На границе империй. Том 10. Часть 8 (СИ) - "INDIGO"

Присел перед дочерью, глядя в её проницательные глаза.

— Сделаю всё возможное, малышка, — ответил, мягко касаясь её щеки. — Обещаю.

Айли внимательно посмотрела на меня, словно оценивая правдивость моих слов, затем кивнула.

— Будь осторожен, папа, — произнесла серьёзно. — И ты, дядя Дарс тоже.

Сам уже заканчивал настраивать дроидов на режим охраны периметра. Выпрямился и погладил Айли по голове.

— Не волнуйся. Мы справимся.

Попрощавшись со всеми, мы направились к глайдерам. Дая задержала меня на мгновение.

— Рик, — тихо сказала она, — если отец… если он мёртв, не рискуй понапрасну.

— Если он жив, я вытащу его.

До вечера они нам рассказывали, как выглядят Тагир и Дамир, где живут. За прошедшее время уже порядком подзабыл улицы и дома в Таргороде. Дарс вроде сказал, что понял, где это находится и найдёт. Также они нам описали обоих и рассказали о том, что Тагир очень часто по утрам ходит на побережье, где, по слухам, в одиночку сражается с клизами. Также он, хотя и не обязан участвовать в обороне города, часто участвует в обороне порта от клизов.

— Как он выглядит? — спросил, когда мы сидели у костра, а Дая передавала мне чашку с похлёбкой.

— Высокий, — ответила она. — Выше тебя и Дарса. Широкие плечи и длинные руки. Двигается… странно.

— Странно? — переспросил Дарс, поднимая бровь.

— Да, — кивнула Ноза. — Он двигается не так, как обычные люди. Слишком плавно и быстро. Как будто не касается земли ногами.

Мы переглянулись с Дарсом. Это описание не предвещало ничего хорошего. Человек с необычно плавными движениями мог оказаться кем угодно.

— А лицо? — спросил. — Какое у него лицо?

— Его лица почти никто не видел, — ответила Дая. — Он всегда носит что-то вроде шлема или маски, закрывающей верхнюю часть лица. Только губы и подбородок открыты.

— Странная привычка для человека, живущего в таком жарком климате, — задумчиво произнёс Дарс.

— У него шрамы, — неожиданно сказала Айли, сидевшая рядом со мной. — Очень страшные шрамы. Поэтому он не показывает своё лицо.

Все повернулись к ней с удивлением.

— Откуда ты знаешь, малышка? — спросил.

— Видела… во сне, — она опустила взгляд. — Он закрывает лицо, потому что боится, что люди увидят, кто он на самом деле. И ещё… он говорит не так, как местные. Иногда забывается и использует слова, которые здесь не знают.

— Айли, — посадил её на колени. — Если ты снова увидишь его во сне, не пытайся смотреть слишком долго. Хорошо? Просто отвернись и думай о чём-нибудь другом.

Она кивнула с серьёзным видом.

— Хорошо, папа. Буду осторожна.

— А Дамир? — спросил Дарс, переводя разговор в другое русло. — Что вы можете рассказать о нём?

— Дамир… — начала Рини и посмотрела на остальных женщин, словно ища поддержки. — Дамир не такой, как Тагир, но по-своему тоже странный.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился.

— Он старается говорить, как местный, одевается как местный, но иногда кажется, что он просто играет роль, — объяснила Рини. — Как будто носит маску, только не на лице, а в поведении. И деньги у него появились слишком быстро. Раньше он был простым торговцем, а теперь живёт, как богач.

— Он низкий, — добавила одна из жён Дарса. — Ниже большинства мужчин в городе. Но крепкий, с широкими плечами и сильными руками. Чёрные волосы, смуглая кожа, тёмные глаза. Ходит всегда в дорогих одеждах.

— Где они живут? — спросил, запоминая все детали.

— Дамир живёт в бывшем доме главы совета, — ответила Дая. — Большое здание с башенкой, недалеко от ратуши.

— Знаю это место, — кивнул Дарс. — А Тагир?

Рини и другие жёны обменялись взглядами.

— Никто точно не знает, — наконец сказала Рини. — Одни говорят, что он живёт прямо в ратуше. Другие — что у него есть дом ближе к морю.

— Знаю, где он живёт, — неожиданно произнесла Дая. — У него комната прямо над тюрьмой.

Удивлённо посмотрел на неё:

— Над тюрьмой? В ратуше?

— Да, — кивнула она. — Под ратушей темница, ты знаешь. А над тюрьмой, на первом этаже ратуши раньше находились комнаты для городских стражей. Теперь там живёт Тагир. По крайней мере, так говорили стражи, когда нас отправляли в пустыню.

Эта информация многое меняла. Если Тагир действительно жил прямо над тюрьмой, проникнуть туда незамеченным становилось в разы сложнее. Любой шум снизу он услышит немедленно.

— Дая, — обратился к ней, — ты уверена, что твой отец находится именно в темнице под ратушей?

— Да, — твёрдо ответила она. — Когда нас арестовали, нас сначала держали там же. Потом отправили в изгнание, а его оставили.

— Вход в темницу?

— С задней стороны ратуши, — пояснила Ноза. — Есть отдельный вход, который ведёт сразу вниз. Его всегда охраняют стражи. Обычно их двое… но теперь, скорее всего, охрана усилена.

Задумчиво потёр подбородок. Картина вырисовывалась довольно мрачная. Тагир наверху, стражи у входа, а между ними — темница с Малахом. Если он ещё жив.

— Дарс, — позвал его, — мне нужно с тобой поговорить наедине.

Мы отошли от костра в сторону, туда, где никто не мог нас услышать.

— Что думаешь? — спросил, оглядываясь на лагерь. — По-моему, это начинает походить на западню.

— Думаю то же самое, — мрачно ответил Дарс. — Тагир не случайно живёт прямо над тюрьмой. Он ждёт, что ты придёшь за Малахом.

Глава 24

— Думаю, что всё сложнее, чем мы предполагали, — Дарс выглядел обеспокоенным. — Если Тагир действительно живёт над тюрьмой, проникнуть туда незамеченными будет сложно. При нападении охрана сразу поднимет тревогу, и он появится вместе с другими стражами, живущими в ратуше.

— Согласен, впрочем есть один вариант. Если Тагир действительно каждое утро ходит на побережье сражаться с клизами, у нас появляется окно, когда их не будет на месте. В это время есть возможность проникнуть внутрь, пока его нет.

— А если Дамира не окажется в ратуше?

— Судя по описаниям Дамира, он сам далеко не боец уровня Тагира, — пожал плечами. — С ним и его охраной мы должны справимся.

— Или… — задумчиво протянул Дарс. — Можно попытаться перехватить Тагира, когда он будет один на побережье. Это могло бы дать нам преимущество.

Покачал головой:

— Слишком рискованно. Если он действительно так хорош, как о нём говорят, лучше не встречаться с ним лицом к лицу без дополнительной подготовки. Мы с тобой однозначно сейчас не в лучшей форме. Мало практики было в последнее время. Надо бы понаблюдать за ним сначала. К тому же наша главная цель — Малах, а не он. Если отвлечёмся на Тагира, можем не суметь вытащить его.

Дарс кивнул, соглашаясь с моей логикой.

— Значит, проникаем в темницу на рассвете, пока Тагир будет занят клизами, — подытожил он. — Освобождаем Малаха и добываем серебрушки, уходим до возвращения Тагира.

— Посмотрим, может, он ночью будет задействован в обороне порта и его не будет на месте. Там нам понадобится всё наше мастерство, чтобы всё сделать быстро.

Когда мы вернулись к костру, Дарс спросил у женщин:

— Тагир сражается с клизами в одиночку? — уточнил Дарс, присаживаясь ближе к огню. — Без поддержки?

— Да, — кивнула Рини. — Говорят, он выходит на берег в конце ночи, когда клизы особенно активны, и возвращается, только когда убьёт нескольких.

— И он никогда не проигрывает? — продолжал допрос Дарс.

— Никогда, — подтвердила одна из женщин. — Говорят, он убил самого большого клиза, какого только видели в прибрежных водах. Почти вдвое больше обычного.

Это означало, что он действительно хорош. В любом случае недооценивать его было бы ошибкой.

— А что насчёт входов и выходов из ратуши? — вернулся к практическим вопросам. — Сколько их всего?

— Главный вход с площади, — начала перечислять Дая. — Есть задний вход, который ведёт в темницу. И ещё один — с восточной стороны здания, но им вроде не пользуются давно.

— Стражи, сколько их там?