Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт
Я рассмеялся, поскольку совсем недавно имел долгий разговор с Аритом, который в деталях рассказал мне об этой "чертовщине".
— Ничего там нет мистического и таинственного. Просто систему Притта исеек-ариты считают своей исконной территорией, хотя и не обитают в ней постоянно. С периодичностью примерно в семьдесят часов из Притта на несколько минут виден варп-маяк в густонаселённой аритами звёздной системе Думо, их второй столице. Вот Ариты и проводят периодически вылазки, засылают своих диверсантов, уничтожают чужие корабли и пресекают любые попытки обосновать в Притта поселения. Но Ариты меня заверили, что готовы прекратить эту агрессивную практику и наладить с Механоидами нормальные отношения. В составе моей отправляющейся к Механоидам делегации будет Арит, так что вскоре состоится историческое знакомство давних соседей…
Глава Красного Дома герцог Альберт ройл Клавдий тон Сид скончался в возрасте 34 лет.
ВНИМАНИЕ! Недостаточно голосов для выбора нового главы Красного Дома. Проводится повторное голосование.
ВНИМАНИЕ! Недостаточно голосов для выбора нового главы Красного Дома. Проводится повторное голосование.
ВНИМАНИЕ! Красный Дом Империи прекращает своё существование.
Мы с герцогом Такуро удивлённо переглянулись. Красный Дом распался. Разве так бывает?! Старик на экране срочно стал прощаться и отключился, и я его полностью понимал — не до бесед сейчас, когда в Империи творилось невесть что.
* * *Вернувшаяся обратно на крутящееся кресло дочка задумчиво проговорила:
— Натали ройл Круз получит пять миллиардов кредитов, Джоан ройл Реех десять. Папа, а сколько мне выделит Оранжевый Дом на развитие планеты Ял-II?
Я не знал ответа на этот вопрос и предложил Ликанне самой спросить у главы Оранжевого Дома герцогини Сильвы ройл Джордж тон Месфель. Дочка кивнула и ушла приводить себя в надлежащий вид перед разговором с герцогиней. Я же после лечебных процедур почувствовал себя значительно лучше, поблагодарил Бионику и надел мундир. И весьма своевременно — в мою каюту, робко постучав, вошла маленькая кронпринцесса Синего Дома. Сильно смущаясь, Натали задала свой вопрос:
— Дядя Георг, мне сообщили, что Синий Дом перечислит мне пять миллиардов. Но когда я попыталась связаться со своей кузиной герцогиней Овеллой, вместо неё ответила Криста. Ищущая Правду сказала, что все подробности выделения денег сообщите вы.
К этому разговору я давно готовился и провёл не одну консультацию со своей сестрой, продумывая различные варианты. По моей просьбе Катерина ройл Унатари собрала подробную информацию о политической ситуации в Синем Доме. Малышку Натали в её притязаниях на трон поддерживала четверть населения, вот только ещё два месяца назад число её сторонников превышало сорок пять процентов. Недовольство быстро гасло, герцогиня Овелла действительно уверенно брала ситуацию в свои руки. Те графики и таблицы на экране, которые не заинтересовали мою дочь, как раз и были расчётами вариантов дальнейших событий в Синем Доме. Лишь прямое военное вмешательство Унатари в конфликт оставляло какие-то шансы сторонникам кронпринцессы Натали, во всех остальных случаях они терпели поражение самое позднее через полгода.
— Садись, Натали, так как разговор предстоит долгий и весьма непростой, — я указал рукой на освободившееся крутящееся кресло.
Ничего не став скрывать от маленькой кронпринцессы, я рассказал ей правду о том, что глава Синего Дома видит в ней не любимую двоюродную сестру, а соперницу и угрозу для своей власти. Поведал, что одна из сильнейших Ищущих Правду Криста обещала любыми способами не допустить усиления влияния Натали в Синем Доме и даже предлагала мне деньги, чтобы я убил приехавшую к моей дочери в гости маленькую девочку. Поделился своими мыслями, что появление Натали на территориях Синего Дома отныне стало крайне опасным и, скорее всего, закончится её смертью. Закончил я свой монолог описанием самых последних событий:
— Как ты уже знаешь, сегодня Красный Дом окончательно рухнул под натиском чужих. С политической точки зрения именно ты — наиболее пострадавшая в данной ситуации.
— Какое вообще отношение ко мне имеет Красный Дом? — не поняла мою мысль маленькая принцесса.
Я охотно объяснил кронпринцессе тонкости звёздной политики:
— Все флота Красного Дома разгромлены, чужих больше некому сдерживать. Многие звёздные системы оказались под угрозой быстрого захвата врагами, во все стороны с территорий Красного Дома хлынули потоки беженцев. А бежит ведь не только простой люд. Аристократы и промышленники, финансисты и правители сохранившихся звёздных систем ищут себе новых сюзеренов и покровителей. Даже в моё далёкое и малоизвестное Государство Унатари пожелали переселиться шестнадцать видных аристократов и многие богачи бывшего Красного Дома вместе со всеми семьями, слугами, сотрудниками компаний, деньгами и имуществом. Кроме них в Унатари вскоре прибудут десятки тысяч, а может и сотни тысяч других беженцев из бывшего Красного Дома. И теперь представь, что будет твориться в Синем Доме, ближайшем соседе Красного?! Твоя политическая соперница герцогиня Овелла вскоре возьмёт под свою опеку множество звёздных систем и миллиарды людей, которые станут видеть в ней спасительницу и будут ей абсолютно лояльны. Политические позиции Овеллы резко усилятся, да и военные возможности также вырастут за счёт присоединённых остатков боевых флотов Красного Дома и миллионов солдат. А вот ты в этой ситуации откровенно проигрываешь — лояльные тебе политики и так в явном меньшинстве, а вскоре будут вынуждены подчиниться герцогине или погибнуть.
Малышка сидела притихшая и испуганная, переваривая тяжёлую для себя информацию. Наконец, она нашла в себе силы спросить:
— И что же мне делать в сложившейся ситуации, дядя Георг? У меня немало верных сторонников в Синем Доме, и я не могу допустить, чтобы их уничтожила моя кузина.
— Натали, я вижу два выхода. Первый — ты можешь начать войну за трон Синего Дома. У тебя есть союзники, у них имеются какие-то силы. Но мы с моей советницей Катериной ройл Унатари просчитывали этот вариант — ты и твои сторонники проиграют. Второй вариант более долгий и хитрый — мы вместе поговорим с твоей правящей кузиной и выторгуем максимально хорошие условия за твой полный отказ от притязаний на власть в Синем Доме. Мне говорили о готовности выделить тебе пять миллиардов, но эту сумму, подозреваю, можно ещё увеличить. Затем ты и твои сторонники выходят из Синего Дома и получают подданство Государства Унатари. Ты станешь принцессой Унатари и даже попадёшь в первую десятку претендентов на трон нового государства, твои же сторонники беспрепятственно смогут покинуть территории Синего Дома и перебраться в систему Хс.
— Другими словами, дядя Георг, вы предлагаете мне сдаться без борьбы? — недовольно скривилась маленькая девочка.
Но я отрицательно покачал головой.
— Нет. Я лишь предлагаю поберечь лояльных тебе политиков и офицеров, не бросая их на убой, так как они — ценный человеческий ресурс, который тебе ещё пригодится в будущем. У тебя появилась новая богатая база — звёздная система Хс с семью миллиардами беззаветно преданных тебе обитателей. У тебя будут опытные советники и помощники. У тебя будут в достаточном количестве средства на развитие — кроме уже обещанных Синим Домом пяти миллиардов я выделю тебе ещё столько же из своего собственного кармана. Более того, я уже поговорил с Мариан Сабати и заручился её предварительным согласием. Одна из сильнейших Ищущих Правду Империи готова стать твоей и уберечь от козней кузины и её жуткой Кристы. Тебе нужно просто ждать и развивать свою систему, параллельно увеличивая мощь экономики Государства Унатари. И вот тут самое интересное — не думаешь же ты, на самом деле, что Синий Дом сможет справиться там, где спасовал Красный?
Натали подняла на меня полные непонимания глаза, девочка явно не уловила мою мысль. Пришлось разжёвывать.
— Пройдёт какое-то время, и однажды твоя кузина поймёт, что не способна остановить наступление чужих. Причём поймёт это не только сама Овелла, но и все её подданные, особенно беженцы бывшего Красного Дома, у которых ещё свежи будут воспоминания о пережитом ужасе. Тогда люди обратят свой взор на тех, кто смог бы их защитить. Никто в Империи не сражается с чужими настолько эффективно, как мой флот Унатари. Тут все как по волшебству вспомнят, что одна из принцесс Унатари была, фактически, насильно изгнана своей двоюродной сестрой из Синего Дома. Если не вспомнят сами, то моя сестра Катерина ройл Унатари своими репортажами оживит людям память. И тогда будущие подданные сами тебя призовут. Ты придёшь в роли спасительницы Синего Дома, приведя за своей спиной многотысячный объединённый флот Унатари и Роя. Уверяю, тебе даже не придётся драться за герцогский трон — силы будут настолько несоизмеримыми, что тебе его отдадут добровольно на блюдечке с голубой каёмочкой. Моя роль во всей этой истории — прогнать чужих. Твоя же — обеспечить мирный легитимный захват власти над Десятым, Одиннадцатым, Двенадцатым, Тринадцатым, Четырнадцатым и Пятнадцатым Секторами Периметра.
