Сергей Баталов - Крысиные Короли Годо
— Нет! — резко ответил капитан. — Твои боевые навыки впечатляют, но твоя жестокость ужасает! Поэтому для тебя — еще одно испытание! Для того, чтобы попасть в команду одного из моих кораблей, ты должен убить в честном поединке того воина, на которого падет жребий!
— Но мест — два! И нас — тоже двое! — попытался возразить Заречнев.
— Здесь приказы отдаю я! — голос капитана был как металл. — Пленники или подчиняются, или умирают!
— Хорошо! — вздохнул Александр. — Если вы не можете взять двоих, возьмите хотя бы его! — Заречнев повернулся в сторону Стаса. Красавчик к этому моменту пришел в себя и сидел на песке, растерянно крутя головой. — А меня можете…. Отдать рыбам, если хотите!
— Я своих решений не меняю! — жестко ответил капитан корсаров. — Тебя ждет поединок! Начинайте!
Заречневу пришлось подчиниться. К его немалому удивлению, на бой с ним вышел…. сам капитан бригантины, захватившей его спасательную капсулу.
— Сегодня — мой жребий! — пояснил парень, заметив недоумение в лице пленника. — Ты можешь сражаться тем оружием, с которым тебя захватили в плен! — он протянул Заречневу его бластер. Сашка удивился еще больше, но лучемет взял.
— Я думаю, ты не знаешь, что это такое! — раздельно произнес он. — Иначе никогда не отдал бы эту вещь мне! — он прицелился в макушку отдаленного дерева, нажал на спуск. Из ствола вырвалась молния, соприкоснулась с деревом…. Ствол расщепился, загорелся….
— Я думаю, что на этой планете! — продолжал Заречнев. — Этим оружием может владеть только один человек! — Сашка размахнулся, бросил бластер к ногам Красавчика. — А я обойдусь вот этим! — землянин коснулся рукояти своего тесака.
— Ты кретин, пришелец! — усмехнулся пират. — Сейчас ты это поймешь, но будет поздно! — Он взял в руки лук, переданный ему кем-то из товарищей, положил стрелу, натянул тетиву….. Над пляжем повисла мертвая тишина.
Громко тенькнула тетива, бросая заостренный дротик в грудь землянина. Сашка, успевший переместиться в "чупа-чупсовое" время, долго, как ему казалось, ждал, когда оперенная смерть пролетит половину своего пути, только потом начал привычное движение уклонения от стрелы….
— О-ох! — раздался над пляжем вздох разочарования и…. облегчения, когда пираты увидели дротик, зажатый в руке инопланетника. Заречнев отбросил стрелу в сторону, на песок, обнажил клинок, шагнул навстречу противнику.
Молодой капитан вынул из-за спины саблю (абордажник, по-здешнему — так это оружие называли между собой корсары), в другую руку взял боевой клинок, осторожно двинулся в сторону противника.
Противник был опытен и умен — Сашка это понял по первым движениям парня. Однако ни два клинка, ни он сам не представляли для него никакой опасности. Хуже было, если бы поединок состоялся на корабле, где палуба все время норовит ускользнуть из-под ног, а здесь, на суше, у молодого пиратского капитана не было шансов.
И всё же "второгодник" не спешил убивать своего визави.
Причин было несколько.
Во-первых, это могло быть очередным испытанием — не боевых навыков, например, а его способности делать правильные шаги в сложных ситуациях, думал Сашка. А ситуация, вне всякого сомнения, была весьма непростой. Юный капитан явно пользовался уважением у своих подчиненных — это было видно по тому, как горячо корсары переживали за него. В его команде у него наверняка было много друзей. Что, в свою очередь, делало очень возможной месть за него, если Сашка убьет его, пусть даже в и честном поединке. Значит, сделал вывод Александр, этого парня нельзя убивать ни при каких обстоятельствах….
Заречнев сделал шаг назад, вернул клинок в ножны, отстегнул пояс, отбросил его в сторону вместе с тесаком, развел руки в стороны, демонстрируя желание сразиться без оружия.
На его противника это не возымело никакого действия.
Он вновь приблизился к Заречневу, устроил перед собой настоящую карусель из сабли и кинжала. Казалось, подступиться к нему нет никакой возможности.
"Отмороженный" едва заметно вздохнул, сделал движение вперед, словно намеревался прорваться через сверкающий "вентилятор", вдруг присел, крутанул лоу-кик….
Удар пришелся точно в середину бедра пирата. Нога у корсара мгновенно онемела, перестала его слушаться. Молодой капитан попытался сделать один шаг вперед, другой…. Нога волочилась, как чужая.
Сашка вновь выкрутил лоу-кик, но уже в другую сторону.
Противник упал на песок, как подкошенный.
Заречнев обошел лежащего парня, выдернул из песка его же копье.
В глазах парня появился страх. Над пляжем в очередной раз повисла тишина. По лицам пиратов было видно — своего капитана им жаль, но правила поединка, установленные пиратским предводителем, они нарушить не посмеют.
Александр вернулся к месту схватки. Молодой капитан сидел на песке, с оружием в руках и явно не собирался сдаваться на милость победителя.
— Вставай! — сказал Заречнев парню, осторожно протягивая ему тупой конец копья. — Командир не должен валяться у ног своих бойцов! Вставай! Я помогу тебе! Боль скоро пройдет, и ты снова будешь ходить!
Парень долго с сомнением смотрел на конец древка, маячивший перед его глазами, наконец, принял какое-то решение. Он ухватился за древко, Сашка потянул копье на себя. Темнокожий мужчина встал во весь рост, сверху вниз посмотрел на Александра, виновато скосил глаза на предводителя пиратов.
— Нет смысла драться с тем, кто завтра, возможно, прикроет тебе спину! — по-русски сказал Заречнев, не глядя на капитана пиратов. — Не думаю, что эта схватка — хорошая идея!
— Стоп! — громко сказал главарь пиратов. — Поединок закончен! Ты — в его команде! — удивление скользнуло по лицам обоих поединщиков. — Этого — на мой корабль!
Сашка увидел, как четверо корсаров метнулись к Стасу, подхватили его, понесли к лодке….
К Заречневу, сильно хромая на обе ноги, подошел молодой капитан, первым протянул руку:
— Агор! — произнес он, другой рукой ударяя себя в грудь.
— Саша! — представился Заречнев, повторяя движения пирата. Капитан кивнул, повернул голову к своим подчиненным:
— Мертвых — рыбам! Этого — на корабль! Показать место, показать воду, показать пищу! Всем смотреть всегда! Без моего разрешения — не убивать!
"Ясно и логично"! — усмехнулся Сашка. — "Доверие нужно сначала заслужить! А пока нет доверия — за членом команды нужно следить и, очевидно, на него можно воздействовать физически, но не до смерти"!
Заречнев наклонился, подобрал с песка, опоясался ремнем, вернул на "законное место" клинок — подарок Станта.
"Знал бы бессмертный, где и когда пригодиться оружие, которое он презентовал "непутевому", наверное, сильно удивился бы…." — подумал Александр.
— Знал бы…. Знал бы…. - вдруг забормотал он, отворачиваясь и пытаясь ухватить какую-то мысль, всё время ускользающую от него. Мысль важную, как-то связанную с текущим поручением…
— Эй, ты, как там тебя! Ты чё там замер? Нечаянно вдохнул аромат цветка маматы, что ли? — молодой корсар, ростом пониже своего капитана сантиметров примерно на десять, оторвал Сашку от его мыслей — очень некстати.
— Нет, всё нормально! — Заречнев с трудом вырвался из своего "мозгового оцепенения", бегом помчался на корабль. Уже с борта он увидел, что его "коллеги" с бригантины-побратима парами за руки и ноги тащат тела Крысиных Королей Годо к воде. Побросав убитых на глубине примерно в один метр, они дружно, со всей прыти бросились обратно на берег.
А дальше произошло то, чего Сашка ожидать увидел меньше всего.
Прошло всего лишь минута, или две, а вода вокруг того места, где упокоились Старшие, уже кишела от больших черных блестящих тел, с высокими острыми гребнями на спинах.
Рыбины, каждая размером с небольшую акулу, пришли в настоящее неистовство. Они бросались из стороны в сторону, дрались друг с другом за добычу, при этом иногда выпрыгивали из воды на два-три метра вверх….
— Ого! — не удержался от вздоха восхищения "второгодник". — Какие они огромные и быстрые! Как их называют?
— Когда-то мы звали их просто большими рыбами! — ответил какой-то пират. — Теперь мы зовем их таменьями.
"Тайменями"! — хотел поправить его Сашка, но счел за благо промолчать. Здешние "акулы" были в разы больше, чем "привычные" сибирские хищники….
"Значит, и названия тоже должны быть разными"! — думал "второгодник". — "Хотя суть Михаилом ухвачена верно! Эти "таменьи" и "наши" речные таймени внешне очень даже схожи"!
— Вот тебе и первое правило пирата! — раздался голос Сашкиного капитана, незаметно подошедшего сзади. — Никогда не находиться в воде, если где-то поблизости замечены большие рыбы! Если же идет бой между кораблями, то любое падение в воду означает верную смерть! Времени на то, чтобы вернуться на корабль, не будет!
