Дэйтон Вард - Во имя чести
Капитан «Энтерпрайза» повернул голову, чтобы получше рассмотреть молодого мужчину. Годы плена не были добры к нему, отметил Кирк, изучая запавшие скулы и глаза Гарровика. Его кожа стала бледной и отдутловатой – явный результат времени, проведенного за работой в подземных шахтах. Хотя у него все еще сохранилось большинство зубов, годы неподходящего питания и зубной гигиены брали свою дань даже вопреки прогрессивным методам стоматологии Федерации. Отсутствие волос на лице и теле только подчеркивало хрупкость его облика. Кирка охватил страх от того, что Гаровик и остальные смогли выжить так долго. Заметив взгляд Кирка, Гарровик сказал:
– Не беспокойтесь. Это выглядит хуже чем есть на самом деле. Кроме нескольких отсутствующих зубов и незначительных повреждений, мне повезло.
– Стивен, это невероятная удача, что вы продержались так долго, – сказал Кирк.
– Буду рад рассказать об этом всем, когда мы вернемся. – В глазах Гарровика появился блеск. – У меня есть несколько длинных историй, которые могут вам понравиться.
Знакомые слова прозвучали в ушах Кирка, напомнив ему время, когда Гарровик был на борту «Энтерпрайза» молодым энсином прямо из Академии, и вся жизнь лежала перед ним. Теперь он стал старше, и порядочная доля благоразумия, которым он теперь обладал, была куплена невероятной ценой.
– Клингонские тюрьмы совсем не пикник, судя по тому что мне рассказывали, – сказал Кирк. – Особенно для людей.
Гарровик пожал плечами.
– Коракс обычно не допускал плохого обращения с заключенными, наверное потому что это не могло служить достаточной заменой поддержанию его квоты дилития. У него не было выбора кроме как благоразумно сохранить нам здоровье.
– Не исключено что у него были приказы проследить за тем, чтобы вам и вашей команде не причиняли никакого вреда.
Гарровик покачал головой, и потянулся, чтобы отвести в сторону лиану, преградившую ему путь.
– Если это и так, то этот приказ пришел только после того, как он принял лагерь. Он точно не пришел вовремя, чтобы спасти капитана Грэлв.
Кирк кивнул, соглашаясь.
– Я знаю о том что случилось с ней. Это была часть информации, которую предоставил нам Колот. Именно по этой причине мы отправились на поиски.
При упоминании имени клингона выражение лица Гарровика стало вопросительным.
– Мы подписали соглашение с клингонами или что-то еще?
Тряхнув головой Кирк ответил:
– Нет, боюсь что нет, хотя возможно мы наконец-то близки к этому.
Кирк поведал о событиях, которые начались на Звездной Базе 49.
– Значит клингоны отрицают, что все это время держали нас в плену, – сказал Гарровик. – Мы не хотели это признавать, но через некоторое время такой вывод стал казаться неизбежным. Когда живешь в вакууме много лет, легко подумать, что все о тебе забыли. Чтож, думаю я должен быть благодарен, что мама считала, что я мертв, а не в плену. Думаю это было бы ей труднее.
Подумав об этом, он снова посмотрел на Кирка.
– У Колота есть информация об остальной части команды? Сюда они привезли только горстку. Я всегда предполагал, что они разделили нас и разослали по разным гулагам Империи. Кроме тех кто был со мной здесь, я не слышал ни о ком с «Гагарина» начиная с момента нападения на наш звездолет.
Кирк покачал головой.
– У него больше ничего не было. Но теперь, когда мы знаем, что некоторые из вас выжили, у нас есть повод потребовать у Империи возвращения остальной команды.
– Значит у нас есть еще одна причина, чтобы убраться отсюда ко всем чертям.
Повернувшись на звук нового голоса Кирк и Гарровик увидели Сидни Элиот, идущую в трех шагах позади них. Кирк поразился ее вкрадчивому, неслышному приближению.
– Капитан Кирк, хочу представить вам энсина Сидни Элиот, бывшую сотрудницу подразделения службы безопасности «Гагарина».
Эллиот проигнорировала представление.
– Капитан, вы знаете что они убьют нас всех, и не позволят нам сбежать. Они не могут допустить, чтобы их маленькая тайна вышла на свет.
– Не думаю что все так просто, энсин, – ответил Кирк. – Если бы вы нужны были им мертвыми, они убили бы вас много лет назад. Как потенциальные заложники в большой политической игре вы намного ценнее для клингонов живыми.
Настойчивый звуковой сигнал трикодера привлек внимания Кирка.
– Колот, – сказал он, изучив маленький дисплей устройства. – Они приближаются.
Когда клингон прошел назад, чтобы присоединиться к нему, Кирк поднял трикодер так, чтобы ему было видно.
– Как скоро они нас настигнут? – спросил Колот.
– Возможно через два часа, если мы не продолжим двигаться. Они движутся достаточно быстро. Похоже мы проделали недостаточно хорошую работу, чтобы вывести из строя их транспортники. – Кирк снова изучил результаты сканирования трикодера. – Похоже за нами следуют только две машины. – Бросив взгляд на Гарровика он спросил. – Сколько людей может нести одна такая штука?
– Примерно дюжину, – ответил Гарровик.
Колот окинул взглядом окружающие их джунгли.
– Под конец здешний ландшафт заставит их идти за нами пешком, но они все равно будут двигаться быстрее нас. Нам придется остаться и сразиться.
Нахмурившись Кирк просчитал их шансы. Он не сомневался, что клингоны найдут их. Даже при том, что они с Сулу удалили браслеты с транспондерами с лодыжек пленников, у Коракса и его людей есть трикодеры. Используя место крушения челнока как отправную точку, им не придется долго высчитывать позицию беглецов.
Их было восемь, включая и раненого Ра Мхвлови, в то время как преследовавших их клингонов было по меньшей мере двадцать четыре. Все они были вооружены до зубов, тогда как кроме него самого, Сулу и Колота в группе беглецов никто не мог поддержать бой. Фазеры, которые они с Сулу захватили с собой и распределили среди пленников, могли помочь, но в конце концов превосходящая численность противника сработает против них.
– Нет никакой возможности одолеть их в прямом бою, – сказал Кирк. – Нам нужно найти место для укрытия.
Он отрегулировал настройку своего трикодера, и начал медленно поворачиваться по кругу, пока не нашел то, что искал, а потом указал на джунгли.
– Туда. Там небольшое плато. Мы сможем использовать его как оборонительную позицию.
Колоту эта идея претила.
– Спрятаться и ждать, когда враги придут за нами? Что это за способ сражаться?
– Мы должны протянуть как можно дольше до возвращения ?Гал’тага?, – ответил Кирк. – У нас нет шанса на открытом месте.
Он не хотел добавлять, что не было никакой возможности узнать, получил ли звездолет Колота слабый сигнал бедствия, посланный поврежденным челноком.
– Благородно умереть сражаясь за то во что веришь, – сказал Колот с ожесточением в голосе.
Кирк ответил не сразу, вместо этого потратив несколько секунд, чтобы окинуть взглядом лица Сулу и пленников, которые к этому моменту собрались вокруг них. Он увидел в их лицах смесь страха, покорности, и решимости. Все выглядело так, словно каждый из них решил, что сегодня так или иначе будет их последний день, который они проведут на этой планете. Элиот уставилась на Кирка с видом яростной решимости.
– Я не вернусь в эту преисподнюю, капитан. Либо я покину эту богом забытую планету, либо умру, попытаясь захватить с собой столько клингонов, сколько смогу.
Она стиснула фазер. Кирк увидел в ее уставшем взгляде неумолимое существо, которое жило в ней все эти прошедшие годы. Он не хотел представлять тяжелую реальность, с которой столкнулись с момента их пленения молодой офицер и ее спутники. Он знал, что окажись он в их положении, то чувствовал бы тоже самое. Повернувшись, чтобы посмотреть на Колота, он сказал:
– Моя миссия состоит в том, чтобы вывезти отсюда этих людей, Колот, и именно это я собираюсь сделать любым способом. Если это означает, что мы должны спрятаться и заманить их в засаду, то так оно и будет.
После нескольких секунд изучения Кирка, Колот наконец кивнул, и на его губах сформировалась едва заметная улыбка.
– Если бы это пришло от любого другого землянина, Кирк, я счел бы эти слова словами труса. Но я хорошо вас знаю. – Он свободной рукой показал на джунгли. – Ведите.
Пока он вел свою потрепанную группу вглубь джунглей, мысли Кирка вернулись к приближающемуся сражению. Здесь не могло быть никакого компромисса, никакой пощады. Было только два возможных исхода. Либо они преуспеют, либо умрут.
Глава 33
Коракс жаждал крови. В особенности он жаждал крови Колота. Он не был уверен относительно личности клингона, когда впервые увидел его через фонарь челнока. Однако прокручивая в памяти этот мимолетный образ на протяжении последних нескольких часов, Коракс пришел к убеждению, что преследует по пао’ланским джунглям именно своего бывшего командира.
Он захватит всех проклятых патаков в этом шатле, и казнит во дворе тюрьмы, а заключенные, которых они пытались спасти, будут наблюдать за этим. Но он хотел заполучить Колота для сеннем дворе, в то время как заключенные, которых он пытался спасти, будут наблюдать за амого себя. Как бы там ни было, но судьба отдавала в руки Коракса человека более других ответственного за крушение его карьеры, и он твердо решил не упустить такую возможность.
