Наталья Нестерова - Аукцион Грёз
- Лилию вывезли? Что значит - вывезли? Куда? Зачем? - продолжал вибрировать Джек.
- Слушай, - с неудовольствием сказал я, - тебе давали хороший шанс уйти из игры. Остался - дело твое, я бы не советовал. Но перестань изображать непонятки. Остался - стало быть остался. Ты чей?
- Я свой собственный! - огрызнулся Джек. - Теперь уж точно совсем свой собственный...
Я тоже начал закипать:
- Ну и дурак!
Джек резко отвернулся в угол. И замер. Я пожал плечами. Желаете истерику - милости прошу.
- Джек, - мягко позвала Анджелика. - Джек... что случилось?
Джек не обернулся, а мне совсем, совсем не понравились эти интонации моей женщины. Что-то я не слышал, чтобы она так обращалась к своим временным любовникам раньше. Это был мой тон. Только для меня. Эксклюзивный. Низкий, приятный голос Анджи начинал звучать особенно мягко, как будто с легким хрипом, с переливами, обещающими наслаждение, забвение и защиту. И вот теперь этим голосом моя женщина обращалась к Джеку. А маленький сукин сын даже не повернулся.
- Дже-ек...
Ну нет. Достаточно.
Я взял тулуп, накинул поверх сьюта, залпом проглотил чашку настоя дядюшки Ашо, вышел из палатки и резко отошел на несколько широких шагов.
И увидел... Великие Коридоры!
Я увидел в снегу платиновую шкатулку, в которой не так уж давно была заключена деревянная коробочка - артефакт.
Вещица нагло, с раскрытой крышкой валялась напротив палатки Джека, посверкивая в свете Смотрительских огней всеми своими шикарно отполированными гранями и драгоценными камнями. Не нагибаясь, я осмотрелся. Подскакивать и хватать - какой примитив!
Тем более, что пустая коробочка, даже драгоценная, была и мне не нужна.
*
Глава 11
Я осмотрел коробочку, не подходя особенно близко. Следов возле нее не было, да и вообще, создалось впечатление, что вещица попросту упала с неба.
Ну, или с глайдера.
Сделал движение вернуться назад, в палатку... и замер, пораженный звуками, которые доносились изнутри. Я был бы там явно лишним.
Что мне оставалось?.. Уставшему, не выспавшемуся, ночью, в карьере, на проклятой Роком Грезе?..
Только сторожить их...
Не отправляться же в свою палатку, и притворяться там, что мне нет ни до чего дела, когда планета кишит врагами...
Я пошел к квадроциклу, чтобы хотя бы сидеть на нем, а не на снегу. И, сделав два или три шага, замер как вкопанный.
Возле квадроцикла, весь в черном, как монумент, воплощающий идеи чести, совести и достоинства, стоял командор Ворон.
Я поздравил себя с первой галлюцинацией в жизни; а ведь снадобья дядюшки Ашо требовали очень осторожного обращения. Их не следовало глушить стаканами, тем более - залпом. Впрочем, я решил, что воображаемый командор мне не помеха, и продолжил двигаться к транспортному средству.
- Я бы на вашем месте взял шкатулку, Стаф. - Голос Ворона раздавался ровно и отчетливо. Я, решив, что начальство, которое мерещится, можно и не слушать, подошел и сел на квадроцикл, поджав ноги и включив подогрев сидения. Ворон посмотрел на меня слегка недоуменно, сделал пару шагов мимо, нагнулся, поднял платиновую коробочку. Осмотрел, протянул мне.
На дне было написано маркером: "Если надо - бери".
- Это вызов, - задумчиво сказал я.
- Разумеется. Изо не на чем отсюда улететь, - мирно согласился со мной Ворон. - А рейсовый транспорт и космодром, таможню и охрану мы хорошо укомплектовали, не пройдет. Не одни синдикаты могут эффективно работать. - И тут я ощутил легкий запах. Запах человека; парфюм, одежда...
Птеродактиль в это время натягивал маску.
Эмоции были неописуемы; я заледенел и онемел одновременно, и, полагаю, выпучил глаза. Он настоящий!..
Ворон тем временем вынул сигару, прицелился и обрубил кончик, закурил, - его маска это позволяла.
И запах первосортного табака был самым настоящим.
- В эту палатку, полагаю, нельзя?..
- Нет, сэр... - я подавил импульс встать и втянуть брюхо. - Но сэр...
Ворон покосился на меня, как мне показалось, иронично.
- У меня сложилось мнение, Крис, что вам не помешает определенная поддержка. Я думаю, у нас совсем немного времени. Эта вещь не должна быть вскрыта. Это ясно абсолютно всем, кто сюда прибыл.
- У нас, сэр? - я снова чуть не подавился собственной слюной. Великий Рок, надо взять себя в руки. - Я не нахожусь в вашем подчинении, сэр. - Спрашивать, как он меня нашел, было лишним. Всем ирбисам вшивали совсем небольшой биологический имплант, не видимый ни на каких сканерах. И только твои коллеги могли найти тебя по нему на самой густонаселенной планете. Ноу-хау применялось только Авророй, охранялось и пока не было раскрыто.
"Ирбис" можно покинуть только в гробу, вспомнилось мне...
- Я подключусь при необходимости. - Ворон задумчиво выпускал струйки плотного ароматного дыма.
- Я не ирбис больше, сэр. Мне не нужно ваше прикрытие. Я польщен, но... это мое задание, - язык выдал все это сам, а рассудок дрожал от почтения, вжавшись в дальний уголок черепа.
И вдруг все прошло. И трепет, и шок от появления командора. Слишком много впечатлений, слишком много маститых персон, - Незримый, Леронт, теперь вот Ворон.... Хватит!
Ворон покосился на меня.
- У меня есть и свой интерес. Господин Леронт находился у меня под особым наблюдением. В изолированном мире его удобнее взять. Я на него... э... зол.
Птеродактиль снизошел до объяснений?..
- Сэр...
- Вы намереваетесь тут до утра сидеть? Если да, я, с вашего позволения, улечу.
Я повертел головой. О да, вон он, "Птеродактиль" Ворона. Естественно, дога он оставил дома.
- Сэр, а на чем вы прибыли?
- У меня есть корабль. Из Триады, помните?.. Категории "Призрак", - проворчал Ворон. Он докурил, достал герметичную пепельницу, убрал окурок, а отрезанный кончик сигары тщательно втоптал в снег черным сапогом с высокими рядами стальных заклепок. - Вы, я смотрю, в сьюте, использующем тот же принцип. Отличные технологии. - Ворон расстегнул один из кармашков и бросил мне небольшой модуль связи. - Это мой личный. В любое время. Я пока поищу Леронта своими методами. Да, я верно понял, на планете видели богомола?..
- Я сам видел, сэр, даже дважды. Он тут очень активен, но я не слышал, чтобы он разговаривал.
- Видели, Крис? - Ворон посмотрел на меня с каким-то странным сожалением. Потом добавил:
- Плохо, - и, широко шагая, отправился к "Птеродактилю".
Я что-то упускаю?.. Видел - и не доложил? Видел - и не стрелял? Но мы не стреляем в богомолов, даже наоборот... да и не взял бы его ручной станнер... или не сделал выводов? Каких?...
Как будто я лично виновен в том, что Грезу посетил богомол... вот всегда Ворон так...
Командор между тем виртуозно, но, на мой взгляд, резковато, стартовал. "Птеро" - отличная машина. Ворон вообще не терпел ничего второсортного или даже просто сомнительного - ни механизмов, ни людей.
Я оборвал логическую нить подобных рассуждений. Об этом - не надо.
Проследив слабый инверсионный след и расставшись с надеждой выспаться на этой планете хоть раз, я прилепился к квадроциклу. В принципе, можно было пойти к себе. Но я не хотел. В палатке затихли, но это ничего не значило. Надеюсь, маленький упырь даст моей женщине отдохнуть; Эгнор - дичь крупная и опасная, Анджела наверняка выложилась, и сейчас на грани. А тут еще он со своими соплями. Впрочем, Анджи может догадаться заварить остатки травки дядюшки Ашо. Просто дежавю.
Время, назначенное для поединка, между тем, весьма удачно приближалось. Координаты и время были написаны исчезающим фломастером в пустой ячейке разоренного Порта Сокровищ. Предполагал Леронт или нет, что ему потребуется со мной повидаться, а встречу назначил. Я осмотрелся. Где же?.. а, вон, - глайдер Анджи, обычный, уже немножко потасканный, бело-голубой, прилепился на высоте трех метров в щели стены над Лентой, собственно, в зоне разработок Джека. Вертикально. Все-таки оригиналка она.
Вернемся - разберу с ней вместе рабочую экипировку и транспорт. Не дело это - работать на штатном оборудовании. Надо подбирать под себя.
Я подошел к палатке, слегка поскребся.
- Не сейчас, Крис, - голос у Анджелы был совсем не сонный, напряженный. - Порядок. Работай.
Ничего себе у нас новые представления о порядке. Ну ладно. Пошел работать. Чем они таким могли заниматься, чтобы Джек, щенок, молчал, а Анджела отозвалась?.. Рок, Рок... впрочем, нет, не годится. Я знал интонации Анджи. Это были - не те.
Что там Оллэна с ним сделала?.. обидела пупсика?..
Позвонить ей? Нет, не буду, - время не позволяет. А впрочем...
Я связался с коммуникатором Оллэны, и, удостоверившись в том, что меня слышат, передал координаты и время. Подумав, я добавил, что ожидаю Оллэну с охранником. Охранник никогда не повредит.
