Фронтера - Шайнер Льюис
Его снесло с лестницы вверх тормашками и в сторону, но испуганный крик заглушило ревом сигнального мальстрема.
— Это оно? — спросил Кёртис.
— Да, — ответила Глаголь. — Набери. RUN XLAUNCH, потом нажми клавишу перевода строки, NEWLINE, и машина сделает все остальное.
Молли показалось, что вид у девочки такой, словно ее разъело изнутри, хуже, чем когда бы то ни было прежде. Она стояла рядом с Кёртисом и в сторону Молли даже не глядела.
Кёртис с сожалением отвернулся от клавиатуры и взял телефон.
— Русские по-прежнему на экране?.. Да, отлично… Правда? И что говорят?.. Ты что? Господи Иисусе, дубина ты стоеросовая, какого хера ты не сказал, что не знаешь русского? Найди кого-нибудь, кто знает, и, Бога ради, прослушайте снова эти гребаные сигналы!
Он бросил трубку и обернулся к Алонсо.
— Эти уебаны…
Его прервал вой эвакуационной сирены.
Господи, подумала оцепеневшая Молли. Они это сделали. Они ударили по Фронтере, даже не дождавшись конца отведенного нам срока…
Она увидела, как Кёртис разворачивается к клавиатуре, и поняла, что альтернативные варианты исчерпаны.
Йен стоял вполоборота к Кёртису и не заметил Молли до самой последней секунды ее броска. Удар поразил его в гортань, и Йен, задыхаясь и булькая, свалился на пол. У Молли не осталось времени потянуться за его пушкой.
Кёртис, широко раскорячившись и уперев ноги в пол, согнулся над клавиатурой и тщательно, по одной, нажимал клавиши.
— Кёртис! — завопила Молли, но ее крик тут же съела сирена.
Кёртис задержал руку над клавишей NEWLINE.
Бросить в него было нечем, оружия тоже не имелось, кроме собственного тела. Молли кинулась ему в ноги, используя себя как таран, и когда они начали падать на пол вместе, она увидела, как его правая рука падает на клавишу.
Кёртис упал. Она приподнялась на руках и коленях. По экрану монитора бежали строчки зеленых символов.
Выполнялась программа XLAUNCH.
Металлический дверной проем стал разноцветным вихрем, размывающим темно-синюю керамику канистры, уравновешенной на пороге.
Молли поднялась и тут же почувствовала, как руки Кёртиса смыкаются на ее левой щиколотке. Правая нога, однако, еще была свободна; Молли отпихнула его, потом размахнулась и со всей силы зарядила пяткой ему в промежность.
Наверное, он закричал, но Молли не услышала. Он затрясся, как вытащенная из воды рыба, заметался из стороны в сторону; Молли высвободила левую ногу и ринулась к японской ширме в центре зала.
— Молли, нет! — пронзительно вскрикнула Глаголь на высокой ноте, заглушив сирены.
Молли руками в перчатках ухватилась за плату и вырвала из установки.
Электрическим разрядом ее отбросило футов на десять по полу пещеры, искры полетели из глаз, струйки дыма пошли от рукавов скафандра. Молли перестала дышать, но ей не воздух сейчас был нужен. Она хотела увидеть…
Она подтянулась, цепляясь руками за стену.
Канистра осталась на прежнем месте.
Слава Богу, подумала Молли. Этого удалось избежать. Множества лишних смертей.
Купол, пришла следующая мысль. Неужели русские и в самом деле?..
Ее не держали ноги. Она осела на пол и пинком ноги послала плату прочь по пенопласту.
Сирены смолкли. Внезапная тишина обрушилась на Молли, как удар. Она, вероятно, отключилась на миг, потому что, когда принудила себя снова открыть глаза, Кёртис уже двигался к ней.
— …плату на место, и повторим все снова, — кричал он Алонсо. У него в руке снова была пушка, и ствол смотрел на Молли. — А ты, сучка, сейчас умрешь.
Она вытянула руку и попыталась приподняться, но мышцы отказывали. Пальцы беспомощно скребли по пенопластовому полу.
Глаголь стояла за шеренгой машин и глядела на нее.
Кёртис поднял плату и зажал ее под мышкой. Потом вскинул пушку. Молли тупо смотрела, как он упирает локоть и перемещает плечо под подбородок.
Кто-то вышел вперед и остановился перед нею, так что Кёртис перестал быть виден.
— Нет, Кёртис, — сказала Лена. — Не бывать этому больше.
— Не бывать? — повторил Кёртис. — Они уничтожили купол, убили Бог знает сколько народу, а ты говоришь, что не бывать этому больше?
Молли почувствовала, как ее поднимают с пола, и сумела приподняться ровно настолько, чтобы оттолкнуться и уравновесить себя у стены.
Касание пальцев было странно нерешительным, и Молли увидела, что это ее дочь.
— Прости меня, — проговорила Глаголь. Глаза у девочки раскраснелись, но плакать она перестала. — Я все испортила. Я так перепугалась и разозлилась, я…
— Бывает, — выдохнула Молли. — Ты же просто человек, и всё.
— Не знаю, рада ли я этому, — сказала Глаголь. Глаза ее приобрели отстраненно-напряженное выражение, какого Молли никогда еще за нею не замечала. Она выросла, подумала Молли. Ей осталось совсем немного.
— Знаю, — сказала Молли. — И ты меня прости. Не нужно было от тебя таиться. Сколько бы… сколько бы времени тебе ни осталось, я постараюсь сделать все как лучше…
— Ладно, — сказала Глаголь.
Теперь рука девочки сжимала ее плечо сильным, ободряющим прикосновением. Не помню, подумала Молли, когда в последний раз она касалась меня по доброй воле.
Кёртис поглядел на Алонсо.
— Иди воткни плату на место, — приказал он, — а я постерегу этих сук.
Алонсо не двинулся с места. Он стоял за консолью установки. Молли услышала короткий писк: Алонсо выключил монитор.
— Они правы, Кёртис. Надо остановиться.
— Не могу поверить, — проговорил Кёртис. — Не могу, блядь, в это поверить. Вы собираетесь просто сдохнуть, сложив лапки? Да я вас всех сейчас убить могу.
— Не всех, — сказала Ханаи, занимая место рядом с Леной. — Ты можешь убить одного или двоих из нас. Но ты не можешь убить всех.
Кёртис начал отступать к воздушному шлюзу.
— Я знаю, зна-аю, что вы думаете. Вы все. Вы меня принимаете за Короля-Рыбака или кого-то такого, суки, думаете, я выжат, как лимон, можно теперь мной ритуально пожертвовать и избрать нового короля, и тогда все наладится.
Он натянул нижнюю половину скафандра и был вынужден отложить плату в сторону, влезая в верхнюю.
— Вам легко меня виноватить, — продолжал он. — Но это не моя ошибка была. Я никогда не терял веры. Я всегда верил, что мы способны изменить это место, и по-прежнему верю.
Он снова поднял плату и воздел ее над головой.
— Располагая такой мощью, мы могли бы начать нужные преобразования месяцы назад, возможно, годы назад. Но вы прятали ее от меня, вы мне не доверяли. Теперь она у меня, и я создам новый Марс, как обещал. А если вы не захотите мне помочь, я найду тех, кто захочет.
— И скольким придется умереть для этого? — спросила Молли. Она вытянула правую руку в сторону и мгновение держалась за плечо Глаголи, потом отняла руку и сделала несколько шагов на трясущихся ногах. — Мы же не вправе построить новый мир только затем, чтобы сделать его копией Земли, с расколом на фракции, с войнами и бомбами…
Кёртис смотрел на них с выражением загнанного обезумевшего зверя. Он натягивал перчатки: по одной, держа пушку в свободной руке наставленной на них.
— Даже Морган, — произнес он, — даже Морган не повел бы себя так глупо. Он-то знает, как поступить с такой мощью.
Он сгреб шлем и протиснулся в шлюз ногами вперед.
Корабль, вдруг сообразила Молли. Он собирается захватить корабль Риза.
И ему это по силам. Как, в принципе, и любому из них. В чрезвычайной ситуации хватило бы усилий одного человека, чтобы поднять модуль с Марса, пришвартоваться к Деймосу, дозаправить МЭМ и отчалить на большом корабле назад, на Землю.
— Не… — начала она, но крышка люка уже захлопнулась, а индикатор загорелся красным.
Казалось, никто больше не понимает, что происходит. Они стояли как истуканы: плечи понемногу расслабляются, Фронтера забыта, Кёртиса больше нет.
Молли откуда-то нашла в себе силы передвигаться. Посмотрела на обугленные перчатки, но прикинула, что существенного ущерба скафандр не понес. С трудом натянула шлем — зеленый индикатор на груди вспыхнул в тот самый момент, когда Молли начала накачивать воздухом шлюз.
