Владимир Журавлев - Охота на тринадцатого
— И желательно европейские стандарты, — добавил аналитик. — Мы со Штерном связались, спрос будет. У него товары качественные, начиная с тех же официанток. Класс есть класс.
— Теперь понял, почему начальник аналитического отдела — он? — ласково спросил генерал.
— Сейчас прилетит межгосударственная комиссия, будут нам зарплаты! — проворчал майор.
— Не прилетит! — жестко сказал генерал. — Этот идиот из отдела информации не понял, что их время — прошло! Кончилась эра начальственных кабинетов! Наступают времена спецов — практиков — суровые времена! Свяжись с капитаном Овчаренко. Пусть сожжет к чертовой матери эту комиссию, он такие штуки хорошо умеет делать!
— Да, но… капитан Овчаренко перешел на сторону бунтовщиков, — пробормотал майор. — Вместе со своим звеном…
— Тогда вызови капитана Гончара! — рявкнул генерал. — Он в прошлом году получил знак аса, пусть оправдывает! И пусть отрабатывает зарплату от нашего ведомства!
— Так… капитан Гончар тоже там, в «черной бороде»…
Генерал сверкнул глазами. Походил по кабинету, успокаиваясь, постоял у панорамы садов агроимперии.
— У нас есть бригада осназ, рейдовики, — резко приказал он, не оборачиваясь. — Сними их с подготовки к заданию. Конвою америкосов в этот раз повезло. Пусть ребятки займутся комиссией. Чтоб чисто сделали, без следов, они умеют. А после комиссии этими, в «черной бороде». И «тринадцатым», мать его перетак, он там наверняка за головного!
Майор подхватился бежать, но у выхода его остановил голос генерала:
— Предупреди рейдовиков, если столкнутся с ребятами Штерна, чтоб действовали совместно, есть договоренность. В одном трехзвездный прав: бунтовщики на флоте недопустимы. В смысле, пирог маленький, на всех не хватит. Будем сообща отгонять слабых. Беги.
Луна-1, звездно — радужный флаг. Бывший генштаб европейского космофлота.
Адмирал Штерн вольготно развалился в посту главнокомандующего.
— Сынок, как тебя там, кресло приподними! — лениво приказал он.
Во взгляде адъютанта промелькнуло легкое недоумение.
— Ноги на кафедру не могу закинуть!
— На кафедру главнокомандующего?! — ужаснулся адъютант. — Нельзя!
— Сынок, я вас завоевал! — рявкнул адмирал. — Или забыл? Мне можно все!
— Да, мой адмирал. Вывести на связь полномочного представителя Ставки? После того, как вы закинете ноги на кафедру? Он ждет больше часа.
И аккуратно протер ботинки адмирала салфеткой.
— А ты сообразительный, Ежи Радзивилл, — буркнул адмирал. — Выводи. Пора договариваться.
Полномочный представитель Ставки Роберт Янг внимательно разглядывал ботинки адмирала. На его худом немолодом лице не отражалось и тени неодобрения. Опытный политик, он прекрасно понимал, что ботинки на кафедре главнокомандующего — знак. Исходя из этого знака и следовало начинать переговоры.
— Да, у вас получилось узурпировать власть в космической части европейской империи, — наконец сделал первый ход Янг. — Но что дальше?
— Как что? — удивился Штерн. — Ноги на кафедру главнокомандующего буду закидывать!
— Да, это очевидно.
Старый дипломат помолчал, обдумывая сказанное — и то, что крылось за сказанным.
— Этого мало, — наконец заметил он.
— Мне хватит! — хмыкнул адмирал. — Я не тщеславен.
— Мало, чтобы сохранить статус — кво, — уточнил дипломат. — Часть империи всегда слабее целого. Вам скинут ноги с кафедры, если пользоваться вашим языком.
— Попробуйте! — буркнул адмирал. — Ботинком в рыло получите.
— Не мы, — спокойно пояснил Янг, пропустив мимо ушей грубость. — Американцы. Индийцы. Русские. Еще кто‑нибудь, желающие найдутся. На данный момент в космосе присутствуют вооруженные силы двух десятков государств. Они охотно съедят отколовшийся кусок империи. Если вы — отколетесь.
— Пусть попробуют! — буркнул адмирал, но ноги с кафедры все же убрал.
— Рад удостовериться, что вы — здравомыслящий человек, — удовлетворенно сказал дипломат. — Мы поможем вам принять правильное решение. Для начала отключим — уже отключили — космофлот от европейской платежной системы. Прекратим отправку специалистов во внеземные владения империи. Закроем все торговые операции. Наложим — уже наложили — арест на земное имущество всех без исключения офицеров космофлота. И экстрадируем их членов семей, можете сами сообщить своим офицерам эту новость. Всего хорошего. Да, и поменяйте ваши заношенные ботинки на приличные туфли, вы все же по факту губернатор наших космических колоний. Пусть ненадолго, но тем не менее.
И глоба погасла.
— Принести туфли? — деликатно спросил адъютант.
— Слышь, ты, не помню, как тебя там! — рявкнул адмирал. — Я вас завоевал — а мог бы перебить! И перебью, мне дураки в пространстве не нужны! Понял?
— Понял.
— Ничего ты не понял, — вздохнул Штерн. — Старый хрен пытался узнать, сговорился ли я с кем‑нибудь. Ну так он не узнал. Зато я узнал, что они сговорились с американцами. Кроме американцев, угрозу этого Янга выполнить больше некому. У двух десятков так называемых государств так называемый космофлот разгоняется силами одного моего Седьмого. Так что зови‑ка, сынок, подельничков на совещание, будем думать, как надрать задницу заносчивым янки!
— Да, сэр.
Адъютант педантично сложил использованную салфетку, привел в порядок свой пост и направился к выходу.
— Сынок, как бы ты ответил на угрозы империи? — вдруг спросил его адмирал.
Адъютант остановился.
— Серьезней всего отключение платежной системы, сэр, — спокойно ответил он. — Экономика правит миром, космофлот не исключение. Но идея спейс — валюты давно витает в пространстве, и сейчас просто наступило время реализовать ее. Переходный период будет сложен, но… война спишет, сэр. Остальное несерьезно. Торговые операции можно проводить с теми же русскими, они купят все, всегда покупали. Специалистов давно готовим сами, кроме разве что ландшафтных дизайнеров, но без них в пространстве… можно обойтись. Что касается экстрадиции семей военнослужащих, можно сообщить уважаемому господину Янгу, что на освободившееся место мы сбросим пару ядерных боезарядов, ничто не мешает. Уверен, они поймут и примут правильное решение. Остался вопрос с туфлями. Ну… тут придется уступить, ваши ботинки действительно непрезентабельны. Сэр.
— Не дурак, — признал адмирал. — Спасся. Кто у нас специалист по спейс — валюте?
— Профессор Шнайдер, технологический университет, Луна-1.
— Вызови его. И собери подельников, американцы не будут ждать! «Тринадцатый» — тем более!
— Сэр? — недоуменно спросил адъютант.
— Но американцев я хотя бы понимаю, — проворчал адмирал. — «Тринадцатого» — нет. Нет, нет и нет. Меня это пугает. Надеюсь, рейдовики сделают свою работу…
Ни одна религия мира не решит экономических вопросов. Поэтому лидеру бунтовщиков и будущему пророку новой веры приходилось решать в основном чисто прикладные вопросы — и, я скажу, эти вопросы потрудней большинства конфессиональных! И он их решал. Не знаю, как будут жить читатели летописи в двадцать пятом веке — никто не знает, похоже, что теория непредсказуемости будущего имеет под собой реальную основу. Может, великие свершения новой России разойдутся широкими кругами по воде истории и исчезнут без следа… но они были поистине великими. Не верите — попробуйте решить, не сходя с места, чем выдавать зарплату бойцам и гражданским «Локи» в ситуации, когда все платежные системы в руках противников, а хождение наличных отмерло за ненадобностью еще век назад, и посмотрите сами на результат. А вот еще задачка: разнородный контингент «Локи» приводили в чувство десантники — а кто приведет в чувство их самих? И не думайте, что десант — нечто высокоморальное или хотя бы образованное. Парню в десанте надо уметь хорошо драться, метко стрелять… вот и все, собственно. Космодесантник — это, как правило, выходец из трущоб Земли. Жизнь в трущобах жестокая, грубая, бесчеловечная, и десантники такие же, и шутки их не лучше, и весь образ жизни. Кто справится с сотней жестоких, невежественных убийц и насильников?
Разве что бог.
Но богу нет места во вселенной.
Нет ему места и на Земле.
Путчистам что России, что Европы было не в пример легче — у них производства, товар, те же расходники… У бунтовщиков был только «Локи» с полуэскадрой битых истребителей в ремзоне.
«Локи», оплот бунтовщиков
— Мы уже летим, — криво усмехнулся техник — лейтенант Еремеев. — Куда‑то. Куда — дело не мое, а пилотажной группы — надеюсь, они знают, что делают. А вот мы не знаем, что делать там, куда летим — и нас это пугает.
— До недержания! — подколол командир десантников.
— А хоть бы и так! — хладнокровно отозвался техник — лейтенант.
