Владимир Михайлов - Беглецы из ниоткуда
Но и капитану не удалось выпрямить скорченную фигуру. Мало того: он заметил и еще одну несообразность.
– До чего же холодный! Даже сквозь перчатки…
– Вот и мне показалось.
– Тут что-то не так. Давай перевернем на спину.
Это удалось.
– Снимай шлем!
– Воздуха же нет…
– И что?
– Ах, да…
Шлем откинули. Взглянули в восковое, с закрытыми глазами, лицо.
– Кто… кто это? – пробормотал Луговой.
Капитан ответил не сразу; голос его оказался неожиданно хриплым, почти незнакомым:
– Не узнаешь?
– Постой, постой…
– Петров. Забыл?
– Петров? Не может… Хотя я, честно говоря, уже и не помню…
– Что же это – Рудик, по-твоему?
– Петров… Тот, что в центре планеты?
– Другого у нас не было, верно?
– Черт знает что. Как же он сюда попал? Не своим же ходом.
– Да уж вряд ли. Рудик его притащил, что ли?
– Зачем? И как? До него ведь там, надо думать, не добраться.
– Кто же знает, как он себя там вел… тогда? Может, в последний миг захотелось обратно – решил еще пожить. Выбрался на поверхность…
– Опомнись: какая тогда могла быть поверхность?
– Ах, да… Но Рудику-то он зачем?
– Важнее другое: где сам Рудик?
– Может, вышел в коридор через внутреннюю дверь?
– Ничего другого не придумаешь. Проверим.
– Минуту. А воздух? Если бы он вышел из безвоздушного салона, то там сразу возникло бы такое течение…
– А если воздух тут был?
– А потом его мухи съели?
– Мог улетучиться, пока мы входили.
– А мы бы не почувствовали? Мы – маленькие детки, а?
– Ну, не знаю. Не знаю.
– На всякий случай – попробуем внутреннюю дверь.
Попробовали.
– Нет, глухо. Постой… Посвети-ка сюда. Ближе. Дай полный накал.
Луговой так и сделал. Капитан пригнулся, насколько позволял скафандр, приблизил забрало шлема к почти невидимой линии – где косяк двери соприкасался с рамой. Постоял так с минуту, медленно поводя шлемом сверху вниз. Распрямился.
– Боги бессмертные…
– Что ты там нашел?
– Вот где инженер. Посмотри сам.
Луговой занял место капитана.
– Похоже, еще дышит…
– Хотел бы я знать – чем. У него все на пределе.
– Что с ним стряслось? И почему тело Петрова – здесь?
– Спроси чего полегче.
– Это серьезно, мастер.
– Еще как!
– Что будем делать?
– Заходи со стороны головы. Сейчас главное, сам понимаешь: вытащить его отсюда. И – возвращаться. Как можно скорее. Спасти инженера. Если это еще возможно.
– А… тело?
– Здесь ему ничто не повредит. Или же… мы все равно помешать не сможем. Ну – побежали.
– Вход заваривать будем?
– Боюсь, уже ни к чему, – ответил капитан.
– Что все это может означать, мастер?
– Прежде всего – что спокойная жизнь кончилась, – ответил капитан Устюг, уже выбираясь на поверхность. – Полетим – будь осторожен. И наблюдай за пространством.
– Думаешь?..
– Не столько думаю, сколько чувствую.
Едва успев выбраться из люка, капитан объявил своему подчиненному – или бывшему подчиненному? – грозным командным голосом:
– Обо всем этом – ни одной живой душе на корабле, ни полслова, ни намека. Все в абсолютном порядке! Ясно?
Опустив руки по швам, штурман, не рассуждая, отрапортовал:
– Совершенно ясно!
И тут же задал вопрос – чего раньше себе не позволил бы:
– А почему, мастер?
Устюг невесело ответил:
– Все и так уже наполовину спятили. Добавь к этому еще хорошую панику – мертвецы ходят, живые люди исчезают, кто-то неизвестный хозяйничает на корабле – и мы получим полный пожар в борделе во время наводнения. Или ты, может, думаешь, что все отнесутся к этому спокойно?
Поудобнее подхватывая Рудика под мышки, Луговой проговорил:
– Мне думается – надолго ничего не скроешь. Лучше бы уж узнали от нас. Покажем, что мы контролируем ситуацию.
– Ладно. Полетели. Счет на секунды.
Уже в полете капитан проговорил:
– Они и узнают от нас… когда мы сами поймем, что к чему.
– Долго будем думать?
– По возможности быстро и по порядку. Что, по-твоему, сейчас для нас задача номер один?
Штурман думал недолго:
– Детей надо бы отселить куда-нибудь из турмодуля. Похоже, там сейчас – самое опасное место. Только… кому удастся уговорить их, не докладывая сути дела?
– Пожалуй, – согласился Устюг. – Как уговорить их – пока не вижу. Но вот сейчас попробуем на моей дочке. Она – из разумных, и вроде бы пользуется авторитетом. А сейчас давай-ка увеличим тягу.
Глава 5
Земля
Совет директоров после краткого перерыва вновь собрался в полном составе. Посторонних не было. Протокол не велся, но, как и обычно, была сделана техническая запись, впоследствии уничтоженная; однако большую ее часть удалось восстановить.
Заседание открыл Генеральный директор. Часы показывали восемь тридцать вечера.
Генеральный: – Я хотел бы услышать доклады о состоянии дел на этот час. Слово директору департамента информации. Поступило ли что-нибудь от нашего юного друга из лаборатории Функа?
Директор по информации: – Да, новости есть. Наш друг выполнил поручение и прислал материалы. Мы уже попытались связаться с кораблем, используя полученные частоты. Однако, к сожалению, ни одна из попыток не оказалась успешной. Вызовы просто не проходят – впечатление такое, что одного знания частот недостаточно; у Функа какая-то другая система связи, это единственный вывод. А мы ею не владеем. И он вряд ли захочет поделиться своими знаниями с нами.
Генеральный: – Но ведь есть и другие средства, кроме официальных! Не пытались ли вы…
Д.И.: – Пытались, разумеется. И снимать с окон, и со стен, и сканировать внутренние помещения… Оказалось, что дом оборудован намного лучше, чем мы ожидали.
Генеральный: – Просто не понимаю, за что мы платим такие деньги!
Д.И.: – Но ведь до установленного срока осталось еще полчаса. Я надеюсь, что наши связисты и дешифровщики найдут возможность…
Генеральный: – Какую?
Д.И.: – Установить время, когда Функ проводит сеансы связи, и сканерами снять содержание. А потом сравнить его с полученными данными – тогда можно будет установить зависимость между ними, и таким путем…
Генеральный: – Блажен, кто верует. Что же касается меня… Но оставшиеся двадцать пять минут мы, конечно, потерпим. Тем более что у нас есть и другие проблемы, не менее важные. Директор по безопасности, прошу вас.
Директор по безопасности: – Интересующее нас лицо, или Визитер…
Генеральный: – Это вы его так окрестили? Очень смешно.
Д.Б.: – Благодарю вас. Итак, Визитер за истекшее после его ухода время не предпринимал никаких активных действий. Он до сих пор находится в том самом временном жилье, какое занял после приезда сюда. Его никто не посещал.
Генеральный: – А контакты с другими обитателями? Временное жилье – это ведь гостиница, не так ли?
Д.Б.: – Да. Она называется «Академия».
Генеральный: – Чья? У нас там есть кто-нибудь?
Д.Б.: – К прискорбию, нет. Это отель Федеративного Братства Ученых, и он не контролируется ни…
Генеральный: – Нам всем понятно. Внутри гостиницы он мог встретиться с кем угодно. Вы хоть можете получить список постояльцев на данный момент?
Д.Б.: – Меры уже приняты. Удалось также наладить контроль за связью Визитера.
Генеральный: – Это разумно. Есть ли в этом направлении какие-то успехи?
Д.Б.: – Я как раз хотел доложить. Визитером по связи заказан билет на линейный «Альдекор», стартующий завтра на рассвете с Большого Космостарта на Мирель…
Генеральный: – «Альдекор» – чей же это? Да, помню: «Интерсистем». Вот как, наш гений уже пренебрегает кораблями «Трансгалакта»! Мирель, Мирель… Что-то с нею у нас было связано. Что же? Напомните, пожалуйста.
Д.Б.: – Мирель – место постоянного жительства инженера-механика Бруннера. Того самого, что руководил установкой внештатной аппаратуры на «Ките» при подготовке его к рейсу с Анторы на Землю.
Генеральный: – Совершенно верно. Видимо, он всерьез старается выполнить обещанное. Ну и что же – я полагаю, кто-то из наших сотрудников тоже взял билет на этот рейс?
Д.Б.: – Каюта заказана.
Генеральный: – Это позволяет думать, что Визитеру что-то помешает благополучно завершить полет, не так ли?
Д.Б.: – Напротив, я полагаю, он достигнет Мирели благополучно.
Генеральный: – Вы что – хотите позволить ему встретиться с Бруннером?
Д.Б.: – Если бы я даже очень захотел, это оказалось бы не в наших силах. Дело в том, что инженер Бруннер вот уже полгода находится на Симоне – то есть без малого на другом конце Галактики. Так что на Мирели Бром… то есть Визитер никак обнаружить инженера не сможет. Пусть себе летит спокойно. А вот когда он обнаружит, что искомого собеседника там нет, – многое будет зависеть от того, какие действия он предпримет, столкнувшись с таким разочарованием. Если захочет вернуться на Землю к своим формулам – вряд ли кто-либо помешает ему. Если же с его стороны последуют какие-то неприятные телодвижения – то… Всем известно, что Мирель – планета, освоенная и цивилизованная в очень небольшой пока что степени, и с человеком, да еще непривычным к суровым условиям и нравам, там мало ли что может произойти…
