Разлом в небесах (ЛП) - Гамильтон Питер Ф.

Элайджа презрительно фыркнул, но ничего не сказал.

- Как мы туда заберемся? - спросила я.

Я вспомнила, как в последний раз была в лифтах Трессико, когда Джон сражался со своим странным невидимым капитаном, чтобы управлять ими. Я ни за что не хотела снова ввязываться в такую битву.

-Есть несколько маршрутов, - сказал Джон.- Я не знаю, какие из них открыты. Здесь нет активных сетевых узлов.

И снова все мои тревоги нахлынули с новой силой.    

-То есть ты не знаешь, что находится по ту сторону дверей?

-Нет.

-Какая дверь отсюда открывает наибольшее количество вариантов маршрута?- спросил Фрейзер.  

– Третья

Мы вооружились. Рел взял пистолет-регулятор, Фрейзер передал арбалет Шао. Рел сказал нам, что стреляет уток и лебедей с тех пор, как начал ходить. Я схватилась за сварочный аппарат.

-А что насчет меня? - спросил Элайджа.

-А что на счёт тебя ?- спросила Элис.

-Если меня ждет что-то плохое, как ты утверждаешь, я не смогу бежать с этой штукой, привязанной ко мне. Или вы не верите в то, что говорите?

Я взглянула на Рела, который пожал плечами.

-Ладно, - сказала я. - Джон, отпусти его, но следи за ним, хорошо?

-Да, капитанская дочка.

Он всегда так меня называл, когда Элайджа был рядом. Металлические клещи кибота отпустили Элайджу. Он медленно потер запястье, бросив на меня задумчивый взгляд.

-Что это за штука с браслетом?

-Джон? Он независимая машина, созданная еще до мятежа. Он может разговаривать со всеми остальными старыми машинами.

-А капитан-электрик подтвердил это?

-Нет, - сказал Джон. - Но когда я подключусь к сети, кем бы ни был электрический капитан, подозреваю, что у нас много тем для обсуждения. Легитимность будет в списке на первом месте.

Джон расставил пси-ботов полукругом вокруг двери.Мы стояли позади них.

-Все ли готовы? - спросил он.

-Да, - сказала я ему.

Один кибот воспользовался ручной разблокировкой над дверью, другой потянул ее на себя и открыл. По ту сторону было совершенно без света.

Активных сетевых узлов нет, - доложил Джон. - В метре слева есть выключатель резервного освещения.

Кибот прошел через дверь и повернул налево.  Мгновение спустя зажегся свет, открывая широкий коридор, который, казалось, тянулся бесконечно. Десять киботов выкатились наружу. Мы последовали за ними.  Мы миновали множество дверей. Одни маленькие, как входная дверь дома, другие большие, а третьи настолько огромные, что я не могла представить, что через них проходит, что может быть таким огромным .Мне хотелось зайти  в комнаты и отсеки за всеми этими закрытыми дверями. Фрейзеру тоже.

-Если мы будем заглядывать в каждую комнату, только на исследование этого коридора уйдет месяц, - заметил Рел. - Когда мы заделаем дыру, на исследование носовой части можно потратить годы.   

- Ладно, я поняла, - сказала я.

-Где лестница?

-В 1,2 километрах отсюда есть главная вертикальная шахта,-ответил Джон.

Мы прошли, наверное, с километр, когда увидели следы ожогов. Они располагались вокруг перекрестка, глубокие выемки, вырванные в жемчужно-белых стенах, их края выглядели оплавленными под брызгами черной копоти. На полу вокруг них виднелись обесцвеченные полосы, почти выцветшие, - это были следы от перетаскиваемых вещей, из которых вытекала жидкость.

Помимо линий ожогов, здесь были  небольшие кратеры, как будто по стенам и полу несколько раз ударили каким-то большим тяжелым молотом.

-Следы боя, - объявил Шао.

То, что он что-то сказал, удивило меня почти так же сильно, как и то,что  я увидела.

-Здесь была битва. Пятьсот лет назад, - благоговейно произнес Рел.

-Лоялисты и мятежники, - сказал Тамран, - вот где это произошло.

-Только одно место, - сказала я.- А мятеж длился больше года.

Джон направил меня в устье правого коридора, и я нажала на выключатель дополнительного освещения. Впереди зажегся свет, показав семь трупов и целую кучу разбитых киботов. Я никогда раньше не видела человеческого скелета.

С чего бы ? Циклисты отвозились в компостные машины и возвращались к нам в виде гуано. О, я видела фотографии в одной из школьных книг. Но настоящий скелет? Нет. В этом было что-то  завораживающее и отталкивающее. Самое странное, что на них все еще была одежда. Эти сверхпрочные ткани продержались все это время, хотя и сильно потускнели от гниения, в которое они были вовлечены. Но внутри их модных пиджаков и брюк тела сгнили и разложились .

-Как такое может быть?- тихо спросила Элис.- От них практически ничего не осталось.

-Разложение всех живых тканей начинается после смерти, - сказал Джон. - Это естественная функция собственных химических веществ и ферментов организма, после чего процесс завершается деятельностью бактерий. Кости же могут служить тысячи лет, хотя со временем становятся более хрупкими.

Рел наклонился, чтобы рассмотреть их поближе. Я чуть было не воскликнула: «Не трогай их!» Какой-то глубинный инстинкт требовал, чтобы я оставила их в покое. Я подумала о том, что мой труп кто-то будет осматривать спустя долгое время после моей смерти. Во всей этой затеи  было что-то очень кощунственное.

Но Рел хмуро осмотрел трупы, изучая их так же внимательно, как его отец изучал зерно в древесине, которую собирался распилить.

-Видишь это? В ткани рубашки огромный разрез, а ребра под ней повреждены. А у этого рука почти отрублена до плеча.

-Что ты такое говоришь?-спросила Элис.

-Что что-то практически разорвало их на части. Ну, кроме костей .У него сломаны все ребра. Как будто его раздавили насмерть.

Я потерла руки, хотя мне не было холодно. Мои мысли вернулись в гараж под станцией Кобея, где были  все машины. Мятеж вызвал волну ярости. Неужели все люди обладают такой способностью в глубине души?

-О, мои дни!- тихо сказал Фрейзер и щелкнул пальцами. Фотографии. Яйи, второй тип.

Я бросила на него неловкий взгляд.

-Ты этого не знаешь. Мы даже не знаем, настоящие ли они.

-Я знаю. Но Нарлин сказала, что что-то разбило стену, которую она видела, чтобы попытаться уничтожить картины. Если ты можешь сделать такое со стеной, то наверняка сможешь сделать и это.

Он жестом указал на трупы и разрушенные киботы.  

- О чем вы двое говорите?-нервно спросила Элис.

-Один из жителей Трессико видел что-то, как я сказала . Это была фотография существа, о котором даже Джон не помнит.

-И что? Оно здесь?

-Не знаю.

Я подумала о том, что  было в туннеле, и что  тянуло за собой зацикленные тела, и у меня снова заныли колени от головокружения.

-Есть большая вероятность, - сказал Фрейзер.

-Фрейзер?- прошипела я.

-Что?

-Да! Да, но...Уф!- выдохнула я.

- Ты вообще когда-нибудь слушаешь, что говоришь? - спросил Элайджа, качая головой.

-Неужели тебе даже отдаленно не интересно, как они умерли?- спросил Фрейзер у самодовольного регулировщика.

-Я знаю, как они погибли. Это было во время мятежа. Они сражались с этими тварями. - Он указал на сломанного кибота. - Вот что их кололо и ломало кости.

Фрейзер бросил на киботов неуверенный взгляд.        

- Вам нужно перестать строить замок из лжи, чтобы оправдать свои действия, - сказал Элайджа.

-Мы все знаем, чем это закончилось, - огрызнулась я.

Элайджа усмехнулся, но пошел с нами.

Джон управлял двумя киботами, чтобы открыть дверь в вертикальную шахту. Как и ожидалось, с другой стороны царила темнота. Один кибот проскользнул внутрь, и через мгновение я увидела, как зажегся  свет. Не знаю, чего я ожидала. Наверное, увеличенной версии лестницы в Тресико. Я вышла на широкий балкон, простирающийся по обе стороны, с перилами на уровне груди. Мой мозг сначала не мог принять перспективу. Мне потребовалось время, чтобы понять, что я вижу. Огни образовывали тонкий светящийся круг вокруг стены шахты, но показывали очень мало. Балкон огибала гигантская колонна тьмы, как будто сам космос ворвался в нее, чтобы заполнить пустоту. Мне вдруг расхотелось задаваться вопросом, сколько пустоты было надо мной и подо мной. Судя по тому, как воздух впитывал каждый звук, ответ был - очень много.