Земледельцы (СИ) - Селиванов Андрей

Поблагодарив мистера Вэрта за тёплый приём, все четверо гостей покинули кабинет и вышли на поверхность кольца. «Сокол» ждал их на том же месте, где они его оставили. Когда все взошли на борт, автопилот запустил двигатели, и корабль улетел с таможни, взяв курс на единственный Нибируанский остров – столицу планеты…

Глава 20. Неополис

– Мы подлетаем, – механическим голосом объявил автопилот спустя двадцать минут после входа в атмосферу.

– Ну наконец-то! Держитесь крепче! – предупредил всех Фейрис и крикнул: «Поднять борт!».

Левая стена звездолёта тут же отъехала вбок, будто дверь в земной маршрутке, и перед пассажирами корабля предстал безграничный Нибируанский океан с высоты птичьего полета. Это было воистину завораживающее зрелище. Поверхность воды мелко рябила от ветра, солнечные лучи преломлялись в ней, как в многогранном бриллианте, и создавали неповторимые сочетания всех оттенков синего: от бирюзового и сапфирового до голубого и лазурного. На небе не встречалось ни облаков, ни уж тем более туч, об этом в честь кануна Космических Игр позаботился ГлавМетЦентр – служба управления погодой. Воздух, искусственно обогащённый кислородом, был в поздние утренние часы как никогда чист и прозрачен. Все эти факторы, собравшись воедино, заставляли наблюдателей ненадолго забыться и полностью отдаться созерцанию картины за бортом. Картина эта отличалась постоянством и неизменностью, за весь полёт её ни разу не прорезали случайные скалы и не нарушили какие-нибудь сверхсовременные плавсредства.

Лишь только через десять минут произошло первое кардинальное изменение, которое все так давно и с нетерпением ожидали. На границе неба с морем внезапно вспыхнули несколько ярких серебристых огоньков. Министр внутренних дел, проживавший в Неополисе больше полутора веков, сразу узнал «визитную карточку» родного города.

– Вашему вниманию представляется южная набережная Мини-рая! – провозгласил он, делая указательный жест на эти слепящие блики.

– У вас в Неополисе есть Мини-рай? Значит, где-то есть и Мини-ад? – спросила Лиза.

– Это народное название, – пояснил принц. – Официально наш самый южный район так и называется: «Южный». А «ада» нету, есть «Междуречье» и «Вулкан». Скоро ты их все посмотришь.

С этими словами он достал из набора класса «S» бинокль и вручил его землянке. Та немедленно воспользовалась им и наконец-то разобралась, что же это так блестит на горизонте.

Источником бликов оказался огромный комплекс серебристых небоскрёбов, стоявших в первой линии от моря и отделённых от городского пляжа лишь тонкой асфальтированной полоской – набережной. Дома были выстроены в ровный ряд почти на всём её протяжении и, как частокол, огораживали собой внутреннюю часть района «Южный». У подножия небоскрёбов сейчас, как и всегда, кипела жизнь. Южная набережная была до краёв заполнена прохожими, съехавшимися сюда на прогулку со всех уголков Неополиса, здесь, хотя бинокль и не мог этого передать, исполнялась музыка самых разных жанров, в забитых до отказа ресторанах и кафе подавали блюда всех кухонь вселенной, а между фонарными столбами были натянуты цветные плакаты с поздравлениями вроде: «Счастливых Космических Игр!», или «Мир, единство, согласие!». Иногда прямо посреди дороги гуляющим встречались причудливые установки. Это были «фейерверкомёты», в первую и все последующие ночи Космических Игр зажигавшие небо над Неополисом миллиардами разноцветных огней и позволявшие этим огням приобретать самые невообразимые очертания.

– Космические Игры – главный вселенский праздник, единственные в своём роде армейские соревнования! Они проходят раз в пять лет, длятся две недели и отмечаются с невероятным размахом, – рассказывал Фейрис, догадавшись, что его возлюбленная наверняка заметила на набережной и праздничные плакаты, и «фейерверкомёты», и грандиозное столпотворение. Лиза, увлечённая городом, его почти не слушала. – Это годовщина заключения Основного Мирного Договора и время памяти для всех, кто погиб в Межгалактических войнах. Играм уже четыре тысячи лет, они имеют официальный священный статус. Любая раса, проявившая к ним неуважение, по закону должна быть уничтожена… А планету, где пройдут Игры, не назначают – её определяют в жеребьёвке! Вот эта жеребьёвка пройдёт как раз сегодня. Будем смотреть её уже в Королевском Дворце!

– Здорово... – протянула землянка, из-за поразительно красивой набережной прослушав практически всё.

Звездолёт не свернул со своего курса даже тогда, когда на его пути встали небоскрёбы. На глазах у тысяч изумлённых прохожих он пулей проскочил в одну из узких щелей, отделявших дома друг от друга. Внутри, за серебряной стеной, Мини-рай также оказался живым воплощением порядка и благоустроенности. Он был разделён на гигантские квадраты-кварталы, каждый из которых был практически отдельным «мирком» площадью с небольшой человеческий город. Как главный курортный район Неополиса, Южный отличался изобилием мест для проведения досуга: театров, музеев, кинотеатров, стадионов и тому подобного. Все жилые дома в Мини-раю были созданы по уникальным дизайнерским проектам, некоторые из которых были настолько вычурны, что получившиеся строения вполне могли сойти за элементы абстрактного художества. Пёстрые, переполненные гуляками улицы Южного по земным меркам тоже были немного странны – все они были исключительно пешеходными. Эта особенность объяснялась крайне легко: неоатланты не использовали автомобили, а передвигались либо на метро, либо на личных звездолётах, поэтому всё пространство между домами целиком занимал тротуар.

Чем дальше «Сокол» углублялся в остров, тем сильнее менялся вид за окном. Другие звездолёты в этот день над Неополисом не летали, на то, по случаю прилёта деверя, было отдано специальное распоряжение Изабеллы, так что обзор наблюдателям ничем не заслонялся. Улицы становились всё тише и немноголюднее, дома – всё ниже, старомоднее и словно выцветали, как передержанные на солнце картины. Пассажирам корабля, особенно Лизе и Фейрису, иногда начинало казаться, что вместе с перемещением в пространстве «Сокол» перемещается и во времени.

– Ух-ты! – внезапно воскликнула землянка, заметив на одном, с виду, новом и современном доме медную табличку: «Здание является объектом историко-культурного наследия. Жилой дом, возраст – ок.3000 лет. Охраняется государством».

– Вам попался один из «объектов наследия»? – догадался министр.

– Эм… Похоже, да!

– Что ж, ничего удивительного в этом нет. Наша столица была основана ещё при атлантах, госпожа Елизавета, она пережила обе Межгалактические войны. Причём, заметьте, ни разу не подвергнувшись бомбардировке или десантированию! Это единственный подобный случай во всей вселенной! Потому-то у нас и сохранилось так много древних зданий.

– Да уж... пирамиды отдыхают... – произнесла землянка, представив, что за каждым домом в поле её зрения стоит как минимум тысячелетняя история.

Настроив на бинокле максимально возможное увеличение, Лиза попыталась отыскать здание старше, чем первое. Это ей так и не удалось. Медные таблички «охраняется государством» попадали в обзор всё реже и реже, и числа на них обычно не превышали полторы тысячи лет. В конце концов, землянке наскучило. Она вернула бинокль Фейрису и продолжила любоваться городом, но уже не в деталях, а в общих его чертах.

– В Мини-раю живёт сто двадцать миллионов неоатлантов, – как бы невзначай бросил принц, складывая бинокль обратно в дипломат.

Не прошло и минуты, как «Сокол» наконец-то пересёк границу районов «Южный» и «Междуречье». Граница эта была естественной и представляла из себя широкую, полноводную, кристально чистую реку, через которую было перекинуто множество пешеходных мостов. Река была судоходной, и даже сегодня, в общевселенский выходной, она была переполнена, как человеческое шоссе в час пик. Правда, вместо машин в пробках стояли универсальные наземно-воздушно-водно-космические аппараты, поочерёдно проплывающие под высокими, узкими железными арками, но от этого суть процесса не менялась.