событие.
— И мы вас приветствуем, — ответил Леонид, вставая со своего кресла, и подходя ближе к экрану. — Мы несем вам радостное известие. Наше задание выполнено — мы располагаем той Силой, за которой отправились.
Леонид медленно поднял сжатую в кулак руку с перстнем, в котором играла искрами капля крови Ангела. Он демонстрировал свое лидерство в группе "Альфа и Омега" и делал это сознательно, при этом внимательно разглядывая лицо Шатоса. Но тот либо действительно не был посвящен в особую инструкцию Элаза, либо настолько хорошо владел собой, что не прореагировал на известие о том, что не Элаз владеет силой Меча Самуила, ни единым разоблачающим движением глаз или мимических мышц. Хотелось верить в первый вариант…
— Я счастлив это слышать, — сказал Шатос. — Только это и может спасти нас теперь.
— Я слышу тревогу в ваших словах, Шатос, — раздался голос Посланника.
— Да, вы правы, и тревога эта сильна. Мне, конечно же, хотелось бы поподробнее расспросить вас о вашей миссии, но времени на это нет. Слушайте! Корры в курсе всех наших планов, они знают, что вы возвращаетесь, и знают, с чем вы возвращаетесь. Победа наша все еще под сомнением. Корры экстраполировали вашу траекторию, и их флот готов перехватить вас.
— Но ведь мы можем уничтожить их, — Леонид мельком взглянул на кольцо Ангела.
— Можете, но не станете. Корры хитры. Перехват произойдет в точке, в которой вы скоро появитесь — в районе летящей звезды, которую, если правильно помню, вы называете Звездой Барнарда. По-нашему — это Горс. Ее спутник — планета Притория — метрополия стелгов.
В центре управления Города Снов воцарилось молчание. Все поняли, что это значило. Применить коллапсатор в том регионе пространства, означало подписать смертный приговор расе стелгов.
— Большой флот? — после нескольких секунд молчания спросил Леонид, имея в виду численность идущих на перехват корров.
— Около семи тысяч кораблей, — быстро ответил Шатос.
Владислав присвистнул.
— Всего ничего, — констатировал Михаил.
— И это все ради нас?! — поднял бровь Леонид. — Я потрясен…
— Они осознают, какая опасность исходит от нас, — сказал Посланник. — Я не удивился бы, если бы их было в два раза больше. К тому же корры еще страхуются на случай вмешательства стелгов — это, все-таки, их территория.
— Но может, нам просто изменить курс, увести их подальше от Притории и там уничтожить? — вступила в разговор Наталья.
— Ни единого шанса! — в один голос ответили Леонид и Посланник. Бакулин продолжил: — Они ждут нас все вместе именно в той точке, через которую мы должны пройти по нашему курсу следования. Если только мы изменим курс и уйдем туда, где у нас будут развязаны руки в применении коллапсатора, они сразу начнут преследовать нас, скажем, группами по пять-десять кораблей. И этих групп будет ОЧЕНЬ много. Мы можем, конечно, уничтожить пару звездных скоплений, накрыв при этом кораблей двадцать, но обрушать всю Вселенную вокруг себя не станем, и, значит, кто-нибудь из них нас достанет. А без Меча Самуила, обычным вооружением против нескольких таких "пятерок-десяток" мы продержимся…
— Минут двадцать, — бесстрастно закончил Посланник, трезво оценивающий ресурсы своего тела.
После этого серьезность положения осознали все. Леонид снова повернулся к экрану.
— Сколько боевых кораблей корров еще осталось в Солнечной системе? — спросил он.
— По данным нашей разведки в настоящее время, за минусом отбывших экспедиционных корпусов — около двадцати пяти тысяч, — Шатос вздохнул, — Кажется, они очень активно используют ресурсы захваченной территории для постройки все новых флотов. Кроме того, подошли еще силы из их метрополии.
— Опасность, о которой вы сказали, грозит только Городу Снов. Но вы, приветствуя нас, произнесли: "только это и может спасти нас теперь". А из последних ваших слов следует, что корры выслали более чем один экспедиционный корпус. Что вы нам еще не сказали? — подал голос Рик Файтер.
— Вы наблюдательны. Ну что же, я еще не сказал вам, что десятитысячный флот корров осадил Гриду.
